垃圾山背面的隐蔽洞穴里，李蛆的伤口在高效药物的作用下快速愈合。
夜影给的医疗包明显不属于废土，里面的药品包装精致，注射器是一次性的，绷带是无菌的。李蛆处理完腹部最深的伤口后，感到体力在迅速恢复，甚至比之前更好。
“这是什么药？”他问。
“墙外的标准医疗用品。”夜影坐在洞口，紫色的眼睛盯着外面的废土，“纳米修复剂，促进细胞再生；抗感染剂；还有能量补充液。你的身体机能提升后，代谢速度是常人的三倍，需要特殊药物支持。”
李蛆注射了最后一管能量液，感到一股暖流涌遍全身。伤口处的痒感表明愈合在进行，最多两天就能恢复如初。
“你观察我多久了？”他问。
“从你的第一场死斗场开始。”夜影说，“你杀了巴洛克的那场。那时候我就注意到你了。不是因为你赢了，而是因为你的战斗方式——高效、冷静、不浪费任何动作。”
“那场有很多赌手，你怎么确定是我？”
夜影转过头，紫色眼睛在昏暗光线下像两颗宝石：“我的眼睛能看到‘能量流动’。每个人的身体机能都会产生独特的能量场。你的能量场很特别，像是……被压制了很久，刚刚开始爆发。”
李蛆不太明白，但他意识到夜影的能力远超废土上的任何人体机能。她的速度、力量，还有那种看穿一切的眼神，都表明她来自一个完全不同的世界。
“墙外到底是什么样的？”他问出了最关心的问题。
夜影沉默了一会儿，似乎在斟酌用词：“和废土完全相反，又完全一样。那里没有强制赌局，没有神每天宣布生死游戏，但那里有别的规则，更隐蔽，更致命。”
“什么规则？”
“存在税。”夜影说，“每个生活在墙外的人，每周都必须去‘净化站’缴纳‘存在点数’。如果你没有足够的点数，你就会开始‘褪色’——人们会慢慢忘记你，你会从记录中消失，最后连物理存在都会淡化，直到彻底消失。”
李蛆想起毛毛雨和老妇人说的话。
原来墙外不是天堂，只是另一种形式的地狱。
“存在点数怎么获得？”
“工作、交易、完成任务。”夜影说，“墙外有完整的经济系统，但底层规则是：你必须不断证明自己的存在价值，否则就会被系统抹除。而最快速获得点数的方法，就是完成‘暗面任务’。”
“暗面任务？”
“墙外政府不会承认的任务。”夜影说，“清除‘褪色者’——那些缴不起税即将消失的人；收集‘记忆碎片’——某些特殊人类死亡后留下的东西；还有……进入废土，寻找像你这样的人。”
李蛆明白了。
夜影救他不是出于善意，而是因为他有“价值”。
“你想让我做什么？”
“加入暗刃，完成暗面任务。”夜影说，“我们有稳定的点数来源，可以保护你不褪色。作为交换，你要为我们工作三年，三年后，你可以自由选择去留。”
“如果我说不呢？”
“那我就会离开，你可以自己想办法去墙外。”夜影平静地说，“但我提醒你，没有组织庇护的废土人，在墙外活不过一个月。你会被各个势力争夺、利用，最后在某个任务中死去，或者因为缴不起税而褪色消失。”
李蛆看着洞外永远灰暗的天空。废土是他熟悉的地狱，墙外是未知的地狱。
选择哪个？
“我需要考虑。”他说。
“你有三天时间。”夜影站起身，“这三天，我会在附近。如果你想通了，点燃这个信号棒，我会来找你。”
她递给李蛆一个小金属管，然后像影子一样滑出洞穴，消失在废墟中。
李蛆握着信号棒，陷入沉思。夜影的话有几分真，几分假？他不知道。
不过任何人都可能说谎，但实力不会。
夜影的实力是真实的。她的速度、她给的药品、她关于墙外的描述，都表明她来自一个更高级的世界。
在最终决定前，他还有一件事要做。
了结废土的恩怨。
骸骨帮还在悬赏他，苏娜和泰格可能还活着，雀儿可能还在找他。如果他就这样去墙外，这些人会成为隐患。
而且，他需要一场真正的战斗，测试自己现在的极限。
更重要的是，他需要点数。夜影说墙外需要存在点数生存，他现在有2200点，但不知道在墙外能撑多久。
