三级警报的声音，像是一根生锈的铁针，狠狠扎进了外域的心脏。
那不是普通的警报。
而是一种低沉而持续的共振，从第七天墙的核心塔发出，沿着能量管线一路扩散，穿过防线、穿过哨卡、穿过层层叠叠的贫民窟，最终，在每个人的耳边炸开。
“呜——呜——呜——”
声音不高，却极其刺耳。
像是某种巨兽的低吼，又像是无数死者的哀嚎。
凌寂的手，已经搭在了门闩上。
他没有立刻拉开。
他在等。
等那一声，真正意味着“死亡开始”的信号。
几秒钟后，第二道警报声响起。
这一次，不再是低沉的共振，而是尖锐的高音，伴随着急促的鼓点，从远处的喇叭里狂乱地涌出。
“——灰潮预警提升至二级！重复，灰潮预警提升至二级！”
“所有外域居民立即就近寻找掩蔽，禁止靠近天墙防线！”
“所有拾荒队、临时武装单位，立即前往指定集合点报到！”
广播声断断续续，中间夹杂着电流的杂音，仿佛随时会被某种更大的噪音吞没。
凌寂的眼神，却在这一刻，变得异常平静。
二级预警。
这意味着，深渊生物的先锋，已经接近防线外围。
真正的“潮”，还没到。
但那些嗅觉敏锐、速度极快的掠食者，已经开始在黑暗中，露出牙齿。
他终于拉开了门闩。
“吱呀——”
破旧的木门被推开，一股夹杂着尘土与铁锈味的冷风，扑面而来。
屋外的贫民窟，已经乱成一团。
有人拖着行李，疯狂地往更深处的掩体跑去；有人背着大包小包，试图冲进防线内侧，却被巡逻队粗暴地拦了下来；还有人瘫坐在地上，抱着孩子，一边哭一边骂，骂联盟、骂命运、骂这该死的世界。
“让开！让开！”
几个穿着外域临时武装制服的男人，提着枪，从街道那头狂奔而来。
他们的制服并不统一，有的是旧联盟军装，有的是工厂保安服，还有的只是在衣服外面缝了一块写着“守”字的布条。
他们一边跑，一边吼：
“所有能战斗的，全部到西集合点报到！不愿去的，一律视为逃避防务！”
所谓“视为逃避防务”，在外域，有一个更简单的说法——
枪决。
或者，更省事一点，直接丢到防线外，当诱饵。
没有人敢跟他们顶嘴。
几个年轻一点的男人，被他们粗暴地拽了出来，有人挣扎，有人哀求，有人直接被一拳打倒在地，然后被拖着往前走。
“寂哥！”
不远处，阿木从自己的小屋里冲了出来，衣服都没穿整齐，一边跑一边系扣子。
他的脸有些发白，眼神里满是慌乱：“警报……灰潮，真的来了？”
“嗯。”凌寂点头，“先去掩体。”
“掩体”，是外域人对那些勉强能挡一挡冲击波和碎片的地方的称呼。
有时候是地下室，有时候是废弃的防空洞，有时候，只是一块倒塌的水泥板下面的狭小空间。
对大多数贫民窟的人来说，那不是“安全”，只是“死得慢一点”的地方。
阿木刚要转身，就看到街道另一头，几个巡逻队的人正朝这边走来。
他下意识地往后缩了缩：“他们……不会把我们也抓去防线吧？”
凌寂看了一眼那几个巡逻队员的肩章，摇了摇头：“他们只是外围治安队，抓不了我们。”
阿木松了口气，又马上紧张起来：“那我们现在怎么办？”
“先去掩体。”凌寂重复了一遍，“你家附近那个，还能用吗？”
“还能……”阿木点头，又有些犹豫，“不过，昨天我路过的时候，看到有人在往里面搬东西，可能……”
“可能已经被占了。”凌寂替他说完。
阿木苦笑了一下：“嗯。”
外域的掩体，从来都是“先到先得”。
没有秩序，没有分配，没有所谓的“公平”。
有的只是拳头和运气。
“跟我走。”凌寂转身，朝另一个方向走去。
“去哪？”阿木连忙跟上。
“我知道一个地方。”凌寂说，“比你家那个，好一点。”
那是一处废弃的地下管道口。
