"安答应，这就是您的住处了。"引路的太监面无表情地指了指偏殿，"正殿住的是富察贵人，您每日需去请安。"
我点点头，示意贴身丫鬟霜儿打赏。那太监接过银子，脸色才稍微缓和："小主初来乍到，有什么不明白的，尽管问奴才。"
太监退下后，我开始打量这个将成为我"家"的地方。一进门是小小的厅堂，摆着一张八仙桌和两把椅子；左侧是卧室，右侧是书房。家具虽不豪华，但还算整洁。
"小姐，奴婢先帮您整理行李吧。"霜儿是我从家中带来的丫鬟，约莫十六七岁，眼睛明亮，看起来机灵可靠。
"不急。"我压低声音，"这宫里不比家里，一言一行都需谨慎。从今往后，在外人面前要称我'小主'，明白吗？"
霜儿郑重点头："奴婢明白。"
正说着，门外传来脚步声。一个穿着淡绿色宫装的宫女走了进来，恭敬行礼："奴婢宝鹃，奉皇后娘娘之命，特来伺候安小主。"
我心头一紧。原著中宝鹃是皇后安插的眼线！我强作镇定，微笑道："起来吧。既是皇后娘娘厚爱，我自当好生待你。"
宝鹃起身，我看到一张平凡但透着精明的脸。她眼神闪烁，不时偷瞄我的反应。
"霜儿是我从家中带来的贴身丫鬟，你初来乍到，先熟悉一下宫中的规矩。"我故意表现出一丝疏离，"去泡壶茶来吧。"
宝鹃退下后，霜儿疑惑地看着我。我摇摇头，示意她稍安勿躁。
不一会儿，宝鹃端着茶盘回来。我注意到她泡的是上好的龙井——以我答应的份例，本不该有这等好茶。
"这茶叶..."我故作惊讶。
菊宝鹃笑道："是皇后娘娘赏赐给各宫新晋小主的，说是入秋了，喝些好茶暖暖身子。"
我心中冷笑。皇后果然开始收买人心了。我轻啜一口，赞叹道："果然是好茶，替我谢过皇后娘娘恩典。"
刚放下茶盏，外面又传来通报声："富察贵人到！"
我连忙起身相迎。一个穿着华丽、头戴珠翠的女子昂首而入，正是我的"主位"富察贵人。
"嫔妾参见富察贵人。"我规规矩矩地行礼。
富察贵人上下打量我，眼中满是轻蔑："起来吧。听说你是松阳县丞的女儿？"
"回贵人话，正是。"我保持着恭敬但不卑微的姿态。
"小门小户出来的，能入选已是天大的福分。"她冷笑一声，"在这延禧宫，要守规矩。每日晨昏定省不可少，我若传唤，必须立刻到。明白吗？"
"嫔妾谨记贵人教诲。"
富察贵人又挑剔了一番我的住处布置，才趾高气扬地离开。我长舒一口气——这富察贵人虽嚣张，但比起华妃、皇后之流，不过是只纸老虎。
夜深人静时，我悄悄将霜儿唤到床边。
"小姐...不，小主有何吩咐？"霜儿压低声音问道。
"你留意着宝鹃的一举一动。"我附在她耳边说，"特别是她与哪些人接触，去了哪里，都要记下告诉我。但要小心，别让她察觉。"
霜儿虽然不解，但坚定地点头："奴婢明白。"
我又叮嘱："在这后宫里，能信任的只有我们自己。明日我要去拜访甄嬛姐姐，你准备一份礼物。"
次日清晨，我按规矩先去给富察贵人请安，又去景仁宫向皇后行礼后，才得以前往碎玉轩见甄嬛。
碎玉轩比我的住处宽敞许多，布置也更为精致。甄嬛见到我，亲热地拉着我的手："陵容妹妹来了，快坐。"
我让霜儿奉上礼物——一方绣着梅兰竹菊四君子的帕子。甄嬛展开一看，惊叹道："妹妹的绣工越发精进了！这针脚细密，配色淡雅，比宫里的绣娘还好。"
"姐姐过奖了。"我微笑，"不过是些粗浅手艺。"
我们正说着，沈眉庄也来了。三人围坐品茶，其乐融融。忽然，甄嬛的贴身丫鬟流朱匆匆进来，在甄嬛耳边低语几句。甄嬛脸色微变，但很快恢复如常。
"两位妹妹稍坐，我去去就来。"甄嬛起身转入内室。
我隐约听到"余答应"、"下毒"等字眼，心中一动。原著中余莺儿曾指使人给甄嬛下毒！我借口更衣，悄悄靠近内室门帘。
"...在茶里下了药，幸好发现得早..."流朱的声音断断续续传来。
我回到座位，脑中飞速运转。不多时，甄嬛回来，神色如常，但我注意到她指尖微微发抖。
"姐姐脸色不好，可是身子不适？"我关切地问。
甄嬛勉强一笑："无妨，只是有些乏了。"
我直视她的眼睛："姐姐若有难处，不妨告诉陵容。虽能力有限，但多个人商量总是好的。"
甄嬛与我对视片刻，似乎下定决心："实不相瞒，刚才丫鬟发现有人在我的茶中下药..."