他决定主动出击。
李蛆检查了装备：短刀、泰格的铁棍、苏娜的双刀、弹弓和剩余的腐蚀骨弹，还有夜影给的医疗包。
装备齐全。
他决定先回水塔，取回藏在那里的军用口粮和药品。然后，狩猎开始。
夜幕降临时，李蛆悄悄回到水塔区域。他的感官全开，能感知到周围五百米内的所有动静。没有人埋伏，水塔完好。
他爬上梯子，取出藏匿的物资。正要离开时，突然听到远处有说话声。
“他肯定会回来取东西，我们只要等。”
是雀儿的声音。
李蛆从水塔边缘探头，看到下面废墟中有三个人影：雀儿、林克，还有一个他不认识的男人。
“已经等了两天了，他可能已经死了。”林克说。
“不会的。”雀儿说，“我了解他那种人，像蟑螂一样，打不死。而且夜影救了他，她肯定有目的。”
李蛆皱眉。雀儿知道夜影？看来她不只是苏娜的妹妹那么简单。
“夜影是墙外暗刃的人，她专门收集有潜力的废土人。”陌生男人说，“如果李蛆跟她走了，我们就没机会了。所以必须在他离开前杀了他，拿悬赏。”
“但夜影……”
“夜影不会为了一个废土新人跟我们翻脸。”男人说，“她只是投资，投资失败了就换一个。墙外人有的是选择。”
李蛆听着他们的对话，大脑飞速运转。雀儿不简单，她显然知道墙外的情报。林克可能是被迫参与，他的心跳很快，很紧张。陌生男人应该是骸骨帮的，语气自信，是领导者。
三个人，可以对付。
李蛆悄悄爬下水塔，绕到他们后方。他的动作轻盈如猫，高级感官强化让他能完全控制自己的脚步声，高级力量增强让他的移动速度远超常人。
他先锁定最弱的林克。
林克正在摆弄一个电子设备，可能是探测器。李蛆从阴影中冲出，短刀刺向林克的后颈。但就在刀尖即将触及时，林克突然转身，手中的设备爆发出刺眼的白光！
是陷阱！
李蛆的战斗直觉疯狂预警，他强行扭身，刀锋偏转，只划破了林克的肩膀。
同时，雀儿和陌生男人从两侧扑来。
李蛆翻滚避开，白光让他暂时失明，只能依靠感官和战斗直觉判断敌人的位置。
“他中计了！”雀儿喊道，“他现在看不见！”
陌生男人挥刀砍来，李蛆勉强用铁棍架住，但力量差距太大，他被震得后退。
雀儿从侧面偷袭，匕首刺向他的肋部。
李蛆勉强避开要害，匕首刺入他的腹部侧面，不深，但疼痛让他瞬间清醒。
视觉开始恢复。
李蛆看到三个人围着他，林克捂着流血的肩膀，雀儿握着带血的匕首，陌生男人狞笑着。
“没想到吧？”雀儿说，“我早就发现水塔了，故意说那些话引你出来。”
“你的心跳很平稳，不像在演戏。”李蛆说。
“因为我注射了镇静剂。”雀儿笑了，“苏娜教我的，控制心跳和呼吸，可以骗过感官强化者。”
李蛆明白了。
从始至终，这都是一个局。
苏娜、泰格、雀儿、林克，甚至可能夜影，所有人都在算计他。
但他不在乎了。
在废土，信任本就是奢侈品。
他现在只想做一件事：杀了他们。
“三个人。”李蛆说，“够我热身的。”
陌生男人大笑：“死到临头还嘴硬！我是骸骨帮的‘裂骨’卡恩，杀过十七个像你这样的所谓天才。今天你是第十八个。”
卡恩首先攻击，他的武器是一对骨爪，套在手上，每根爪刃都锋利异常。
李蛆用铁棍格挡，骨爪与铁棍碰撞，发出刺耳的摩擦声。
同时，雀儿和林克从两侧骚扰。雀儿的匕首专攻下盘，林克虽然受伤，但手中的设备能发射干扰电波，让李蛆的感官时断时续。
李蛆陷入苦战。
一对三，对方配合默契，而且对他的能力有所准备。
必须改变局面。
李蛆故意露出破绽，让卡恩的骨爪划过他的胸口。
皮甲被撕裂，鲜血涌出，但疼痛钝化让痛苦降到最低。同时，他抓住卡恩攻击后的瞬间僵直，铁棍全力砸向卡恩的头部。
卡恩反应极快，用骨爪格挡，但李蛆的力量超出他的预期。铁棍砸断了一根骨爪，余力砸在卡恩的肩膀上，骨头碎裂的声音清晰可闻。
卡恩惨叫后退，右臂无力垂下。
