这支卫队，就是未来钢铁雄师的种子！
教官拍胸脯："殿下放心，这帮崽子比私塾学生还乖！"
“有人觉得训练纪律的项目花里胡哨，可我一说是殿下的命令！”
“他们立马闭嘴，全都乖乖练起来了。”教官咧嘴一笑。
朱桂听了，嘴角微扬。
看来自己的威信还是管用的。
离开演武场时，不少曾是流民的卫兵纷纷向他行礼。
这是对他的敬重。
朱桂轻轻点头回应。
他收留这些人当卫兵，当初还用“以工代赈”的法子救济他们，自然有他的打算。
这些人都熟悉北方草原的情况，不少人和草原各部有血仇。
而这正是朱桂需要的。
他在为北伐做准备！
朱桂清楚，朱元璋今年会对草原用兵，到时候这些人就能派上用场。
“当年霍去病用了不少匈奴叛徒，结果把漠北打得一败涂地。”
“现在我培养些蒙古叛徒，重现前辈的功绩，应该不难吧。”朱桂心里暗笑。
不过既然年内就要北伐，是不是该准备些火器？以防万一？
比如偷偷建个兵工厂？
在里面批量造燧发枪和红衣大炮？
但朱桂转念一想，觉得不妥。
朱标还有一年多才会出事。
现在自己要是私造大批火器，万一走漏风声，恐怕会引来围攻。
不行！
朱桂决定再等等。
又过了十几天。
工业区的建设热火朝天。
就在朱桂全力发展大同府时，一双来自京城的眼睛正盯着他。
大明，应天府。
朱元璋刚忙完政务，正靠在椅子上闭目养神。
“陛下，大同府有消息了。”一名太监低声禀报。
这是朱元璋最近定的规矩——但凡大同府的消息，必须立刻呈报，哪怕他睡着了也得叫醒！
“传。”朱元璋睁开眼，淡淡道。
自从见识了蒸汽机和火车这些神奇玩意儿，朱元璋对朱桂越发上心。
他特意让锦衣卫盯着大同府，还专门派人收集朱桂的消息。
现在锦衣卫来了，八成是朱桂那边又有新动静。
“莫非桂儿又搞出什么宝贝了？”
朱元璋心里美滋滋地盘算着，这回该给朱桂什么赏赐才好。
"皇上。"
"微臣查到代王殿下近日说了句话。"
锦衣卫快步进来，恭敬地行礼道。
朱元璋眉头一皱。
这锦衣卫怎么回事？
就算自己再器重朱桂，也不至于把他随口一句话当军情来报吧？
"你最好保证这话有分量。"
朱元璋冷冷扫了锦衣卫一眼。
要是废话连篇，这身飞鱼服也别穿了，趁早滚蛋！
"......"
锦衣卫暗自叫苦。
他当然明白皇上的意思。
赶紧禀报道：
"代王殿下正在筹建工业区！"
"说等建成后，单月盈利能抵大明全年赋税，足足四千万两白银！"
恰在此时，太子朱标迈进门来。
闻言一个趔趄！
什么？
一个月挣四千万两？
就是开钱庄印票子也没这么快啊！
朱元璋也惊得瞪圆了眼睛！
活见鬼了这是！
"此话当真？真是桂儿所言？不是有人要陷害他？"
沉吟片刻，朱元璋将信将疑。
深谙权术的他，第一个想到的就是"捧杀"二字。
明枪易躲暗箭难防，先把人捧上天，等摔下来时才更惨。
所以听到这般狂言，他第一反应是有人要坑害朱桂！
"启禀皇上！"
"千真万确是代王亲口所说！"
"当时他正与大同知府王承爵巡视工地，故而发此豪言。"
锦衣卫把来龙去脉说得清清楚楚。
这下由不得朱元璋不信了。
老朱脸色顿时精彩纷呈。
好家伙！
不是别人下套？真是那小子口出狂言？！
他恨不得立刻揪住朱桂的衣领质问：
区区边陲之地，凭啥敢夸这海口？！
朱标更是听得目瞪口呆。
小小大同府竟想碾压全国赋税，简直丧心病狂！
"皇上，这是微臣查到的工业区详细情况。"
锦衣卫恭敬地呈上一份文书。
"快给朕！"
朱元璋一把夺过文书，迫不及待地翻阅起来。
朱标也凑上前去，站在父皇身旁一同查看。
不多时，朱标就发现了关键所在。
他暗自思忖，这文书上提到的煤炭产业，想必就是朱桂的底气所在。
可这东西真能月入四千万？
朱标心里直犯嘀咕。
朱元璋却是越看越心惊！
他清楚地意识到，朱桂的野心远不止于此。
这哪是要在大同府建个工业区那么简单。
分明是要打造一个完整的产业体系！
如此宏大的布局，让朱元璋都为之震撼！
好小子！
老十三这是要从发明家摇身变成商业巨擘啊！
但转念间。
朱元璋心里又升起一丝疑虑。
有件事他怎么也想不通。
