矿脉深处的震动，在黎明时分传回了林家。
先是一阵轻微的地颤惊醒了守夜人，随后从黑岩山脉方向传来沉闷的轰鸣，仿佛地底有巨兽翻身。当值的家族武者立即上报，不到半个时辰，林镇南便带着几位长老和护院队精锐，策马赶往矿区。
林陨站在小院中，望着西方天际泛起的尘烟，面无表情。
他刚将夜行衣烧成灰烬，把所有不该出现的东西——寒铁矿石、冰魄草、赤牙刺、以及冰魄灵珠的残渣——都藏进了床底一处暗格。这些秘密，现在绝不能暴露。
“陨少爷！”林小树一瘸一拐地跑进院子，脸色发白，“出大事了！矿脉那边好像塌了！家主亲自带人去了！”
“知道了。”林陨淡淡道，“慌什么，天塌不下来。”
林小树看着他平静的样子，莫名安定了些，但眼中忧色不减：“可是……浩少爷他们昨天进的就是七十三号矿洞，会不会……”
“生死有命。”林陨转身回屋，“去做你的事，少打听。”
林小树欲言又止，最终低头退下。
林陨关上门，盘膝坐好，心神沉入体内。
经过昨夜冰魄灵珠的洗礼，【万象天狱】已今非昔比。拳头大小的光团稳定悬于死亡废墟中央，金、红、蓝三色光芒流转不息，形成一个微妙的平衡三角。每转一周，便有精纯的三系能量反哺肉身，滋养经脉。
他现在的修为是淬体四重巅峰，距离五重只有一线之隔。但实际战力，凭借三系同修的雄厚根基、碎星指的凌厉、以及对冰火双重属性的初步掌控，足以硬撼寻常淬体六重！
“冰鳞蛇王……”林陨想起那条恐怖的妖兽，眼神凝重。
若非他前世对危险有近乎本能的直觉，昨夜必死无疑。那畜生的实力，绝对达到了淬体九重甚至更高，加上主场优势，真元境以下去多少死多少。
“林浩他们能逃出来，算他们命大。”林陨冷笑，“不过，经过这一遭，矿脉深处的秘密怕是藏不住了。”
九叶冰心莲和冰鳞蛇王的存在，一旦被家族发现，必然会引起轩然大波。三阶灵药，足以让真元境强者疯狂！
到时候，家族所有注意力都会集中在矿脉深处，而他这个“废人”，反而能获得喘息之机。
“正好趁这段时间，彻底巩固修为，突破淬体五重。”林陨暗道，“三个月后的大比，我要让所有人……大吃一惊。”
他取出昨夜带回的三块寒铁矿石。
矿石呈深蓝色，触手冰凉，内部隐隐有星点寒光流转。这是一阶上品灵材，价值不菲，一块就值上百金币，足够普通三口之家数年用度。
但对林陨来说，更重要的是其中蕴含的精纯金铁之气和冰寒之气。
他双手各握一块，同时运转吞噬。
金铁之气的锋锐，冰寒之气的凛冽，两股能量交织涌入，在【万象天狱】的调和下完美融合，化为一股更加精纯、更加凝练的“金冰”之气，冲击着第五条经脉——手少阴心经。
修炼，继续。
***
黑岩山脉，七十三号矿洞外。
林镇南脸色铁青地看着眼前的景象。
矿洞口已经坍塌过半，乱石堆积，烟尘未散。林豹、林浩等人狼狈不堪地坐在一旁，人人带伤，衣衫破碎，脸上残留着惊恐。
“到底怎么回事？”林镇南沉声问道。
林豹单膝跪地，声音发涩：“回家主，属下等昨夜深入矿脉，发现了一处寒铁矿脉和……一片冰魄草。”
“冰魄草？！”大长老倒吸一口凉气，“多少？”
“约莫二十余株。”林豹道，“但矿脉深处有冰鳞蛇群守护，我等与之激战，斩杀了十余条。不料惊动了更深处的……一条冰鳞蛇王。”
“冰鳞蛇王？”三长老瞳孔一缩，“实力如何？”
