上午九点，晨曦透过S区别墅的落地窗，洒在光洁的地板上。周默四人几乎同时睁开了眼睛。尽管只睡了短短几个小时，但秘境锤炼出的强大精神力让他们一扫疲惫，眼神清明锐利，身体状态恢复到了巅峰。
四人简单洗漱，换上基地提供的新作战服（耐磨、透气，带有简易防护功能），走出别墅。清晨的曙光基地已开始运转，空气中弥漫着消毒水和食物的混合气味。他们很快在分配给绮梦的S区别墅门口找到了她。
绮梦依旧是一身利落的深蓝色作战服，乌黑的长发束成马尾，清冷的容颜在晨光中更显精致。她似乎早已等候多时，周身萦绕的冰寒气息似乎比昨日更加凝练内敛，如同深潭寒玉，虽未刻意散发，却让人感到一丝无形的压力。周默能感觉到她对冰霜元素的掌控力又精进了一丝，但她没有主动提及，周默四人自然也不会多问。他们之间，目前还只是目标一致、实力互补的临时伙伴关系。
五人汇合，前往指挥中心。赵明省长似乎料到他们会准时，已经在会议室等候。看到五人精神饱满，他脸上露出欣慰的笑容。
“诸位休息得可好？S区的住所还满意吗？”赵明热情地招呼。
“非常好，多谢省长安排。”周默代表众人回应，“我们随时可以出发。”
“好！雷厉风行！”赵明赞赏道，立刻吩咐秘书：“立刻给中央朝阳基地发报！内容：Z省曙光基地已成功完成关键样本‘拟态者’的斩首行动，现派遣特勤小队周默（队长）、贾装、三金、王二白、绮梦五人，护送样本前往贵基地进行最高等级研究解析。小队预计将于……（估算时间）抵达，请做好接收准备！发送最高优先级！”
秘书迅速记录，转身离去。
郑钧也很快到来，带来了准备好的物资清单和车辆钥匙：“装甲车已经加满油，检查完毕。车内有十天的标准应急口粮、高能量压缩饼干、净水片、基础药品、备用燃油桶，还有特制的低温保存箱用于存放样本。”他顿了顿，补充道：“考虑到长途跋涉的灵活性和速度，没有给你们配备重武器，相信你们的实力也不需要。”
周默接过钥匙：“足够了，谢谢郑指挥。”
一行人来到基地车库。一辆线条硬朗、涂装迷彩的**轻型轮式装甲车**停在那里，比之前的厢车小了一圈，但底盘更高，轮胎更宽厚，车窗覆盖着细密的防弹格栅，引擎盖下传来低沉有力的轰鸣。这正是郑钧准备的座驾。
然而，绮梦径直走向旁边停着的那辆熟悉的黑色仿赛摩托车，戴上头盔，动作干脆利落。
“我开路。”清冷的声音从头盔下传出，言简意赅。
周默四人相视一眼，都从对方眼中看到一丝无奈和了然。这位冰霜女神显然更习惯独来独往，让她挤在装甲车里，恐怕比面对尸潮还难受。贾装耸耸肩，率先拉开装甲车厚重的车门钻了进去。三金做了个夸张的“请”的手势，对着摩托车方向。王二白默默检查着后车厢的物资和那个散发着寒气的特制保存箱（里面冰封着小女孩的尸体）。周默对绮梦点了点头：“好，保持通讯距离。”
在基地居民自发聚集的送行目光和郑钧、赵明等人期许的注视下，黑色的摩托车率先发出一声高亢的咆哮，如同离弦之箭般冲出基地大门。紧随其后，装甲车引擎轰鸣，卷起烟尘，踏上了通往京都的漫漫长路。
**疾驰的旅途与无声的坚韧**
车轮滚滚，碾过破败的公路、荒芜的田野、死寂的城镇。离开Z省相对熟悉的区域，进入J省地界，地貌变得更加复杂，废弃的车辆残骸和倒塌的建筑也更多。沿途遇到的零星丧尸和变异兽，根本无法阻挡这支精锐小队的步伐。
绮梦驾驶着摩托车，始终保持在装甲车前方数百米的位置。她如同一个无声的幽灵骑士，身形与机车融为一体，在残破的公路上灵巧地穿梭。遇到障碍或小股尸群，她往往能凭借惊人的速度和冰霜能力（冻住路面迟滞丧尸，或凝聚冰锥点杀威胁）提前清理，为后方的装甲车扫清道路。
周默坐在装甲车副驾（轮流驾驶），目光透过防弹格栅，落在前方那道疾驰的黑色身影上。从离开曙光基地到现在，已经整整一天一夜。夕阳的余晖再次将天际染红，他们刚刚驶过J省边界的一块残破路牌。
