黑暗是有重量的。
林默背着苏雨在溶洞里走了半小时，这个认知越来越清晰。不是心理作用，是物理上的——越往深处，空气越稠密，呼吸需要更用力。目镜的热感应显示周围温度在缓慢下降，已经从12℃降到了7℃。地下河的水汽在岩壁上凝结成霜，踩上去打滑。
苏雨的呼吸越来越微弱。林默能感觉到她搭在自己肩上的手臂在发凉。必须尽快处理伤口，否则她撑不了多久。
“前面……有光……”苏雨突然说。
林默抬头。目镜的夜视模式里，溶洞前方约五十米处，确实有微弱的光源。不是蓝色荧光，也不是火光，而是一种柔和的、乳白色的光，从岩壁缝隙里透出来。
“可能是磷光矿物，或者……”他顿了顿，“旧世文明的照明系统。”
“小心……”苏雨提醒。
林默点头，放慢脚步。灵能刃从背后取下，握在树皮右手中。刀身的蓝色微光在黑暗里像灯塔，他刻意用手遮住一部分。
靠近光源处，溶洞在这里变宽，形成一个天然的厅室。光源来自岩壁上镶嵌的数十颗拳头大小的乳白色晶体，排列成某种规律的图案。地面平整，有人工修整的痕迹。厅室中央有一个石台，石台上躺着一具骸骨。
不是现代人的骸骨。骨骼粗大，颅骨结构有细微差异，而且……是暗金色的。
旧世文明遗民。
林默将苏雨靠在墙边，走近石台。骸骨保持仰卧姿势，双手交叠放在胸前，握着一本金属封面的书。书的材质非金非石，表面刻满细密的符号。
他小心地拿起书。金属封面触手冰凉，但翻开时，书页自动亮起——不是纸张，是某种柔性显示屏。文字是旧世语，但林默的目镜配有基础翻译功能（苏雨的终端里下载了语言包），能看懂大概：
【守望者日志-最终卷】
【记录者：凯洛斯，第七观测塔驻守者】
【纪元：终末之年后第127天】
能量潮汐彻底失控了。裂隙在扩大，每天都有新的畸变体从雾中诞生。塔之心已经过载三次，修复系统跟不上损坏速度。
总部传来最后通讯：放弃地表，启动“方舟协议”。所有幸存者前往地下城，等待“收割者”的接引。但我知道，他们不会来了。升维通道在三个月前就关闭了，那些先走一步的混蛋抛弃了我们。
我选择留下。不是出于忠诚，而是因为……我的女儿没能通过基因筛选。她被标记为“不适应体”，被留在了检疫区。等我赶到时，那里只剩下一堆灰烬。
所以，我修改了塔之心的程序。如果“收割者”真的回来，如果他们还想像收集标本一样带走最后的人类，那么塔之心会给他们一个惊喜——一次定向能量湮灭，足以炸毁半个峡谷。
这是我的复仇，也是我的墓碑。
后来的探索者，如果你读到这些文字，请记住：旧世文明从未真正理解过他们接触的力量。迷雾不是天灾，是高等文明的“修剪工具”。人类是花园里的杂草，长势太好了，需要定期清理。
而塔之心……是修剪刀。
日志到这里结束。后面几页是复杂的技术图纸和能量回路设计，林默看不懂。但最后一行手写的小字吸引了他的注意：
“如果你也想复仇，去地下城核心。那里有‘终焉之钥’，能启动我设置的湮灭协议。但代价是……你的存在会被彻底抹去，连灵魂的残渣都不会剩下。”
终焉之钥。湮灭协议。
林默合上书。金属封面重新黯淡。他看向那具暗金色的骸骨，突然意识到，这个叫凯洛斯的人，和他一样是被抛弃的。
只是，凯洛斯选择了最决绝的报复。
“书上……说什么？”苏雨虚弱地问。
林默把书收进背包，走回她身边：“旧世文明的真相。迷雾是‘修剪工具’，人类是杂草。”
苏雨苦笑：“和我们的研究结论一致……域外文明在筛选、清理。”
“地下城核心在哪？”林默问。
苏雨摇头：“资料里没提具体位置……但按照旧世建筑学，大型地下设施的核心通常在地质最稳定的区域……而且会有多重防护……”
