次日，国公府宴会如期举行。厅堂内宾客云集，京城中有头有脸的人家几乎都到齐了。
不少世家千金都盛装出席，目光不时飘向主位上的萧凯漩。他今日穿着一身墨色常服，虽未着戎装，但周身那股沙场历练出的威严气势丝毫不减，让那些对他心生爱慕的姑娘们只敢远远瞧着，没人敢轻易上前搭话。
在这些女子中，最为出众的是安阳郡主的嫡女林巧巧。她身份尊贵，今日特意打扮得明艳照人，在一众贵女中格外显眼。席间，她寻了个机会，端着酒杯走到萧凯漩面前，落落大方地行礼：“巧巧恭贺世子凯旋。”
萧凯漩只是淡淡颔首：“多谢。”语气疏离而有礼，并未多看她一眼。
林巧巧脸上笑容不变，又说了几句场面话，见萧凯漩反应冷淡，只得悻悻然退回座位。其他原本也想上前搭话的贵女见状，更不敢贸然上前了。
苏欣儿安静地跟在柳姨娘身后，帮忙照应着茶水点心。她始终低垂着头，刻意避开众人的视线，脸上的药膏也涂抹得格外仔细。
经过萧凯漩身边时，她更是屏住呼吸，生怕引起他的注意。好在萧凯漩似乎完全没注意到她，正与几位武将谈论边关战事。
宴会进行到一半，苏欣儿奉命去厨房查看点心准备情况。她低着头沿着廊庑小心走着，却突然被人拦住了去路。
林巧巧带着丫鬟站在前方，目光挑剔地打量着苏欣儿。方才宴席上，她注意到萧凯漩的目光似乎在这个灰扑扑的表小姐身上多停留了一瞬，这让一向自负的她顿时心生警惕。
“你就是那位寄居在国公府的表小姐？”林巧巧语气倨傲，“抬起头来让我瞧瞧。”
苏欣儿心里无奈，只得依言抬头。当林巧巧看清她那张黯淡无光、毫不起眼的脸时，先是一愣，随即嗤笑出声。
“原来就这般模样。”林巧巧语气顿时轻蔑起来，自觉方才的担心实在多余。这样平庸的女子，怎么可能入得了萧世子的眼？她自觉无趣，正要转身离开，却仍不忘讽刺一句：“也是，这般容貌，确实该安分些。”
苏欣儿低下头，对这莫名其妙的敌意感到无奈，却也不愿争辩。
就在这时，一个温润的男声传来：“林小姐何必为难一个丫鬟？”
来人是永昌侯府的二公子徐斌，今日也应邀前来赴宴。他恰好经过，见林巧巧为难一个看着怯生生的女子，便出声解围。
林巧巧见有人来，尤其是身份相当的徐家二公子，这才收敛了几分，淡淡一笑：“不过是问句话罢了，徐二公子想多了。”说罢便带着丫鬟离去。
徐斌看向苏欣儿，温和道：“没事吧？林小姐性子骄纵了些，你别往心里去。”
苏欣儿低声道谢：“多谢公子解围。”说完便匆匆行礼告退。
而不远处的假山后，萧凯漩将这一切尽收眼底。他本是出来透口气，却意外看到了这出戏。他的目光在匆匆离去的苏欣儿和温文尔雅的徐斌之间转了转，眼中闪过一丝深意。
宴会圆满结束，宾客陆续散去。
苏欣儿跟着柳姨娘回到汀兰院，两人都松了口气。连日来的忙碌终于告一段落，宴会上也没出什么岔子。
正院内，国公夫人叫住正要回书房的萧凯漩，语气温和中带着试探：“漩儿，今日来了不少世家千金，你可有觉得合眼缘的？”
萧凯漩脚步微顿，脑海中竟下意识闪过那个在雨夜檐下惊慌失措的身影，以及她脸上那处与众不同的白皙。但他很快收敛心神，语气平淡无波：“并无特别之处。军中事务繁忙，儿子暂无心思考虑这些。”
国公夫人看着儿子冷峻的侧脸，心里暗暗着急。儿子年纪轻轻便功成名就，唯独在男女之事上迟迟不开窍。她这个做母亲的虽心急如焚，却深知儿子的性子说一不二，不敢过分催促，只得无奈道：“既然如此，便随你吧。只是若有合意的，定要告诉母亲。”
萧凯漩颔首：“儿子明白。”说罢便行礼告退。
国公夫人望着儿子离去的背影，轻轻叹了口气。这般出色的儿子，亲事却成了她最大的心事。
而走出正院的萧凯漩，脑海中却再次浮现苏欣儿那张灰扑扑的脸，以及那双在雨夜中惊慌却清澈的眼睛。这位表妹，似乎藏着什么秘密。
