闵氏在婆家是刚强性子，骂天骂地骂何建林骂自己儿女，在娘家却硬不起来，对着自己娘骨头都发软。
小时候被闵老娘打骂怕了，闵老娘抬个手她都想抱头。闵老娘的话闵氏听进去了，想着这么多年何建林对自己言听计从，这回只是看家底没了一时生气，只要自己低头，还是能哄过来的。
接了闵老娘的一文钱，包袱都没背一个，带回娘家的换洗衣服都被闵老娘扣下，说是回家了还缺衣服穿吗？就这样被闵老娘连哄带撵的撮出家门。
河西的人家是真穷，因着没有水田不种稻，土墙草顶的房子多是麦草盖顶，土地贫瘠麦草长得参差细瘦，房顶也显得坑坑哇哇。
土坯房都不能随便盖，一是没有那么多平整的土地，二来土也不是随便挖的。河西山上多石块，说是石山也不为过，红砂岩风化后形成的沙地都能算肥地，挖土盖了房肚子怎么办？
垒石头房子又没那么大能耐能从岩壁上凿下青石，只能世代穷着，还将继续穷下去。嫁到河东，是河西这边姑娘最好的出路，闵氏就嫁到河东，还嫁到有名的何家大堰。
人怕比较，多年在何家大堰生活，闵氏早就忘记娘家是个什么光景，切实生活几天，又看村中妇人惨状，一家子才得一件衣服，男人出门妇人就得在家躲羞。
不能再过这样的日子，可是，不正是因为娘家穷自己才贴补的吗？总不能自己吃香喝辣，娘家爹妈薄粥都喝不起吧？
闵氏想象的回家场景是进院子后何琴在忙家务，何建林带儿子们在地里忙。
自己只需去灶下做好晌午饭，再拆洗被褥打扫院子，等何建林进屋见自己忙忙碌碌，家中洁净整齐，就会知道家中有个女人的好处。
到时候自己也不用太低头，只给何建林说几句好话，这事儿就翻篇。何建林打自己那么狠，自己也没跟娘家告状，这算扯平了吧？
想得很美好，进得院子没见何琴，却见自家公婆在翻晒棉花，一时六目相对，谁也想不起该说什么。毛氏是气得，闵氏是怕得。
“闵氏，你今日是带了族长来了结你弟弟殴打你亲夫之事？”何德勤问。
闵氏手足无措：“我们族长家中事忙，并没有来，只吩咐我回到夫家要好好生活。”
“那你回去吧，等哪天闵氏族长来再分说。”何德勤直接撵人。
“我不回去，我嫁到何家二十年，何建林也没休我，这是我的家。”闵氏嚷嚷。
毛氏忍不住了，当公爹的不好跟儿媳起口角，自己这个当婆婆的管教儿媳天经地义：“你个搅家的丧门星，滚回你河对岸，好好一个家快被你搅得家破人亡，你这是嫌我们两把老骨头还没被你气死吗？”
闵氏坚信何建林对自己还有感情，硬邦邦道：“得何建林发话，我才走。”
“闵氏，何建林若能捡条命回来，他亲自写休书。若是我儿去了，我自代我儿放妻。你走吧！”何德勤已有怒色。
何建林，捡条命？这话怎么听不懂呢？
又臭又硬的老两口把着自己家门，一腔要回来低头服软的孤勇瞬间泄了气。
二十年习惯撒泼犯浑骂天骂地的闵氏占了上风，刚还低眉顺眼细声细气，瞬间又挤出尖利嗓音：“天杀的何建林，你死外边不回来，让我被这么欺负，你全家不得好死。。。”
这些话从前都是闵氏叫骂的开胃小菜，终究还是顾及这是公婆，没敢带上人体器官。
这话却是戳了老两口痛处，自家儿子本就不知道能不能熬过这一劫，还被这个刁妇诅咒，惯常和气的毛氏拿起扫院子的竹笤帚，冲闵氏打去。
