门外，凤倾城的哭喊声像是被一只无形的手扼住喉咙，戛然而止。
死寂只持续了一瞬，随即是更加混乱的拉扯和低低的、带着惊恐的劝离声。
脚步声踉跄着远去，徒留一室烛火摇曳，映着满屋刺目的红。
我缓缓转过身，背靠着冰冷的雕花木门，看向房内的裴世轩。
他依旧站在原处，手中的匕首不知何时已收了起来，大红喜服衬得他面容愈发俊美，却也愈发显得那双眸子深不见底。
他没有说话，只是静静地看着我，像是在重新评估一件刚刚到手、却远超预期的危险藏品。
“棋子？”我轻笑出声，打破了这令人窒息的沉默，一步步走回桌边，又给自己斟了一杯酒，这次没有敬他，只是自顾自地仰头饮下。
酒液滚烫，灼烧着喉咙，也让我混沌的头脑更加清醒。“她倒是高看了自己，也小瞧了你裴探花。”
裴世轩终于动了，他走到我对面坐下，也拿起酒壶，给自己倒了一杯。
动作优雅，不见丝毫慌乱。
“彼此彼此。”
他抬眼，目光锐利如刀，“凤大小姐这‘将计就计’，险些连我也骗了过去。
若非大婚前夕，你派人送来的那封密信，点明凤倾城与三皇子暗中往来，我或许真会以为，你只是个被嫉妒冲昏头脑、抢夺妹妹心上人的蠢钝嫡女。”
密信……那是我抛出的第一份“诚意”。
三皇子，是凤倾城上辈子最终攀附的高枝，也是构陷我外祖家通敌案的主要推手。
这一世，我绝不会让他有机会登上皇位，而裴世轩，这个未来权倾朝野的枭雄，正是对付三皇子的绝佳利器。
“合作，总要拿出点诚意。”
我放下酒杯，指尖轻轻敲击着桌面，“我助你扫清障碍，登临大宝。你助我复仇，保我家族平安。很公平的交易，不是吗？”
“公平？”裴世轩唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分讥诮，“凤大小姐，你可知‘保家族平安’这五个字，在夺嫡这条路上，有多难？
一步踏错，便是万劫不复。
你押上的，是整个定远侯府和镇国公府的前程，甚至……是所有人的性命。”
“我知道。”我迎上他的目光，没有丝毫闪躲，“正因为我深知其险，才更要找一个足够强大、也足够……有野心的盟友。
裴公子，你寒门出身，无依无靠，却能在这短短时间内走到今日，你的野心，藏不住。”
他沉默了片刻，烛光在他眼中跳跃，像是在权衡，在算计。
良久，他才缓缓开口，声音低沉：“我要的，不仅仅是皇位。
我要的，是彻底掌控这个王朝，扫清一切腐朽的门阀，建立一个全新的秩序。
这条路，尸山血海，你确定要跟我一起走？”
我笑了，笑容里带着重生者才有的决绝和冰冷：“尸山血海？裴世轩，我早已从那里爬出来过一次了。这一世，我不怕沾血，只怕仇人活得太过逍遥。”
我们的目光在空中交锋，没有情意，只有赤裸裸的野心、仇恨和相互利用。
但奇异的是，这种冰冷而直接的关系，反而让我感到一丝安心。
至少，我们知道彼此要什么，也知道对方是何种人。
“好。”裴世轩终于举起了他方才倒满的那杯酒，不是合卺酒，只是普通的杯中物，“既然如此，你我便立下盟约，成王败寇，各凭本事。
但在大业未成之前，你我是最坚固的盟友，一荣俱荣，一损俱损。”
“可以。”我也举起酒杯，与他轻轻一碰，“但在那之前，有些碍眼的石子，得先清理干净。”
“凤倾城？”他挑眉。
“不止她。”我眼神冰冷，“还有她背后的三皇子，以及所有可能阻碍我们计划的人。
裴公子，你如今是新科探花，圣眷正浓，又‘娶’了我这个定远侯府的嫡女，想必已经成了某些人的眼中钉了吧？”
裴世轩放下酒杯，指尖沾了酒水，在红木桌面上轻轻划动：“三皇子性子急躁，心胸狭窄，我抢了他原本想拉拢的定远侯府这门姻亲，他必定怀恨在心。
