第15章
马车在户部尚书府门前停下。
相较于摄政王府的威严深沉，尚书府显得雅致规整。
得了消息的管家早已躬身候在门外，态度恭敬，将孟昭颜主仆迎入府中。
绕过回廊，引路的嬷嬷将孟昭颜带向了待客的正厅，而非惯常女眷相见的花厅。
这细微的不同让孟昭颜心中微微一动。
看来，还真如她所想。
踏入布置得典雅不失庄重的正厅，眼前的景象果然印证了她的猜测。
不仅尚书夫人苏氏带着温婉的笑容起身相应，连身着常服，眉宇间有些疲惫，但看到她那一瞬目光变得清亮的户部尚书周文正，周大人也赫然在座。
更让孟昭颜有些意外的是，周尚书见到她，竟主动从主位上站起身，向前迎了两步，十分郑重拱手行礼。
“下官参见王妃。”
孟昭颜见周文正这姿态，完全已远超寻常官员对亲王女眷的礼节。
这分明是对合作者乃至对献策之人的尊重。
她心中了然，面上却不露分毫，侧身避了半礼，虚扶一下。
“周大人不必多礼，快快请起。夫人也请坐。”
孟昭颜举止得体，既接受了这份尊重，又不显得傲慢。
她在周夫人下首的位子坐下，并未僭越主位，分寸拿捏得极好。
周文正见她如此，眼底掠过一丝赞赏，从善如流坐回主位。
侍女奉上香茗后，便静静退下。
厅内只余他们三人以及侍立在孟昭颜身后的簌簌。
简单的寒暄，关切了一下孟昭颜在王府是否习惯，又寒暄了几句后，周文正便退去了那副官架子，神色严肃，直接切入正题。
“王妃，您那日交给内子的那包种子，下官不敢怠慢，回府后便连夜召集了府中的下人供养，还特请了几位对农事颇感兴趣的老把式一同辨认。”
他顿了顿，斟酌了一番后继续道：“后下官又翻查了近年流入京城的少许海外杂记舆图............多方面印证，此物确实如王妃所言，名为番薯，它性耐贫脊，抗旱能力极强，更关键的是............”
周文正的声音提高了几分，带着明显的兴奋：“诸多记载皆言，此物生长周期短，若是气候适宜，两三月便可有所成！且亩产量极高，远超稻麦！下官询问过老农，若记载属实，其产量恐怕数倍于现今主流粮作物！”
周正文意识到自己的失态，深吸一口气，平复了下心情，但严重的兴奋却难以掩饰。
“王妃，您可知道这意味着什么？”
孟昭颜看向他，平静道：“周大人请讲。”
周正文下意识压低声音：“不瞒王妃，蝗灾过后，北地三郡近乎绝收，流民日渐增多，国库............哎，国库空虚，各地官仓存粮储捉襟见肘，每日都有奏报，饿死的人不在少数，下官与户部同僚为此日夜难眠，焦头烂额！”
孟昭颜静静听着，没想到如今京城的状况已经如此难行。
那她岂不是正好，万事俱备，就只欠这一股东风，将她送上高位。
周文正说到这里，脸上露出了无奈焦虑与痛心。
身为朝廷重臣，身上背负着重大责任，他不得不忧国忧民。
孟昭颜给的这个种子，无疑为他解决了忧心。
“王妃，若此物............若此番薯，真能如传言所说，在短期内提供如此巨大的粮食产出，那它就不是普通的种子，它便是京城百姓活命的希望！是解我大雍万千黎民与倒悬的祥瑞啊！”
周正文说到动情之处，脸色激动，但依旧控制肢体，而轻轻敲击扶手的手指，出卖了他内心的不平静。
周夫人适时地接过话头，目光柔和望向孟昭颜，语气也是难掩的兴奋：“昭颜，我与大人相信你的眼光和本事，你既然将如此重要植物交予我们，必然是知晓其中的分量，心中也有十足的把握，只是............”
说罢，她话锋一转，带上了几分慎重：“此事关乎国计民生，牵连甚是广泛。若要真正推行开来，解救灾荒，非一家一府之力能为，必须得上达天听，由朝廷主导，动用国家力量方可成事。”
周文正重重点头，很是赞同周夫人的话。
他转头，将目光再次聚集到孟昭颜身上。
“王妃，下官意欲即刻上书陛下，详细禀明此物的神奇之效，并附上我们初步查证的资料，恳请陛下下旨，划拨官田，立即呼=着手大规模试种！一旦试种成功，见其成效，便火速推广至各受灾郡县！此举或许有些冒险，但时机不等人，眼下灾情，刻不容缓！不知............王妃意下如何？”
周文正看向孟昭颜的眼神中，带上了征询，还有一种将她视为平等合作者该有的尊重。
但他并没有妄下结论，而是将最终决定权，交还到了孟昭颜手中。
孟昭颜安静地听着，面上沉静如水，但其内心已是波澜涌动。
她十分欣慰周文正的雷厉风行和心系百姓，这也证明了当时她选择尚书府作为突破口的决定是正确的。
这位尚书大人是个能做实事，敢担责任的人。
而周夫人那无条件的信任，也是超越了利益交换，抛除长辈对小辈的关怀，直达人心的暖意。
孟昭颜深知，这番薯一旦由尚书部上报，无论成败，首倡之功和巨大的声望都会落在周尚书和她的头上。
而她也会在朝中拥有可信任的盟友，以及积累不容忽视的民望与政治资本，这不正是她所需要的？
至于太子和侯府那边............
孟昭颜心中冷笑，他们此刻恐怕还在为自己的小发现而沾沾自喜，更或者是，正在忙于内斗。
她抬起眼，对上周正文期待的目光，嘴角勾出一抹弧度，声音轻柔道。
“周大人心细百姓，勇于任事承担责任，昭颜敬佩不已。此物若能如你我所愿，解万民饥荒，抚慰流离，便是它存在于世间最大的功德。昭颜虽力薄，但亦愿为此尽绵薄之力。大人尽管上书陈清，若陛下问起种子来源，大人直言无妨，一切后果，由昭颜一力承当。”