她突然咳嗽起来，咳出一口黑血。左腿的伤口已经溃烂到小腿，坏死组织的臭味在密闭空间里弥漫。
必须处理了。
林默把她平放在地，从背包里取出急救包——是从黑钢队员尸体上搜刮的。里面有止血粉、抗生素、手术刀、缝合线。但他不是医生，而且苏雨的伤是电击加能量灼伤，普通药物效果有限。
除非……
他看着自己的树皮右手。残缺自愈的能力，能不能分给别人？
之前没试过。信息流只说能愈合自身非致命伤，没提能不能转移。
但可以赌一把。
林默握住苏雨受伤的左腿。树皮手掌贴在她焦黑的皮肤上，然后集中意念，试着引导体内的能量流出。
一开始没反应。能量像惰性气体，只在体内循环。他想起触碰塔之心时的感觉——那种主动的、侵略性的灌注。
也许需要更强烈的意图。
他闭上眼睛，想象能量是水，自己的手臂是管道，苏雨的伤口是需要灌溉的干涸土地。想象能量流动的轨迹，从心脏出发，顺着血管到达右臂，再从掌心渗出……
掌心的木质纹理开始发烫。
一丝微弱的蓝光，从树皮缝隙里漏出来，渗进苏雨的伤口。焦黑的死肉像遇到阳光的积雪，开始缓慢融化、脱落。下面的新肉以肉眼可见的速度生长、愈合。
有效！
但副作用也来了。林默感觉到，右手木质化的部分在向上蔓延。手腕处的皮肤开始变硬、变色，纹理向小臂延伸。信息流在脑中警告：
【检测到超凡能力超限使用】
【木质化进度：3%→7%】
【建议停止，否则不可逆损伤将扩展至肘关节】
他咬牙坚持。苏雨不能死，她有情报价值，她知道另一条路，她知道顾老的秘密。
蓝光持续输出。伤口从溃烂变成鲜红，再长出粉色的新肉。坏死组织完全脱落，露出完整的皮肤——虽然留有疤痕，但至少保住了腿。
五分钟后，林默松开手，瘫坐在地。右手从手掌到手腕已经完全变成暗褐色树皮，触感迟钝得像戴了厚手套。他活动手指，动作慢了半拍，但还能动。
苏雨醒了过来。她看着自己愈合大半的腿，又看看林默树皮化的右手，眼眶红了。
“你没必要……”
“有必要。”林默打断她，声音因虚弱而沙哑，“你现在能走吗？”
苏雨试着站起来，踉跄了一下，但站稳了。“可以……谢谢你。”
“不用谢。”林默也站起来，右手握了握灵能刃，“这是投资。你要用情报和知识回报。”
苏雨点头，眼神复杂。
他们继续沿着地下河前进。溶洞在这里分岔，一条继续沿河，另一条向上延伸，有粗糙的石阶。
“向上。”苏雨看着终端上的结构图，“地下城的入口通常在地势较高处，防水。”
他们选择向上。石阶很陡，布满青苔，每一步都要小心。走了约十分钟，前方出现一道金属门——和观测塔的风格一致，但更古老，锈蚀严重。
门旁有个控制面板，已经彻底失灵。林默用灵能刃切开面板外壳，露出里面的机械锁芯。
“需要物理钥匙，或者密码。”苏雨检查后说，“终端破解不了，电路完全烧毁了。”
林默看着门。门高约三米，厚重，但边缘有缝隙。他示意苏雨后退，双手握紧灵能刃，深吸一口气。
能量灌注。
刀身蓝光大盛，内部流动的能量加速。林默对准门缝，全力斩下。
“铛——！”
金属交击的爆鸣震得耳膜生疼。灵能刃切入金属门近十公分，但卡住了。林默咬牙，双手用力向下压，刀刃缓慢切割，发出令人牙酸的摩擦声。
三十秒后，他切出一个勉强能容人通过的缺口。收刀时，灵能刃的光芒黯淡了许多，能量储备从87%降到了74%。
门后是向下延伸的螺旋阶梯，深不见底。空气涌出，带着陈腐的机油味和某种……甜腻的香气，和迷雾里的味道很像，但更浓。
“下面有活的东西。”林默低声说。
目镜的热感应显示，阶梯深处有数个微弱的热源，在缓慢移动。不是人类，体温偏低，体型不大。
“可能是地下生态圈的本土生物。”苏雨说，“旧世文明会在地下城培养食物链。”
