马大元抚须笑道："内子所言极是。不如先观其变，待大明丐帮束手无策时，我等再名正言顺出手。"
这位副帮主平日在帮中地位尴尬，唯有 ** 现身时方能挺直腰杆——放眼大宋武林，谁不艳羡他娶得如此绝色？
"可惜那陆尘只排大明胭脂榜......"
马大元正暗自惋惜，却未察觉白世镜眼底闪过的寒芒。
乔峰与洪七公相视颔首。毕竟涉及两邦江湖，贸然插手确有不妥。
......
姑陆城外，燕子坞。
慕容世家百年基业巍然矗立。自慕容龙城创《斗转星移》威震武林，"以彼之道还施彼身"的威名代代相传。
当代少主慕容复更与乔峰齐名，并称"南慕容北乔峰"。加之藏尽天下武学的还施水阁，慕容氏已成大宋武林擎天玉柱。
"公子，表 ** 到了。"
阿朱轻声通传。慕容复眉峰微蹙："请她进来。"
这位不速之客，正是曼陀山庄的王语嫣。
不多时，珠帘轻动，一位白衣胜雪的佳人款款而入。她衣袂飘飘，宛若九天仙子临凡。
包不同等人连忙躬身行礼："参见表 ** 。"
慕容复眉头一皱："我正在商议要事，你来作甚？"
王语嫣双手捧着一册话本，温言道："表哥可曾读过这本《雪中》？"
"我肩负复国重任，哪有闲情看这些杂书？"慕容复不耐烦地摆手，"若是来说这些闲话，表妹还是请回吧。"
"表哥误会了。"王语嫣声音清甜，"记得表哥曾惋惜还施水阁缺了丐帮的《降龙十八掌》，这话本末页的杂记恰好提及此功。"
"降龙十八掌？"慕容复眼中精芒乍现，一把夺过话本翻到最后。待看清内容，不禁失声惊呼："什么？屠龙刀中藏着《武穆遗书》？倚天剑里有《降龙十八掌》和《九阴真经》？"
邓百川等人面面相觑。公冶乾摇扇道："《武穆遗书》当真存世？"
慕容复将信将疑地望向表妹。王语嫣从容道："此书出自七侠镇说书人陆尘之口。观其《兵器谱》评点颇有见地，所言应当不虚。"
"七侠镇距此不过一日水路。"公冶乾沉吟道。
包不同晃着脑袋："非也非也！为得兵圣遗著，纵使泅渡十日亦在所不惜。"
众人深以为然。当年 ** 穆用兵如神，其兵法堪称无价之宝，对志在复国的慕容氏更是至关重要。
王语嫣轻声道："只是屠龙刀已失踪二十载了。"
这话让众人心头一凉。慕容复很快振作："既如此，先取倚天剑亦是良策。若得两门神功，复国大业必能如虎添翼。"
邓百川附和道："公子明鉴。昔年《九阴真经》现世便引得江湖震动。若能得之，定可招揽大批高手相助。"
慕容复闻言，眼中燃起炽热的光芒。
"阿朱，速去备船，即刻启程前往七侠镇。"慕容复干脆利落地吩咐道。
王语嫣急忙说道："我也要同去。"
慕容复眉头微蹙："舅母若知晓，定会前来责难。"
"母亲前日进城收租，约莫下月方归。"王语嫣眼中闪烁着期待的光芒，"况且我极爱《雪中》，很想当面拜会陆先生。"
阿朱在一旁暗自诧异，从未见过清冷如仙的王语嫣露出这般神情。
听闻王夫人不在府中，慕容复不再阻拦："那便一同前往。"
阿朱办事极为麻利，不到一个时辰，众人已乘着小舟顺流而下。
趁着闲暇，阿朱凑近王语嫣，好奇问道："表 ** ，听闻《雪中》风靡一时，那位说书人陆先生究竟是何等人物？"
王语嫣与阿朱素来交好，闻言轻声道："能写出《雪中》这般佳作，陆先生自是才华横溢。书中那首 ** 哀词，连文坛大家都赞不绝口。但他不仅文采斐然，更通晓天下事，见识广博。"
"还有......"王语嫣忽然欲言又止。
阿朱追问："还有什么？"
"有期杂谈末尾提及，陆先生年少英俊，武功超凡，宛如剑仙临世。"王语嫣略带羞涩地说道。
阿朱笑吟吟道："难怪表 ** 这般仰慕陆先生。"
"我敬重的是陆先生的才学，与相貌无关。"王语嫣正色道。
阿朱打趣道："可若陆先生真是翩翩公子，岂不更好？"
王语嫣默然不语。少女心事最是微妙，她自然期盼心中的陆尘当真完美无瑕。
"咯咯......"阿朱清脆的笑声在船头回荡。
王语嫣嗔怪地瞪了她一眼："你若读过《雪中》，便不会这般取笑了。这书借你一阅。"
阿朱婉拒道："表 ** 如此珍爱此书，我怎好夺人所好？"
"你有所不知。"王语嫣坚持道。
“真正的爱书之人，遇到心仪的书，总要备上三本。”
“一本珍藏，一本细读，一本赠予知己。”
“这本便是送你的，不必推辞。”
王语嫣说得轻描淡写。
阿朱头一回听闻这般说法，莞尔一笑：“既然如此，我便恭敬不如从命了。”
恰好船行一日，闲来无事。
她也想瞧瞧，《雪中》究竟讲述怎样的故事，陆尘又是何等人物。
