第二天，天刚擦亮，顾长风就醒了。
他动作极轻地穿好衣服，下炕时习惯性地看了一眼墙角。
往常，那个位置的被子总是拱起一个小小的山包，里面的人睡得雷打不动。
可今天，那里却是空的。
许知知已经穿戴整齐，正坐在桌边，小口小口地啃着昨晚剩下的半个馒头。
她听从了他的嘱咐，在单薄的衬衫外又套了一件洗得发白的旧外套，头发也利落地扎了起来，露出光洁的额头和一双在晨光中亮得惊人的眼睛。
顾长风的动作顿了一下。
“醒了？”他问，声音里带着一丝自己都没察觉到的沙哑。
“嗯，等你一起去打水。”许知知抬起头，冲他笑了笑，嘴角还沾着一小点馒头渣。
那笑容，干净又坦然，像戈壁滩上初升的太阳，晃得他眼神飘忽了一下。
“外面冷。”他丢下这句话，转身去院子里洗漱，动作比平时快了几分。
很快，两人便出了门。
顾长风一手一个水桶，走在前面。他刻意放慢了脚步，高大的身躯在前面，正好为她挡住了清晨凛冽的寒风。
从家属区到黑水河，大约一里多地，路并不好走。
脚下是松软的沙地和硌脚的碎石，深一脚浅一脚，很是费力。
顾长风沉默地走着，耳朵却一直注意着身后的动静。他预想过她会喊累，会抱怨，甚至会哭鼻子。
可走了好一段路，身后传来的，只有细细碎碎、却节奏平稳的脚步声。
她一声没吭。
“前面有石头，看着脚下。”路过一片乱石滩时，他冷不丁地开口提醒。
“知道了。”许知知应了一声，声音听起来很平稳，没有一丝喘息。
顾长风心里有些诧异。
他回头瞥了一眼，只见她正小心地跟在他踩过的脚印上，神情专注，完全不像一个养在京市的娇小姐。
“这里，就是我们哨所唯一的水源？”许知知看着越来越荒凉的四周，终于开了口。
“嗯。”
“水不够用吧？”
“省着点，够喝。”顾长风的回答一如既往地简练。
“我是说，不能用这水浇地吗？”许知知问出了关键。
顾长风的脚步顿了顿，侧头看了她一眼，那眼神像是在看一个傻子，“这水是咸的，浇什么死什么。”
许知知“哦”了一声，没再追问。
她心里却在想：咸水，也不是没有办法，等后面她的万木生息植物异能升级，获得的奖励应该会有处理咸水的法子。
又走了一会儿，空气中传来一股淡淡的咸腥味。
绕过一个沙丘，一条浑浊的、泛着黄褐色的“河”出现在眼前。
这便是黑水河。
它与其说是河，不如说是一条宽一些的水沟。河水流速缓慢，河道两岸凝结着一层白花花的盐霜，光秃秃的，看不到一点绿色。
这就是整个七号哨所的生命线。
许知知看着这条毫无生气的河，心里却一点都不失望。
越是绝境，姐越冷静，改造起来获得的“生命回馈”才越多。这在她眼里，不是挑战，而是下一个巨大的经验包。
顾长风熟练地走到河边一处地势稍平坦的地方，将水桶沉入水中。
浑浊的河水灌入桶中，发出“咕咚咕咚”的声响。
许知知没跟过去，而是在岸边慢慢踱步，装作好奇地四处打量。
她走到一处靠近水边的地方，脚下一滑，像是没站稳，惊呼一声，身子一歪。
“小心！”顾长风刚打满一桶水，回头就看到这惊险一幕，心脏猛地一跳。
他放下水桶，三步并作两步跨过来，伸手捞住了她的胳膊。
“没事吧？”
许知知已经被他扶稳，她摇了摇头，脸色有些发白，像是吓到了。
“没事，就是脚滑了一下。”
她的右手刚才为了稳住身形，不小心浸入了冰冷的河水里，此刻正湿漉漉地往下滴着水。
没人知道，就在刚刚那一瞬间，她的脑海里已经响起了系统的提示音。
【检测到高盐度、高碱性水源，蕴含微量有毒矿物质，生命活性极低，无法直接用于催生。】
