夕阳最后一抹余晖被远处的教学楼吞没，天色迅速暗沉下来。校园里的路灯次第亮起，投射出一个个昏黄的光晕。主干道上，晚归的学生三三两两，喧闹声渐渐稀落。
顾北沿着一条僻静的小路，向校园西北角走去。越往里走，人迹越罕至，路两旁是生长得过于茂盛、缺乏修剪的灌木丛，在渐起的晚风中发出沙沙的声响，像无数细小的私语。空气中，属于教学区和生活区的、相对温和有序的灵气环境逐渐淡去，取而代之的是一种更原始、更驳杂，也带着些许阴凉的气息。
《校园安全守则》第七条：未经许可，学生不得在入夜后靠近旧实验楼及周边废弃区域。
这条规定，几乎每个新生入学时都会被反复强调。旧实验楼，在官方记录里，是二十年前“灵气适应性改造工程”中被淘汰的旧式建筑，因结构不符合新式聚灵阵法和安全标准而被封存。但在学生们私下流传的版本里，那里是“不干净”的地方。有人说深夜听到过里面传来奇怪的哭声和撞击声，有人说曾在附近看到过模糊的、没有脚的人影飘过，更有人信誓旦旦地说，几年前有高年级学生偷偷溜进去“探险”，结果出来后就精神失常，没多久就退学了。
这些传闻，顾北以前只当是无聊的怪谈。但此刻，感受着空气中愈发明显的、带着某种沉滞和微腥气的灵力残留，他不得不重新审视这些说法。
小路尽头，一道锈迹斑斑、缠绕着枯萎藤蔓的铁栅栏门挡住了去路。门上挂着巨大的、油漆剥落的铁锁，旁边钉着一块褪色的警告牌：“危险！禁止入内！”字体猩红，在昏暗光线下显得有些狰狞。
铁门后的空地杂草丛生，半人高的荒草在晚风中起伏，如同墨绿色的浪潮。浪潮的中心，矗立着一栋五层高的灰色建筑。它不像现代教学楼那样线条流畅、充满灵气科技的质感，而是方方正正，窗户大多破碎或紧闭，墙皮大片剥落，露出下面暗沉的水泥。整栋楼没有一丝光亮，沉默地趴伏在越来越浓的夜色里，像一头蛰伏的、失去生命的巨兽。
这就是旧实验楼。仅仅远远看着，一股无形的压抑感就扑面而来。
顾北没有立刻靠近。他站在铁门外十几米远的一棵老槐树阴影下，静静观察。
肉眼看去，只有荒凉和破败。但他刚刚筑基、远比常人敏锐的感知，却捕捉到更多东西。那栋楼周围的灵气流动极其紊乱，像一锅被胡乱搅动的粥，各种属性的灵力残渣混杂其中，彼此冲突、湮灭，形成一片混沌的“灵力乱流区”。更深处，似乎有某种极为阴寒、凝滞的力量盘踞在楼体地基之下，丝丝缕缕地渗透出来，与乱流混合，让那片区域的空气都显得比别处更加晦暗、沉重。
地脉阴煞之气？
顾北想起系统任务描述，心中凛然。这地方，果然不对劲。绝不仅仅是一栋废弃建筑那么简单。
警告信上说“非善地，慎往”。送信者显然知道些什么，而且似乎带着某种程度的……善意？或者，只是想阻挠他？
他摸了摸口袋里的警告信，纸张冰凉。送信的人是谁？王阎主任？不像，那种作风，更像是直接抓人，而不是警告。赵老师？可能性也不大。其他同学？谁有这种能力和动机？
谜团越来越多。
时间一点点流逝，夜色渐浓。校园其他地方的灯光显得遥远而温暖，衬得这片废弃区域愈发孤寂阴森。
顾北没有犹豫太久。系统的失败惩罚他承担不起，道基溃散加残疾，那等于直接废了。而且，内心深处，那股新生的混沌灵力，对前方那片混乱阴寒的区域，竟隐隐传来一种奇异的……渴望？像是干涸的土地渴求雨水，又像是磁石的另一极遇到了同极。
很矛盾的感觉，既危险，又充满诱惑。
他深吸一口带着草腥和铁锈味的冰凉空气，眼神变得坚定。绕到铁栅栏的一侧，那里有一段栏杆因为锈蚀和藤蔓拉扯，已经扭曲变形，与旁边的柱子形成了一个勉强可供人钻过的空隙。
侧身，挤过带着铁锈碎屑和枯藤尖刺的缝隙，衣角被勾了一下，发出轻微的撕裂声。顾北踏入荒草丛中。
脚下的杂草厚实而松软，踩上去几乎无声。但一进入这片区域，那股阴寒压抑的感觉陡然增强。皮肤表面泛起细小的疙瘩，不是寒冷，而是一种直透骨髓的阴凉。空气中紊乱的灵力乱流，如同无形的水草，缠绕上来，试图干扰他体内平缓运转的混沌灵力。