位置偏僻，入口狭窄，平时很少有人会注意。
凌寂小时候，被老头带去过一次。
那时候，只是为了躲一场突然而至的酸雨。
老头说过一句话：“记住这些地方，外域的每一个洞，都可能是你多活一天的理由。”
凌寂记住了。
他们穿过几条已经被人群堵得水泄不通的街道，绕到一处相对冷清的角落。
这里的房屋更加破旧，有些已经半边坍塌，只剩下几根发黑的梁木勉强支撑着屋顶。
地上散落着破碎的砖块和废弃的机械零件，空气中弥漫着潮湿的霉味。
“这边。”凌寂弯腰，钻进一条狭窄的小巷。
小巷两侧，是两堵几乎要贴在一起的墙，中间只容得下一个人侧身通过。
阿木紧紧跟在他后面，肩膀时不时撞到墙上，发出沉闷的响声。
“寂哥，这里……真的有掩体？”他有些不安。
“再走二十步。”凌寂说。
他们走出小巷，眼前豁然开朗了一点。
那是一片不大的空地，地面坑坑洼洼，长满了顽强的野草。
空地中央，有一块略微隆起的水泥板，上面布满了裂缝，隐约可以看到下面黑黝黝的影子。
凌寂走过去，用脚踢了踢水泥板边缘，确认没有松动，然后伸手抓住一侧的铁环，用力一拉。
“吱嘎——”
沉重的水泥板被拉开了一道缝，一股潮湿、冰冷的空气从下面涌出，带着泥土和铁锈的味道。
“下去。”凌寂侧身，让开位置。
阿木探头看了一眼，咽了口口水：“里面……不会有什么东西吧？”
“有。”凌寂说。
阿木身体一僵：“什、什么？”
“老鼠，虫子，可能还有几具很久以前的尸体。”凌寂淡淡道，“但至少，比外面安全。”
阿木咬了咬牙，不再犹豫，翻身钻了进去。
凌寂随后也钻了下去，顺手将水泥板拉回原位，只留下一条细小的缝隙，让一点微弱的光线透入。
地下管道比想象中要宽敞一些，勉强可以让一个成年人弯腰行走。
墙壁是粗糙的混凝土，上面布满了苔藓和黑色的污渍，偶尔还能看到已经干涸的暗红色痕迹。
空气里，除了潮湿和霉味，还有一种淡淡的、说不清的腥气。
阿木刚落地，就一脚踩在什么软乎乎的东西上，吓得他猛地跳了起来。
“别乱动。”凌寂低声道。
他从怀里掏出一块小小的能量晶片，按了一下边缘的开关。
微弱的白光亮起，勉强照亮了前方的一段管道。
那是他从黑市买来的廉价照明器，能量不多，只能亮一小会儿。
借着这点光，阿木看清了自己刚才踩到的东西——
一只早已干瘪的灰鼠尸体。
它的肉已经被某种东西啃得七七八八，只剩下一张皮和几缕筋肉贴在骨头上。
“呼……”阿木长长地吐出一口气，“吓死我了。”
“真正可怕的，不是死的。”凌寂说，“是还活着的。”
他提着照明器，沿着管道往里走。
阿木连忙跟上。
管道里安静得可怕，只有他们的脚步声在狭窄的空间里回响。
走了大约十几米，前方出现了一个稍微宽敞一点的空间。
那是管道的一个接口处，几根粗大的管道在这里交汇，形成了一个可以勉强站直的小“房间”。
凌寂停下脚步：“就在这里。”
“这里？”阿木看了看四周，“会不会……不够安全？”
“灰潮的第一波冲击，主要是远程能量波动和高空坠物。”凌寂说，“这个深度，足够挡住大部分碎片。”
他顿了顿，又补了一句：“至少，比在地面上，被冲击波掀翻屋顶砸死强。”
阿木张了张嘴，最终还是点了点头：“好。”
凌寂关掉了照明器，只留下一点残余的微光。
能量要省着用。
他靠在冰冷的墙壁上，坐了下来。
阿木犹豫了一下，也学着他的样子，在不远处坐下。
狭窄的空间里，只剩下他们两个人的呼吸声。
外面的世界，却在迅速变得疯狂。
先是远处传来的连续爆炸声。
那是符文炮在全力开火。
紧接着，是某种低沉的轰鸣，仿佛有巨大的东西，在天墙另一侧咆哮。