“至少……淬体八重巅峰。”林豹苦笑，“若非它似乎在守护什么更重要的东西，没有全力追杀，我等恐怕一个都回不来。”
林镇南眼中精光闪烁：“更重要的东西？你们看到了什么？”
林浩此时勉强恢复了些镇定，上前一步：“禀家主，孙儿在逃命时回头看了一眼，那蛇王盘踞之处，似乎有一片冰蓝色的……莲花状的东西，寒气逼人，相隔数十丈都感觉血液冻结。”
“莲花？冰蓝色？”二长老林镇山呼吸一滞，“莫非是……九叶冰心莲？！”
此话一出，所有长老都震惊了！
九叶冰心莲，三阶顶级灵药！这等宝物，莫说青岚城，就是整个云州都难得一见！若真能得到，家族至少能培养出一位元丹境强者！
“你确定？”林镇南死死盯着林浩。
林浩被家主的威压震慑，额头冒汗，但还是咬牙点头：“孙儿虽未看清全貌，但那形状、那寒气……与典籍中记载的九叶冰心莲，有七八分相似。”
七八分相似，已经足够让人疯狂。
林镇南深吸一口气，强迫自己冷静下来：“矿洞坍塌情况如何？还能进入吗？”
一名随行的老矿工上前勘察，半晌后回报：“家主，主通道完全堵死，清理至少需要五天。但侧面有几条老矿道和裂缝，或许可以绕行，只是……”
“只是什么？”
“只是那些老矿道年代久远，结构不稳，随时可能二次坍塌。而且冰鳞蛇王盘踞深处，危险性太高。”老矿工摇头，“除非有真元境高手带队，否则进去就是送死。”
林镇南沉默。
家族真元境高手，除了他，就是几位长老。但矿区需要人坐镇，家族也需要人留守，不可能全部进去冒险。
“此事需从长计议。”大长老开口道，“冰鳞蛇王实力不明，矿道情况复杂，贸然进入太危险。当务之急是先稳定矿洞，防止二次坍塌，同时调集人手，做好万全准备。”
二长老却急道：“大哥，夜长梦多啊！九叶冰心莲这等宝物，万一消息走漏，引来其他势力觊觎，后果不堪设想！”
“那你说怎么办？”三长老冷哼，“现在就冲进去送死？”
几位长老争执起来。
林镇南抬手制止，目光扫过众人：“冰魄草之事，严格保密，任何人不得外传。至于九叶冰心莲……在确认之前，不许再提。”
他看向林豹：“林豹，你带人封锁七十三号矿洞周边三里，没有我的手令，任何人不得靠近。另外，昨夜参与探矿的所有人，暂时留在矿区，不得与外界接触。”
这是要封口了。
林豹低头：“遵命。”
林浩脸色微变，想说什么，却被二长老一个眼神制止。
“浩儿此次发现有功。”林镇南看了林浩一眼，“待矿区稳定后，家族自有奖赏。你先好好养伤，准备三个月后的大比。”
“是。”林浩不甘地低头。
林镇南又交代了几句，便带着几位长老返回家族。矿区的事，需要更周密的计划。
回程路上，马车内。
二长老林镇山脸色阴沉：“家主，此事恐怕瞒不住。昨夜动静不小，附近几个家族和散修未必没有察觉。”
“能瞒多久是多久。”林镇南闭目养神，“当务之急是提升家族实力。浩儿既然已突破淬体六重，大比之后，就送他去云岚宗吧。”
二长老眼睛一亮：“家主的意思是……”
“纳兰嫣然退婚之事，虽让我林家颜面受损，但也算搭上了云岚宗的线。”林镇南缓缓道，“浩儿天赋不差，若能拜入云岚宗，得到宗门培养，未来成就必然更高。这对家族，对他，都是好事。”
“可林陨那小子立了三年之约……”二长老皱眉。