果然如此。
许知知心里有了数，面上却不动声色。
顾长风见她没事，松了口气，眉头却拧得更紧了，“站远点，这里危险。”
他的语气很冲，带着几分后怕的严厉。
许知知乖乖地点头，退后了几步。
顾长风这才转身继续去打第二桶水。
许知知的目光在贫瘠的河岸上逡巡，忽然，她眼前一亮。
在离水面几米远的一片盐碱壳上，竟然顽强地长着一丛半死不活的、灰绿色的小植物。
那植物也就巴掌高，叶片小而厚实，像多肉植物，上面蒙着一层灰尘，看起来毫不起眼。
但在许知知的【灵植勘探】的模糊感应里，这株小植物的生命力，竟然比周围所有的一切都要顽强。
她立刻来了兴趣。
她几步走过去，蹲下身仔细观察。
顾长风打完水，提着两个沉甸甸的水桶走过来，就看到她蹲在地上，像发现什么宝贝似的，正研究着一丛他看都懒得看的野草。
“这是什么？”许知知抬头问他，眼睛里闪烁着好奇的光。
顾长风看了一眼，摇头：“不知道，一种杂草。这里很多。”
“它能长在盐碱地里？”
“嗯，死不了。”
许知知更兴奋了。
这说明这株植物有极强的耐盐碱性！如果能研究出它的特性，或许可以用于改良普通作物！
她从口袋里掏出昨天顾长风给她的那块干净手帕，小心翼翼地连根带土地挖起了一小株植物，仔细地包好。
顾长风看着她这一系列珍而重之的动作，眼神复杂。
别人家的媳妇，喜欢的是花、是新衣服、是城里的好东西。
他的媳妇，却对着一棵野草两眼放光。
真是……奇怪。
可看着她那副专注又欣喜的模样，他心里那点疑惑，又莫名其妙地化成了一丝连他自己都没察觉到的纵容。
“走了。”他沉声说道，率先提着水桶转身。
回去的路，比来时要艰难得多。
两个水桶装满了水，分量极重。顾长风一手一个，走得却依旧很稳。
他的额角渗出了细密的汗珠，古铜色的臂膀上，肌肉贲起，充满了力量感。
许知知跟在他身后，看着他宽阔的背影，心里有些过意不去。
“我……我帮你抬一个吧？”她小声提议。
顾长风脚步不停，头也不回地拒绝：“不用。”
许知知撇撇嘴，没再坚持。
她知道，这个男人的大男子主义，有时候就跟戈壁滩上的石头一样，又臭又硬。
两人沉默地走着，快到家属区时，远远地就看到自家院门口围了一小撮人。
许知知眼神好，一眼就认出了为首那个咋咋呼呼的身影。
刘翠花。
她正指着许知知家那块已经翻好的试验地，唾沫横飞地跟旁边几个军嫂说着什么。
她身边还站着一个穿着干部服的男人，看起来像是她的丈夫。
离得近了，她们的说话声也断断续续地传了过来。
“……我就不信了！那盐疙瘩地，凭她一个娇小姐就能种出菜来？这里面肯定有鬼！”
“就是！说不定是顾团长从哪儿搞来的好种子，偷偷给她种的，就为了给她长脸！”
“咱们在这儿吃了这么多年的苦，凭什么她一来了就搞特殊化？”
刘翠花的声音又尖又利，充满了不甘和嫉妒。
周围几个军嫂虽然没附和，但脸上的神情也有些动摇。
顾长风的脸色，瞬间沉了下来。
他停下脚步，面无表情地看着那几个人。
许知知扯了扯他的衣袖，示意他别冲动。
她知道，这种事，吵是解决不了问题的。刘翠花就是个搅屎棍，越搭理她，她越来劲。
可顾长风显然不这么想。
他那双深邃的眼眸里，已经结了冰。
他一声不吭地将两个沉重的水桶，重重地顿在了地上。
“砰！”
一声巨响，像是砸在了所有人的心上。
正说得起劲的刘翠花吓了一跳，尖锐的声音戛然而止。
她一回头，就对上了顾长风那双冰冷得没有一丝温度的眼睛。
