决赛前夜，零凌在自己房中静坐调息，试图将状态调整至巅峰，脑海中却不断回响着楚萧沈那句“凡我所有，皆可给你”，以及云瑶白日里忧心忡忡的叮嘱。
（明日，便是最终一战。无论成败，我与你楚萧沈之间，也该有个了断了。）
就在他心绪难平之际，窗口传来极轻微的“叩叩”声，如同鸟喙轻啄。
零凌警觉地睁开眼，低喝道：“谁？”
窗外传来云瑶刻意压低的、带着一丝惊慌的声音：“零凌师兄，是我！快开窗！”
零凌心中一紧，立刻起身推开窗户。
只见云瑶脸色苍白，发丝有些凌乱，水蓝色的衣裙上甚至沾着几点泥污，她喘息着，一把抓住零凌的手臂，指尖冰凉：“师兄！不好了！我刚才……我刚才好像看到楚仙尊他……他鬼鬼祟祟地往後山禁地方向去了！我一时好奇跟了过去，却被他发现，他……他看我的眼神好可怕！像是要杀了我！”
“什么？！”零凌瞳孔骤缩，一股怒火直冲头顶，“他敢动你？！他现在人在哪里？”
“我……我拼命跑才甩开他，躲回了住处，但我怕他还不死心……”云瑶的声音带着哭腔，身体微微发抖，“师兄，我害怕……你说他会不会因为白日的事情，迁怒于我？他毕竟是仙尊，若真要对我下手……”
零凌看着云瑶惊惧的模样，心疼与愤怒交织，最后一丝理智也被对楚萧沈的厌恶所吞噬。
他一把抓住云瑶的手，语气斩钉截铁：“别怕！有我在！他若真敢伤你一根头发，我必让他付出代价！走，带我去你刚才看到他的地方！”
“可是……后山禁地有阵法守护，而且危险……”云瑶看似犹豫。
“管他什么禁地阵法！”零凌眼神冰冷，“他楚萧沈去得，我就去不得？若是撞见他行不轨之事，正好抓个现行！”
在云瑶的指引下，零凌带着她，悄无声息地潜入了宗门后山那片被列为禁地的幽深竹林。
竹林内雾气弥漫，月光难以透入，四周静得可怕，只有风吹竹叶的沙沙声，更添几分阴森。
“就是前面……”云瑶紧紧抓着零凌的衣袖，指向竹林深处一片隐约有微弱光芒闪烁的空地，“我刚才就是在那里看到他的……”
零凌屏住呼吸，运足目力望去。
只见空地中央，一个模糊的白色身影背对着他们，手中似乎凝聚着一团危险的光芒，而他对面，一个蜷缩在地上的、穿着水蓝色衣裙的身影，正发出微弱的哀求声——那身影，赫然与身边的云瑶一模一样！
“不……不要……仙尊饶命……”那“云瑶”的声音充满绝望。
零凌看得目眦欲裂！
（楚萧沈！你果然贼心不死！竟敢在此地对瑶儿下毒手！）
他甚至来不及思考为何会有两个“云瑶”，也未曾察觉身边云瑶眼中一闪而过的诡异光，以及周围环境中那极不自然的能量波动——他已被愤怒彻底冲昏了头脑！
“楚萧沈！住手！”零凌暴喝一声，长剑瞬间出鞘，化作一道凌厉的寒光，不顾一切地朝着那白色身影的后心疾刺而去！这一剑，含怒而发，快如闪电，蕴含着他对楚萧沈所有的怨恨与杀意！
然而，就在剑尖即将触及那白色身影的刹那，异变陡生！
周围的景象如同水波般剧烈荡漾、破碎！那持着光团的“楚萧沈”和地上哀求的“云瑶”瞬间消失不见！取而代之的，是无数从地下、从竹林中骤然升起的、散发着诡异吸力的黑色藤蔓，如同活物般，朝着因惯性前冲，猝不及防的零凌和真正的云瑶缠绕而来！
“啊！师兄小心！”云瑶发出惊恐的尖叫，似乎也被这突如其来的变故吓呆了。
零凌心头巨震！
（是幻阵！我们中计了！）
他瞬间明白过来，这根本就是一个精心布置的陷阱！但此刻醒悟已晚，那些黑色藤蔓速度极快，瞬间就缠住了他的脚踝和手腕，一股阴寒邪恶的力量顺着藤蔓传来，疯狂吞噬着他的灵力和生机！他奋力挣扎，却发现越是挣扎，藤蔓缠绕得越紧！