尽管她心底并不认为陆尘能如王语嫣所言那般出众。
理由再简单不过——
她家公子，可是慕容复。
大宋江湖赫赫有名的天之骄子。
年纪轻轻执掌慕容家，武功卓绝，剑术超群，风度翩翩，谈吐优雅。
纵使陆尘在同辈 ** 类拔萃，又岂能与慕容复相提并论？
“但愿表 ** 到时莫要太过失落。”
阿朱望着王语嫣欣喜的模样，暗自思忖。
……
光阴似箭。
距陆尘上次登台说书，已过五日。
七侠镇内，陌生面孔络绎不绝，衣着各异，皆朝同一方向涌去。
小小城镇，人潮如织，喧嚣堪比都城。
更有源源不断的旅人自城外涌入。
西城门前。
一顶青布小轿悄然停驻。
轿中步出一名黑衣少女，眉目如画，灵动可人。
尤其那双玉足，莹白无瑕，毫无遮掩地展露于外，宛若天成。
更奇的是，她落地时并未触及地面，而是凌空三寸，宛如踏风而行。
“听闻今日《雪中》结束后，将揭晓胭脂榜，真叫人期待。”
黑衣少女眼波流转，含笑入城。
她正是自大隋远道而来的阴癸派传人——婠婠。
“师姐，等等我！”
轿中又钻出一名女子，匆匆追上。
正是婠婠的师妹白清儿。
婠婠虽天赋卓绝，被誉为魔门百年难遇的奇才，却鲜少涉足江湖。
祝玉妍放心不下，特派历练丰富的白清儿随行照应。
两人年岁相仿，但白清儿久经世故，正可弥补婠婠的不足。
婠婠闻声驻足，白清儿赶上前道：“时辰尚早，师姐何必急行？”
话音未落，却见婠婠目光凝滞，直直望向她身后。
白清儿正欲回首，忽听婠婠低喝：“别动。”
白清儿第一次瞧见婠婠这般凝重的神色，疑惑道：“出什么事了？”
“你背后有位绝顶高手。”
婠婠侧身挪步，假装与白清儿并肩而行。
“绝顶？能有多绝？”
白清儿漫不经心地回应。
身为大隋魔门翘楚阴癸派的 ** ，她行走江湖向来肆无忌惮。
即便遇到修为略胜于她的对手，听闻“阴癸派”的名号也得绕道而行。
因此她对婠婠口中的高手毫不在意，只觉得师姐过于谨慎。
“唉，婠婠师姐初入江湖，经验尚浅，难怪师尊命我随行。”
白清儿暗自思忖。
“极高，或许……不逊于师尊。”
婠婠语气淡然。
“当真？”
白清儿瞳孔骤缩，满脸骇然。
不输师尊？
她们的师尊可是威震天下的阴后祝玉妍。
“你……没弄错？”
白清儿声音发颤。
“无妨，此人杀意不浓，目标并非我们。”
婠婠神色已恢复如常，浅笑安抚。
……
“有趣。”
距婠婠数丈外，一袭白衣的翩翩公子遥遥注目。
正是乔装改扮的东方不败。
她感知何等敏锐，早在婠婠觉察前便已锁定对方。
这便是强者间的气机牵引。
身侧的杨莲亭低声问：“教主有何发现？”
东方不败凝视婠婠背影，低语道：“这般气息闻所未闻，莫非来自异域？”
“禀教主。”
“陆尘所著《雪中》畅销诸国，连塞外部落亦有流传。”
“今日恰逢《雪中》新篇开讲。”
“七侠镇内想必汇聚了各方来客。”
杨莲亭恭敬解释。
“动身。”
东方不败“唰”地展开折扇，径自朝城门行去。
此行专为陆尘而来，她不愿节外生枝。
……
与此同时。
临江码头。
慕容复的船队刚刚靠岸。
航程比公冶乾预估的更为漫长。
幸而出发及时，终在破晓时分抵达。
“此处便是临江码头？”
“《雪中》话本曾提及此地。”
“据说盘踞此地的海龙帮少主率众滋扰同福客栈。”
“结果被陆先生麾下的西楚大戟士 ** 至此，全帮覆灭。”
阿朱捧着话本，认真复述。
航行期间她已通读全书。
这确是她读过最精彩的故事。
尤其是西楚皇后那首泣血绝句，每每回想仍令她热泪盈眶。
想到即将面见陆尘。
阿朱心头不由泛起忐忑与憧憬。
“区区一个小门派，灭了也就灭了，不值一提。”
慕容复神色淡然。
包不同道：“公子，从临江府城到七侠镇还有些路程，咱们得加快速度。”
一行人再度换乘马匹和轿辇，匆匆赶往七侠镇。
又过了两个时辰。
慕容复一行终于抵达同福客栈。
“你确定这就是那说书人陆尘所在的同福客栈？”
慕容复侧首，向雇来的向导确认。
其余人亦纷纷投来目光。
他们实在难以相信，一座小小城镇竟会矗立如此巍峨高楼，占地千顷，宛如宫阙。
匾额上赫然写着“同福客栈”四字。
“好一座雅致的楼阁。”
阿朱眸光流转，眼底掠过一丝惊艳。
姑陆城乃大宋富庶之地，珍奇园林无数，可眼前这座楼阁，却令她感到前所未有的震撼。
甚至，她觉得连皇家宫苑也不过如此。
“新的同福客栈已经建成了？”
王语嫣走下轿辇，望着眼前雅致恢弘的高楼，面露欣喜。
“新的同福客栈？”
众人面露疑惑。
“上次买书时听掌柜提起。”