至于其他几位皇子……大皇子庸碌，二皇子体弱，四皇子年幼，目前看来，三皇子确实是最大的威胁。”
“他不仅是你我的威胁，”我补充道，声音压得更低，“我怀疑，我外祖家当年被构陷通敌，背后也有他的手笔。那些所谓的‘证据’，来得太过蹊跷。”
裴世轩眼中精光一闪：“此事我会留意。不过当务之急，是稳住你我眼前的局面。明日回门，定远侯府恐怕不会太平静。”
我自然知道。
抢了妹妹的“意中人”，父亲母亲虽然因圣旨和裴世轩的前程默认了这桩婚事，但心中必定存有芥蒂，尤其是对凤倾城的愧疚。
而凤倾城，今日受此奇耻大辱，明日回门，她岂会善罢甘休？
“兵来将挡，水来土掩。”
我站起身，走到窗边，推开一条缝隙，夜风带着凉意吹入，驱散了些许室内的燥热，“她若安分，或许还能多活几日。她若不安分……”
我没有说下去，但冰冷的杀意已经弥漫开来。
裴世轩走到我身后，距离不远不近，保持着盟友该有的分寸。
“你需要我如何配合？”
我回头看他，夜色中，他的轮廓有些模糊，唯有那双眼睛亮得惊人。
“很简单，”我说，“明日，你只需做好一个新婚燕尔、对妻子宠爱有加、并且对定远侯府感恩戴德的……好女婿，便可。”
翌日，回门。
定远侯府门前车马喧嚣，下人们脸上都带着小心翼翼的笑容。
我和裴世轩携手下了马车，他今日换了一身宝蓝色锦袍，更显丰神俊朗，一路上对我体贴入微，扶我下车时，手指在我掌心轻轻一按，传递着只有我们才懂的信号。
我亦扮演着新妇的角色，眉眼间带着恰到好处的娇羞与幸福，只是在那幸福之下，是冰封的警惕。
果然，刚进正厅，就看到凤倾城穿着一身素净的月白裙衫，眼眶红肿，弱不禁风地站在母亲身后，看向我的眼神充满了哀怨和……一丝隐藏得极深的恶毒。
父亲端坐主位，面色还算平静，但眼神复杂。
母亲则明显带着担忧，目光在我和裴世轩之间逡巡，似乎想看出些什么。
“女儿（小婿）给父亲、母亲请安。”我和裴世轩规规矩矩地行了礼。
“起来吧，坐。”父亲的声音听不出喜怒。
丫鬟奉上茶点，气氛一时有些凝滞。
凤倾城突然走上前，端起一杯茶，递到我面前，声音哽咽：“姐姐，昨日是妹妹不懂事，惊扰了姐姐和姐夫的良辰美景，妹妹以茶代酒，给姐姐赔罪了。”
她低着头，一副楚楚可怜的模样，但我清晰地看到，她递茶时，小指几不可察地在那杯沿上轻轻一抹。
雕虫小技！
我心中冷笑，面上却露出温和的笑容，伸手去接：“妹妹说的哪里话，自家姐妹，何必如此见外……”
就在我的指尖即将碰到茶杯的瞬间，我脚下似乎被什么绊了一下，身体一个趔趄，“哎呀”一声轻呼，那杯茶连同凤倾城手中的托盘，一起被打翻在地！
“啪嚓！”茶杯碎裂，滚烫的茶水四溅。
“姐姐！”凤倾城惊呼，下意识地后退一步，脸上闪过一丝慌乱。
“倾梧！”母亲也吓了一跳，连忙起身。
裴世轩动作更快，一把扶住我，关切地问：“夫人，没事吧？可曾烫到？”
他的目光却锐利地扫过地上的碎片和泼洒的茶水。
我靠在他怀里，惊魂未定地摇摇头，目光却落在泼湿的地毯上。
只见那水渍边缘，竟泛起细微的、不正常的泡沫，并散发出一股极淡的、若有若无的奇异甜香。
“这是……”母亲也注意到了异常，脸色骤变。
她出身医药世家，对这类东西尤为敏感。
凤倾城脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“不……不是我……是茶杯……茶杯不干净……”
“不干净？”
