暮色四合，雨势未歇。
客栈大堂里点起了灯笼，晕出一圈圈暖黄的光。
姜知收了伞，将伞尖朝下沥着水，另一只手紧紧牵着盼儿。
这一路走来，她将大半个伞面都倾斜在女儿那边，又用包袱挡着风口，盼儿身上倒是干爽，反倒是姜知自己的左半边袖子和肩膀被雨水洇湿透了，湿冷布料贴在皮肤上，透着一股寒意。
“掌柜的，要一间上房。”
姜知走到柜台前，掏出一角碎银子放在桌上。
掌柜的抬头，见是孤儿寡母，虽有些诧异，但看到银子便笑开了花：“好嘞！天字号房，干净宽敞，热水马上给您送去。小二，带客官上楼！”
“客官，这边请！”
肩上搭着白布巾的店小二殷勤地跑过来引路。
进了房，屋内果然干净雅致。小二放下热水壶，刚要退出去。
“小二哥，劳驾。”
姜知叫住了他，又摸出几枚铜钱递过去，“切二两酱牛肉，要软烂入味的。再来两碗阳春面，多放葱花，卧两个荷包蛋。还要一壶热茶。”
小二接过赏钱，脸上的笑更真切了，在那还算干净的衣襟上擦了擦手，响亮地应道：“得嘞！您稍候，马上就来！”
房门关上，隔绝了外面的嘈杂。
姜知转过身，先把盼儿抱到圆凳上，蹲下身帮她脱去沾了泥点的鞋袜，用干布巾裹住那一双有些凉的小脚，轻轻揉搓着回温。
“盼儿，饿不饿？”
盼儿摸了摸肚子，诚实地点了点头。
不多时，饭菜送来了。
热气腾腾的阳春面，上面卧着金灿灿的荷包蛋，旁边一盘切得厚薄均匀的酱牛肉，香气直往鼻子里钻。
姜知把筷子塞进女儿手里：“吃吧，大口吃。”
盼儿看着那一盘子厚实的牛肉，咽了口唾沫，却还是下意识地看了姜知一眼，小声问：“娘，这么多肉……要花好多钱吧？”
“不怕，娘有钱。”
姜知给自己倒了杯热茶，暖着冰凉的手，语气平静，“以后咱们的钱，都会花在自己身上。吃吧，吃饱了，身上就暖和了。”
盼儿似懂非懂地点点头，夹起一块牛肉塞进嘴里。
酱香浓郁，肉汁四溢。
小姑娘眼睛一下子亮了，埋头苦吃起来。姜知看着女儿狼吞虎咽的样子，心里的郁气散去了些许。
这一夜，姜知睡得很沉。
次日，雨过天晴。
姜知早早起了床，给盼儿换上了一身干净衣裳，虽然还是旧的，但胜在整洁。
“娘，我们今天去哪儿？”盼儿揉着眼睛问。
“去衙门。”
姜知整理好包袱，目光坚定，“去把这最后的一桩事办了，咱们就能重新开始了。”
她带着盼儿出了客栈，并没有直接去衙门，而是先拐去了城里最大的“恒通典当”。
手里虽然有些现银，但要去江州安家，还得更有底气些。
姜知从包袱深处拿出一个布包，里面是几件成色不错但样式老旧的金簪，还有一对玉镯子，这是原主嫁妆里剩下的最后一点家当。
“劳驾”
姜知将东西推上高高的柜台。
朝奉拿起东西看了看，报了个价。姜知也没过多纠缠，稍微抬了一点价便成交了。
拿着换来的五十两银票和一些碎银，姜知心里踏实了许多。
随后，母女俩来到了县衙户籍房。
姜知将还带着墨香的和离书，以及原本的户籍文书递给主簿。
“大人，民妇已与赵家和离，孩子归我抚养。今日特来办理迁出户籍，顺便依照律例，给孩子改个姓名。”
主簿是个四十多岁的中年人，接过文书扫了一眼，见上面手印齐全，便点了点头。
“按照本朝律例，和离妇带子女改籍，需缴纳更籍费十两。”
“民妇省得。”
姜知从袖中取出一锭早已准备好的十两银子，又额外拿了一块约莫一两的碎银，一并推了过去。
“大人辛苦，这点碎银请大人喝盏茶。”
主簿不动声色地收下银子，脸色顿时和蔼了几分。
“既如此，那便办吧。原名赵盼儿，现要改作何名？”
姜知低头，看着紧紧贴着自己腿边的女儿。
“姜栩栩”
她声音清朗，字字珠玑。
“栩栩如生的栩。”
主簿提笔，挥毫泼墨。
姜栩栩。