偶尔，还能听到一阵尖锐的嘶鸣，那声音不像是任何已知的深渊生物，更像是某种……撕裂空气的音波。
阿木的身体，随着每一次爆炸微微颤抖。
他努力让自己看起来镇定，但双手还是忍不住紧紧抓着自己的膝盖。
“寂哥。”他低声叫了一句。
“嗯？”凌寂闭着眼，似乎在休息。
“你说……我们，会不会死？”阿木的声音有些发颤。
“会。”凌寂很平静，“每个人都会死。”
阿木愣了一下，似乎没想到他会这么回答。
“我是说……”他苦笑了一下，“这次灰潮，我们会不会死？”
“有可能。”凌寂说，“但不是现在。”
“你怎么知道？”阿木问。
“因为，真正的‘潮’，还没到。”凌寂睁开眼，目光在黑暗中显得格外清醒，“现在，只是开胃菜。”
他话音刚落，一阵更加猛烈的震动，从上方传来。
“轰——！！！”
整个管道都跟着剧烈晃动了一下，天花板上的泥土和碎石簌簌落下，砸在他们的头上和肩上。
阿木吓得整个人缩成一团：“怎、怎么回事？！”
“防线在调整火力。”凌寂抬手，挡了一下掉下来的碎石，“可能是有大型深渊生物突破了外围警戒。”
他说这话的时候，语气很平静，就像在说“今天的水价涨了一个铜子”。
阿木却听得心惊肉跳：“大型……那不是要打到我们这边来？”
“不会。”凌寂摇头，“至少，现在不会。”
“天墙不是摆设。”
“它存在的意义，就是把‘死亡’挡在我们看不到的地方。”
阿木张了张嘴，没有再说什么。
他知道凌寂说的是事实。
天墙，是他们的恐惧，也是他们唯一的依靠。
没有天墙，外域早在很多年前，就变成了一片真正的废土。
震动，一波接一波。
每一次，都比上一次更猛烈一点。
管道上方，隐约传来房屋倒塌的声音，夹杂着人们的惨叫和哭喊声。
阿木捂住了耳朵，却挡不住那些声音往脑子里钻。
“寂哥。”他突然又开口了。
“嗯。”凌寂的声音依旧平静。
“如果……如果这次我们活下来了。”阿木犹豫了一下，“你，还会去做那个黑市的活儿吗？”
凌寂沉默了片刻。
他想起了一只眼说的话——
“联盟丢的东西，还少吗？多丢一点，也不会少块肉。”
也想起了那批“旧物资”背后，可能隐藏的机会。
“会。”他最终还是给出了答案。
阿木猛地抬头：“可是，灰潮都来了，防线那边肯定更严，你这时候去，不是更危险吗？”
“危险，永远都在。”凌寂说，“灰潮之前有，灰潮之后，也不会少。”
“唯一的区别，是危险的方向。”
他靠在墙上，缓缓闭上眼睛：“灰潮之后，外域会更乱。”
“死人会更多，工作会更少，食物会更贵。”
“到那时候，想离开这里，会比现在更难。”
“所以，如果要走，就得趁现在。”
阿木张了张嘴，最终还是没再说什么。
他只是低下头，双手抱着自己的膝盖，努力让自己的呼吸平稳下来。
时间，在一次次震动和爆炸声中，缓慢地流逝。
不知道过了多久，上方的震动，终于开始减弱。
原本密集的爆炸声，也渐渐稀疏下来。
取而代之的，是一种更加低沉的轰鸣，仿佛某种巨大的能量场，在天墙上方缓缓展开。
“第一波结束了。”凌寂睁开眼，“暂时。”
“暂时？”阿木抬头，“你的意思是……”
“灰潮，不是一波。”凌寂说，“它是连续的。”
“第一波，是试探，是冲击。”
“第二波，才是真正的‘潮’。”
阿木咽了口口水：“那我们，还要待在这里多久？”
“再等等。”凌寂说，“至少，等外面的哭声，少一点。”
阿木愣了一下，随即反应过来。
等哭声少一点，不是因为人们不再悲伤，而是因为——
能哭的人，已经不多了。
又过了一段时间，管道上方的世界，渐渐安静下来。