但李蛆也付出了代价。
雀儿的匕首刺入了他的大腿，林克的电击器触到了他的后背，电流让他全身麻痹。
李蛆跪倒在地，武器脱手。
三个人围上来。
“结束了。”卡恩喘息着，用左手举起骨爪，“你的人头值7000点，够我们去墙外好好生活了。”
雀儿和林克也举起武器。
就在这一刻，李蛆笑了。
“你们知道吗？”他说，“我一直不敢全力使用我的能力。我怕失控，怕身体承受不住。但现在，无所谓了。”
他闭上眼睛，然后重新睁开。
那一瞬间，卡恩感觉到不对劲。李蛆的气场变了，周围的空气仿佛都在振动。然后，李蛆的皮肤开始发红，血管凸起，肌肉以肉眼可见的速度膨胀。
中级战斗直觉升级到高级，带来的不仅是预警，还有对身体极限的掌控。李蛆一直在压抑自己的力量，因为他不知道全力爆发的后果。
李蛆发出低吼，声音不像是人类。
他站了起来。腿上的匕首被肌肉挤出，伤口迅速止血。背后的电击烧伤在修复，胸口的爪痕在愈合。
完全状态下的高级感官强化、高级力量增强、高级战斗直觉，还有夜影药物提供的额外能量。
李蛆感觉自己无所不能。
他动了。
卡恩甚至没看清动作，只觉得胸口一痛，低头看去，一只手臂穿透了他的胸膛，握着一颗还在跳动的心脏。
李蛆抽出手，卡恩倒地，眼中满是不敢置信。
雀儿和林克吓呆了。
他们想跑，但腿软了。
李蛆转向雀儿：“你是苏娜的妹妹？”
雀儿点头，眼泪流下：“求求你，别杀我，我还小……”
“年龄不是借口。”李蛆说，“你设计陷阱杀我的时候，没想过自己还小吧？”
短刀划过，雀儿的喉咙被割开。
她捂住脖子，发出咯咯的声音，倒地抽搐。
最后是林克。他跪在地上，举起双手：“我只是被迫的，我不想杀你，是他们逼我的……”
李蛆看着他。林克的心跳极快，呼吸急促，恐惧是真实的，也许他说的是真话。
但无所谓了。
“软弱就是罪。”李蛆说，刀锋刺入林克的心脏。
战斗结束。
三具尸体倒在废墟中，李蛆站在中间，浑身浴血，但大部分是敌人的血。
他感受着自己的身体。全力爆发后，一种空虚感袭来，药物提供的能量消耗殆尽，极度的饥饿和疲惫涌上。
但他还活着，而且更强了。
李蛆搜刮了尸体，从卡恩身上找到了骸骨帮的悬赏令——确实是7000点数，死活不论。从雀儿身上找到了一个通讯器，里面有她和苏娜的对话记录。从林克身上找到了那个干扰设备和一些电子零件。
还有最重要的：点数转移器。
废土人手腕上的点数烙印可以转移，但需要特殊设备和双方同意——或者一方死亡。
李蛆将三个人的点数全部转移到自己身上。卡恩有1800点，雀儿有300点，林克有500点。加上他自己剩余的2050点，现在总共4650点。
还不够。
苏娜和泰格还活着，他们肯定也有点数，骸骨帮还有其他人。
在离开废土前，他要尽可能收集点数，提升能力。
接下来的两天，李蛆成了废土上的幽灵。他主动寻找骸骨帮的成员，一个个猎杀，他不再隐藏，不再躲避，正面挑战，快速击杀。
骸骨帮从猎人变成了猎物。
他们组织了几次围剿，但李蛆的战斗直觉让他总能提前察觉危险，选择最有利的战场。在废墟、在下水道、在倾倒区，他利用环境，逐个击破。
到第二天晚上，李蛆已经杀了骸骨帮九名成员，包括他们的副首领“骨刺”。
点数增加到8200点。
他的名声在废土传开了。
“骸骨猎手”、“废土幽灵”、“死神李”——人们给他起了各种外号。有人敬畏，有人恐惧，有人想拉拢他，更多人想杀了他拿悬赏。
但李蛆不在乎。
他白天休息，晚上狩猎，像真正的捕食者。
第三天清晨，李蛆在一个废弃的教堂里休息。这里曾经是废土上少数还有人祈祷的地方，但现在只剩破败的圣坛和倾倒的长椅。
他清点战利品：8200点数，各种武器，药品，还有一些奇怪的物品——从骸骨帮成员身上找到的骨制护符、一本记录人体机能实验的笔记、一张残缺的墙外地图。
