廊下的风卷着暮色，将檐角的铜铃吹得叮当作响。南书扶着门框，眉头拧成一团，声音里带着几分不耐：“你们两个去外面等着？”
“两个？”禹桉挑眉，手指点了点自己鼻尖，又扫过一旁垂着眼的宋雨，“谁和谁？”
南书当即捂住额角，装作被气到的模样，长长叹了口气，语气里满是无奈：“就是你和宋雨！你俩杵在这儿，我手都抖了——你要不要衍风活？”
“他要死啦？”禹桉眼睛一亮，语气里的幸灾乐祸半分都藏不住，连带着嘴角都翘了起来，“恭喜恭喜，贺喜贺喜，这可是要发大财的好兆头啊！”
“禹桉？！”南书的声音陡然沉了下去，眼神也冷了几分，“别乱讲话！衍风先前对你本就没有恶意，你当真没发现？”
他上前一步，压低声音，“你那日刚到禹池，城楼上就有人架着弓弩对准你，若不是衍风挡在你面前，假装和你争执，实则把你和宋雨护在身后，你以为你能平安站在这儿？”
禹桉的脸色僵了僵，却依旧嘴硬：“我为何要谢他？那弓弩虽对着我，可那么远的距离，未必能射中。况且他挡在我面前，看似护着我和宋雨，心里在乎的又不是我！”
“话虽如此，可没有他，你俩早就是瓮中之鳖。”
南书皱着眉，语气里多了几分急切，“那些人的弓弩为何在衍风出现后就收了？你父亲为何要扮成那副模样？还有城楼上的人是谁？你就不想知道？”
宋雨站在一旁，听到这话猛地怔住，先前的困惑如潮水般褪去——难怪那日衍风会突然与禹桉争辩，难怪争吵时总不自觉挡在自己身前，原来这背后藏着这么多门道。他垂在身侧的手悄悄攥紧，眼底满是茫然：“是谁在布局？”
“你俩听见我说话了吗？”南书拍了拍手，将两人的注意力拉回来，“听见就出去，帮我寻些药材。”
“我和他去？”禹桉立刻后退一步，撇着嘴，下巴抬得老高，活像只闹脾气的猫，“我不去！”
“禹桉，别耍小孩子脾气。”
南书无奈地揉了揉眉心，放缓了语气，“你去寻些红花、桃仁，衍风的脚踝伤虽不重，可拖着也会不便，更何况他还救过你。宋雨，你去寻丹参、川芎，衍风体内还有瘀滞，得靠这两味药疏通。”
见禹桉还想反驳，南书只好放软了姿态，声音里带着几分诱哄：“若是你能把药材寻回来，我给你奖励，如何？”
这话刚落，禹桉的眼睛瞬间亮了，方才的傲娇模样消失得无影无踪——他就知道，只要自己稍稍使点性子，南书总会心软。
他立刻挺直腰板，语气里满是雀跃：“遵命！夫人！”
南书转头看向宋雨，却见他依旧望着里屋的方向，眼神里满是愧疚与担忧，连呼吸都放得极轻。
禹桉瞧着他这模样，心里顿时明白了几分，凑到他耳边低声调侃：“行啊你，敢选衍风那只狐狸做夫君，倒是有几分胆子！”
“行了，别看了，他死不了。”禹桉伸手抓住宋雨的后颈，轻轻一扭，让他正视自己，“随我去药铺，晚了铺子该关门了。”
宋雨这才回过神，眼底的担忧渐渐散去，只剩下几分迟疑。他跟着禹桉走到门口，又忍不住回头望了一眼里屋，声音里带着几分嘱托：“衍风就交给你了，谢谢。”
待两人的脚步声远去，南书才转身走进里屋。
衍风靠在榻上，脸色苍白，却依旧强撑着坐直身子。南书走到榻边，双手抱胸，语气里带着几分审视：“衍风，现在该你了，解释解释吧。”
“我不知道你在说什么。”衍风避开他的目光，声音有些沙哑，“我没有什么要解释的。”
先前他只当南书是个容貌姣好的寻常男子，可方才那番话、那般从容的姿态，绝非普通人家能养出来的。
“是吗？”南书挑了挑眉，语气里多了几分戏谑，“你这一身的内伤，若是我告诉宋雨，你觉得他会怎么样？是害怕，还是心疼？”
