云澈四人带着丰厚的收获，安然返回了天枢宗。
交接任务的过程颇为顺利。三十多株幽魂草，加上那条接近一阶后期的影纹蟒材料，让他们每人获得了近四百贡献点，远超任务基础奖励。再加上从刘狰跟班那里“缴获”的贡献点，云澈此刻的身家，已超过七百贡献点，对于新晋外门弟子而言，算是一笔不小的财富。
然而，黑风幽谷中发生的事情，尤其是“毒牙”刘狰被废的消息，还是不胫而走，在外门引起了不小的震动。
虽然刘狰及其跟班慑于云澈的警告和自身理亏，不敢明指是云澈所为，只含糊其辞地说是遭遇了强大玄兽袭击。但世上没有不透风的墙，当日云澈小队与刘狰小队先后进入黑风幽谷，最终云澈小队满载而归，刘狰小队却凄惨败回，其中缘由，稍加推测便知端倪。
一时间，云澈在外门弟子中的名声更加响亮，甚至带上了一丝神秘的色彩。初玄境五重废掉初玄境七重巅峰？这越级战斗的能力，已不能用简单的天赋异禀来形容。许多人开始重新评估这个选择冷门功法的少年，再无人敢因其表面修为而轻视。
对于这些传闻，云澈并未在意，也未主动澄清。他深知，名声有时是护身符，有时也是催命符。真正的依仗，永远是自身的实力。
他将大部分贡献点兑换成了修炼资源。除了继续兑换“龟苓根”用以调和星辰之力外，他还找到了一种名为“星尘砂”的矿物。这种矿物蕴含微弱的星辰精华，对于修炼《星辰引气诀》有不错的辅助效果，只是价格不菲。同时，他也花费了一些贡献点，在藏经阁一层换取了几门基础的身法、拳脚玄技，旨在弥补自身近战手段的单一，毕竟《破云指》虽强，但消耗颇大，不宜频繁使用。
回归平静（至少表面如此）的修炼生活后，云澈将全部心神投入到巩固修为和深化修炼之中。
夜晚，他于竹舍外引星力灌体，丹田内的星璇在吸收了“星尘砂”的精华和更磅礴的星力后，旋转速度加快，体积也隐隐扩大了一圈，变得愈发凝实稳固。他的修为，在水到渠成间，踏入了初玄境五重巅峰，距离六重只有一步之遥。
白日，他则苦修玄技。在星瞳的辅助下，他学习基础玄技的速度快得惊人。任何招式的发力技巧、玄气运行路线、乃至细微的破绽，在他眼中都无所遁形，并能迅速找到最优的修炼方式加以修正、完善。
他将《破云指》的凝气法门，尝试融入新学的拳脚玄技之中，虽未能完全成功，却也使得这些玄技的威力与穿透力提升了不少。他的战斗风格，正逐渐形成一种以星瞳洞察为先、以凝练星玄气为核心、指法与身法相辅相成的独特体系。
这期间，李罡和孙淼时常前来拜访，与云澈切磋交流。他们彻底被云澈的实力和潜力折服，真心与之结交。在切磋中，云澈也能通过与更高境界的对手交战，不断磨练自己的实战能力，熟悉不同玄技的特点。
苏浅雪也来过几次，有时是探讨修炼心得，有时是分享一些宗门内的信息。她气质清冷，但言谈举止间对云澈颇为认可，两人之间形成了一种淡淡的、相互欣赏的友谊。从她口中，云澈得知赵乾自黑风幽谷事件后，变得异常低调，几乎足不出户，似乎在潜心修炼，准备着什么。
“他在积蓄力量，外门大比将近，他定是想在那时与你做个了断。”苏浅雪提醒道，美眸中带着一丝关切。
云澈点头，表示了然。外门大比，是外门弟子一年一度最重要的盛会，排名前列者不仅能获得丰厚的贡献点奖励，更有机会被内门长老看中，直接擢升为内门弟子！赵乾选择在那时发难，并不意外。