顾北稳住心神，尝试着按照“混沌归元法”的基础路线，让那缕暖流在体内缓缓循环。暖流所过之处，外界的灵力乱流带来的不适感竟被微微驱散、甚至……同化了一部分？就像一滴墨水滴入浑浊的水中，墨滴本身也发生了变化，但暂时维持着自身的核心。
这发现让他心中稍定。系统给的功法虽然诡异，但似乎真的能在这里派上用场。
他拨开及腰的荒草，深一脚浅一脚地向旧实验楼靠近。破碎的窗户像一只只空洞的眼睛，沉默地注视着他这个不速之客。楼体投下的阴影，浓重得如同实质。
正门被厚重的木板和锈蚀的钢筋封死。顾北绕着楼体走了半圈，在一处侧面的拐角，发现了一扇半掩的地下室通气窗，窗栅早已断裂，里面黑黢黢的，散发着更浓的霉味和土腥气。
就是这里了。
他蹲下身，仔细听了听里面的动静，只有一片死寂。又用感知略微探查，除了那无处不在的阴寒和紊乱，没有发现明显的生命迹象或危险的灵力聚合体。
深吸一口气，顾北扒开断裂的窗栅，俯身钻了进去。
里面是彻底的黑暗，只有通气窗透进来的一丝微弱天光，勉强勾勒出近处堆放的杂物轮廓。空气污浊，灰尘味浓重。脚下是水泥地，布满砂砾和不知名的碎屑。
他静静等待了几秒，让眼睛适应黑暗。同时，将感知提升到极限。听力、嗅觉、还有那模糊的、对灵力波动的直觉，在黑暗中交织成一幅另类的“地图”。
没有异常响动。只有远处管道偶尔传来的、极其轻微的滴水声，哒，哒，哒……规律得让人心头发毛。
任务地点是“三楼东侧废弃水房”。他需要找到上去的路。
摸索着向前，避开绊脚的杂物。很快，他找到了通往一楼主通道的入口。门开着，门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在空旷死寂的楼道里传出老远，激起隐隐的回音。
楼道里更黑，天花板很高，两侧是紧闭的房门，门牌号模糊不清。地面积着厚厚的灰尘，踩上去留下清晰的脚印。空气里的阴寒感更重了，还夹杂着一股淡淡的、难以形容的化学试剂混合着某种腐朽物的气味。
顾北屏住呼吸，顺着楼梯向上。楼梯是水泥的，栏杆锈蚀断裂。每一步都尽量放轻，但脚步声和衣袂摩擦声，在绝对的寂静中，依然被放大。
二楼，三楼。
楼梯口的景象让他脚步微顿。
三楼走廊的灯——如果还有灯的话——自然不会亮。但与下面两层相比，这里的黑暗似乎更加粘稠，像是凝固的墨汁。而且，空气中那股阴寒的气息，在这里达到了一个峰值，几乎要凝成水珠滴落。灵力乱流也更加狂暴无序，仿佛这里是一个混乱灵力的喷发口。
东侧。
他转向走廊东边。水房通常在走廊尽头或靠近卫生间的地方。
越往东走，温度似乎越低。不是冬季那种干冷，而是带着湿气的、能渗进骨头缝里的阴冷。墙壁摸上去，一片冰滑，像是结了一层看不见的霜。
终于，在走廊尽头的右侧，他看到了一扇半开的、漆皮剥落的木门。门上歪斜地贴着一张模糊的标识，隐约能看出“水房”两个字。
就是这里了。
顾北站在门口，没有立刻进去。感知像触角一样延伸进门内。
里面空间不大，似乎还保留着一些破损的水槽和管道轮廓。但最引人注目的，是地面。靠近北墙根的地面，颜色似乎比周围更加深暗，像是被什么液体长期浸泡过。一股比走廊里更加浓郁精纯的阴寒煞气，正从那片区域丝丝缕缕地渗透出来，与空气中原有的灵力乱流混合、发酵，形成一种令人极度不适的力场。
地脉阴煞之气的出口？
子时还没到，但这里的煞气已经如此明显。等到阴气最盛的午夜，又会是怎样一番光景？
顾北心脏微微收紧。系统让他在这里倒立引煞气淬体……这简直是把自己当成药引子，丢进沸腾的毒液里。
他回头，望了一眼来时的、被黑暗吞没的走廊。寂静无声，只有他自己的心跳和呼吸。
那张警告信的内容再次浮现脑海。
“今夜子时，旧实验楼非善地，慎往。”
送信者知道他要来，知道时间，甚至可能知道他要做什么。
那么，送信者此刻，是否也在某处黑暗中，静静地注视着这一切？
顾北缓缓转过头，目光重新投向那间散发着不祥气息的废弃水房。
子时将到。没有退路了。
他迈步，走进了水房。阴冷的气息瞬间包裹上来，如同无数冰冷的细针，试图扎透皮肤。
距离子时，还有一刻钟。