他特意咬重了“心疼”两个字，目光紧紧锁在衍风脸上。
衍风的脸色瞬间变了，放在膝上的手猛地攥紧，声音里带着几分急切：“不要告诉他！他没必要知道这些，而且他不懂医术——你方才故意让他去寻丹参、川芎，就是想让他察觉我有内伤，对不对？”
“你倒是聪明。”
南书笑了笑，语气却没那么轻松，“可我瞧着宋雨那般单纯，就算知道了，恐怕也未必懂你为他做的这些事。”他顿了顿，忽然问道：“值得吗？”
衍风抬眼看向他，反问道：“那你呢？你和禹颜？若是他受了伤，你会如何？”
“放心，我自己的人，我自有分寸。”南书避开他的目光，伸手将他按倒在榻上，“你还是操心操心你自己吧。
躺下，把绑腿褪了，鞋子也扔了——等会儿我让宋雨给你买双新的，你看看你这双鞋，都快磨破了，也不知道心疼自己。你不是有宋雨吗？我夫君还会给我买新衣服呢，你就不会跟他说？是不是傻？”
衍风被他说得满脸通红，连耳根都染上了一层薄红，只能乖乖听话，任由南书在一旁絮絮叨叨。他望着南书忙碌的身影，心里忽然生出几分感慨——这般容貌姝丽的人，原以为只会靠皮囊讨喜，没想到才智竟不输禹颜。
他又想起那日的情形——自己挡在宋雨和禹桉身前时，禹颜悄悄将左相拿到的玉佩塞到他手中。
他知道，宋雨最信任的人便是自己，把玉佩交给他，再让他趁二人争吵时放回去，一举两得，宋雨不会怀疑到自己身上，而他父子二人也能全身而退。
他看得出来，禹颜信誓旦旦的肯定自己会帮他隐瞒此事，而他也会帮自己掩饰这场骗局，似乎还看出了他的身份，故意借自己的身份挡去那些暗处的目光。
“一个狡猾的狐狸，一个聪明的兔子，倒也算般配。”
南书似乎看穿了他的心思，一边为他处理脚踝的伤口，一边低声笑道，“说不定你们二人日后，会成为禹池的一段佳话。”
与此同时，禹池西侧的偏院外，两道身影正站在月下争执。左辰穿着一身墨色锦袍，脸色阴沉，声音里带着几分不耐：“宋和辰，闭上你那鸟嘴！”
“我说两句怎么了？”宋和辰不服气地梗着脖子，指着眼前的偏院，语气里满是不满，“落释那般娇贵的身子，你就让她住这鸟不拉屎、猪不下地的地方？这院子连个像样的门匾都没有，地砖都裂了好几块！”
“她自己选的。”左辰冷冷地说。
“怎么可能？”宋和辰瞪大了眼睛，语气里满是不信，“她从前最讲究这些，怎么会选这种肮脏之地？”
左辰瞥了他一眼，语气里带着几分嘲讽：“要不你先进去看看？别光看外表，里面可是别有洞天。
皇宫虽华丽，却华而不实；这里看着简陋，内里的布置，未必比不上你的书房。进去瞧瞧呗，土鳖。”
“你你你！”宋和辰被他怼得说不出话来，气得胡子都翘了起来——年轻时说不过他，抢东西也抢不过他，如今老了，还是被他拿捏得死死的。
他深吸一口气，忽然觉得活着也没那么有意思了。
两人走到院门前，宋和辰的脚步却顿住了，先前的底气消失得无影无踪，甚至悄悄往后退了半步，拔腿就要跑。
左辰眼疾手快，一把揪住他的衣领，语气里满是调侃：“这时候想跑？刚才不是说‘是时候见见了’吗？怎么，怂了？”
“谁怂了！”宋和辰立刻挺直腰板，嘴硬道，“我只是好久没见她了，有些紧张罢了。”
“紧张？”左辰挑眉，目光落在他微微发颤的腿上，“紧张得腿都快软了，还能跑这么快？”
宋和辰被戳穿了心思，只好认命地叹了口气：“好了好了，我去就是了，逃也逃不过。”说罢，他整理了一下衣袍，瞬间摆出一副正经模样。
左辰走上前，轻轻敲了敲木门，声音里带着几分试探：“落释，有人见你。”