像朱桂这样屡创佳绩的人，为何如此低调，只顾埋头做事？
若是换成齐王朱榑，或是秦王朱樉他们。
别说做到朱桂这般成就。
哪怕只完成朱桂任何一项功绩。
这些藩王早就跑来邀功请赏，在他面前晃悠显摆了。
可朱桂实在太低调了！
人活一世总该有所追求。
如今朱桂既不图名，也不主动谋利，看似无欲无求。
但朱元璋总觉得。
或许朱桂心里藏着什么不为人知的念头，这才是他做这一切的真正动力！
"标儿，你说老十三搞这么大阵仗，究竟图什么？"
想到这儿，朱元璋忍不住询问朱标。
毕竟朱标最近刚见过朱桂。
说不定知道些他不知道的内情。
"为了赚钱？"
朱标试着回答。
朱元璋摇头："不像。"
"那是为了名声？"
朱标又猜。
朱元璋再次摇头："他不像是贪图虚名的人。"
这下可难住朱标了。
他实在猜不透父皇的意思。
好在朱元璋把话挑明了：
"标儿，朕问的不光是这个产业，还包括老十三最近鼓捣的那些新鲜玩意。"
"小十三立下这么多功劳，照理说该骄傲了，就算不骄傲，也该来讨赏。"
"可看他那模样，既不图名也不图利，就知道埋头做事。"
"所以咱想问问，小十三最近这么拼命，到底图个啥？"
这话问得明白。
就是朱元璋在问朱标：朱桂这么卖力干活又不求回报，到底为啥？
"父皇，儿臣觉得十三弟是在跟其他藩王较劲。"
朱标犹豫了一下，说出自己的猜想。
"较什么劲？"
朱元璋一时没听明白。
朱标会这么想，是因为想起王承爵说过的朱桂。
他理了理思路，认真解释道：
"就是互相攀比！"
"比方说，朝廷规定县令每月最少要审八十个案子，多数县令就只审八十来个。"
"可要是冒出个县令，一个月审了八百个案子，还不要奖赏！"
"消息传到京城，皇上龙颜大悦，重赏这个县令，还训斥其他县令，让他们都学着点。"
"这个审八百个案子的县令就是在较劲，他在逼着其他县令跟着拼命！"
听完这个比方，
朱元璋没马上接话。
他第一反应是：
真有县令能一个月审八百个案子？
那不是整天都在给百姓办事？
这样的官，是好官啊！
朱元璋打心眼里喜欢这个"较劲"的县令。
"这较劲挺好！咱喜欢！"
朱元璋给这事定了性。
朱标只能苦笑。
这结果他早料到了。
"不过标儿，你咋知道这些的？"
朱元璋突然好奇地看着朱标。
这些说法他从来没听过，也不记得教过太子。
"都是大同府县令王承爵告诉儿臣的。"
朱标笑着回答。
朱元璋又是一愣。
怎么又是大同府的人？跟朱桂有关？
朱标接着说：
"王大人说他被十三弟逼得够呛。"
"十三弟能不要回报地逼着县令拼命。"
"所以儿臣猜，他现在做的事，也是在不要回报地逼着藩王们拼命！"
朱元璋听得愣住了。
他猛然意识到，故事里那个月破八百案的神人，莫非就是朱桂？
朱元璋不禁哑然失笑。
可转念想到朱桂如今的所作所为，他又忍不住摇头叹息。
"要是小十三真能一个月断八百桩案子，倒也不算稀奇。"
"但眼下情形不同了。"
朱元璋喃喃自语。
当初朱桂以藩王之身碾压县令，靠的是勤勉办案，这尚在情理之中。
可如今他要与其他藩王较劲。
用的却是打造完整产业链的法子。
朱元璋实在难以相信，一个少年郎能撑起这般庞大的产业，其中艰险绝非他这个年纪能应付的。
"确实今非昔比。"
"十三弟想借工业区振兴煤业，可大明产煤之地何止大同？"
"据报工业区还产钢铁，若要将这些钢铁运销各地，光是运费就是笔不小开支。"
"算上运输成本，他的货品价格定然高于当地，哪还有优势可言？"
朱标看出父亲心思，在一旁补充道。
朱元璋频频颔首。
不愧是大明储君，这番分析鞭辟入里。
不过世事无绝对，朱元璋又补充道：
"标儿此言差矣，小十三未必没有胜算。"
"只要他的货品品质超群，些许溢价又算得了什么？"
朱标闻言也点头称是。
道理虽是如此。
可要造出远超同侪的精品，谈何容易？
朱标越想越觉得希望渺茫！
特别是想到即将到来的夏税，更替朱桂捏了把汗。
"父皇，是否该派人规劝十三弟？"
"他如今迈的步子实在太大了！"
"若是在此时栽跟头，大同府的财政怕是要即刻崩溃！"
"而三个月后就是夏税之期。"