“他也好，其他人也罢，我自一力接下。”云澈语气平静，却蕴含着强大的自信。拥有星瞳和《星辰引气诀》，他的目标，早已不局限于一个小小的赵乾，或是外门大比。
这一日，云澈正在演武场练习一套新学的《流云步法》，试图将星辰之力的瞬间爆发融入步法之中，提升短距离的腾挪速度。
忽然，一个略带慵懒和诧异的老者声音在他身后响起：
“咦？小子，你这步法……有点意思。玄气运行方式古怪得很，凝而不散，爆而不乱，带着点……嗯……冷飕飕的感觉，不像寻常五行玄气。”
云澈心中一凛，收势转身。只见身后不知何时站了一位衣着朴素、头发乱糟糟的老者，正拎着一个酒葫芦，饶有兴致地打量着他。这老者，正是他当初在藏经阁选择《星辰引气诀》时，那位负责登记、看似昏昏欲睡的老者。
云澈连忙行礼：“弟子云澈，见过前辈。”他心中警惕，星瞳并未运转，但能感觉到这老者气息深邃如海，远非柳清弦执事可比，绝对是宗门内的隐世高人。
“云澈？哦，就是那个选了《星辰引气诀》残篇的小家伙？”老者灌了一口酒，浑浊的眼睛似乎亮了一下，“没想到，还真让你练出点门道了？凝聚星璇了？”
云澈心中巨震！《星辰引气诀》残篇在藏经阁蒙尘多年，无人问津，这老者竟一眼就看穿他已然入门？甚至还知道“星璇”？
他不敢隐瞒，恭敬答道：“晚辈侥幸，前些时日刚刚凝聚星璇。”
“啧啧，侥幸？”老者围着云澈转了两圈，鼻子还嗅了嗅，“引动的还是颇为精纯的周天星力，根基打得也扎实。不像那些靠丹药堆起来的蠢货。小子，你修炼这功法时，可有什么不适？比如，感觉星辰之力过于冷冽，难以融入经脉？或者观想星辰时，精神消耗巨大，难以持久？”
老者一连问了好几个问题，竟都是云澈修炼《星辰引气诀》时遇到的切实困难！
云澈心中更是惊讶，如实答道：“前辈明鉴，确有此等问题。星辰之力虽精纯，但初入体时，确有冰寒刺骨之感，需以温和药材调和。观想星辰，对精神消耗亦极大，每每修炼完毕，都觉心神疲惫。”
“嘿嘿，这就对了。”老者得意地笑了笑，又灌了口酒，“《星辰引气诀》走的本就是堂皇正道，却也是艰险之路。寻常人体质、心性不契合，强行修炼，轻则玄脉冻伤，重则精神错乱。你能练成，除了毅力，看来体质也有些特殊之处。”
他顿了顿，看着云澈，眼神变得有些深邃：“小子，光引星力淬体还不够。星辰之力，奥妙无穷，可不仅仅用来提升修为。你可曾想过，如何更好地‘运用’它？比如……用它来洗练你的双目？”
云澈心头猛地一跳！洗练双目？这老者莫非看出了什么？星瞳是他最大的秘密，他从未对任何人提起。
见云澈神色微变，老者却哈哈一笑，摆摆手：“别紧张，老头子我对你那点秘密没兴趣。只是看你根基扎实，神识似乎也异于常人的凝练，顺口一提罢了。星辰之力，至纯至净，对于滋养、强化某些先天敏锐的感官，自有奇效。如何运用，看你自己的悟性了。”
说完，他也不等云澈回应，拎着酒葫芦，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地走了，留下云澈一人在原地，心潮起伏。
老者的话，如同在他面前推开了一扇新的大门！
一直以来，他都是被动地接受星瞳带来的能力，或是利用星瞳辅助修炼、战斗。却从未想过，主动运用星辰之力，去反哺、去强化星瞳本身！