可过了许久，屋内依旧没有任何声音。左辰皱了皱眉，心里有些不解：“莫非睡下了？可这个时辰，她素来还在看书……”
一旁的宋和辰却来了精神，连忙拉着左辰的袖子，语气里满是急切：“既然她不在，那我明天再来！反正也不急这一天……”
两人正欲转身，屋内却突然亮起了灯，一道清冷的女声从里面传来，威严而坚韧：“进来吧。”
左辰推开门，宋和辰跟着走进去，刚踏入屋内，便被眼前的景象惊得说不出话来——哪里是什么“肮脏之地”，分明是别有洞天！
四面墙壁皆以梨木为架，上面摆着青铜酒器、官窑瓷瓶，连挂着的字画都是当今皇后的亲笔，绫边在暖阁的熏风里轻轻晃动。最惹眼的是头顶那盏九连盏灯，璃灯罩映着烛火，将满室镀上一层金辉，窗棂上的缠枝莲纹在地上投下细碎的光影，仿佛活了过来。
榻边的矮几上放着一套白玉茶具，茶烟袅袅，缠着垂下的鲛绡帐，帐上绣着细密的云纹，微风拂过，帐子轻轻晃动，说不尽的富贵雅致。
落释坐在榻边，手里拿着一方红绣，见他们进来，便放下绣品，缓缓站起身。
宋和辰的目光落在她身上，心里忽然一紧——她穿着一件洗得略泛白的月白襦裙，领口袖口没绣半分纹样，只滚了圈极细的银线，像落了层薄霜。风从窗缝里钻进来，掀起她的裙角，她却没有抬手去拢，只是垂着眼看着他，周身静得像潭深水，连衣料摩擦的细碎声响，都衬得那股清冷愈发淡远，仿佛连周遭的喧嚣，都绕着她这一身素白，悄悄退了半分。
她怎么变成这般模样了？既像从前那个骄傲明媚的女侍中，又不像——那份张扬褪去了，只剩下沉淀后的平静与清冷。
“先坐吧。”落释走到一旁的椅子边，示意他们坐下，声音里听不出情绪。
宋和辰在椅子上坐下，双手放在膝上，掌心却满是汗水。他深吸一口气，终于鼓起勇气开口，声音却比预想中小了许多：“落释，对不起。当日我并非不救你，我只是……不能抗旨。”
落释端起茶壶，为他倒了杯茶，动作从容而平静：“都过去了，何必再提？徒增伤悲罢了。”
“我只是觉得……觉得对你有愧。”宋和辰的声音更低了，“若不是我和左辰当时一言不发，你也不会被圣上驱赶，被满朝文武嘲讽。”
“何来对不起？”落释轻轻吹了吹杯中的茶沫，语气里带着几分淡然，“那日那般情形，长姐怨我，圣上驱赶我，满朝文武讽我，你们二人一言不发，于我而言，已是保护。
若你们为我辩解，只会落得和我一样的下场，甚至更惨。”
她顿了顿，目光落在窗外的月色上，声音里带着几分自嘲：“也许他们说的对，我不配做女侍中，不配执掌封印，不配做禹池第一个女官。终究是我太自负，惹了这么多是非。”
“落释，你无需这般。”宋和辰连忙开口，语气里带着几分急切，“圣上如今早已赦免了你的过错，皇后娘娘也劝圣上恢复了你的官职，若是你愿意回去，依旧可以活成以前那般模样。”
“是吗？”落释抬眼看向他，眼神里带着几分探究，语气里却听不出喜怒。
“会的，一定会的。”宋和辰连忙点头，语气里满是笃定。
“但愿吧。”落释放下茶杯，站起身，语气里带着几分疏离，“既然旧也叙完了，该说的也说完了，那便请回吧。我要休息了。”
宋和辰和左辰对视一眼，知道她是真的想赶人，只好起身告辞。走到门口时，落释却突然开口，叫住了宋和辰：“宋和辰？”
宋和辰停下脚步，转身看向她，心里有些忐忑。
落释望着他，眼神平静无波，却问出了一句让他心头一震的话：“你没有见到我变得堕落，开心吗？”
宋和辰的身体僵住了，他看着落释清冷的眉眼，沉默了片刻，终于缓缓欠身，语气里满是郑重：“从未。”