他们小心地往下走。螺旋阶梯很长，走了五分钟还没到底。墙壁上偶尔能看到壁灯，但都熄灭了。只有灵能刃的微光照亮脚下。
然后，他们听到了声音。
不是脚步声，也不是嘶吼。是某种……啃食的声音。嘎吱嘎吱，像在咀嚼骨头。
林默停下，示意苏雨蹲下。他从阶梯边缘探头向下看。
下面是一个巨大的地下空间，像倒扣的碗。穹顶高约二十米，镶嵌着无数颗乳白色晶体，提供着昏暗的光照。地面是平整的金属板，但很多地方已经破损，长出各种发光的真菌和藤蔓。
而在空间中央，有一个圆形的水池，池水是暗红色的，像血。水池边，围着七八只生物。
林默从未见过这样的东西。它们像放大的老鼠，但脊背上长着骨板，尾巴末端有蝎子般的毒刺。体长一米左右，正在啃食一具……人类的尸体。
尸体穿着旧世文明的制服，已经半腐烂。那些鼠形生物撕扯着腐肉，发出满足的咕噜声。
“深渊鼹鼠。”苏雨在终端里调出资料，“旧世文明基因改造的清理单位，以腐肉和有机废物为食。通常温顺，但饥饿时会攻击活物。”
“它们饿吗？”林默问。
话音刚落，一只鼹鼠突然抬头，抽动鼻子。它的小眼睛在昏暗光线下泛着红光，锁定了阶梯方向。
然后，它发出尖锐的嘶鸣。
所有鼹鼠停止进食，齐刷刷转头。下一秒，它们同时冲了过来，速度快得惊人，四足在金属地面上敲出密集的哒哒声。
“跑！”林默推了苏雨一把。
但往哪跑？下面是鼹鼠群，上面是封闭的金属门。两侧……
林默环顾。阶梯连接着一条悬空的金属走道，走道通向空间另一侧的另一个入口。
“走那边！”他指向走道。
两人冲上走道。走道宽仅一米，两侧没有护栏，下面就是十米高的落差。鼹鼠群已经追到阶梯口，最前面的一只跃起，毒刺尾巴直刺苏雨后背。
林默回身一刀。灵能刃划过，斩断毒刺。断尾的鼹鼠惨叫着坠落，但更多的涌了上来。
跑！全力跑！
走道在晃动——锈蚀严重，承重有限。林默能听到螺栓松动的嘎吱声。他回头看了一眼，鼹鼠群已经上了走道，它们的重量让晃动加剧。
“快点！要塌了！”他吼道。
苏雨咬牙冲刺。她腿伤刚好，跑起来一瘸一拐，但求生的本能让她爆发出速度。
走道中段，一根支撑梁断裂。整个走道向一侧倾斜，金属板开始脱落。林默抓住苏雨的手，用力向前一甩，把她甩向对面的入口平台。
“跳！”
苏雨跃起，扑到平台上，摔得七荤八素。她回头：“林默！”
林默在走道彻底坍塌前纵身一跃。但他起跳的位置靠后，距离不够。眼看着要坠落——
他左手腕部发射器射出能量丝线，黏在平台边缘。丝线收缩，把他拉了上去。刚落地，身后的走道就轰然垮塌，连带着七八只鼹鼠一起坠入下方黑暗。
剩下的鼹鼠在对面边缘嘶鸣，但过不来了。
暂时安全。
林默躺在地上大口喘气。右手木质感更强了，刚才用力过猛，肘关节开始僵硬。他活动了一下，还能动，但灵活性下降了30%不止。
苏雨爬过来，检查他的右手：“木质化在加速……你不能再使用能力了。”
“不用就死。”林默坐起身，“这是代价，我认了。”
他看向入口里面。这是一条宽敞的通道，两侧有门，门牌上写着旧世文字：“生态区A-7”“样本库B-3”“主控室-禁止进入”。
主控室。
林默和苏雨对视一眼。
凯洛斯的日志提到，地下城核心有“终焉之钥”。主控室很可能就是控制中心。
“去主控室。”林默说。
通道里安静得可怕。脚步声在空旷中回荡，像有无数人在跟着走。两侧的门大多紧闭，少数半开的，能看到里面堆积的杂物或骸骨。
走了约一百米，前方出现一扇双开的合金大门。门上有巨大的警示标志，还有一行字：
【核心控制区-未授权进入将触发湮灭协议】
