当年祖母去世前，苏家叔婶以及苏绾后母，獠牙已露。
祖母尚在世，婶子已经逼迫她去相看了两回。
一回是黎州知府的外室子，年余不惑，一妻三妾，长子年纪比苏绾都大。
另一回是贾员外的痴傻儿子，目不识丁，拉撒都得人伺候，还克死过两个媳妇。
两家许的都是五百两，婶婶一番拉扯，最终两家都愿意再多出三十两。
贾员外看中苏绾貌若仙子，愿另外添些田产。
此事苏绾已能难忍，却又听下人说，继母生气钱落不到自己手里，要将弟弟卖给人牙子。
彼时，苏绾尚未及笄。
想当初，父亲在世，继母对他们视如己出，二房叔婶也是百般讨好。
父亲出海经商两年未归，随同而去的下人报信说船翻人亡，尸骨难以打捞。
不过两载，物是人非，转眼亲人不如街坊，甚至堪比仇家。
苏绾心凉不已，幸得祖母庇护，才没有叫那些狼心狗肺之人得逞。
可祖母年事已高，丧子后心疾复发，苦熬两载，眼见也要撒手人寰。
老太太知自己难再庇护孙子孙女，遂将苏绾叫至病榻前，嘱咐道：“我若离世，你那继母与二房必不容你和阿诤。”
苏绾哭得已经说不出话来，若没有弟弟，她当真想随祖母同去，在阴曹地府里一家人团聚。
祖母抚摸着她的头，语重心长道：“我替你和阿诤想出个法子，这条路要先苦后甜，能不能走下去，还得看你。”
苏绾跪地，一连磕了三个头，请求祖母指条明路。
苏祖母亦是老泪纵横。
“你有一个姑母，现是京中安国公府孟家二夫人，你收拾东西去京中投奔她，她虽是我养女，若感念旧恩，会收留你们。”
祖母又说：“她若是个养不熟的，也不用怕。你父亲在出海时，曾经救过宋将军，那时宋将军有房妾室怀着身孕。他许诺若得男儿，苏家以后有姑娘便要结亲。
后来妾室真得一子，便是宋家二公子，听说他十五随父从军，屡立战功。虽然庶子不能承袭爵位，但于你当是不错的选择。
有此婚事，你姑母不敢轻怠了你。有国公府表姑娘的身份，宋家想必也更能接纳你。”
苏祖母过世后，苏绾便带着这样一句话，携幼弟拼死逃出叔婶的围捕，踏入京城安国公府。
姑母有良心，不及苏绾说出婚事，就同意收留他们。
彼时，姑母提及婚事，苏绾便将这桩旧事说了出来。
“此言当真？”二夫人听到这消息，满眼惊讶。
她收留苏绾，原本是看她颇有姿色，来日顶替自家女儿那桩婚事，陆家不会有怨言，却没想到她还带来这么大的惊喜。
虽说她不想叫自己女儿嫁予庶子，但若是宋将军家，那倒不是不能接受。
只因宋家情况实在特殊，宋将军仅有两子，嫡子先天不足，难以撑起将军府门户。
宋二公子虽是庶子，但称得上一句人中龙凤。
不但样貌出类拔萃，而且凭借战功，已声名远扬，来日继承将军府是板上钉钉。
其间，还有另一层妙处，孟玉衡与宋二公子早年是同窗，情谊匪浅。
孟宝韫要是嫁过去，宋二公子看在孟玉衡面子上，也不会叫她受苦。
她在国公府的地位，也能跟着抬上去。
“绾绾不敢诓骗姑母。”苏绾从没见过姑母如此激动。
料来，宋家当真是门不可多得的好婚事。
二夫人神色凝重了几分，蹙眉问道：“可有信物？”
苏绾微窘，摇了摇头。
二夫人眸光流转，没有信物，这便好说了。
她安慰道：“那也无妨，宋将军素有一诺千金之名，据我所知，宋家儿郎未曾议亲。”
“全凭姑母做主。”苏绾听二夫人如此说，萦绕在心头的阴云顿时消散大半。
若宋家如姑母所言，那她的婚事算有了着落。
上不枉祖母在天之灵庇佑，下能给自己找个牢靠的托付。
苏绾难得憧憬起以后。
二夫人亦是满面喜气洋洋，只是在看到苏绾眼底澄澈后，心揪了一下。
可若非她好心收留兄长遗孤，苏绾和苏诤姐弟早就不知被磋磨成什么样，苏绾这样貌身段，沦落成妓子也说不准。
是她让他们能进入国公府的大门，过上世家贵公子贵小姐的生活。
苏绾帮她解决个麻烦，把婚事让给宝韫只当是报答她了。
大不了以后等她出嫁时，给她添上两套头面。
二夫人很快在心里劝解开自己。
到晴川院，两人都下了车，二夫人没留苏绾，叫她先去收拾东西，搬进孟宝莲院子去。
苏绾心情愉悦，脚步也快起来，穿过抄手游廊往西北角的偏远走去。
她到那里一看，却见平时住的院子已经上锁，从门缝往里看去，俨然是被收拾空荡。
苏绾心头微颤，料来该不会是姑母操之过急，直接派人把东西搬到孟宝莲住的院子？
刚才众人聚在一起，苏绾没见姑母跟孟宝莲提这事。
苏绾喟叹，姑母做事怎可如此冒失！
她快步往孟宝莲院子走去，远远的就听孟宝莲尖声大骂：
“我当是进了哪家的贼呢，光天化日就往人屋里塞破烂！原来是某些人手脚不干净，惯会做些偷鸡摸狗、登堂入室的勾当！”
“一个填房带来的拖油瓶，也配登我的门？我呸！也不拿镜子照照，浑身那股子穷酸傍尖的味儿，隔着二里地都闻见了。”
“只要我孟宝莲在这院子里喘一口气，这地方就姓孟，不姓苏！”
“有本事让那好姑母去父亲面前哭啊！去老祖宗面前告状啊！我就刻薄，就容不得人怎么着？天生的下贱胚子，只会干这些鬼鬼祟祟的营生！”
孟宝莲越说越气，语速加快，言辞也更加狠毒。
苏绾看到一个接一个的包袱，被从院墙里扔出来，半旧的襦裙散落一地。
路过的丫鬟婆子虽然不敢围观，但都交头接耳议论着。
阿月蹲在地上收拾东西，偷偷抹着眼泪，旁边还站着四小姐孟宝韫。
