皇宫的灯火比那夜中秋宴更盛，却照不散弥漫在空气中的暗涌。苏宜安扶着谢清晏步入大殿时，能明显感觉到四面八方投来的各色目光——有关切，有惊疑，更多的是毫不掩饰的算计。
“还能撑住吗？”她低声问，指尖在他腕间轻轻一点，又一个穴位被暂时封住，止住了他衣袖下不断渗出的血迹。
谢清晏面色苍白如纸，唇上却勾起一抹冷笑：“放心，死也要死得有价值。”
他说的价值，苏宜安心知肚明。今夜这场为北凛使臣接风的宫宴，就是他们精心布置的舞台。
两人在靠近殿门的位置落座，这个位置看似不起眼，却能将来往之人尽收眼底。苏宜安的目光迅速扫过全场，最终定格在对面席位上那个身着北凛服饰的中年男子身上。
“那个就是北凛正使，呼延灼。”谢清晏低声道，声音里带着压抑的咳嗽，“他腰间那个鎏金酒壶，看见了吗？”
苏宜安微微颔首。那酒壶造型别致，壶嘴处雕着狼头，在灯火下泛着不祥的金光。
就在这时，太子笑着举杯起身：“今日北凛使臣远道而来，本宫提议，共饮此杯，愿两国永结同好！”
乐曲声起，宫女们捧着酒壶为众人斟酒。当走到呼延灼面前时，他果然取出自带的酒壶，笑道：“此乃我北凛特产的烈酒，请容外臣以此敬献陛下。”
皇帝含笑点头，目光却微微闪动。
苏宜安的手在袖中握紧。就是现在——
“陛下！”她突然起身，声音清亮，“臣女有一言，不知当讲不当讲？”
满殿皆静，所有人的目光都集中在这个突然发声的女子身上。
太子不悦地皱眉：“你是何人？竟敢打断宫宴！”
“臣女苏宜安，家父苏州通判苏明远。”她盈盈一拜，目光却直直看向呼延灼，“臣女只是想问呼延大人，北凛既诚心议和，为何要在酒中下毒？”
一语惊起千层浪。
呼延灼脸色骤变：“胡言乱语！此酒本使自己也饮，何来下毒之说？”
“因为解药早就服下了，不是吗？”苏宜安不急不缓地走上前，“或者说，这毒本就不是立即发作的。若是臣女没猜错，这酒中的‘相思引’，需得连饮三杯，待月上半空时才会毒发。”
呼延灼握杯的手猛地一颤。
太子厉声喝道：“放肆！竟敢污蔑使臣！来人——”
“且慢。”一直沉默的谢清晏突然开口。他强撑着站起身，每一步都走得艰难，却自有一股不容忽视的威仪，“苏姑娘既然敢说，想必有证据。”
苏宜安从袖中取出一枚银针：“请容臣女一试。”
不等侍卫阻拦，她已快步走到呼延灼席前，银针探入酒壶。再取出时，针尖已变成诡异的幽蓝色。
“陛下请看。”她将银针高高举起，“此毒名为相思引，中毒者会如坠幻梦，在极乐中悄无声息地死去。北凛将此毒下在贡酒中，其心可诛！”
呼延灼猛地摔碎酒杯，脸色铁青：“这是陷害！”
突然，一阵剧烈的咳嗽声打断了争执。谢清晏扶住桌案，大口大口的鲜血从唇边涌出，染红了前襟。
“殿下！”苏宜安急忙回身扶住他。
整个大殿乱作一团。太医匆忙上前，却被谢清晏推开。
“父皇......”他抬起头，唇边血迹未干，眼神却异常清明，“儿臣愿以性命担保，苏姑娘所言句句属实。北凛假意议和，实则包藏祸心，请父皇明察！”
皇帝的脸色阴沉得可怕。他盯着呼延灼，一字一句道：“使臣有何解释？”
呼延灼冷笑一声，突然拔出腰间短刀：“既然计划败露，那就——”
他的话戛然而止。一支羽箭破空而来，精准地射穿了他的手腕。众人回头，只见殿外不知何时已布满禁军，弓弩齐备。
“看来......”谢清晏在苏宜安耳边低语，声音虚弱却带着笑意，“我们赌赢了。”
苏宜安扶着他缓缓坐下，指尖搭上他的脉搏，心头一沉。毒性已经压制不住了。
“传太医！”皇帝终于下令，“将北凛使臣全部拿下！”
混乱中，苏宜安撕开谢清晏肩头的衣物，只见那道伤口周围已经发黑。缠绵之毒顺着伤口疯狂蔓延，加上今夜接连动用内力，他的五脏六腑都在迅速衰竭。
“坚持住。”她在他耳边低语，迅速取出银针封住他心脉大穴，“你说过要活得长久的。”
谢清晏艰难地睁开眼，唇边还挂着一丝笑：“你......果然是个有趣的......”
话未说完，他已陷入昏迷。
苏宜安抬头，正对上太子阴冷的目光。那一刻，她清楚地知道，真正的较量才刚刚开始。
太医们手忙脚乱地将谢清晏抬往偏殿。苏宜安正要跟上，却被太子拦住。
“苏姑娘好手段。”太子压低了声音，每个字都淬着毒，“不过你以为，救了老七，就能在这京城立足了吗？”
苏宜安微微一笑，声音轻柔却清晰地传入太子耳中：
“殿下误会了。臣女要救的从来不只是淮王，而是这大晟的江山。”
她侧身从他旁边走过，衣袂翩跹，步步生莲。
殿外月色正好，照见这宫阙重重，也照见一场真正的权力博弈，终于撕开了温情的假面。