毛氏人老力气短，还没碰到闵氏被闵氏一把抓住笤帚，力气一个没收住险些摔倒，还是何德勤赶紧扶住才没酿成大祸。
“娘！你赶紧回去吧！爹都快要死了你还来闹！”何琴和三文子去地里摘棉桃回来，就看到闵氏跟祖母动了手，吓得魂飞魄散。
再不懂事也知道要是自己爹死了残了对这个家意味着什么，怨闵家舅舅咬伤爹。
如果此时闵氏再闹点事出来伤到祖母，娘就彻底回不来，家也散了。
“你爹怎么了？他干了什么就要死了？”闵氏怎么也想不到闵小弟咬的那一口险些要何建春命。
“舅舅把爹胳膊肉快咬下来，化了脓，肉都烂完，发着高热，现在还在镇上医馆，不知能不能活。”
闵氏五雷轰顶，满心里“完了完了，这下真不知要怎么收场。”
毛氏又拿笤帚撵闵氏，闵氏只瘫坐地上，直勾勾盯着地面，形如枯木，任凭毛氏的笤帚击打。
最终闵氏还是被撵出家门，游魂野鬼般不知往何处去。身无分文，连回娘家渡河的一文钱都没有。
今日虽是中秋，地里的棉桃不等人，炸了桃的得赶紧摘回来。
何建春不在家，余氏带着两个儿子去地里摘，何苗在家带着民则做饭。
听得隔壁动静，何苗没有任何反应，无论隔壁闹成什么样，自己绝不去掺和，已经莫名其妙给自己树个敌，再掺和不知闹出什么风波。
只今日爷奶在隔壁，又是过节，怎么也要请过来吃顿饭。
家中没买肉，何建春不在家，也不能只顾自己嘴杀鸡鸭来吃，能丰富饭桌的也只有鸡蛋。
玉米地边种的毛豆拔几颗，让民则剥毛豆，自己去割红薯藤剁来喂猪。幸好牛交接出去，不然还真忙不过来。
喂完猪又用谷糠喂鸡鸭，扫了鸡鸭舍，趁着日头翻一遍花耙子上晒的棉花。
这平日都是余氏的活，余氏舍不得女儿做这些脏活，一应不让何苗管。如今闵氏干了何建春的活，何苗可不得把余氏的活捡起来？
一家人总该互相体谅，都动起来。
午饭是新米煮的嫩玉米粒饭，毛豆炒了一盆，罢园青椒扔灶坑里烧烧拌了蒸茄子，剥四个皮蛋切一碟子，没有酱油醋，就用盐加青椒拌上，滴两滴菜油，又煮一盆南瓜，这是极好的一餐。
老两口带着何琴、民文过来吃饭，何德勤还好，饭量减了些，毛氏对着饭桌一口吃不下，胸口一鼓一鼓，显然被气坏。
余氏这才知道上午发生什么，连忙安慰：“儿孙自有儿孙福，大哥吉人天相，肯定能熬过这一劫。您别生气，要是您气坏了，大哥就是好了也自责不安心。”
“民书娘，我心里知道你是个好的，你也当娘的人，儿子哪怕七老八十，当娘的也是心疼啊。你拿的十两银子我一时也没有，等老大回来在合计怎么还给你们，总不能让你一家吃亏。”毛氏放下筷子，实在没胃口。
自家垫的这钱要拿回来难，但总得有笔账，自己不能穷大方，这钱关乎大儿子前程。
余氏努力组织语言：“我家开销大，要没有民书进学这事，我也不急用这钱。上回民书回来说谭先生让他翻年去试试县试，侥幸过了县试还得去眉府考府试。县试的开销就得七八两，去府试人吃马喂还得住店，二十两都打不住。民书外公先头让我别急，家里凑凑总归不能误孩子大事。”
何德勤一听，连忙表示：“之前你大伯也讲过，民书下场的费用族中能出一些。民书外家那里还是先别惊动，等实在腾挪不开再求上门去。”