“一个废人，三年后能否活着站在云岚宗山门前都是未知数。”林镇南声音冷淡，“家族的利益，高于个人恩怨。浩儿若能在云岚宗站稳脚跟，将来反哺家族，这才是正道。”
二长老心中暗喜，连忙道：“家主深谋远虑。”
他其实早就想将林浩送去云岚宗，只是苦于没有门路。如今借纳兰嫣然这条线，倒是个机会。
“不过，”林镇南睁开眼，目光锐利，“在浩儿去云岚宗之前，林陨……不能出事。”
二长老心中一凛：“家主放心，我有分寸。”
“最好如此。”林镇南重新闭目，“我不希望家族内斗，消耗未来的希望。你明白吗？”
“明白。”二长老低头，眼中却闪过一丝寒光。
不能明着出手，那就暗着来。
林陨，必须死！
***
林家，小院。
林陨将最后一块寒铁矿石吞噬完毕。
手少阴心经的第一条支脉，已经贯通了大半。修为稳稳停在淬体四重巅峰，距离五重只差临门一脚。
但他没有急着突破。
修为提升太快，需要时间沉淀，更需要实战磨砺。空有境界而无战力，不过是纸老虎。
“冰系能力……”林陨摊开手掌，心念微动。
掌心上方三寸，空气骤然降温，凝结出十几片细小的冰晶，悬浮旋转，在阳光下折射出七彩光芒。
这是他初步掌控冰系能量的表现。虽然还很微弱，但已经具备了一些妙用——比如降低敌人速度，制造冰霜障碍，甚至直接冻结伤口。
“配合碎星指，或许可以创出一招‘冰魄指’。”林陨若有所思。
他起身，走到院中。
清晨的阳光洒下，院子里静悄悄的。两名护院依旧守在门外，但经过昨日议事厅一事，他们对林陨的态度明显恭敬了许多。
“陨少爷。”见林陨出来，两人连忙行礼。
林陨点点头，没说话，自顾自在院中练起了拳。
依旧是《莽牛劲》的架子，但在他手中，这套基础拳法却多了几分说不出的韵味。拳风呼啸，隐隐有风雷之声，脚下步伐沉稳如山，却又灵动如猿。
两名护院看得暗暗心惊。
这哪是废人能打出的拳？这气势、这力道，分明已经恢复了修为！而且……似乎不弱！
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
难道陨少爷一直在隐藏实力？
就在这时，院外传来一阵嘈杂。
“让开！我找林陨有事！”一个尖锐的女声响起。
两名护院连忙拦阻：“三小姐，家主有令，任何人不得擅闯……”
“滚开！我林雪儿要进的地方，谁敢拦？！”
“砰！”
院门被一脚踹开。
一个红衣少女闯了进来，约莫十五六岁，容貌娇俏，但眉眼间满是骄横之气。正是林家三小姐，林镇南的幼女，林雪儿。
她身后还跟着几个少男少女，都是家族中与林浩交好的旁系子弟。
林陨停下拳法，转身看向来人，神色平静：“三妹，有事？”
林雪儿上下打量他，眼中闪过不屑：“林陨，听说你昨日在议事厅，替一个小厮受了五杖？”
“是又如何？”
“呵，装什么大义凛然？”林雪儿嗤笑，“你以为这样就能博取同情，让家族继续养着你这个废人？”
林陨眼神微冷：“三妹若是来吵架的，恕不奉陪。”
“你！”林雪儿柳眉倒竖，“林陨，我告诉你，浩哥哥昨天在矿脉立了大功，发现了冰魄草！家族马上就要重赏他！而你，除了会耍嘴皮子、使些下作手段陷害人，还会什么？”
冰魄草？
林陨心中一动。消息传得这么快？看来家族内部，二长老一脉已经开始造势了。