地图显示，墙外分为几个区域：居住区、商业区、工业区、净化站，还有一个被标记为“禁区”的地方。地图边缘有一行小字：“褪色者最终归宿”。
李蛆正研究地图时，战斗直觉突然预警。不是危险，而是……有人来了。
他收起东西，躲到圣坛后。
教堂门被推开，一个人踉跄着走进来。
是苏娜。
她看起来很糟糕。左臂用绷带吊着——那是李蛆刺穿的地方；脸上有新的伤口；走路一瘸一拐。她走到圣坛前，跪了下来。
“神啊，如果你真的存在，请帮帮我。”苏娜低声祈祷，“我弟弟死了，妹妹死了，队友都死了。我只想离开这里，去墙外，重新开始……”
李蛆静静听着。
苏娜的祈祷是真诚的，至少听起来是。
祈祷了一会儿，苏娜站起来，从怀里拿出一个小瓶子，喝了一口。然后她开始处理伤口，动作熟练但颤抖。
李蛆从藏身处走出来。
苏娜猛地转身，武器在手，看到是李蛆，她脸色惨白。
“你……”
“你在祈祷？”李蛆问。
苏娜咬牙：“要杀就杀，别说废话。”
“我不杀你。”李蛆说，“但我要你的点数。”
苏娜愣住了：“什么？”
“你的点数，全部转移给我。”李蛆说，“作为交换，我不杀你，而且可以告诉你一个消息：夜影在招人，她有办法带人去墙外，不需要点数抽签。”
苏娜的眼神闪烁：“你相信她？”
“不相信。”李蛆说，“但这是机会。在废土，机会就是一切。”
苏娜沉默了很久。最后，她点头：“好。我的点数给你。但你要发誓，拿到点数后不杀我。”
“我发誓。”李蛆说。
两人进行点数转移。
苏娜有1200点，全部转给李蛆，现在他的总点数是9400点。
“夜影在哪里？”苏娜问。
“我不知道具体位置，但她给了我信号棒。”李蛆拿出夜影给的金属管，“点燃这个，她会来找你。但记住，她不是救世主，她有她的目的。”
苏娜接过信号棒，看着李蛆：“你为什么告诉我这些？我设计害过你。”
“没有永远的敌人，只有永远的利益。”李蛆说，“而且，我需要有人测试夜影的真假。如果你去了墙外，活下来了，也许我们还会见面。”
苏娜明白了。
她是李蛆的试验品，用来验证墙外的真相。
“你很冷血。”她说。
李蛆不否认，转身离开，“祝你好运，苏娜，希望你能在墙外活下来。”
走出教堂，李蛆看向远处的墙。
那堵高耸入云的屏障，分割了两个世界。墙外有什么，他不知道，但他很快就会知道了。
9400点数，足够在墙外生存一段时间。夜影的邀请，提供了一个快速通道。
李蛆回到垃圾山背面的洞穴，点燃了信号棒，橙色的烟雾升起，在灰暗的天空中格外显眼。
几分钟后，夜影出现了。
“决定好了？”她问。
“带我去墙外。”李蛆说，“但我有条件。”
“说。”
“第一，我要保留所有点数，不交给任何组织。”李蛆说，“第二，我不签长期合约，先试三个月。第三，我要知道暗刃组织的全部真相，不能有隐瞒。”
夜影紫色的眼睛盯着他，然后笑了：“可以。你比我想象的更谨慎，这很好，在墙外，天真的人死得最快。”
“什么时候出发？”
“现在。”夜影说，“墙门每三天开启一次，今天正好是开放日，我们要在天黑前到达边境站。”
李蛆点头，背起行囊。
他最后看了一眼废土——这个他生活了十六年的地狱，这个教会他一切又夺走一切的地方。
没有留恋，只有决心。
他会去墙外，面对新的挑战，新的危险。他会变强，强大到足以掌控自己的命运。
也许有一天，他会回来，改变这一切。或者，彻底毁灭这一切。
但现在，他要先活下去。
“走吧。”李蛆说。
夜影点头，两人一前一后，走向废土边缘，走向那堵高墙，走向未知的墙外世界。
废土的灰暗天空下，李蛆的背影逐渐远去。他留下了无数尸体和传说，带走了一身伤疤和决心。
废土上，狩猎结束了。
墙外，新的狩猎即将开始。
在废土出生的蛆虫，终于要破土而出，飞向更广阔、更残酷的世界。