“瑶儿！”零凌焦急地看向身边的云瑶，只见她也已被数条藤蔓缠住，脸色惨白，气息迅速衰弱下去。
（不行！必须救她出去！）
零凌眼中闪过一丝决绝，再次想到了那禁忌的术法——血影遁！即便代价再大，也要拼死一搏！
就在他准备不顾一切催动血影遁的瞬间——
“唰！”
一道比月光更冷的剑芒，如同九天银河倾泻而下，精准无比地斩断了缠住零凌和云瑶主要关节的黑色藤蔓！剑气森寒，却带着一种斩断一切污秽的纯粹灵力。
零凌只觉得身上一松，转头望去，只见楚萧沈不知何时竟出现在幻阵之中！他手持一柄古朴长剑，面色冷凝如冰，眼神锐利地扫过周围蠕动的藤蔓，显然也是强行闯阵而来！
“师尊？”零凌一愣，心中疑窦丛生。（他怎么会在这里？难道刚才的幻象……不是他？）
楚萧沈却没有看他，目光落在那些被斩断后依旧疯狂扭动，试图再次缠绕上来的藤蔓上，沉声道：“此乃‘噬灵魔藤’，专吸修者灵力神魂，不可久留！零凌，带她先走，我断后！”
他的语气有些急促。
然而，零凌看着楚萧沈手中那柄散发着凛冽寒光的长剑，再联想到刚才那逼真的“刺杀”幻象，一个更可怕的念头猛地窜入脑海：
（是了！这一定也是他的阴谋！先假意用幻象引我入阵，再假装赶来相救，演一出苦肉计，目的就是为了取信于我，或者……借此机会，名正言顺地将我和瑶儿一起困杀在此地！好狠毒的心肠！）
零凌看着楚萧沈看似焦急，实则（在他眼中）充满算计的脸，新仇旧恨一齐爆发！
（你想演戏？我偏不让你如愿！想借此脱罪？做梦！）
就在楚萧沈全神贯注应对再次袭来的魔藤，侧身挥剑格挡的瞬间——零凌眼中寒光一闪，手中长剑没有丝毫犹豫，抓住这“最佳时机”，快如闪电，猛地刺向了楚萧沈因挥剑而暴露出的、毫无防备的右肩！
“噗嗤——！”
利刃穿透血肉的声音，在寂静的竹林中显得格外清晰刺耳。
时间在这一刻凝固。
楚萧沈挥剑的动作僵住了。
他缓缓，极其缓慢地转过头，看向零凌。
那双总是古井无波的眼眸中，第一次清晰地映出了难以置信的震惊，以及一种更深沉，几乎要将人淹没的痛楚。
不是肩上的伤，而是源自更深的地方。
温热的鲜血，迅速从他肩头的伤口涌出，染红了他雪白的衣袍，如同雪地里骤然绽放的红梅，刺目惊心。
零凌一击得手，立刻抽剑后退，将吓得花容失色，瑟瑟发抖的云瑶护在身后。他持剑的手稳如磐石，脸上没有一丝愧疚或慌乱，只有冰冷的厌恶和报复的快意。
在迎着楚萧沈那复杂的目光，冷笑一声，字字如刀，清晰地划破夜的寂静：
“师尊，这次是肩膀。若再有下次……”
他顿了顿，目光扫过楚萧沈流血不止的伤口，语气带着毫不掩饰的威胁。
“弟子手中的剑，绝不会再偏半分。”
说完，他不再看楚萧沈一眼，拉起云瑶的手，转身，迅速消失在浓雾弥漫的竹林深处。
楚萧沈依旧僵立在原地，肩头的血顺着衣袖滴滴答答落在枯叶上。
周围的魔藤似乎畏惧他身上骤然散发出的某种气息，暂时停止了攻击。
他望着零凌决绝离去的方向，许久，许久，才极其缓慢地抬起未受伤的左手，轻轻按住了右肩的伤口。
指尖传来的，是粘稠，温热的液体。
噬灵魔藤的阴寒之气，开始顺着伤口侵入经脉。
但他似乎感觉不到疼痛，只是站在那里。
竹林深处，隐约传来零凌安抚云瑶的温柔声音：“瑶儿别怕，没事了，有我在……”
那声音越来越远，最终彻底被风声吞没。