“浩哥哥马上就要去云岚宗了！”林雪儿继续道，“而你，三个月后的大比，就是你的死期！我劝你现在就去向浩哥哥磕头认错，说不定他大发慈悲，还能留你一条狗命！”
她身后的几个少年也纷纷起哄：
“就是！废人一个，也配跟浩哥争？”
“赶紧去认错吧，别到时候被打死在擂台上，丢人现眼！”
“听说你昨天挨了五杖？怎么还没死啊？命真硬！”
污言秽语，不堪入耳。
两名护院脸色难看，想上前制止，却又不敢得罪这位刁蛮的三小姐。
林陨静静听着，脸上没有任何表情。
等他们说完了，他才缓缓开口：“说完了？”
林雪儿一愣：“你……”
“说完了就滚。”林陨语气平淡，却带着一股不容置疑的冷意，“我的院子，不欢迎疯狗。”
“你骂谁是疯狗？！”林雪儿勃然大怒，淬体三重的气息爆发，一掌拍向林陨面门！
她这一掌含怒而发，用了八成力道，掌风呼啸，竟隐隐有破空之声！
两名护院大惊，想阻拦已经来不及！
林陨眼神一冷。
他不闪不避，右手抬起，食中二指并拢，一指点出！
没有花哨，没有蓄势，就是简简单单的一指。
但这一指点出的刹那，指尖骤然覆盖上一层淡蓝色的冰霜，周围的空气温度骤降！
“碎星指·冰魄！”
“噗！”
指掌相接。
林雪儿只觉得一股刺骨的寒意顺着掌心瞬间蔓延至整条手臂，掌力如同泥牛入海，消失无踪。紧接着，一股锋锐无匹的劲力透体而入，直冲经脉！
“啊——！”
她惨叫一声，整条右臂瞬间失去知觉，踉跄后退，脸色煞白。
低头看去，掌心处赫然多了一个细小的血洞，伤口周围覆盖着薄薄的冰霜，寒气还在不断向内侵蚀！
“你……你……”林雪儿惊恐地看着林陨，声音发抖。
她身后的几个少年也吓傻了。
一指！仅仅一指，就重伤了淬体三重的三小姐？！这怎么可能？！林陨不是废人吗？！
林陨收回手指，指尖的冰霜缓缓消散。
他看都没看林雪儿，只淡淡道：“再不滚，下次碎的就不是手掌了。”
声音平静，却让所有人打了个寒颤。
林雪儿又惊又怒，还想说什么，但右臂传来的剧痛和寒气让她意识到，眼前的林陨，已经不是她记忆中可以随意欺凌的废人了。
“你等着！我去告诉爹爹！”她色厉内荏地丢下一句，带着人狼狈逃窜。
两名护院目瞪口呆地看着这一幕，半天回不过神。
林陨转身回屋，仿佛什么事都没发生。
但院中的寒意，久久不散。
林雪儿哭着跑回主院，添油加醋地将事情说了一遍。
林镇南听后，沉默良久。
“爹爹！你要为我做主啊！林陨那个废物竟然敢打我！他肯定用了什么邪术！”林雪儿哭诉。
“邪术？”林镇南看着她掌心的冰霜伤口，眼神深邃，“这寒气……精纯而霸道，绝非邪术。”
他亲自出手，以真元化解了林雪儿手臂的寒气，又检查了伤口。
“指力凝练，一击洞穿，寒气附骨。”林镇南缓缓道，“这是正统的冰系功法，而且造诣不低。”
“不可能！”林雪儿尖叫，“他一个废人，哪来的冰系功法？！”
林镇南没有回答。
他想起了矿脉深处的冰魄草，想起了冰鳞蛇王，想起了……昨夜莫名的震动。
难道，林陨也进了矿脉？还得到了机缘？
这个念头一起，就再也压不下去。
“雪儿，此事到此为止。”林镇南沉声道，“从今天起，不许你再去找林陨的麻烦，明白吗？”
“爹爹！”林雪儿不敢相信。
“这是命令！”林镇南语气严厉，“另外，林陨恢复修为之事，不许外传。若让我知道谁在外面乱说，家法伺候！”