我推开裴世轩，站直身体，眼神瞬间冷了下来，一步步逼近凤倾城，“妹妹，这茶杯是府里统一采买的官窑瓷，
方才丫鬟端上来时还好好的，怎么经了你的手，就变得‘不干净’了？还是说……是妹妹的手，不干净？”
我猛地抓起她的手腕，力道之大，让她痛呼出声。
她腕间空空如也，但那指甲缝里，似乎还残留着一点极细微的粉末。
“你胡说！你冤枉我！”凤倾城挣扎着，泪如雨下，看向父母，“父亲，母亲，女儿没有，是姐姐她故意打翻茶杯陷害我！”
“陷害你？”我松开她，从袖中取出一个小纸包，那是昨夜我让心腹丫鬟暗中取得的、凤倾城院里独有的某种香料，与她指甲缝里的粉末成分一致，遇热会产生轻微的腐蚀性和异香。
“这‘醉芙蓉’的粉末，妹妹房中似乎有不少吧？需不需要请母亲验看一下，这地上的东西，是否与妹妹房中的一致？”
证据确凿，凤倾城彻底慌了神，她噗通一声跪倒在地，抱住母亲的腿：“母亲，母亲救我，女儿只是一时糊涂……女儿只是……只是气不过姐姐抢了裴公子，想让她出个丑……女儿没想害她性命啊！”
她哭得撕心裂肺，将恶毒的心思轻描淡写成小女儿的嫉妒和恶作剧。
父亲猛地一拍桌子，脸色铁青：“混账东西！竟敢在回门日对自己姐姐下毒！我定远侯府怎会教出你这等歹毒的女儿！”
母亲看着跪地哭泣的凤倾城，眼神中充满了失望和痛心，但终究还有一丝不忍。
裴世轩适时上前，拱手道：“岳父岳母息怒，此事虽是二妹妹不对，但传扬出去，于侯府名声有碍。
小婿以为，不若小惩大诫，让二妹妹在佛堂静思己过一段时日，也好收敛心性。”
他这话，看似求情，实则坐实了凤倾城的罪名，并且给出了一个看似宽容、实则等于变相禁足的惩罚。
既全了侯府的颜面，也达到了惩戒的目的。
父亲沉吟片刻，疲惫地挥挥手：“就依贤婿所言，将这个孽障带下去，关进佛堂，没有我的命令，不许踏出半步！”
两个粗使婆子上前，将哭喊挣扎的凤倾城拖了下去。
厅内恢复了安静，但气氛却更加凝重。
经过这一闹，父母对我或许有愧疚，但对裴世轩这个“明事理”的女婿，观感想必更复杂了。
回门的宴席草草结束。
临走时，母亲拉着我的手，欲言又止，最终只化作一声叹息：“倾梧，如今你已出嫁，万事……小心。”
我点头应下，心中并无多少波澜。
小心？我自然会小心。
从重生那一刻起，我走的每一步，都如履薄冰。
回程的马车上，只剩下我和裴世轩。
“醉芙蓉的粉末，你何时取得的？”他忽然开口，打破了沉默。
“昨夜。”我淡淡道，“她院里有我的眼线。”
他挑眉看了我一眼：“动作很快。”
“对付毒蛇，自然要时刻准备着打七寸。”
我靠在车壁上，闭上眼，感受着马车颠簸带来的轻微眩晕，“今日，只是开始。裴公子，我们的‘恩爱’戏码，还得继续演下去。”
“自然。”他应道，声音里听不出情绪，“不过夫人，下次若要演戏，提前知会一声为好，我也好配合得更……天衣无缝。”
我睁开眼，对上他深邃的目光，忽然笑了笑：“怎么？裴探花是嫌为妻今日发挥得不够好，险些真被那杯茶烫到？”
他也笑了，那笑容却未达眼底：“夫人演技精湛，为夫佩服。只是……”
他顿了顿，声音压低，带着一丝若有若无的警告，“玩火可以，但别忘了，你我如今在同一条船上。船若翻了，谁也别想活。”
“放心。”我重新闭上眼，“我比任何人，都更想把这船开得稳稳的，直到……抵达彼岸。”
马车辘辘，驶向那座表面光鲜、内里却暗流汹涌的探花府。
我知道，佛堂关不住凤倾城，更关不住她背后的三皇子。
真正的风暴，才刚刚酝酿。
而我和裴世轩，这对各怀鬼胎的“恩爱”夫妻，注定要在这风暴中心，携手……或者，互相吞噬。