偶尔有几声零星的枪响，几声远处的惨叫，却再也没有刚才那种足以震动大地的爆炸。
凌寂站起身，拍了拍身上的灰尘：“走。”
“现在？”阿木有些不安，“外面，会不会还有……”
“有。”凌寂说，“但我们不能一直待在这里。”
他走到管道壁边，伸手在一处不起眼的地方摸了摸，摸到了一块松动的砖块。
他用力一推。
“咔哒”一声，砖块被推开，露出了一个只容一人通过的狭窄出口。
一股新鲜的空气，从外面灌了进来。
带着灰尘，带着血腥，带着焦糊的味道。
但至少，不再那么潮湿。
凌寂先探头出去，快速扫了一眼周围。
他们现在，是在一处倒塌房屋的废墟后面。
原本的街道，已经变得面目全非。
几栋房子塌了半边，屋顶被某种巨大的力量掀开，木梁和砖块乱七八糟地堆在街道中央。
地面上，有几道深深的沟壑，像是被什么巨大的爪子划过，又像是能量冲击留下的痕迹。
远处，隐约可以看到几具被压在废墟下的尸体，只露出一只手，或者一条腿。
空气里，弥漫着血和烧焦的味道。
阿木也爬了出来，看到眼前的景象，脸色瞬间变得惨白。
“这……这里，之前不是……”
“现在，不一样了。”凌寂说。
他的目光，却没有停留在那些尸体上。
而是越过废墟，看向更远的地方。
天墙的方向。
哪怕隔着层层叠叠的建筑和烟雾，他依然能感觉到，那里有某种巨大的东西，正在缓慢地“呼吸”。
那不是生物的呼吸。
而是能量场的收缩和扩张。
是符文阵列在超负荷运转时，产生的低频率共振。
“灰潮，还没结束。”凌寂低声道。
“那我们现在……”阿木看着他，“要回去吗？”
“回不去了。”凌寂摇头。
“为什么？”阿木一愣。
“你家那边，应该已经被占了。”凌寂说，“要么是巡逻队，要么是那些趁乱抢东西的人。”
“我们现在回去，只会浪费时间。”
阿木张了张嘴，最终还是低下了头。
他很清楚，凌寂说的是事实。
在这种时候，所谓的“家”，不过是一个暂时挡风遮雨的地方。
一旦有更强的人看上，随时可以把你赶出去。
“那我们现在去哪？”阿木问。
“黑市。”凌寂说。
阿木猛地抬头：“现在？灰潮刚过第一波，你还要去黑市？”
“现在不去，以后可能就没机会了。”凌寂说，“灰潮之后，防线会封锁更大范围的区域。”
“黑市，要么被查，要么被迁。”
“我要去确认一件事。”
“什么？”阿木问。
“那批旧物资。”凌寂说，“还有，一只眼。”
阿木张了张嘴，最终还是没再劝阻。
他知道，凌寂一旦做了决定，很少会改变。
两人沿着废墟之间的缝隙，小心翼翼地往黑市方向走去。
一路上，他们看到了很多人。
有人在翻找废墟，试图从倒塌的房屋里，找出一点还能用的东西；有人抱着亲人的尸体，坐在路边，眼神空洞；还有人，趁乱撬别人家的门，把里面的东西洗劫一空。
外域，在灾难面前，从来都不缺“人性”。
只是，那人性，往往是黑暗的那一面。
“寂哥，你看。”阿木突然扯了扯凌寂的衣角。
凌寂顺着他指的方向看去。
不远处，有几个穿着黑色风衣的人，正站在一栋相对完整的屋顶上，用望远镜观察天墙方向。
他们的衣服上，没有任何明显的标记。
但凌寂一眼就认出来，那是某种“特殊单位”的伪装。
“那些人……”阿木压低声音，“是联盟的？”
“不是。”凌寂摇头，“至少，不是正规军。”
“那他们是……”阿木皱眉。
“中域的人。”凌寂说。
阿木愣了一下：“你怎么知道？”
“衣服。”凌寂说，“布料不一样。”
外域的衣服，大多是粗布和回收纤维，粗糙、厚重、容易起球。
而那几个人身上的风衣，布料细密，颜色均匀，边缘有很隐蔽的缝线，那是中域工厂才能生产出来的东西。
“他们来这里干什么？”阿木问。