“就是这里。”苏雨看着终端，“能量读数异常高……里面有强能量源在持续运作。”
林默试着推门。门纹丝不动。他找到门旁的控制面板，屏幕是黑的，但有一个钥匙孔——六边形，和观测塔权限令牌的形状一样。
“需要钥匙。”他说。
“凯洛斯的骸骨那里……”苏雨突然想起，“那本金属书！也许那就是钥匙！”
林默从背包里掏出书。书的封面中央，确实有一个不起眼的六边形凹痕。他把书按在钥匙孔上。
“咔哒。”
门内传来机械解锁声。双开门缓缓向内开启，露出里面的景象。
主控室很大，呈圆形。墙壁是环形显示屏，虽然大多已经熄灭，但还有几块在闪烁，显示着复杂的数据流和能量图谱。房间中央是一个悬浮的控制台，台面上有数十个全息投影界面，依旧在运转。
而在控制台前，坐着一个人。
不，不是活人。是一具干尸，穿着旧世文明的高级军官制服。干尸的双手按在控制台上，保持着操作的姿势。它的头颅低垂，但林默能看见，干尸的脸上戴着副眼镜——眼镜的镜片还在微微发光。
“那是……”苏雨声音发颤。
干尸突然抬起了头。
不是复活。是机械动作。它的颈椎发出咔咔声，头颅转向门口，眼镜镜片对准林默和苏雨。
然后，一个合成音响起了，用的是旧世语，但目镜自动翻译：
“检测到活体生物……基因序列分析中……”
“分析完毕：人类，基础基因型，带有轻度异化特征和外部能量标记。”
“警告：你已被‘收割者’标记。进入核心控制区将触发自动清除程序。”
林默握紧灵能刃：“你是谁？”
“我是凯洛斯。”合成音回答，“或者说，是凯洛斯留下的意识副本，负责执行最后的指令。”
“指令是什么？”
“等待携带‘钥匙’的人到来，移交终焉之钥的控制权，然后……”干尸顿了顿，“启动湮灭协议，摧毁观测塔及周边五公里内的一切，包括‘收割者’可能留下的任何监视设备。”
摧毁一切。同归于尽。
林默沉默了几秒，然后问：“终焉之钥在哪里？”
干尸——凯洛斯的意识副本——抬起一只干枯的手，指向控制台中央。那里有一个凹槽，形状和金属书封面一模一样。
“把书放进去，就能激活。但我要提醒你：一旦激活，你有十分钟时间设定引爆参数和撤离。十分钟后，湮灭协议将不可逆地启动。届时，任何在杀伤半径内的活物，包括你，都会化为基本粒子。”
苏雨拉住林默的手臂：“你要想清楚……这可能是我们对抗域外文明的唯一机会，但也是自杀。”
林默看着那个凹槽。他想起观测塔里的顾老，想起塔之心，想起自己身上的标记。如果凯洛斯说的是真的，那么引爆观测塔，也许能毁掉“收割者”的监视设备，甚至……伤到他们。
但代价是，自己也可能死。
“如果我激活终焉之钥，但不定时引爆呢？”他问，“只是作为威慑？”
“终焉之钥是一次性武器。”凯洛斯副本回答，“激活后，要么使用，要么在十分钟内解除。解除需要最高权限，而最高权限……已经随我的本体死亡而失效。”
所以，没有中间选项。要么炸，要么不炸。
林默陷入沉思。
这时，主控室突然剧烈震动起来。不是地震，而是来自上方的冲击——有什么重物在撞击地下城的顶部结构。环形显示屏上弹出一个警告窗口：
【检测到地表高强度能量反应】
【来源：观测塔-塔之心】
【状态：过载激活】
【警告：高浓度能量脉冲即将释放】
塔之心过载了？顾老在干什么？
凯洛斯副本的合成音变得急促：“是‘收割者’的接引协议！塔之心被用来打开临时通道！他们来了！”
“谁来了？”苏雨问。
“那些抛弃我们的混蛋！那些自诩为神的升维者！”凯洛斯的声音里充满仇恨，“他们每隔一个周期就会回来，收割‘适应体’，清理‘不适应体’……现在，他们又要来了！”
显示屏上的能量读数疯狂飙升。整个地下城都在震颤，穹顶落下灰尘和碎石。