林雪儿委屈得眼泪直流，却不敢违抗，哭着跑了出去。
林镇南独自站在厅中，面色变幻不定。
林陨恢复修为，还掌握了冰系能力……这到底是福是祸？
三个月后的大比，恐怕不会像他预想的那样简单了。
“或许，该去见见这个侄子了。”他喃喃道。
***
傍晚，林陨的小院迎来了意外的访客。
林镇南独自一人，推门而入。
林陨正在院中静坐调息，闻声睁眼，起身行礼：“大伯。”
“不必多礼。”林镇南摆摆手，打量着他，“听说你今日伤了雪儿？”
“三妹闯我院子，出言不逊，还先动手。”林陨平静道，“侄儿只是自卫。”
林镇南点点头：“雪儿性子骄纵，是我管教不严。”
他顿了顿，直视林陨：“陨儿，你跟大伯说实话，你的修为……是不是恢复了？”
林陨沉默片刻，点头：“是。”
“何时恢复的？怎么恢复的？”
“就在这几日。”林陨早就准备好了说辞，“许是前几日受了杖刑，气血冲开了部分淤塞的经脉，加上这些年从未放弃修炼，厚积薄发，侥幸恢复了部分修为。”
“部分？”林镇南目光如炬，“雪儿是淬体三重，你能一指重伤她，至少也是淬体四重吧？”
林陨没有否认。
林镇南深吸一口气：“你还修炼了冰系功法？”
“在矿脉附近捡到一块奇特的寒冰矿石，吸收后意外觉醒了冰系亲和。”林陨半真半假道，“至于功法，只是自己琢磨的一些粗浅运用。”
这个解释，合情合理。
矿脉深处有冰魄草和冰鳞蛇王，周边出现蕴含冰系能量的矿石，再正常不过。而林陨当年毕竟是天才，自己琢磨出一些运用方法，也说得通。
林镇南盯着他看了许久，忽然叹道：“陨儿，你若早几日恢复，纳兰家退婚之事，或许还有转圜余地。”
林陨摇头：“纳兰嫣然心高气傲，即便我恢复修为，她也不会回头。这门婚事，断了也好。”
“你倒是看得开。”林镇南深深看了他一眼，“三个月后的大比，你有何打算？”
“尽力而为。”林陨道。
“尽力而为……”林镇南沉吟，“浩儿已突破淬体六重，家族准备送他去云岚宗。你若能在大比中表现出色，或许……家族也可以为你争取一个名额。”
这是试探，也是橄榄枝。
林陨心中冷笑。送林浩去云岚宗？恐怕是二长老一脉早就计划好的吧。
“多谢大伯好意。”他平静道，“但侄儿既已立下三年之约，便当凭自己的力量上云岚宗。家族名额，还是留给更需要的人吧。”
林镇南眼中闪过一丝异色：“你确定？云岚宗的资源，远非家族可比。”
“确定。”林陨语气坚定。
“好。”林镇南点头，“既然你有此志气，大伯支持你。这三个月，家族资源会对你适度倾斜，有什么需要，可以来找我。”
“谢大伯。”
林镇南又交代了几句，便起身离开。
走到院门口，他忽然回头：“陨儿，你父母的事……大伯一直在查。若当年真有隐情，大伯定会给你一个交代。”
林陨躬身：“侄儿明白。”
目送林镇南离去，林陨眼神渐冷。
家族资源倾斜？恐怕是安抚和监视兼而有之吧。
二长老一脉不会善罢甘休，林浩去了云岚宗，反而可能借助宗门势力，对他施压。
“云岚宗……”林陨握紧拳头，“也好，省得我一个个去找。”
他回到屋内，取出那几株冰魄草。
二阶灵草，蕴含精纯冰寒灵气，正好用来巩固冰系能力，冲击淬体五重。
“时间不多了。”
窗外，夕阳如血。
三个月，看似很长，但对修炼者而言，不过弹指一瞬。
他必须更快，更强！