“看灰潮。”凌寂说，“或者，看灰潮带来的机会。”
他收回目光，没有再看那些人。
他很清楚，现在的自己，还没有资格，去接触那一层的人。
黑市所在的废弃仓库区，比贫民窟稍微好一点。
至少，这里的建筑，大多是用钢筋混凝土建成的，抗冲击能力更强。
当然，“好一点”，只是相对的。
几栋仓库的屋顶还是塌了，墙体上多了许多裂缝，地上散落着破碎的箱子和扭曲的金属。
原本热闹的黑市，此刻已经冷清了不少。
大部分摊位都收了，只剩下少数几个，还在收拾东西。
空气中，除了平时的火药味和酒味，又多了一股淡淡的血腥味。
“寂哥，这里……好像没什么人了。”阿木有些不安。
“有人。”凌寂说。
他的目光，扫过那些仓库的阴影处。
他知道，真正的“黑市”，从来不在光天化日之下。
它藏在阴影里，藏在那些不起眼的角落，藏在每一个看似废弃的集装箱后面。
只要有利可图，它就不会消失。
他们来到一只眼的摊位前。
摊位已经收了一半。
木板被翻了起来，零件被装进箱子里，一只眼正蹲在地上，用一块破布擦拭那只机械义眼。
听到脚步声，她抬起头。
看到凌寂，她愣了一下：“你还活着。”
“你也活着。”凌寂说。
“我当然活着。”一只眼笑了笑，“我这种人，最会在夹缝里苟命。”
她看了看凌寂身后的阿木，又看了看远处的天墙方向：“第一波刚过，你不在掩体里好好躲着，跑来我这儿，是想通了？”
“想听听细节。”凌寂说。
一只眼挑了挑眉：“你确定？”
“灰潮之后，防线会更严。”凌寂说，“你之前说的那条路，可能是我离开外域的唯一机会。”
“所以，我必须知道，风险到底有多大。”
一只眼沉默了片刻。
她用那只机械义眼盯着凌寂看了很久，似乎在判断，他是不是在冲动。
最终，她叹了口气：“你这小子，比我想的还冷静。”
“跟我来。”
她站起身，拍了拍身上的灰，提起一个不大的箱子，朝仓库深处走去。
凌寂看了阿木一眼：“你在外面等我。”
“我也——”
“你在外面等我。”凌寂重复了一遍。
阿木张了张嘴，最终还是点头：“好。”
凌寂跟着一只眼，走进了那栋相对完整的大仓库。
仓库里光线昏暗，只有几盏应急灯亮着，散发出微弱的黄光。
地上，散落着一些箱子和木板，还有几个被遗弃的摊位。
一只眼走到仓库的一角，在一块不起眼的地砖上踩了一下。
“咔哒”一声，地砖弹起，露出一个黑漆漆的洞口。
“下去。”她对凌寂说。
“你这地方，挺隐蔽。”凌寂说。
“不隐蔽一点，早被联盟的人端了。”一只眼笑了笑，“放心，下面没有陷阱。”
“至少，现在没有。”
她率先跳了下去。
凌寂犹豫了一下，也跟着跳了下去。
下面，是一条狭窄的地下通道。
通道两侧，每隔一段距离，就有一盏小灯亮着，光线刚好够看清前方。
一只眼提着箱子，走在前面，脚步很稳。
“你知道吗？”她突然开口，“我原本以为，你会再考虑几天。”
“灰潮来了。”凌寂说，“很多事，拖不起。”
“你不怕死？”一只眼问。
“怕。”凌寂说，“所以我要知道，我在拿命换什么。”
一只眼笑了笑：“你这种人，最麻烦。”
“但也最值钱。”
他们来到通道的尽头，是一扇厚重的铁门。
一只眼从口袋里掏出一块小小的磁卡，在门边的感应器上刷了一下。
“滴——”
铁门缓缓打开。
里面，是一个不大的房间。
房间里摆着一张桌子，几把椅子，还有几个金属柜子。
桌子上，放着一台老旧的终端，屏幕上闪烁着微弱的光。
房间的角落里，有一个人影，正背对着他们，站在那里。
那人穿着一件深色的风衣，头发很短，身形挺拔。
听到动静，他缓缓转过身来。
