华阳与陆琉璃寒暄两句后，走近一步，到陆观澜面前，笑吟吟地，
“观澜，说起来，前日我办的赏菊宴上，出了那样的意外，扰了大家的兴致，真是过意不去。”
她话锋带着关切，
“……事后我盘问了下人，有人说，确实瞧见姜氏在事发前，去过李尚书休息的那间厢房附近。这事，你可查清楚了？
姜氏的珠花，好端端的怎么会落到那里头去？”
她语气无辜，眼神盯着陆观澜。
陆观澜闻言，目光倏地看向她，那眼神平静却极为犀利，仿佛能穿透一切伪装，让华阳心底一虚，几乎要维持不住脸上的笑容。
沉默一瞬，才淡淡开口：“她无事，只是受了些惊吓，如今已安然回府。”
他既未承认调查，也未否认华阳的话，这态度却像一记软钉子，让华阳摸不清他到底知道了多少。
内侍清亮的唱喏响起：
“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”
众人瞬间敛息跪迎。
齐齐跪拜迎接。
君彻携皇后缓步而来。
帝王身着玄色金线龙纹常服，身姿挺拔，面容俊美无俦，一双凤眸幽深如寒潭，顾盼间自带睥睨天下的威仪与一丝不易亲近的冷冽。
王皇后则是一身正红凤穿牡丹宫装，雍容华贵，眉目端庄温和。
“平身。”
众人谢恩起身。
君彻的目光扫过陆观澜身旁的陆琉璃。
带着审视的意味，上下打量了她一番，那眼神像是在鉴定一件物品。
“陆卿，这就是你妹妹？”
陆观澜心头一凛，立刻躬身回道：“回陛下，正是舍妹琉璃。”
君彻的眉峰几不可查地蹙了一下，“你府上，只有一个妹妹？”
“是，陛下。臣只有一胞妹。” 陆观澜答得肯定。
刹那间，君彻的眸色沉了下去，那里面翻涌着明显的失落、不悦，以及更深沉的疑惑。
他亲自布下的网，捞上来的怎么会是这么一条……完全不对的鱼？
那夜的女子，绝非凡品，怎会是眼前这个乱七八糟的小姑娘？
再说当时他又没有醉，他很清楚看清了她，几乎每一处，这里、那里、那里......
这陆观澜，莫非故意献上美人又藏起，好吊起朕的胃口？
一旁，王皇后敏锐地察觉到了皇帝情绪的微妙变化，柔声笑道：“陛下，陆大人这妹妹倒是生得乖巧，裙子上的兰草也绣得别致。”
她本意是想缓和气氛，顺便试探帝王为何独独关注此女。
谁知，君彻在听到“兰草”二字时，眼神一凛。
他将眸光投向陆琉璃的裙摆，那簇兰花的形态……与那方绢帕上的绣样，虽然不是一模一样，但是神韵极其相像。
陆观澜，你好大的胆子，竟敢用一个赝品来搪塞朕。
君彻的瞳孔几不可察地微微一缩。
这兰花……是巧合，还是陆观澜的又一重算计？
他故意让朕看到此花，是想暗示那夜女子与他府里有关，看朕是否有兴趣？
原本简单的“寻人”，瞬间变成了帝王与权臣之间更为复杂的心理博弈。
于是，在满场屏息中，君彻脸上的冰霜略微消融，但绝非笑意。
看向陆观澜，语气平稳却暗藏机锋：“陆卿，你……倒是有趣。”
李福偷看到帝王的神情，忙低下头，在心里默默给陆观澜点了根蜡。
他是知晓的，陛下这两日就记挂着这事。
不然陛下那样清冷、日理万机、心里眼里装着江山社稷的明君，何时有过这般闲情逸致，特意办一场赏荷宴？
陆观澜内心一沉。
陛下这句“有趣”，绝非褒奖。
他背脊瞬间沁出一层冷汗，只能更加谨言慎行：“陛下谬赞，臣惶恐。”
而陆琉璃则因被帝王特意问了一句，心里那叫一个美，只当自己已然得了青眼，脸颊飞红，时不时眼神就往那至高无上的身影飘去，做起了飞上枝头变凤凰的美梦。
王皇后也在暗暗揣摩帝王心思，却因君彻话少，实在难以捉摸。
她试探道：“陛下，后宫许久未有新人，不如让礼部筹备秋日选秀？”
君彻淡漠应了一声：“不急，朕政务繁忙，无心风花雪月。”
晚膳前，养心殿。
气氛窒息。
李福看着咱们陛下的脸色越来越阴沉。
满心期待落空，是个人都会不高兴，能不气吗？
心里纳闷，陛下今日为何不直接问陆大人那兰花是谁绣的？
“陛下，奴才可以借着传口谕的机会，把陆府女眷都见一遍，总能找到那日的人。”
君彻捏起那条兰花帕子，指尖在细腻的丝绢上摩挲，唇角勾起一抹戏谑的弧度：“你说，这女人……到底是什么身份？”
“奴才觉着肯定是个绣娘？所以陆小姐裙子上的兰花是她绣的？”
君彻的脸瞬间更黑了。
朕宠幸的是个绣姑？
他作为天子，倒也不会因身份歧视，只是那女人从上到下，从相貌到那身冰肌玉骨，没有半分做辛苦差事的模样。
一双小手白嫩绵软，没有一点老茧。
尤其那双眼睛，清澈又勾人……
若真是绣娘，熬坏了那双眼睛，就太可惜了。
这念头一闪而过，随即被更强烈的探究欲取代。
“去，把首辅叫来，朕有话问他。”
养心殿内，君臣相见。
陆观澜正对今日赏荷宴上陛下的格外“关注”心存疑虑，此番被召见，也存了几分试探之意。
“陆卿不必多礼，”君彻语气平和，仿佛闲话家常，“今日赏荷宴，令妹天真烂漫，甚好。”
陆观澜心头一紧，躬身道：“陛下谬赞，小妹年幼，若有失仪之处，还望陛下海涵。”
君彻话锋不着痕迹地一转，取出那条兰花帕子，
“太后素来喜爱苏绣，朕偶然得了这条帕子，见其上兰草清逸，绣工独特，甚是欣赏。”
他说话时，眸光如幽深的潭水，落在陆观澜脸上，不放过他任何一丝细微的表情。
“陆卿是苏州人士，想必对此道颇有见解，你来看看，可认得这帕子出自何人之手？”
陆观澜依言上前，目光落在帕子上。
那兰草的形态神韵，确实与他今日在琉璃裙子上所见极为相似，让他莫名觉得眼熟。
第一感觉想到了姜妩凝爱兰花，可他与她虽四年夫妻，却从未有过亲密接触，对她贴身之物更是毫无印象。
“回陛下，此帕绣工精湛，臣……不曾见过。”
君彻看着他眼中真实的困惑，心中思忖：他不认识？难道朕猜错了？
他不动声色，继续引导，语气愈发随意：
“无妨。说起来，今日朕见令妹衣裙上那丛兰草亦是点睛之笔，绣工不俗，不知是府上哪位绣娘的手笔？”
陆观澜答道：“府中确有绣娘两名，不过……”
他这“不过”二字刚出口，君彻拈着丝帕的指尖几不可查地收紧了一下。
陆观澜似在思索，继续道：“……不过论及绣工灵气与细腻，还是内子的水平更胜一筹。”
“陆夫人？” 君彻漆黑的眸子微微一凝，重复了一遍这个称呼。
那个在承熙庭与他共度一夜、留下帕子的神秘女子，与这位深居简出的首辅夫人，两个原本毫不相干的人，会有关系吗？
