8
马车内温暖如春，昂贵的银霜炭无声地燃烧着。
随行的老军医医术高超，迅速为沈清处理伤口，解毒，续接被挑断的脚筋。
过程痛苦不堪，沈清死死咬着牙，冷汗浸透了衣衫，却一声未吭。
裴珩坐在对面，慢条斯理地斟茶，氤氲热气模糊了他深邃的轮廓。
“毒性虽不致死，但伤了根本，需长期调理。”
军医恭敬回禀：“脚筋已续，只是......日后行走，难免微跛。”
裴珩淡淡颔首，军医躬身退下。
车内只剩二人。
沈清靠在软垫上，脸色苍白如纸。
那双眼睛，却因为“报仇”二字，燃起了骇人的亮光。
“王爷为何救我？”她声音依旧嘶哑，却多了一丝力量。
裴珩将一杯温热的参茶推到她面前：“本王从不做亏本买卖。救你，自然是因为你有价值。”
“价值？”
“镇北侯近年来军权在握，圣眷正浓，有些忘了为人臣子的本分。”
裴珩语气平淡，却字字千钧：“朝堂需要平衡，陛下需要安心。萧绝的弱点不多，你曾是其中一个，但现在，你或许能成为一把最锋利的刀。”
他抬眸，目光锐利如鹰，直视着她：“沈家女儿，长安第一才女，未出阁时便暗中打理沈家大半产业，三年利润翻了三番。可有此事？”
沈清心中巨震，此事她做得极为隐秘！
“本王需要一条完全听命于本王、足够庞大且隐秘的商道。粮草、盐铁、漕运、消息......都要握在手中。”
裴珩指尖轻叩桌面:“给你三年时间，本金、人手、必要的庇护，本王都可以给你。但你需为本王打造出这条脉络，并牢牢掌控它。”
他顿了顿，看向她：“过程会比你在侯府更难，更苦，更危险。你可能承受？”
沈清几乎没有犹豫。
挣扎着想下床行礼，却被裴珩用眼神制止。
她深深吸了一口气，眼中是破釜沉舟的决绝：“王爷今日救命之恩，予我重生之机。此身此命，皆属王爷。三年之内，若不能成，沈清自刎以谢王爷！”
不是报恩，是一场交易。
她替他敛财掌权，织罗情报网络，他给她复仇的资本和至高无上的庇护。
裴珩看着她眼中燃烧的熊熊火焰，那是一种摒弃了所有软弱、纯粹由恨意和不甘淬炼出的决心。
他微微颔首：“很好。”
马车并未驶向京城，而是悄然转入京郊一处隐秘的别院。
此后半年，沈清如同彻底消失。
她在别院中秘密养伤，同时如饥似渴地吸收着裴珩派人送来的各种资料
朝廷局势、各方势力、商业脉络、甚至是萧绝及其党羽的详细情报。
军医竭尽全力为她调理身体，但鸩毒和断筋之伤终究损了根基。
她的脸色总是透着一种脆弱的苍白，畏寒，并且需要依靠手杖行走。
但这具残破的身体里，却住进了一个截然不同的灵魂。
那个温婉隐忍、一心相夫教子的沈清已经死在了乱葬岗。
活下来的，是为了复仇可以不择手段的沈清。
半年后，一个微雪的清晨。
一辆不起眼的青篷马车驶出别院，南下而去。
车内，沈清一袭素衣，面容隐在纱笠之后，只有眼尾那点朱砂痣，红得刺目。
她手中摩挲着一枚玄铁令牌，上书一个凌厉的“裴”字。
她的新身份是江南凤栖商号的东家，一位夫亡守寡、投奔远亲、略有些腿疾的妇人。
她的手边放着一本详细的案卷，首页赫然是季桐及其家族的资料。
复仇之路，先从剪除羽翼开始。
她的第一个目标，便是季家那看似繁花似锦、实则内里早已腐朽的绸缎生意。
车窗外的景色飞速掠过，京城和镇北侯府被远远抛在身后。
沈清闭上眼，再睁开时，眸中只剩一片冰冷坚毅。
萧绝，季桐，镇北侯府......
我回来了。
等着我。