那是一个中年男人，面容普通，甚至有些平凡。
唯一不普通的，是他的眼睛。
那是一双很平静的眼睛。
平静得，让人觉得有些……可怕。
因为，在这种时候，在这种地方，他的眼里，没有恐惧，没有紧张，甚至连一丝波澜都没有。
就好像，外面的灰潮，不过是一场普通的雨。
“你来了。”他看着凌寂，开口说道。
他的声音不高，却很清晰。
“我是这次行动的中间人。”
“你可以叫我——‘乌鸦’。”
凌寂看着他，没有说话。
他在观察。
观察对方的站姿，观察对方的手，观察对方衣服上那些不起眼的细节。
乌鸦没有在意他的打量，只是指了指桌子旁的椅子：“坐。”
凌寂没有坐：“我先听。”
乌鸦笑了笑：“你很谨慎。”
“谨慎的人，活得久。”
他从桌子上拿起一份薄薄的文件，扔给凌寂：“你先看看。”
凌寂伸手接住，低头看去。
文件上，是一份简单的任务说明。
目标：防线第七区后勤仓库。
时间：灰潮第二波来临前。
内容：潜入仓库，取出一批指定的物资，交给指定的人。
报酬：
——事成之后，五十个银币。
——或者，一张前往中域的“非正规通行证”。
凌寂的目光，在“通行证”三个字上停了很久。
“非正规？”他抬起头，“意味着，随时可能被查？”
“意味着，你不能大摇大摆地走在中域的主干道上。”乌鸦说，“但你可以，先离开外域。”
“剩下的，就看你自己的本事。”
凌寂又看向任务内容：“指定的物资？”
“武器零件，能量块，还有一些……不太方便写在纸上的东西。”乌鸦说。
“具体是什么？”凌寂问。
乌鸦看着他：“你不需要知道。”
“你只需要知道，它们，很值钱。”
凌寂沉默了片刻：“风险？”
“被发现，就是死。”乌鸦说，“防线那边，对这种事，一向不手软。”
“你还有一个风险。”
“什么？”凌寂问。
“你会被盯上。”乌鸦说，“不是被联盟，就是被我们。”
“你从外域走出去的那一刻起，就不再是一个‘没人在意的拾荒者’。”
“你会变成一个‘有利用价值的人’。”
“有利用价值的人，往往活得比普通人好一点。”
“但也死得更快一点。”
凌寂看着他，没有立刻回答。
他的脑子里，闪过很多念头。
闪过贫民窟的废墟，闪过老头死在他面前的样子，闪过那块在他掌心发烫的金属片。
还有那个声音。
那个自称“同伴”的声音。
“……当灰潮，真正到来的时候。”
“当你，被逼到，没有退路的时候。”
“你可以，再叫我一次。”
现在，他是不是，已经被逼到没有退路了？
“你在想什么？”乌鸦问。
“想我有没有选择。”凌寂说。
“你有。”乌鸦说，“现在转身离开，我不会拦你。”
“你可以继续在贫民窟里苟活，下一次灰潮，或者下下次，你可能会死在某块倒塌的水泥板下面。”
“那也是一种选择。”
凌寂看着他，突然笑了一下。
那笑容很浅，却带着一点冷意：“你很会说话。”
“我只是把事实告诉你。”乌鸦说。
凌寂沉默了几秒，突然问：“你们，为什么找我？”
“因为你合适。”乌鸦说。
“我只是一个拾荒者。”凌寂说。
“一个在贫民窟里，能活这么久的拾荒者。”乌鸦说，“一个，敢在灰潮第一波刚过时，跑来黑市谈生意的拾荒者。”
“你很冷静，很谨慎，也很会观察。”
“最重要的是——”
他顿了顿，目光在凌寂胸口的位置停了一下。
“你身上，有我们感兴趣的东西。”
凌寂的手，下意识地握紧了。
他的胸口，是那块金属片。
“你知道它？”他问。
乌鸦看着他，笑了笑：“我不知道它是什么。”
“但我知道，它很特别。”
“特别到，连中域的某些人，都在找类似的东西。”
凌寂的眼神，瞬间变得冷冽起来。
“你们想抢？”他问。