林默做出了决定。
他走到控制台前，将金属书放入凹槽。
“你要做什么？！”苏雨惊叫。
“激活终焉之钥。”林默平静地说，“设定引爆时间……三小时后。”
“三小时？为什么？”
“因为我要先回观测塔。”林默看向凯洛斯副本，“告诉我，从地下城到观测塔的最快路径。”
副本沉默了一秒，然后控制台上弹出一张三维结构图。一条红线从主控室延伸出去，经过数条通道，最后抵达一处竖井。
“从这里上去，能直通观测塔底层的维修层。但路上有防御系统和……我当年设置的‘清理者’。”
“清理者？”
“旧世文明的自动战斗单位，负责清除入侵者。它们可能还在运作。”副本说，“而且，塔之心过载激活后，观测塔会进入封锁状态。你需要突破至少三道安全门。”
“告诉我怎么走。”
副本将路线图传输到林默的目镜里。同时，控制台中央升起一个巴掌大小的黑色棱柱体——终焉之钥。它表面光滑，没有任何按钮，只有中心有一个微弱的红色光点在缓慢闪烁。
倒计时：02:59:57。
三小时。
林默拿起终焉之钥，入手冰凉，重得像块实心金属。
“设定好了。”他说，“三小时后，无论我是否回来，都会引爆。”
“你疯了。”苏雨看着他，“你要去观测塔干什么？送死吗？”
“去拿回我的东西。”林默说，“还有……问顾老几个问题。”
他转身走向出口。
“等等！”苏雨跟上，“我跟你去。”
“你留在这里。”
“不！”苏雨抓住他的手臂，“你救了我的命，而且……而且我对旧世系统更熟，能帮你破解安全门。”
林默看着她。年轻女人的眼中没有恐惧，只有决绝。
“你会死。”他说。
“留在这里也会死。”苏雨苦笑，“至少，我想死得明白一点。”
沉默。
主控室又一阵剧烈震动，穹顶裂开一道缝隙，渗下浑浊的水。
“跟紧。”林默说。
两人冲出主控室，按照路线图狂奔。通道里警报大作，红色的应急灯闪烁。旧世文明的防御系统正在苏醒。
前方第一道安全门已经落下，是厚重的合金闸门。苏雨冲到门旁的控制面板前，终端接入，手指在虚拟键盘上快速敲击。
“需要破解密码……给我三十秒！”
林默站在她身后警戒。通道深处传来沉重的脚步声——不是人类，是金属踩踏地面的声音。
清理者。
他握紧灵能刃，树皮右手微微发烫。目镜显示，有三个热源在快速接近，体型和人差不多，但结构更复杂。
“快一点。”他催促。
“马上……解开了！”苏雨按下确认键。
闸门缓缓上升。但只升到一半，卡住了——锈蚀太严重。
只能爬过去。
林默先把苏雨推过去，自己刚要钻，清理者到了。
那是三台人形机甲，高约两米五，外壳是暗灰色的合金，手臂装备着旋转的能量刃。它们的头部是单眼传感器，此刻锁定了林默。
“入侵者，清除。”机械音冰冷。
第一台清理者挥刃斩下。
林默侧身躲过，灵能刃上挑，砍在机甲的关节处。火花四溅，但只留下浅浅的刀痕——外壳太硬。
第二台从侧面袭来。林默腕部发射器射出能量丝线，缠住它的手臂，用力一拉。机甲失去平衡，撞在墙上。
第三台的能量刃已经刺到胸前。林默来不及躲，只能硬扛——
护甲挡住了刃尖，但冲击力将他撞飞，摔在闸门另一边。他咳出一口血，胸口发闷，肋骨可能裂了。
“林默！”苏雨想拉他。
“走！”他爬起来，树皮右手按在胸口。自愈能力启动，蓝光渗入，疼痛稍缓。
清理者试图钻过闸门缺口，但体型太大，卡住了。它们疯狂劈砍闸门，金属碎屑飞溅。
暂时安全。
两人继续狂奔。路线图显示，下一个节点是“能源中转站”，那里有通往竖井的电梯。
但能源中转站里，有东西在等他们。
不是清理者。
是活物。
当林默推开中转站的金属门时，他看到了终生难忘的景象。
