众人瘫坐在泥地上，惊魂未定，气氛压抑而沉重。
“这蜃龙太可怕了……防不胜防，我们根本没法打！”一名队员声音发颤，脸上还残留着恐惧，“不如我们原地固守，发出求救讯号，等待其它小队的救援吧？”
“救援？等他们来了，我们早就被它的幻术折磨疯了！”另一人立刻反驳，但语气同样充满无力，“要我说，趁现在迷雾散了，我们赶紧原路撤出去！这任务谁爱完成谁完成！”
众人意见不一，争论声渐起，却都透着一股劫后余生的虚弱和迷茫。
程霜将谢沉璧小心地扶起来，让他的头靠在她肩上。她看着林峰，语气中带着恳求：“林师弟，大师兄灵魂似乎受了剧烈冲击，能否请你为他安抚一下伤势？”
林峰点了点头，走上前来，取出抚灵尺。尺身散发出温和的白光，笼罩向谢沉璧。
同时，他看似随意地将尺子也向程霜的方向偏了偏，白光同样拂过她的身体——这是一次不动声色的试探，他对程霜之前的异常仍心存疑虑。
然而，抚灵尺传来的反馈却让他脸色猛地一变！尺身触及程霜时，传来的并非安然无恙的平稳，而是一种极其隐晦、却深邃无比的灵魂创伤感，仿佛她的魂魄刚刚承受了某种难以想象的重压冲击，虽然表面被强行压制下去，内里的损伤却极为严重。
林峰瞬间收回了试探的念头，脸上露出一丝愧色，低声道：“大师姐，你的灵魂也……伤势不轻。”他这才明白，程霜并非未受影响，而是用了某种秘法强行承受了下来，并优先保护了大师兄。
程霜只是轻轻摇了摇头，脸色苍白，眉头紧蹙，继续专注地引导抚灵尺的力量温养谢沉璧混乱的识海。
一番简单的商议后，小队决定先转移到附近一处地势稍高、视野相对开阔的土丘后暂时休整。
派出的队员探查回报，周围暂时没有发现其他强大的妖兽气息，看来蜃龙的领地威慑力仍在。
那名之前被蜃龙幻术控制、失手杀人的张师弟也苏醒了过来。队副面色沉重地将发生的事情告诉了他。
他听完，整个人如遭雷击，脸色瞬间灰败下去，眼中充满了无法置信的痛苦和滔天的懊悔，死死攥着拳头，指甲掐进了肉里，鲜血直流，却仿佛感觉不到疼痛。
——原来，那名死去的女队员，正是他的道侣。无声的泪水混合着泥污从他脸上滑落，巨大的悲痛扼住了他的喉咙。
压抑的气氛中，另一名女队员带着哭腔开口，声音充满了后怕：“队长……我们放弃吧……真的……那蜃龙根本不是我们能对付的。我宁愿去面对一头元婴期的狂暴妖兽，至少看得见摸得着，死了也痛快！这种直击灵魂的玩弄和恐惧……我不要再经历一次了！”她的话语道出了不少人的心声，队伍陷入一片死寂的沉默。
朱安见状，想站起来说点什么活跃气氛，却不知从何说起。
就在这时，靠在程霜身上的谢沉璧，眼皮颤动了几下，幽幽转醒。
“再试一次。”他的声音还有些沙哑虚弱，却带着一种异常的笃定。
众人目光瞬间聚焦过来。
那名想放弃的女队员立刻激动地反驳：“凭什么相信你？大师兄！你从头到尾都在昏迷，根本不知道那畜生的幻术有多可怕！我们差点全军覆没！”
谢沉璧缓缓坐直身体，感受着识海中那一缕被强行截留，正在被缓慢吞噬吸收的、精纯而冰冷的幻念精华，以及体内因吸收此物而澎湃激荡、几乎要冲破金丹壁垒的灵力。
“不，我恰恰知道。”他抬眼看向众人，眼神虽然疲惫，却异常清醒，“我知道它受了很重的伤，非常重，它的一缕幻念精华……被我截住了。”
这话如同石破天惊！所有人都愣住了，连沉浸在悲痛中的张师弟也抬起了头。
“你说什么？！”林峰失声问道。
“不可能！蜃龙的幻念精华无形无质，怎么可能被截住？”队副也表示怀疑。
但谢沉璧体内那节节攀升、几乎压制不住的灵力波动，却是最好的证明！金丹圆满，甚至隐隐触摸到了元婴的门槛。
张师弟猛地站起身，眼中燃烧着复仇的火焰，声音嘶哑却坚定：“大师兄！我信你！我要杀了那畜生！为阿宁报仇！我跟你去！”
朱安也连忙打圆场，分析道：“诸位，蜃龙贪婪成性，它既然盯上了我们，这次失败了，等它缓过劲来，定然还会再次袭击，难道我们以后要永远活在提心吊胆中，生怕哪次在野外执行任务就再也醒不过来吗？不如趁它病，要它命！”
林峰看着眼神坚定的谢沉璧，又看了看悲愤欲绝的张师弟和面露思索的众人，最终一咬牙，做出了决定：“好！既然如此，那便再试一次！不为任务，也为云梦灵泽除去这一大害！”
最后，谢沉璧的目光看向了程霜。她脸色依旧苍白，灵魂的伤势让她看起来有些柔弱，但她没有丝毫犹豫，轻轻却坚定地点了点头：“师兄在何处，我便在何处，我永远站在你这一边。”
至此，原本濒临崩溃的小队，在谢沉璧的苏醒和看似不可思议的宣言下，重新凝聚起一股带着悲壮和复仇意味的决心。
目标：斩龙！
斩龙已定，众人不再犹豫，立刻原地打坐，全力恢复伤势和灵力。林峰将晷衡司备用的滋养神魂的丹药分发给众人，尤其给程霜多分了一份。
谢沉璧从林峰师弟口中得知昏迷时，程霜是如何照顾他，甚至不惜灵魂受损也要优先护住他。
心非草木，岂能毫无触动？看着她苍白却依旧强打精神的侧脸，谢沉璧心中五味杂陈。
他知晓，程霜或许是如今宗门里最关心他、愿意为他付出的人，这份情谊，他记在心里。
但同时，一个冰冷的声音也在提醒他：她也是那些对我过往知情，却选择用谎言将他蒙在鼓里的人之一。
程霜似乎察觉到我情绪的波动，走了过来，冰凉的手指轻轻抚平我紧皱的眉头，柔声道：“师兄，别多想，先恢复灵力要紧。”
我反手握住她的手腕，触感微凉。我看着她，真诚地说道：“师妹，方才……多谢你了。”无论她隐瞒了什么，刚才她为我所做的一切是真实的。
程霜微微一愣，随即脸上泛起一丝红晕，低声道：“我们不日便要成婚了，何须说这些客气话。”她的语气自然，仿佛这本就是天经地义的事情。
‘我们马上就要成婚了……’谢沉璧看着她，露出一个复杂的微笑。‘为什么要娶她？是因为师尊的命令？是因为我真的喜欢她？’疑虑如同藤蔓，再次悄然缠绕上谢沉璧的心脏。
谢沉璧压下翻涌的思绪，点了点头：“嗯，先解决眼前的麻烦。”
