父亲薛如松下葬之后，薛昭开始了为期三年的守孝期。
他褪下寻常衣衫，换上素净的麻衣，家中一切鲜艳的物事也都被收了起来。
这段日子，他仿佛一夜之间长大了十岁。
每日清晨，他先是将院落打扫得干干净净，然后生火做饭。
庞氏依旧沉浸在丧夫之痛中，时常对着空荡荡的房间垂泪，茶饭不思。
薛昭便耐心开导，陪伴左右。
对于年幼的妹妹，薛昭更是倾注了加倍的关爱，给她做各种新奇的玩具，陪她玩耍嬉闹，努力为妹妹驱散心里的阴霾。
渐渐地，庞氏开始展颜，薛仙儿的笑声也重新在院子里响起。
这个饱受创伤的家，总算透进了一丝生气。
操持家务之余，薛昭把所有的时间都投入到了读书和练字之中。
薛父留下的那箱书籍，成了他最重要的精神食粮。
每每翻开书页，看到父亲熟悉的笔迹，仿佛就能感受到那双殷切的目光在注视着自己，督促着他不可懈怠。
然而，刚刚抚平了家里的创伤，一个大麻烦又来了。
薛如松这位秀才一去，薛家最大的经济来源也就断了。
以往那些挂靠在父亲名下用来免除赋税的田产，虽然族人们念及旧情，没有立刻收回，但往后每年秋收后送来的那份租粮，肯定是不会再有了。
毕竟失去了薛如松这个秀才的特权荫庇，他们还得重新向官府缴纳田税。
而庞氏日夜织布换来的银钱，也就仅能勉强维持一家三口的日常嚼用，想要攒下钱来供薛昭未来科考，无异于痴人说梦。
科举之路，最是烧钱。
且不说日后赶考所需的盘缠、住宿、结交应酬，单是眼下最基本的笔墨纸砚，对如今的薛家来说就是一笔沉重的负担。
薛昭这些日子也一直在琢磨如何赚钱。
他率先想到的是穿越者常用的致富“法宝”——玻璃和肥皂。
这两样东西的制作方法他也知道，如果能做出来贩卖，一定可以获得丰厚的回报。
可是他细细思量之后，又觉得此法不妥。
因为在这等级森严、权贵横行的封建社会，一个毫无根基的农家少年，手握如此暴利之物，无异于稚子怀金行于闹市，顷刻间便会招来灭顶之灾。
所以此路不通。
他也想过凭借“文抄公”的手段，写些话本小说卖给书坊获取分润。
可惜，他记忆力没有那么好，已经记不清前世看的小说内容了。
还是只能放弃。
思前想后，他觉得最稳妥、最符合他当下能力的，还得是利用前世自己身为中医的专业知识，上山采药，炮制后再拿去卖给镇上的药铺。。
这方法虽然不能暴富，但胜在安全，不会惹人觊觎。
这日一大早，薛昭用过早膳，便和母亲庞氏说了自己的想法。
庞氏起初有些担心，怕山中有危险，并没有答应。
不过见儿子态度坚决，且家中确实需要开源，便细细叮嘱了一番，要他千万小心，早去早回。
得到应允后，薛昭便背起一个旧竹篓，带上一把小镐头还有一把防身用的柴刀，直奔村后的群山。
望江村背靠的这片山峦，植被茂密，人迹罕至，是一处天然的药材宝库。
薛昭凭借着前世的知识，在山中辨认着各种植物。
不过一个上午功夫，便收获颇丰。
他采摘得草药品种繁多，有清热利尿的车前草，有止血消肿的白茅根，有安神益智的远志，甚至还找到了几株年份不错的黄精和何首乌。
一直到了中午，薛昭这才背着装满药草的竹篓下了山。
经过村外的江边时，见江水清澈，他便想将采来的草药稍作清洗，去除泥土，再带回家晾晒。
就在他蹲在江边清洗草药时，忽然看见离他不远处停着一辆雅致的青篷马车，一个车夫模样的汉子正坐在车辕上打盹。
岸边，一位身着淡青色儒袍、须发皆白的老者，正负手而立，眺望着宽阔的江面，似乎在欣赏这春日江景。