中转站是一个巨大的圆柱形空间，中央是粗大的能量管道，向上下延伸。管道周围是环形的走道和操作平台。
而在那些平台上，爬满了“东西”。
像藤蔓，但会动。暗红色的、半透明的触手从管道裂缝里钻出来，在空中挥舞。触手上长着吸盘，每个吸盘中央都有一只眼睛——人类的眼睛。
那些眼睛齐刷刷转向门口，盯着林默和苏雨。
然后，所有的触手，同时发出尖啸。
那声音像一万个人在同时惨叫，刺得耳膜几乎破裂。林默感到头痛欲裂，鼻腔一热，流出血来。
“是……是怨念聚合体……”苏雨捂着耳朵，声音发颤，“旧世文明处理‘不适应体’的方式……把他们的意识剥离，注入能量管道，作为生物电池……”
生物电池。所以这些眼睛，都是被折磨至死的人留下的。
触手们开始进攻。它们像鞭子一样抽来，速度快得留下残影。林默挥刀斩断两根，但断掉的触手在地上扭动几下，又重新长出来。
“它们会再生！”苏雨喊道，“必须破坏核心！能量管道里的核心！”
核心在哪？林默扫视。目镜的热感应显示，管道中段有一个特别亮的点，温度远高于周围。
那里。
但触手太密集，根本冲不过去。
除非……
林默看向手里的灵能刃。能量储备：74%。还能释放两次能量冲击波。
赌一把。
“掩护我！”他对苏雨喊。
苏雨从背包里掏出剩下的震荡手雷，拉开保险，扔向触手最密集的区域。
“轰——！”
爆炸的冲击波和噪音让触手们短暂停滞。林默抓住机会，冲向管道。
触手反应过来，疯狂涌向他。一根触手缠住他的左腿，吸盘上的眼睛盯着他，眼神里满是痛苦和怨恨。
“滚开！”林默一刀斩断，继续前冲。
距离管道还有十米。八米。五米。
更多的触手缠上来，勒住他的脖子、手臂、腰。吸盘贴在他皮肤上，开始抽取能量——不是肉体能量，是更深层的，灵魂层面的东西。
林默感到意识在模糊。那些眼睛里的痛苦，像潮水般涌入他的大脑。他看到了无数人被剥离意识的瞬间，听到了他们的惨叫，感受到了他们的绝望……
不。
不能陷进去。
他咬破舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。然后，双手握紧灵能刃，对准管道上那个亮点，全力刺入。
“给我——破！”
刀身完全没入管道。林默按下刀柄上的释放键。
第三次能量冲击波，零距离爆发。
蓝光炸开。
所有触手同时僵住，然后像断了线的木偶般软倒。眼睛里的光芒熄灭，尖啸声戛然而止。
管道裂开一道巨大的缝隙，里面露出一个半融化的晶体核心——还在跳动，但越来越弱。
林默拔出灵能刃，刀身的能量储备掉到了11%，几乎枯竭。
他踉跄后退，苏雨扶住他。
“电梯……在那边……”她指向环形走道尽头。
两人互相搀扶着走过去。电梯门开着，里面空间很小，只能容纳三个人。操作面板上只有一个按钮：上行。
他们走进去。门关闭，电梯开始上升。
沉默。
林默靠在厢壁上，检查自己的状态。右手木质化已经到了肘关节，整条小臂像枯木。胸口被触手勒过的地方一片青紫，但自愈能力在缓慢修复。灵能刃能量见底，暂时废了。
苏雨看着他，突然说：“林默……如果我们这次能活下来……”
“没有如果。”林默打断她，“只有必须。”
电梯震动了一下，停下。
门开。
外面是观测塔的维修层。空气里有焦糊味和血腥味。远处传来交火声和畸变体的嘶吼——战斗还在继续。
林默走出电梯，看向上方。
顾老在那里，塔之心在那里，真相也在那里。
还有一小时四十七分钟。
终焉之钥在他怀里，红色光点稳定闪烁。
倒计时：01:47:22。
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