第12章
锁链带着破风的声响扫向货架，陶白白死死捂住嘴，连呼吸都憋在喉咙里。冰冷的锁链擦着货架边缘掠过，带起一阵灰尘，呛得他差点咳嗽出来。他蜷缩在货架后面，看着阶梯怪物那没有头颅的躯干在面前晃动，黑色的液体顺着锁链滴落在地上，发出 “滴答” 的声响，和铁盒里座钟的走动声诡异重合。
“主播别乱动！隐身时间还有 3 分钟！” 直播间里 “代码大神” 的声音透着焦急，“等它离开货架范围再跑！”
陶白白的手指紧紧抠着货架的木板，指节泛白。阶梯怪物的锁链在货架周围扫了好几圈，每一次都擦着他的衣角而过，却始终没有碰到他的身体。过了大概一分钟，它似乎失去了耐心，拖着锁链慢慢转向邮局深处，继续搜索。
趁着这个间隙，陶白白抱着铁盒，猫着腰从货架后面溜出来，蹑手蹑脚地朝着门口移动。手电筒的光芒被他死死按在手心，只露出一丝微弱的光线，勉强照亮脚下的路。他不敢发出一点声音，连鞋子蹭到地面都觉得刺耳。
就在他快要跑到门口时，铁盒里的座钟突然 “铛” 地响了一声 —— 时针指向了 1 点。这声巨响在寂静的邮局里格外刺耳，阶梯怪物瞬间停下脚步，猛地转向门口的方向，锁链 “哗啦” 一声绷直，朝着陶白白的方向甩来！
“快跑！” 直播间里的观众集体大喊。
陶白白再也顾不上隐藏，抱着铁盒拼命冲向门外。锁链擦着他的后背甩过，打在门框上，发出 “哐当” 一声巨响，震得他耳膜发疼。他冲出邮局，不敢回头，沿着来时的路疯狂奔跑，直到跑回公交车站，看到候车亭里的灯光，才敢停下来大口喘气。
隐身道具的效果刚好在这时消失，白色雾气散得干干净净。陶白白靠在候车亭的柱子上，看着怀里的铁盒，心脏还在疯狂跳动 —— 刚才差一点，他就被阶梯怪物抓住了。
“吓死我了！主播终于逃出来了！”“吃瓜路人甲” 的弹幕带着劫后余生的庆幸。
“那个座钟太危险了！还好主播跑得快！”
“快看看铁盒里的日记和照片，说不定有重要线索！”
陶白白点了点头，找了个偏僻的角落坐下，小心翼翼地打开铁盒。首先映入眼帘的是那本 “陶静的秘密日记”，他颤抖着翻开第一页，姐姐熟悉的字迹跃然纸上：
“2023 年 5 月 10 日 阴
今天遇到了一个叫周建国的男人，他说他知道系统的秘密，能帮我离开午夜公寓。他以前是游乐园的保安，因为发现了系统的据点被开除，还被系统追杀。我有点相信他，又有点害怕 —— 在这个地方，任何人都不能轻易相信。”
“2023 年 5 月 15 日 雨
周建国给了我一把时间钥匙，说这是打开时间牢笼的关键。他还说，系统在每个怪谈世界都藏了一把钥匙，集齐所有钥匙，就能彻底摧毁系统。我开始和他合作，一起寻找其他钥匙的线索。”
“2023 年 5 月 20 日 晴
我发现了一个秘密 —— 周建国不仅想摧毁系统，还想利用钥匙的力量控制怪谈世界。他骗了我，他和系统其实是一伙的，只是想借我的手拿到钥匙。我必须尽快离开他，不然就会成为他的棋子。”
“2023 年 5 月 25 日 阴
我躲到了废弃中学，这里是系统的一个薄弱点。我把找到的线索藏在了废弃邮局的铁盒里，希望有一天白白能看到。周建国已经发现了我的行踪，他很快就会找到这里。如果我出事了，希望白白能完成我的心愿，摧毁系统，救更多的人。”
日记的最后一页只写了一半，字迹潦草，带着明显的颤抖，像是在匆忙中写的。陶白白的眼泪滴在日记上，晕开了字迹 —— 原来老周真的在骗他！他不是什么叛逃者，而是和系统一伙的，想利用他拿到时间钥匙！
“太可恶了！老周竟然一直在骗主播！” 直播间里的观众愤怒地刷屏。
“还好主播看到了日记，不然就真的上当了！”
“主播姐姐太伟大了，为了摧毁系统，不惜自己身陷险境！”
“现在怎么办？老周肯定还在找钥匙，主播要小心！”
陶白白擦干眼泪，把日记小心翼翼地放回铁盒，然后拿起那张旧照片 —— 照片上的废弃中学破败不堪，校门上的牌子虽然模糊，但能隐约看到 “育英中学” 四个字。照片背面写着一行小字：“考场三楼的黑板报藏着第二把钥匙的线索。”