薛昭只当老者是过路的旅人，只看了一眼，就继续埋头清洗草药。
就在这时，他听到了一段抑扬顿挫的朗颂声：
“潮平岸阔柳垂金，鸥鹭惊波掠影沉。
春风又到蘅皋岸，远岫含青入望深。”
老者吟诵诗句的声音抑扬顿挫，清晰地传入薛昭的耳中。
老者的这首诗，用词雅致，生动地描绘出了江面开阔、春意盎然的景象。
薛昭听完，不禁点了点头，手上的动作未停，由衷地赞了一句：“好诗！”
那老者闻声转过头来，见出声的竟是个正在清洗杂草的半大孩子，脸上不由掠过一丝讶然，随即带上了几分戏谑问道：“你这娃娃，也懂得品诗？”
薛昭放下草药站起身来，把手在衣服上擦了擦，这才朝老者作了一揖，“老先生见笑了，诗词之道，小子只是略知一二。”
“哦，那你且说说，老夫的这首诗，好在何处？”
“老先生此诗情景得宜，写出了春日的勃勃生机。只是小子斗胆觉得，‘春风又到蘅皋岸’这句中的‘到’字，略显平直，若改为‘绿’字，不知是否更佳？”
老者闻言，眉头微蹙，顿感不悦。
一个乡野孩童，竟敢对自己的诗作指手画脚？
真是一个无知小儿！
但他毕竟是浸淫诗书之人，下意识地在心里将诗句重新默念：“春风又绿蘅皋岸...”
这一念，他顿时怔住了。
他用的“到”字仅是说明春风来了，而少年改的“绿”字，却仿佛瞬间赋予了春风神奇的魔力，所过之处，一片新绿蔓延开来。
只改一字，意境全出！
“妙！妙啊！”老者忍不住抚掌惊叹，脸上的不悦早已被震惊和赞赏取代，“一字之易，点石成金！小家伙，你这炼字的功夫，了不得啊！”
“先生谬赞了！”薛昭谦逊一笑。
老者上下打量着薛昭，只见这少年虽然衣着寒素，但面容清秀，眉眼间透着一股灵秀与沉静，绝非寻常农家子弟。
他好奇心大起，问道：“你读过书？”
薛昭点了点头：“随家父读过几年。”
“可有功名在身？”老者又问。
薛昭摇头：“小子尚未进学。”
老者目光如炬，审视着薛昭：“你叫什么名字？何方人氏？”
“小子薛昭，就住在附近的望江村。”
“望江村...薛昭...”老者沉吟片刻，又问:“你方才说你的学问是父亲教的？不知令尊高姓大名？可否为老朽引见一二？”
他起了爱才之心，想见见能教出如此灵慧儿子的究竟是何方高人。
薛昭神色一黯，低声道：“家父在不久前已经病故了。”
老者闻言，脸上露出遗憾之色，叹息道：“唉！可惜，可惜了啊！”
感叹完，又看了看地上的野草。
这一看，才发现薛昭清洗的原来不是野草，而是草药，于是惊讶问道：“孩子，你年纪轻轻，难道还懂辨识药材？”
“只是识得一些常见的药草而已。”
老者闻言，点了点头。
他在怀里摸索了片刻，掏出来一锭约莫五两的雪花银，递到薛昭眼前。
“小友方才一字点睛，令老朽获益匪浅。区区银两，聊表谢意，还请收下。”
薛昭见状，连忙后退一步，拱手说道：
“老先生厚赐，小子心领。
然古人云君子爱财，取之有道。
小子虽愚钝，亦知切磋诗文，乃是风雅之事。
若以此牟利，岂不玷污了风雅？
还请老先生收回。”
薛昭的这一番话，让老者再次刮目相看。
他收回银两，赞许地点头：“不慕钱财，志存高洁，好！你叫薛昭是吧，老夫记住你了。”
“老先生，天色不早，小子得回家了，就此告辞。”
说罢，他背起洗净的草药，转身离开了此地。
老者望着薛昭远去的背影，久久没有移开目光。
他捋着胡须，对马车上的车夫吩咐道：“去，打听一下这个薛昭，回来报于我听。”
“是，大人！”
