“大姐，你们说的陈司令，是住在哪个医院？”
姜以许按捺住内心的激动，转身走到那两个大妈面前，脸上露出恰到好处的关切和焦急。
其中一个大妈打量了她一眼，看她穿着朴素，眼神却很真诚，便随口答道：“还能是哪个，不就是军区总医院嘛。”
“哎，你打听这个干啥？你个小姑娘家家的，难不成还有办法？”另一个大妈撇撇嘴。
姜以许笑了笑，没有回答。
她转身挤出人群，一颗心因为兴奋而剧烈地跳动着。
陈云山司令！
霍擎的顶头上司，也是霍擎父亲当年的老战友，对他视如己出！
前世，这位陈司令就是因为腿上的旧伤，常年备受折磨，最终在几年后郁郁而终。
他的去世，对霍擎的打击非常大。
而那味“龙血藤”，姜以许也记得！
前世她为了给赵军“调理身体”，没少研究各种偏方药材。
她清楚地记得，龙血藤这种药材，虽然在当时已经近乎绝迹，但并非完全找不到！
在京城一个极其偏僻的胡同里，住着一个脾气古怪的孤寡老药农。
前世有人无意中从他那里，用极低的价格买走了一株龙血藤的幼苗，后来转手卖出了天价，这件事在小圈子里还引起过不小的轰动。
姜以许记得那个胡同的大致位置！
这一世，这个天大的机缘，她必须牢牢抓在自己手里！
这不仅仅是钱的问题。
如果她能治好陈司令的腿，那对霍擎来说，是何等大的恩情？
这不比任何虚无缥缈的撩拨，更能直接地走进他的心里吗？
想到这里，姜以许不再犹豫。
她先在种子摊上，买了一些白菜、萝卜、小葱的种子做掩护。
然后，她又去粮店买了几个白面馒头揣进怀里，便直奔记忆中的那片老城区而去。
老城区离农贸市场很远，七拐八绕，全是狭窄的青石板路。
两边的建筑都是青砖灰瓦的老式四合院，墙壁上爬满了青苔，散发着一股古老而宁静的气息。
姜以许凭着前世模糊的记忆，在如同迷宫般的胡同里穿行。
问了好几个路人，终于找到了那条名为“柳树巷”的胡同。
胡同的尽头，有一座破败不堪的小院，院门虚掩着，门楣上连个门牌号都没有。
就是这里了！
姜以许深吸一口气，整理了一下自己的衣服和头巾，让自己看起来更朴素老实一些。
她轻轻推开院门，走了进去。
院子里堆满了各种晒干的草药，散发着浓郁的药香。
一个头发花白，身形枯瘦的老人，正坐在一个小马扎上，低头整理着一捆干草，对姜以许的到来置若罔闻。
“大爷，您好。”姜以许恭敬地开口。
老人连头都没抬，声音嘶哑地回了一句：“不看病，不卖药，走吧。”
果然和传闻中一样，脾气古怪。
姜以许也不生气，她走到老人面前，看着他手里的那捆草药，缓缓开口。
“大爷，您这捆‘牛舌草’，火候过了。”
“这种草药，讲究‘日出采，日落晒’，必须在太阳落山前收回来，否则药性会流失大半。”
“您这草，叶片边缘已经发黑，显然是沾了夜里的露水，药效十不存一，只能当柴火烧了。”
老人整理草药的手，猛地一顿。
他缓缓抬起头，一双浑浊但锐利的眼睛，死死地盯住了姜以许。
“你……你怎么知道？”
这牛舌草的炮制方法，是他祖上传下来的秘诀，外人根本不可能知道！
姜以许微微一笑，不卑不亢地说道：“我外婆家以前也是采药的，耳濡目染，懂一些皮毛。”
她当然不是从外婆家学的。
前世十年，她被当成药罐子，喝了无数的汤药，久病成医，自己也翻阅了大量的医书古籍，对这些草药的药性了如指掌。
老人眼中的警惕和不耐烦，渐渐被一丝惊讶取代。
他放下手里的牛舌草，指了指旁边簸箕里的一堆黑色块茎。
“那你看看，这是什么？”
姜以许走上前，拿起一块，放在鼻尖闻了闻，又用指甲掐开一点，看了看断面。
“这是何首乌。只不过，不是真正的何首乌，而是它的近亲，‘黄药子’。”
“黄药子虽然长得像何首乌，但药性天差地别。何首乌温补，而黄药子有毒，误食会损伤肝脏。”
“大爷，您用这东西冒充何首乌卖，可是会出人命的。”
老人的脸色，瞬间变了。
从惊讶，变成了震惊，最后，化为一丝难以言喻的复杂神情。
他长长地叹了一口气，整个人像是泄了气的皮球。
“你说的没错……现在的年轻人，只认西医，哪还分得清什么黄药子、何首乌……”
“我老了，采不动药了，只能弄些这个，换点吃饭的钱……”
姜以许看着他落寞的样子，心里明白，自己已经成功取得了他的信任。
她没有立刻提龙血藤的事，反而蹲下身，帮着老人一起整理院子里的草药。
一边整理，一边和他聊着各种草药的辨别和炮制方法。
从“七叶一枝花”到“铁皮石斛”，从“天南星”到“半夏”，姜以许对答如流，甚至还能说出一些连老人都不太清楚的冷门典故。
老人从一开始的戒备，到后来的惊讶，再到最后的欣赏，看姜以许的眼神彻底变了。
这哪里是什么懂点皮毛，这分明就是个行家！
“丫头，你……你师承何人？”他忍不住问道。
“无门无派，自己瞎琢磨的。”姜以许谦虚地笑了笑。
太阳渐渐西斜，姜以许将整个院子的草药都分门别类地整理好。
她站起身，拍了拍手上的灰尘，准备告辞。
“大爷，我该走了，您多保重身体。”
她始终没有提一个“买”字，更没有提“龙血藤”。
欲擒故纵，有时候比单刀直入更有用。
就在她转身即将走出院门的时候，老人突然叫住了她。
“丫头，等等！”
姜以许停下脚步，回头，脸上带着一丝疑惑。
老人从屋里角落里，小心翼翼地捧出一个破了一半的瓦盆。
瓦盆里，栽着一株植物。
那植物看起来已经快要死了，叶子全部枯黄卷曲，藤蔓也干巴巴的，只有靠近根部的地方，还带着一丝若有若无的绿意。
“你既然懂这些门道，那你帮我看看，这东西……还有没有救？”
老人的语气里，带着一丝不舍和期盼。
“这是我年轻时，从深山老林里挖出来的，养了半辈子了。可不知怎么，从去年开始，就一天不如一天，眼看就要不行了……”
姜以许的目光，落在那株枯萎的植物上。
她的瞳孔，骤然紧缩！
虽然它已经濒临死亡，但那独特的，如同龙鳞般的藤蔓纹路，和根部那隐隐透出的暗红色泽……
她绝对不会认错！
这就是她踏破铁鞋，苦苦寻找的——龙血藤！
姜以许的心脏，狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来！
她强压下心中的狂喜，走上前，伸出手，轻轻触摸了一下那干枯的藤蔓。
入手冰凉，只有一丝微弱得几乎无法察觉的生命气息。
“丫头，这东西，你要是能救活它……”
老人看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝。
“那它，就归你了！”