“育英中学...... 废弃中学......” 陶白白喃喃自语，终于明白系统下次要开启的直播世界就是这里。姐姐在日记里说，废弃中学是系统的薄弱点，而且三楼的黑板报藏着第二把钥匙的线索。
就在这时，手机突然震动了一下，是一条陌生短信，和上次提醒他 “小心老周” 的号码一样：“老周已经知道你拿到了铁盒，他会在下次直播时对你动手。废弃中学的考场里有内鬼，别相信任何人。”
陶白白的心脏猛地一跳 —— 发信人是谁？他怎么知道这么多关于老周和系统的秘密？难道是姐姐的朋友，或者其他被系统迫害的人？
他想回拨过去，却发现号码还是未知的，根本打不通。他只能把短信内容记在心里，提高警惕。
“主播，发信人肯定是知道系统秘密的人，他是在帮你！”“代码大神” 的弹幕弹了出来，“我们得尽快分析废弃中学的线索，为下次直播做准备。”
“对！照片上说考场三楼的黑板报有线索，我们可以先查一下育英中学的资料！”“解题小能手” 也说道。
陶白白点了点头，打开手机搜索 “育英中学”—— 资料显示，育英中学位于城郊，十年前因为一场大火废弃，大火中死伤了很多学生和老师，之后就一直流传着闹鬼的传说。
“大火...... 系统......” 陶白白心里一动，难道那场大火和系统有关？姐姐在日记里说废弃中学是系统的薄弱点，会不会就是因为那场大火破坏了系统的能量源？
他继续往下翻资料，发现一张十年前的新闻图片 —— 图片上，育英中学的考场被大火烧得面目全非，三楼的黑板报只剩下一半，上面隐约能看到几个模糊的数字。
“这就是照片上说的黑板报！” 陶白白激动地说道，“上面的数字肯定是第二把钥匙的线索！”
“主播快把图片放大，看看能不能看清数字！” 直播间里的观众催促道。
陶白白把图片放大，仔细观察黑板报上的数字 —— 由于图片模糊，只能看清 “3”“6”“9” 三个数字，其他的都被大火烧得看不清了。
“3、6、9...... 这三个数字是什么意思？” 陶白白皱起眉，陷入了沉思。
“可能是密码？或者是钥匙的位置？”
“也有可能是考场的编号，3 号考场、6 号考场、9 号考场？”
“说不定和考试分数有关，系统之前说过废弃中学的规则和分数有关。”
观众们纷纷猜测，陶白白把这些猜测都记在心里 —— 不管是什么意思，这些数字肯定和第二把钥匙有关。他必须在下次直播前，做好充分的准备。
就在这时，公交车来了。陶白白把铁盒紧紧抱在怀里，走上公交车。他找了个靠窗的位置坐下，看着窗外的夜景，心里一阵坚定 —— 他一定要完成姐姐的心愿，集齐所有时间钥匙，摧毁系统，救姐姐出来，救更多像姐姐一样被系统迫害的人。
公交车行驶了一个小时，终于回到了市区。陶白白下车后，沿着熟悉的街道往家走。就在他快要走到出租屋楼下时，突然看到一个穿黑色风衣的男人站在楼道口，背对着他，身形和老周一模一样。
陶白白的心脏瞬间提到了嗓子眼，赶紧躲到旁边的树后，屏住呼吸。他看到老周拿出手机，拨通了一个电话，声音低沉而沙哑：“他拿到了铁盒，里面的日记和照片应该都在他手上。下次直播，我会按照计划拿到第二把钥匙，你放心。”
电话那头不知道说了什么，老周点了点头，然后挂了电话，转身走进了楼道。
陶白白躲在树后，直到老周的身影消失，才敢出来。他的后背已经被冷汗湿透 —— 老周竟然跟踪他到了家门口！而且他还在和系统联系，计划在下次直播时拿到第二把钥匙！
“太危险了！老周竟然跟踪主播到了家！” 直播间里的观众紧张地刷屏。
“主播快报警！或者换个地方住！”
“不行！报警的话，警察肯定不会相信这些离奇的事情，还会打草惊蛇！”
“主播只能小心点，在下次直播时揭穿老周的阴谋！”
陶白白深吸一口气，决定先不回家 —— 老周肯定在楼道里等着他，他不能自投罗网。他转身朝着相反的方向走去，心里已经有了计划：他要找一个安全的地方，仔细研究日记和照片里的线索，为下次直播做准备。同时，他要找出那个一直提醒他的陌生发信人，弄清楚他的身份，说不定能和他合作，一起对抗老周和系统。
夜色越来越浓，陶白白的身影消失在街道尽头。他不知道前方还有多少危险在等着他，但他知道，他不能退缩 —— 为了姐姐，为了所有被系统迫害的人，他必须勇敢地走下去。