**连续一天一夜的高强度驾驶和警戒，即便是觉醒者，精神上的消耗也是巨大的。** 装甲车内，贾装靠在座椅上闭目养神，三金百无聊赖地擦拭着“大风压”的刀鞘，王二白则抱着“不朽”弓，眼神锐利地扫视着窗外。他们都利用轮换驾驶的间隙休息过。
而前方的绮梦……周默的精神力隐约能感知到，她几乎没有任何停顿！那股冰冷的、如同永冻冰川般的气息始终稳定，但其中蕴含的精神力波动，却如同被持续拉紧的弓弦，透着一丝不易察觉的疲惫。这份毅力，这份坚韧，远超许多男性觉醒者，让周默内心不由得升起一丝**钦佩**。
“又过去一天一夜了……”周默看着导航仪上显示的J省中部区域，天色已近黄昏。他拿起军用对讲机，调整到小队频道，声音沉稳：“绮梦，绮梦，收到请回答。”
短暂的沉默后，对讲机里传来她清冷依旧、但似乎比平时更简短的声音：“在。”
“前方找个相对安全的落脚点休整一晚吧。”周默语气带着不容置疑的关切，“你已经两天两夜没合眼了。精神持续紧绷，消耗太大，不利于应对突发状况。我们需要保持最佳状态。”
没有回应。但几秒后，前方摩托车的速度明显降了下来。它拐下主路，驶入一条通往一片废弃度假区的小道，最终停在一栋相对独立、看起来还算完好的**温泉酒店**前。酒店主体建筑是仿古风格，虽然蒙尘，但结构完好，周围有围墙，位置相对偏僻。
装甲车紧随其后停下。周默精神力如同水银泻地般扩散开来，迅速扫过酒店主体和周边区域。只有零星的、被困在房间里的普通丧尸和一些小型变异生物，构不成威胁。
“安全。今晚就这里。”周默下车说道。
**久违的烟火气**
众人进入酒店大堂，清理掉几个游荡的丧尸。选了一间视野开阔、带有小厨房和餐厅的套房作为临时据点。贾装和力气大的王二白负责搬运行李和警戒。三金则嬉皮笑脸地凑到正在检查房间的绮梦身边：“绮梦队长，辛苦啦！你看这环境，比风餐露宿强多了吧？要不今晚我给您站岗放哨？”回应他的，是绮梦周身骤然降低的温度和一道冰冷的眼刀，三金立刻讪讪地缩了缩脖子，感觉血液都快冻僵了。
周默没有理会他们的小插曲。他径直走向那个小厨房。看着还算干净的灶台和角落里找到的、密封完好的半袋大米和一些干香菇、木耳，一个念头冒了出来。
“老贾，去车上把咱们带的新鲜腊肉和脱水蔬菜拿点下来！二白，看看后院有没有还能用的井或者储水罐！三金，别贫了，去劈点木头来！”周默挽起袖子，眼神中难得地流露出一丝生活的烟火气，“今晚，开伙！煮锅热乎的！”
这命令让贾装和三金眼睛瞬间亮了！连王二白都露出了期待的神色。一路上啃压缩饼干和能量棒，嘴巴早就淡出个鸟来了！
很快，小厨房里升起了久违的炊烟。周默熟练地淘米下锅，将腊肉切片煸炒出油香，加入泡发的香菇木耳和脱水蔬菜一起翻炒，最后倒入沸腾的米粥中。不一会儿，浓郁的米香混合着腊肉的咸鲜、菌菇的醇厚，如同最诱人的召唤，弥漫了整个套房。
贾装守在锅边，喉结不停地滚动，肚子发出响亮的咕噜声。三金更是夸张地吸着鼻子：“香！太香了！周哥，你这手艺绝了！以后基地食堂大厨的位置非你莫属啊！”
就连一直静静坐在窗边、仿佛与这烟火气格格不入的绮梦，鼻翼也几不可察地微微翕动了一下，清冷的眸光瞥向那口热气腾腾的锅。
粥好了。周默给每人盛了满满一大碗。粘稠的白米粥里，点缀着琥珀色的腊肉片、深褐的香菇、黑色的木耳和翠绿的菜干，热气腾腾，香气扑鼻。
贾装迫不及待地吹了吹，狠狠舀了一大勺塞进嘴里，烫得直哈气，却含糊不清地赞道：“唔！好吃！舒坦！”三金也顾不上烫，唏哩呼噜地喝着，嘴里塞满食物还不忘竖大拇指。王二白吃得沉稳，但速度丝毫不慢，碗里的粥迅速见底。
周默端着碗，看着队友们满足的样子，嘴角微微上扬。这种久违的、围坐在一起吃口热乎饭的感觉，在末世中显得如此珍贵。他的目光不经意间扫过绮梦。
绮梦端着碗，坐在离他们稍远的角落。她没有像其他人那样狼吞虎咽，而是用勺子小口小口地喝着。氤氲的热气模糊了她清冷的眉眼，让她看起来少了几分疏离。隔着热气，周默似乎捕捉到她低垂的眼睫下，一丝极其微弱的、近乎怀念的柔软。
**冰封之下的暗流**
温热的粥滑入胃中，带来融融暖意。这股暖意，却像一把无形的钥匙，不经意间撬动了绮梦心底最深处、被她用坚冰层层封锁的记忆。