"可知道是什么药？"我急忙问道。
"太医还未到，不清楚是什么毒物。"
我思索片刻："姐姐可否让我看看那茶水？我在家中曾随父亲学过些医理，或许能看出些端倪。"
甄嬛犹豫了一下，点头应允。我跟随她进入内室，看到桌上放着一杯半满的茶。我小心地嗅了嗅，有一股淡淡的苦杏仁味。
氰化物！我脑中警铃大作。现代知识告诉我，苦杏仁味很可能是氰化物中毒的特征。
"这茶有苦杏仁味，极可能是含有剧毒。"我严肃地说，"姐姐千万不要碰。若饮下，轻则昏迷，重则丧命。"
甄嬛脸色煞白："妹妹如何知晓？"
"家父曾审理过一桩投毒案，凶手用的就是这种毒药，气味特征我记得清楚。"我编了个理由，"姐姐最近可得罪了什么人？"
甄嬛摇头："我入宫以来谨言慎行，未曾与人结怨..."她突然停住，"除非..."
"除非什么？"
"前几日皇上夸我泡的茶好，当时余答应也在场，脸色很不好看。"
我心中了然。原著中余莺儿确实因此事嫉恨甄嬛。"姐姐，此事需谨慎处理。不如先装作不知，暗中收集证据，再一举揭发。"
甄嬛惊讶地看着我："妹妹年纪轻轻，处事却如此老练。"
我苦笑："小门小户出来的，若不多长个心眼，如何生存？"
甄嬛握住我的手："有妹妹相助，真是我的福气。"
回到延禧宫，我立即让霜儿留意余莺儿的动向。同时，我开始观察宝鹃的一举一动。这宫女做事勤快，但总在我与甄嬛接触后找借口外出。
三日后，宝鹃又一次在我从碎玉轩回来后匆匆离开。我悄悄让霜儿跟踪，果然发现她去了景仁宫方向。
"小主，宝鹃确实进了景仁宫，约莫半个时辰才出来。"霜儿回来汇报。
我冷笑。皇后果然在监视各宫动静。既然如此，不如将计就计。
次日，我故意在宝鹃面前叹气："甄嬛姐姐近日身子不适，太医说是心悸之症，需要静养。"
宝鹃眼中闪过一丝精光："小主与甄嬛小主感情真好。"
"是啊，甄姐姐待我如亲妹。"我故作天真，"可惜她这病一时半会好不了，恐怕难以侍寝了。"
当晚，我"无意中"将一方绣帕遗落在桌上，上面绣着"安心静养"四字。第二天，那方绣帕果然不见了。
又过了几日，宫中传出消息：余莺儿因谋害嫔妃被贬为庶人，打入冷宫。甄嬛来向我道谢。
"多亏妹妹识破那毒药，我才得以防备。"甄嬛感激地说，"皇上得知后大怒，立即处置了余氏。"
我摇头："是姐姐福大命大。只是..."我压低声音，"姐姐身边恐怕也有不干净的人。那日我故意放出你患病的消息，余氏就迫不及待再次下手，显然是有人通风报信。"
甄嬛神色凝重："妹妹是说..."
"皇后。"我轻轻吐出这两个字。
甄嬛倒吸一口冷气，随即会意："难怪宝鹃总是..."
"姐姐知道宝鹃？"
"她原是景仁宫的粗使宫女，突然被派来伺候你，本就蹊跷。"甄嬛握紧我的手，"妹妹要小心。"
我微笑："姐姐放心，我自有应对之策。"
送走甄嬛后，我唤来宝鹃："明日皇后娘娘召见新晋嫔妃，我该穿什么衣服好？"
宝鹃眼睛一亮："小主肤色白皙，穿那件淡紫色的旗装最合适，端庄又不失活泼。"
"就依你所言。"我笑着点头，心中却想：明日皇后必会"偶然"提到甄嬛的病，以试探我的反应。
果然，第二日在景仁宫，皇后关切地问起甄嬛的"病情"。我面露忧色："多谢皇后娘娘关心，甄姐姐心悸之症未愈，太医说需静养一段时日。"
皇后慈爱地点头："你们姐妹情深，真是难得。"她话锋一转，"本宫听闻安答应精通刺绣，不知可否为本宫绣一方帕子？"
我恭敬应答："嫔妾手艺粗陋，恐难入娘娘慧眼。但既蒙娘娘不弃，自当尽心竭力。"
回到延禧宫，我开始为皇后绣帕子。宝鹃在一旁殷勤地递茶送水，不时偷看我绣的花样。
"小主绣的牡丹真好看，皇后娘娘必定喜欢。"宝鹃奉承道。
我笑而不语。这帕子上的牡丹我特意用了特殊的针法，远看华丽，近看却能发现暗藏的纹路——那是一个极小的"慎"字。若皇后真如传闻中那般敏锐，当能明白我的暗示：我已知晓宝鹃的身份，但选择顺从。
这是我给皇后的信号：我愿做她的棋子，但并非毫无知觉的傀儡。
当晚，霜儿汇报宝鹃又去了景仁宫。我站在窗前，望着漆黑的夜空，嘴角微微上扬。
宫斗的棋局已经摆开，而这一次，我不再是任人宰割的安陵容。