“我们想合作。”乌鸦说，“你帮我们完成这次任务，我们帮你离开外域。”
“至于你身上的东西——”
“只要你不拿它去对付我们，我们暂时，不会碰。”
凌寂沉默了很久。
久到，房间里只剩下终端轻微的电流声。
一只眼靠在门边，没有插话。
她知道，这种时候，任何多余的话，都可能影响一个人的决定。
而她，只需要在合适的时候，推一把。
“我有一个条件。”凌寂突然开口。
乌鸦看着他：“你说。”
“任务结束之后，我要知道，你们到底是谁。”凌寂说。
“至少，要知道，你们背后站着的，是哪一股势力。”
乌鸦笑了笑：“你很贪心。”
“我只是不想，死得不明不白。”凌寂说。
乌鸦想了想：“可以。”
“在你离开外域之前，我会告诉你一部分。”
“不是全部。”
“只是一部分。”
凌寂看着他：“成交。”
乌鸦伸出手：“合作愉快。”
凌寂没有和他握手，只是点了点头：“任务细节。”
乌鸦收回手，没有在意他的失礼，从桌子上拿起一块数据卡：“这里面，有防线第七区后勤仓库的结构图，还有巡逻路线。”
“你有一天的时间准备。”
“灰潮第二波，会在明天凌晨左右到来。”
“那时候，防线的注意力，会全部集中在天墙外。”
“你只有一个机会。”
凌寂接过数据卡，放进怀里：“我需要人手。”
“你可以带一个人。”乌鸦说，“但不能超过一个。”
“多一个人，多一份风险。”
凌寂想到了阿木。
他沉默了片刻：“可以。”
乌鸦站起身：“那今天就到这里。”
“明天凌晨三点，你到指定位置。”
“有人会接应你。”
“记住——”
他看着凌寂，目光变得有些锐利：“这是一条，有去无回的路。”
“你一旦踏入防线，就不再是‘外域的人’。”
“你会变成一个，随时可以被牺牲的‘棋子’。”
“你确定，要走？”
凌寂没有回答。
他转身，朝门口走去。
在走到门口的时候，他突然停下脚步。
“乌鸦。”他开口。
“嗯？”乌鸦看着他。
“你刚才说，你们，对我身上的东西，很感兴趣。”凌寂说，“那你们，对‘深渊’，感兴趣吗？”
乌鸦的目光，微微动了一下。
“你指的是哪一种？”他问。
“那种，从深渊里爬回来的东西。”凌寂说，“那种，说我们也是深渊一部分的东西。”
房间里，一瞬间安静下来。
连终端的电流声，都仿佛变得清晰了许多。
一只眼的表情，第一次有了明显的变化。
她看了看凌寂，又看了看乌鸦，似乎在判断，这句话背后，隐藏着什么。
乌鸦沉默了很久。
久到，凌寂甚至以为，他不会回答。
终于，乌鸦开口了：“你，见过？”
“听过。”凌寂说。
乌鸦的目光，变得深沉起来：“如果你真的，接触过那种东西。”
“那你要记住一件事。”
“深渊，从来不是‘敌人’。”
“它只是一个‘结果’。”
“真正的敌人，是制造这个结果的人。”
凌寂看着他，没有再问。
他转身，走出了房间。
通道里的灯光，把他的影子拉得很长。
回到地面的时候，外面的天色，已经开始变暗。
灰潮带来的尘埃，还漂浮在空气中，让天空呈现出一种诡异的暗灰色。
阿木正坐在仓库门口的台阶上，怀里抱着那块之前剩下的黑面包，整个人缩成一团。
看到凌寂出来，他立刻站了起来：“寂哥，你出来了。”
“嗯。”凌寂点头。
“怎么样？”阿木压低声音，“那个活儿……”
“我接了。”凌寂说。
阿木脸色一变：“现在？灰潮还没结束，你——”
“明天凌晨。”凌寂说，“第二波之前。”
阿木张了张嘴，最终还是没再说什么。
他知道，现在说什么，都改变不了凌寂的决定。
两人沿着废墟，往回走。
一路上，他们看到更多的尸体，更多的倒塌房屋，更多麻木的眼神。
