“还请皇上，归还臣妻。”程聿又重复，脊背挺得笔直，脖颈处的血慢慢朝下渗透，染红了领口。
“呵，从今日起，世上没有叶知礼了，多了一个从民间来的昭贵妃。”
“还请皇上，归还臣妻！”程聿再道，声音之响彻，引远处百姓议论纷纷。
“去去去，再看都抓进大狱。”侍卫恐吓着那些不要命、来看热闹的百姓。
“程聿，朕的忍耐有限。别以为朕不敢动你。”
“还请皇上，归还臣妻！”又是一道响彻云霄的怒吼。
紧跟着，原本瓦蓝的天响起一阵闷雷，一朵乌云迅速从远处飘来。
“皇上，恐怕要下雨了。”王志上前提醒。
“那走吧。”说着，江景乾踩上马车，透过马车的窗棂，朝程聿睨了一眼：“你若肯作罢，朕保你一生荣华、位列三公。”
“微臣不愿，但求皇上，归还臣妻！”
顿时电闪雷鸣，雨淅淅沥沥地下了起来，豆大的雨点打在程聿身上，一身白衣很快湿透，可他依旧挺直脊梁，毫不退缩。
“跟你爹一样执拗。”
江景乾从袖口处掏出喜帕，透过窗棂扔了出去：“你看清楚，畅儿已经是朕的人了。”
程聿抬起头，捡起扔在地上的喜帕，猛烈摇着头，他不相信！
雨水顺着他的脸颊滑落，连同着泪，最终一起滴在喜帕上。
原本干燥的喜帕很快被沾湿，喜帕上的红慢慢晕开。
“走吧。”江景乾开口。
说着，“驾”的一声，马车奔腾而去，直朝皇宫的方向。
“少爷，少爷，回去吧。”王平替程聿打着伞，试图拉起跪在地上的程聿。
跪了整整一夜，早已精疲力尽的程聿，看着手上的白色喜帕呆愣住，本就疲惫的身体又加上巨大的打击，直接晕死过去。
“少爷！少爷！快去叫大夫！”王平朝府里下人大喊。
——皇宫，寝殿
“皇上，娘娘已经安置在永安宫了。”王志过来禀报。
“畅儿如何？”
“娘娘、娘娘犯着脾气，砸碎了不少花瓶、瓷器。您命令送过去的吃食、珠宝、古玩和上好的绸缎布匹，都被娘娘踩在了地上。”
王志如实禀告，实际上，骂的更加难听，简直不堪入耳。
“无妨，那就照单子，通通再备一份。还有，再备几份桃酥，畅儿爱吃。对了，现在天寒，多送过去几个炭盆和手炉，别让她染上了风寒。”
“是。”
江景乾坐在书案上，正批着奏折，实则心神不宁，难以专注，话里有些踟蹰：“今夜、今夜朕宿在永安宫，你传令下去。”
“是。”
看似九五至尊的皇帝，一想起昨夜旖旎的种种，耳朵微微泛红，脸低垂下去，心头为之一颤，话也开始打结。
“该……该怎么哄女孩子？”江景乾轻语，回忆着往日的情景。
可细细想来，好像程聿不费吹灰之力，畅儿就爱他。
那他呢？
他该怎么办？
“皇上，奴才想着，等时日久了，娘娘就会回心转意。”王志奉承。
“但愿吧。”
“对了，将围着相府的人都撤了。”江景乾想，畅儿定不愿以相府之人作为要挟。
“是。”王志说完，就要走出去。
“等等。”江景乾又叫住王志：“等朕写封拜帖。”
说罢，江景乾提笔，纸上的字大气磅礴，力透纸背。
江景乾把信轻轻折好，放入拜帖盒中，递给王志。
“把拜帖送过去，朕明日去相府登门道歉。你先代朕向叶相赔礼。朕围住叶府是怕生些事端，绝无不敬之意。”
“再把这封圣旨传过去。”江景乾将事先拟好的圣旨递给王志，里面是为叶氏三兄弟加官进爵的旨意。
“是。”
江景乾能想到讨好人的法子，全都做了。
为你置办你爱吃的糕点；金银财宝、锦绣罗缎、名画古玩，全都给你；为你父兄加官进爵、保叶氏百年无忧。
“还有，畅儿喜御利坊的椰蓉花糕，是城南那家。不要城东的，她只喜城南那家，你快遣人去宫外买！”
“是。”
王志一连串应下许多，然后立刻去殿外吩咐完太监，又走进来。
江景乾沉思片刻，脸色微红，犹豫说道：“再去给王府外，帮朕——把那个帕子寻来。”
“是。”王志领命，走出殿外。
江景乾心神不宁，看着窗外飘落的倾盆大雨，愁绪万千。
他知他强人所难，可此心已焊在她这人身上，非死不改。
——永安宫
“放我出去！放我出去！”叶知礼猛拍着门，朝殿外大喊。
“娘娘，您慢些，省一点力气。”青月落着眼泪，揪心不已，试图让叶知礼停下来。
“不许叫我娘娘！”
“是，奴婢失言。小姐，您这样奴婢实在心疼。”
叶知礼又猛拍了数百下，直到精疲力尽，才倚靠在门上：“青月，你告诉我，为什么？为什么我的花轿会停在仪亲王府？”
青月泪流满面，带着哭腔：“程府就在仪亲王府对面。昨日，花轿先停在大街的中央，奴婢下了轿，向后瞧了一眼，才发现花轿后还有一花轿，奴婢好奇，走过去掀开帘子，才发现那花轿空空如也。”
“奴婢觉得蹊跷，正欲寻小姐，结果就被人扣住。奴婢眼睁睁看着小姐的花轿被喜娘引去王府，那顶空花轿进了对面的程府。”
“奴婢直到今早才被放出来，然后就跪在了房外，后面的事情小姐都知晓了。奴婢实在不能和小姐通风报信。”青月一把鼻涕一把泪地把自己知道的全说了。
叶知礼听后，擦了擦自己的眼泪，保留着理智：“花轿的仪仗都是皇上的人？那程聿呢？”
“奴婢不知。”青月哭着摇头：“当时奴婢被好几个人扣住，人多眼杂，没看到姑爷。”
“他果然骗我的，全是假的。根本没有花轿抬错，也没有被抬到程府的民间女子，我就是他口中和他互生情愫的民间女子。”
“小姐，我们接下来怎么办？”青月问。
“等。”叶知礼擦干眼泪，保持镇定，她不能现在就妥协。
她刚刚只匆匆看了程聿一眼，叶府还被江景乾圈禁。
这些都是她的把柄。
她相信，江景乾会过来找她的，会来和她谈条件的。
——
一辆马车以极快的速度驶在正阳大街上，直奔庆春坊的叶府。
王志拿着圣旨，打开玉轴，高声宣道：“奉天承运，皇帝诏曰。丞相叶秉正，德高望重，辅朕有功，特加封太傅，食邑千户，赏黄金万两。长子……次子……三子……”
圣旨高声念着，雨越下越大，雨水不停朝地上倾倒，似要把整个叶府淹没。
