古兰朵深吸一口气，紧握缰绳的手松开了一些，从容镇定的摘下了帷帽，露出绝色真容，也是草原上示好的一种方式
“俟斤乌勒，我是古兰朵，我的人马已经备好了”，示意他那长长的嫁妆和精卫队。
她清亮的声音落入这片寂静中，如同投入火塘的一捧雪，非但没有降温，反而激起了更灼热的蒸腾。
风停了一瞬，空气里只剩下马匹不安的响鼻声和盔甲叶片碰撞的细碎声响。草原的清晨本该是开阔而宁静的，此刻却因为这支黑甲赤旗的队伍，变得压抑而紧绷。
那个戴着赤铜面具的男人，赤焰焚沙部的俟斤乌勒，并没有因为古兰朵的话语而有任何表示。
他只是静静地坐在那匹神骏的黑马上，面具后的目光带着审视，从她的眉眼，到握着缰绳的手，再到身后那长长的嫁妆队伍，最后，又回到了她的脸上。
那目光极具侵略性，仿佛要将整个人从里到外都看个通透。
古巴彦握着刀柄的手指几不可查地收紧了半分。他高大的身躯像一座山，沉默地矗立着，将乌勒那如有实质的目光隔绝开来。
终于，这位乌勒动了。他没有下马，也没有回应古兰朵的话，而是轻轻一夹马腹，策动着那匹黑马，不紧不慢地靠近。
他的动作从容，像是在自家的牧场上散步，但那股无形的压迫感却随着他的靠近而倍增。
黑马的鼻息喷出灼热的气流，几乎要触碰到她的坐骑“芦笋”的鬃毛。“芦笋”发出一声低低的嘶鸣，显得有些焦躁不安，四蹄在原地不停地踏动。
乌勒策马绕着她缓缓走了一圈，他的目光却始终没有离开，那是一种纯粹的、属于强者的注视，不带任何情欲，却比任何轻佻的眼神都更令人感到被冒犯。
他就这样沉默地绕行，像一头正在打量自己猎物的孤狼，耐心、危险，又充满了掌控力。
古巴彦气闷不已，手已经放在腰间的短刀上了。
这个混小子，他想干什么？当着我的面，如此无礼地打量我的奥敦！若不是可汗的命令，我的刀早就出鞘了。
“风翎射日部的俟斤奥敦……”
终于，他开口了。声音透过那赤铜面具传出，带着一种奇异的金属共鸣，像是从幽深的峡谷中传来，冷硬而沉闷。
他停在侧前方，居高临下地看着古兰朵。
“……确实有几分颜色。”他似乎是赞扬了一句，但语气里听不出任何赞扬的意味。他的目光从她的脸上移开，轻蔑地扫过那二百名整齐列队的护卫队。
“但这二百名精卫……也算是‘准备好了’？”他话锋一转，声音里充满了毫不掩饰的嘲讽。他手中的马鞭轻轻一扬，鞭梢在空中划过一道黑色的弧线。
“我赤焰焚沙部的规矩，新娘的护卫，得先过了新郎的刀口，才有资格喝我们戈壁滩上的第一口水。”
他的声音不大，却清晰地传到了在场每一个人的耳朵里，像冰冷的石子砸在每个风翎射日部族人的心上。“你的这些人，看起来……”
他停顿了一下，面具后的目光再次回到她身上，带着一种恶劣的、玩味的审视。
“……连给我的马提鞋都不配。”
这句话，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了在场所有风翎射日部族人的脸上。
身后的护卫队伍一阵骚动，好几名年轻的骑手已经按住了腰间的刀柄，眼中燃起了愤怒的火焰。
“放肆！”
一声怒喝，如同平地惊雷。古巴彦终于无法再保持沉默，他向前策马，壮硕的身躯完全挡住了古兰朵，正面迎上乌勒的目光。
他身上那件狼皮大氅无风自动，一股属于部落俟斤的威严气势瞬间爆发开来。
“俟斤乌勒！”古巴彦的声音因为愤怒而显得格外洪亮，“我风翎射日部的儿郎，是在风里练的箭，在狼群里夺的食！他们的刀是不是钝，你可以用自己的脖子来试试！”
草原汉子的血性在这一刻被彻底点燃，古巴彦湛蓝的眼睛里燃烧着熊熊怒火，他紧紧盯着马上的乌勒，一字一顿地说道：“可汗的赐婚是荣耀，但荣耀，不是让你用来羞辱我奥敦和我部落的借口！”
面对古巴彦的雷霆之怒，乌勒只是在马背上微微动了一下。他似乎完全没有被古巴彦的气势所影响，反而像是听到了什么有趣的事情。
他在心里玩味的想着，用脖子试试？有意思的说法。不过，我今天没兴趣跟一个老头子动手。
我的目标，是你身后那个女人。
他发出一声低沉的、仿佛从胸腔里滚出来的笑声，那笑声透过面具，显得格外诡异。
“借口？”乌勒重复着这个词，语气里充满了玩味，“俟斤古巴彦，你误会了。这不是羞辱，这是我们赤焰焚沙部的‘传统’。”
他缓缓举起手中的马鞭，这一次，鞭梢没有再指向护卫队，而是遥遥地、指向了古兰朵。那根黑色的皮鞭在空中微微颤动，像一条吐着信子的毒蛇。
“按照传统，新娘本人，也需要向夫家证明自己的价值。你的箭术、你的鞭法、或者……你引以为傲的任何东西。”
他的声音变得低沉而富有磁性，像是在耳边低语，却又带着不容抗拒的命令意味。
“现在，风翎射日部的俟斤奥敦，你要如何向我证明，你配得上我赤焰焚沙部的俟斤乌勒，配得上我部落未来的大可敦之位？”
他的目光灼灼，穿过面具，牢牢地锁定着她。周围的空气仿佛凝固了，所有人的目光都集中到了古兰朵的身上。
阿布的愤怒、身后护卫们的不甘、以及赤焰焚沙部骑兵们那看好戏般的眼神，全都交织在一起，形成了一张无形的网。
古兰朵早在心里问候了他全家好几遍，冷笑了一声。
“按照风翎射日部的传统，新郎也应该下马行礼，介绍自己姓甚名谁，而不是戴着面具藏头藏尾。”
说着就拿起马匹旁悬挂的弓箭，速度快到像闪电一般，众人还未看得仔细，就冲着他射出一箭。
而弓箭像长着眼睛一般追着他，擦着耳朵，射断了一边的面具系带。