**（绮梦视角）**
碗里升腾的热气，模糊了眼前简陋的餐桌，却仿佛穿透了时光，勾勒出另一幅温暖的画面……
那是末世前，一个普通的周末清晨。阳光透过干净的格子窗帘，洒在铺着碎花桌布的餐桌上。空气里弥漫着妈妈熬的皮蛋瘦肉粥那熟悉的、令人安心的香气。爸爸戴着老花镜，坐在桌边看报纸，偶尔抬头笑着催促她：“小琦，快吃，粥凉了。”妈妈则系着围裙，从厨房端出一小碟她最爱的腌萝卜，嗔怪道：“别催孩子，让她慢慢吃。”那时候的自己，会故意磨蹭，享受着这份平淡却无比珍贵的温馨，偶尔撒个娇，换来父母宠溺的笑容……
家。那是她心中最柔软、最温暖的港湾。
**（回忆画面）** 温馨的厨房，母亲温柔的笑容，父亲翻阅报纸的沙沙声，餐桌上热气腾腾的粥和小菜……
然而，这幅画面如同脆弱的琉璃，瞬间被残酷的现实击得粉碎！
**冰冷的兽吼！** **破碎的玻璃！** **刺耳的尖叫！** **……表妹那张原本甜美、此刻却因极度恐惧而扭曲的脸！**
“姐姐！救我！我不想死！！” 记忆中的尖叫声是如此刺耳。
下一秒，一股巨大的力量从背后狠狠推来！在她完全没反应过来的瞬间，将她推向了那头破窗而入、张开血盆大口的狰狞变异巨兽！她甚至能清晰地看到巨兽喉咙深处蠕动的肉壁和锋利的獠牙上滴落的粘稠涎液！
**（画面定格）** 表妹那张写满自私与求生欲的、因恐惧而扭曲的脸，在她坠向兽口的瞬间，成了她心中永恒的梦魇。
**噗嗤——！** 利齿切入皮肉的剧痛仿佛再次传来！浓烈的血腥味和令人作呕的腐臭瞬间淹没了她！黑暗、窒息、被消化的恐惧……然后是体内那为了求生而爆发的、刺骨的冰寒！
……
碗中的粥，不知何时已经凉透。那股暖意消失殆尽，取而代之的是比万年玄冰更刺骨的寒冷，瞬间冻结了她眼中刚刚泛起的一丝微弱波澜。握着勺子的手指，因为用力而指节微微发白，一丝冰霜悄然爬上勺柄。
“绮梦队长？再来一碗？”三金不知死活地端着锅凑过来，试图献殷勤。
绮梦猛地抬头！那双刚刚还因回忆而有一瞬间失神的眸子，此刻已彻底恢复了冰冷，甚至比平时更加锐利、更加拒人于千里之外！一股凛冽的寒气以她为中心瞬间扩散开来，三金只觉得一股寒流扑面而来，激灵灵打了个冷战，到嘴边的贫话硬生生冻了回去，端着锅僵在原地。
“不用。”冰冷的两个字，如同冰珠砸落，带着不容置疑的距离感。她放下碗，起身走到窗边，背对着众人，只留下一个散发着生人勿近寒气的背影。刚才那一瞬间流露出的、近乎“人味”的脆弱，仿佛只是众人的错觉。
**晨曦与再启程**
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
周默的生物钟准时唤醒了他。他轻手轻脚地起身，来到小厨房。灶膛里还有昨夜未燃尽的炭火余温。他熟练地生火，淘米煮粥。又用带来的最后一点新鲜蔬菜，炒了一盘清脆爽口的醋溜土豆丝和一盘蒜蓉空心菜（脱水蔬菜复水）。最后，还切了几个咸鸭蛋。
食物的香气再次弥漫开来。众人陆续被香气唤醒。贾装揉着肚子第一个冲过来，看着桌上的小菜直流口水。三金虽然还有点怵窗边那位冰霜女神，但美食当前，也忍不住凑了过来。王二白则默默地帮忙摆放碗筷。
绮梦依旧是最晚一个过来。她沉默地坐下，端起周默盛好的热粥。粥很香，小菜也清爽可口。她默默地吃着，动作依旧优雅，但周身那股拒人千里的寒意似乎因这顿温暖的早餐而稍稍融化了一丝——仅仅是一丝，淡薄得几乎无法察觉。
只是她依旧一个人坐在角落，低垂着眼帘，长长的睫毛在晨光中投下淡淡的阴影，仿佛将自己隔绝在另一个冰冷的世界里。无人知道，在粥的热气氤氲中，她是否又想起了那个再也回不去的、飘散着皮蛋瘦肉粥香气的清晨。
早餐在一种奇异的、混合着温馨与疏离的氛围中结束。众人默契地收拾好行装，清理掉停留的痕迹。
装甲车的引擎再次轰鸣，黑色的摩托车如同忠诚的先锋，率先驶上破败的公路。
五人小队，带着关乎人类未来的秘密样本，继续朝着中央京都的方向，疾驰而去。前方的道路依旧漫长而未知，但至少这个清晨的粥香和小菜，短暂地温暖了旅途的艰辛，也在冰霜之下，悄然留下了一丝难以言喻的涟漪。