灰潮，给外域带来的，不仅仅是死亡。
还有一种更深的绝望。
走到一处相对空旷的地方时，凌寂突然停下了脚步。
“寂哥？”阿木问。
凌寂没有说话。
他抬起头，看向天空。
天空中，血月，再次出现了。
它比平时，更大，更红。
像是被什么东西，染透了一样。
在血月的边缘，有一圈淡淡的黑色纹路，隐约浮现，像是某种巨大的瞳孔，正在缓缓张开。
凌寂的胸口，突然又热了一下。
不是很强烈，却很清晰。
那块金属片，又有了反应。
“……你，做出选择了。”
那个声音，在他脑海里响起。
比上次，更清晰一点。
“你在听。”凌寂在心里说。
“我一直，都在。”那声音说，“只是，你之前，没有真正‘叫’我。”
“你刚才说的‘敌人’。”凌寂问，“乌鸦说，真正的敌人，是制造深渊的人。”
“你怎么看？”
那声音沉默了片刻。
“他，说得，有一部分，对。”
“但，也不全对。”
“制造深渊的人，是敌人。”
“纵容深渊的人，也是敌人。”
“被深渊改变，却还以为自己在‘拯救世界’的人，同样，是敌人。”
“那我呢？”凌寂问。
“你？”那声音似乎笑了一下，“你现在，还什么都不是。”
“你只是，站在悬崖边的人。”
“往前一步，是深渊。”
“往后一步，是笼子。”
“你，打算往哪边走？”
凌寂没有回答。
他的目光，落在远处的天墙上。
天墙的轮廓，在血月的映照下，显得格外冰冷。
“你说，你能给我一个选择。”凌寂在心里说。
“是。”那声音说。
“明天。”凌寂说，“当我潜入防线的时候。”
“当我，走到那一步的时候。”
“你给我。”
那声音沉默了很久。
“好。”它最终回答。
“明天，当你，真正需要的时候。”
“我会，把那个选择，给你。”
“但我要提醒你。”
“那不是，‘变强’的选择。”
“那是，‘不再是普通人’的选择。”
“你，可能会失去很多东西。”
“包括，你现在仅存的一点‘人性’。”
凌寂闭上眼，深吸了一口气。
“我本来，就没多少。”他在心里说。
那声音似乎愣了一下，随即笑了。
那笑声，带着一点疯狂，又带着一点……悲哀。
“那就，明天见。”
“同伴。”
声音，渐渐消失。
胸口的热度，也缓缓退去。
凌寂睁开眼，看向身旁的阿木。
“明天，你跟我一起。”他说。
阿木愣了一下：“我？”
“你不是一直想离开外域吗？”凌寂说，“这是你唯一的机会。”
阿木张了张嘴，脸上写满了震惊和犹豫。
“可是，那是防线。”他说，“我们一旦被发现——”
“被发现，就是死。”凌寂说，“和留在这里，迟早会死，没什么区别。”
“唯一的区别，是我们能不能，死在离开的路上。”
阿木沉默了很久。
久到，远处又传来一阵低沉的爆炸，提醒他们，灰潮的第二波，正在酝酿。
终于，他抬起头，眼神里，有了一点决绝。
“好。”他说。
“我跟你一起。”
凌寂点头：“那今天晚上，我们好好睡一觉。”
“因为明天，可能就没机会了。”
夜，渐渐降临。
外域的灯光，比平时少了许多。
很多房屋塌了，很多人，再也不会点亮家里的灯。
在这片被血月笼罩的废墟上，一个拾荒者，一个少年，决定在灰潮的第二波来临之前，去赌一次命。
他们不知道的是——
在他们看不见的地方，有一双眼睛，正透过血月的阴影，静静地看着这一切。
那是一双，不属于这个世界的眼睛。
也是一双，在深渊边缘，凝视着人类的眼睛。
灰潮，还未真正到来。
但有些东西，已经开始改变。
在天墙与深渊之间，在联盟与未知势力之间，在普通人与“不再普通”的界限上，一条新的线，正在悄然，被画下。
而凌寂，就是那条线上，第一个，踏出去的人。