“洗练双目……强化感官……”云澈喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒。
当晚，他便开始尝试。在引星力入体时，他不再将所有星力都导入星璇和玄脉，而是小心翼翼地分出一缕极其细微、极其温和的星辰之力，尝试着导向自己的双眼。
初时，双眼传来一阵酸涩胀痛之感，仿佛有细小的冰针在刺激眼球。他强忍着不适，在星瞳本能的引导下，控制着这缕星力，缓缓融入眸子的最深处。
过程缓慢而痛苦，精神消耗巨大。但一个时辰后，当他结束修炼，再次睁开双眼时，惊喜地发现，即便不主动运转星瞳，他的视力似乎也清晰了一丝，对光线强弱的适应更快，甚至能隐约看到空气中更微弱的能量尘埃！
有效！虽然效果微乎其微，但这无疑是一条正确的道路！
接下来的日子，云澈白天修炼玄技、与李罡等人切磋，晚上则一边引星力壮大星璇，一边小心翼翼地分润一丝，洗练双目。
他的修为稳步向着初玄境六重迈进，而他的星瞳，也在这种持续的洗练下，发生着潜移默化的增强。洞察更为细致，维持时间更长，甚至对精神冲击的抵御力也有所提升。
然而，就在云澈沉浸于实力稳步提升之时，一股暗流，已然在宗门内悄然涌动。
这一日，云澈刚从秘药阁出来，迎面便撞上了一行人。为首的，正是许久未见的赵乾！
此时的赵乾，气息比之前更加深沉内敛，隐隐透着一股凌厉的锋芒，显然修为有所精进，恐怕已半只脚踏入了初玄境九重！他身后跟着的，也不再是刘狰那样的乌合之众，而是几名气息沉稳、眼神锐利的外门弟子，修为都在初玄境七重、八重之间。
赵乾的目光落在云澈身上，不再有之前的暴怒与轻蔑，取而代之的是一种冰冷的、如同看待猎物般的森然。
他并未说话，只是与云澈擦肩而过。
但在交错的那一瞬，一股凝练如实质的杀气，如同冰锥般，骤然刺向云澈！
这不是玄气攻击，而是纯粹精神意志的压迫与挑衅！
若是一月之前的云澈，在这股杀气冲击下，恐怕难免心神摇曳。但此刻，经过星辰之力日夜洗练，他的意志和精神力早已今非昔比。星瞳深处微光一闪，那股侵袭而来的杀气便如泥牛入海，未能激起半分波澜。
云澈脚步未曾有丝毫停顿，面色如常地继续前行，仿佛刚才什么都没有发生。
赵乾的脚步微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的阴鸷。
两人虽未交一言，但这无声的交锋，却让周围路过的弟子都感到一股无形的压力，仿佛有火花在空气中迸溅。
所有人都知道，外门大比之上，这两人之间，必将有一场龙争虎斗！
而与此同时，一则由宗门高层发布的消息，如同旋风般传遍了整个外门，让所有弟子，包括云澈和赵乾，都为之精神一振，也将这场即将到来的对决，推向了更大的舞台：
三月之后，外门大比如期举行。而此次大比的前十名，将获得进入宗门禁地——“陨星湖”秘境，进行为期七日历练的资格！
陨星湖，传说中乃上古天外陨星坠落所化，其内不仅玄气浓郁远超外界，更蕴藏着星辰碎片、上古传承乃至种种意想不到的机缘！是无数天枢宗弟子梦寐以求的修炼圣地！
消息传出，外门彻底沸腾！
云澈抬起头，望向宗门深处那被云雾笼罩的方向，眼中仿佛有星辰之火在燃烧。
陨星湖……星辰碎片……
他的《星辰引气诀》，他的星瞳，与这陨星湖秘境，似乎存在着某种宿命般的联系。
外门大比，陨星湖资格……他的目标，前所未有的清晰。