三个字落在纸上，墨迹未干，却透着一股子新生的劲儿。
姜知指着那三个字，柔声对女儿说：“栩栩，记住了，这是你的新名字。从今往后，你不再是谁的期盼，你要活得像这春天的草木一样，生机勃勃。”
小姑娘看着那陌生的名字，虽然认不全，但觉得那个“姜”字，和娘亲的姓一样，让她觉得无比安心。
“嗯！我叫姜栩栩！”
从衙门出来，姜知手里捏着崭新的户籍文书，觉得浑身一轻。
那张写着“赵姜氏”的旧文书被留在了衙门里，如同那个委曲求全的前半生，彻底成了过去式。
“走，栩栩，咱们去码头。”
渝水城的码头，依旧喧嚣。
商船往来，号子声此起彼伏。
姜知带着栩栩来到了码头边的“昌盛镖局”办事处。她一个单身女子带着孩子，身上又揣着些银两，安全是第一位的。
“这位娘子，是要托镖？”接待的大汉问道。
“护送。”
姜知开门见山，“我要去江州。包一间干净的船舱，要你们镖局自家的船，还要一位身手好的镖师随船照应。”
大汉一愣，随即笑道：“娘子是个明白人。正好明日有一趟去江州的顺风船，是我们镖局押运药材的，空余几间客舱。只是这费用……”
“钱不是问题。”姜知拿出五两银子放在桌上，“只要安全，不让人打扰我们母女。”
大汉收起银子：“爽快！明日卯时，乙字号码头见。”
定好了行程，姜知带着栩栩在码头边的茶摊坐下，要了两碗甜豆花。
江风吹在脸上，带着湿润的水汽。
栩栩捧着一碗热豆花，喝得嘴角沾了白沫，突然小声问了一句：“娘，我们是要去外祖父家吗？”
姜知给她擦了擦嘴：“是啊。”
栩栩垂下眼帘，手指绞着衣角：“外祖父会不会不喜欢栩栩？以前奶奶说，外祖父家门第高，看不起咱们”
姜知心头一酸。赵家那些人，给孩子灌输的都是些什么自卑的念头。
她握住女儿的手，认真地看着她的眼睛。
“栩栩，你记住。外祖父是读书人，最讲道理。以前是娘不听话，惹外祖父生气了，但他不会迁怒于你。”
“而且，”姜知拍了拍怀里的包袱，“咱们回去，不是去讨饭的，也不是去寄人篱下的。娘有钱，有本事。咱们是回去过日子的。”
“若是外祖父真还在气头上，大不了咱们就在江州城里买个小院子，娘带着你单过。咱们把日子过红火了，外祖父自然就高兴了。”
栩栩听懂了“单过”和“有钱”，小脸上终于露出了笑容：“只要跟着娘，去哪儿都行。”
正说着话，旁边传来一阵嘈杂声。
几个穿着短打的汉子正围着一个年轻书生推推搡搡。
“没钱坐什么船？滚下去！”
那书生生得白净，一脸窘迫，怀里死死抱着一个包袱：“小生，小生只是钱袋丢了，到了江州定会双倍奉还”
“去去去！谁信你的鬼话！”
姜知只瞥了一眼，便收回了目光。
这种事在码头上太常见了。她现在自顾不暇，没那个圣母心去管闲事。
她拉起栩栩：“走吧，咱们去买点路上吃的干粮。”
翌日清晨，卯时。
江面上晨雾未散，威远镖局的大船已经升起了帆。
姜知牵着栩栩，踩着跳板上了船。
船舱不大，但收拾得很干净，还点着熏香，闻不到江水的腥味。
随着一声悠长的号子声，船身微微一震，缓缓离岸。
姜知推开窗户，看着渐渐远去的渝水城。
那座困了原主六年的城池，那个充满了算计和冷漠的赵家，终于在晨雾中变得模糊不清，最后化为一个黑点，消失不见。
“再见了，赵元。”
她在心里默默说了一句。
从此山高水长，再无瓜葛。
船头破开江水，激起白色的浪花。
前方，是千里之外的江州，是娘家，也是她在这个时代真正的新起点。
姜知转过身，看着正在榻上摆弄小布偶的姜栩栩，嘴角勾起一抹明媚的笑意。
“栩栩，看，太阳出来了。”
江面上，一轮红日破云而出，金光洒满江面，波光粼粼，正如她们即将开始的新生活。
