明月郡主的册封旨意和云州战功的赏赐流水般送进镇国公府，堆满了前厅。谢擎乐得合不拢嘴，走路都带风。
“揽月啊，咱们谢家这回可是扬眉吐气了！”谢擎搓着手，“你是没看见，以前那些瞧不起咱们武夫的人，现在见了面都客客气气的！”
谢揽月正在翻看楚王之前送来的舆图，闻言头也没抬：“父亲，树大招风，还是谨慎些好。”
“知道知道。”谢擎嘴上应着，脸上的笑意却藏不住。
正说着，门房来报，楚王府派人送来请柬，邀明月郡主过府一叙。
谢擎的笑脸顿时僵住：“楚王？他找你做什么？”他现在对这位阴晴不定的王爷有点发怵。
谢揽月放下舆图，接过那张玄色烫金请柬，指尖在冰凉的纸面上划过。该来的总会来。
“备车吧。”
楚王府邸位于皇城西侧，与晋王府的富丽堂皇不同，这里透着一种冷肃简约的气息，连门口的石狮子都显得格外沉默。
引路的内侍沉默寡言，将谢揽月带到一处临水的书房外便躬身退下。
谢揽月推门而入。书房内陈设简单，最多的便是书。楚王李澈正站在窗边，背对着她，望着窗外的一池残荷。他今日未穿蟒袍，只着一身玄色常服，更显得身姿挺拔，气息冷冽。
“郡主来了。”他没有回头，声音平淡。
“不知楚王殿下召见，所为何事？”谢揽月开门见山。
李澈缓缓转过身，那双墨黑的眸子落在她身上，带着审视：“本王只是想问问郡主，对‘守夜人’，可有了新的见解？”
又来了。谢揽月心中冷笑，面上不动声色：“殿下说笑了，揽月并不知何为‘守夜人’。”
“是吗？”李澈走近几步，强大的压迫感随之而来，“那郡主如何解释，你不仅认得醒神兰，更能看懂本王舆图上那些……不属于这个时代的标记？”
他拿起书案上摊开的一卷舆图，正是他之前送给谢揽月的那份，指向几个用特殊符文标注的地点。
谢揽月心头一震！他果然知道！那些标记，确实与她脑海中某些模糊的记忆碎片有关！
“殿下的话，揽月听不懂。”她依旧咬死不认。
李澈盯着她看了片刻，忽然扯了扯嘴角，那笑容冰冷：“谢揽月，你不用在本王面前装傻。你身上流淌的血，你觉醒的力量，还有你那些关于战火与废墟的梦境……都与‘守夜人’脱不了干系。”
他竟然连她的梦境都知道？！谢揽月后背瞬间沁出一层冷汗。这个男人，到底在她身边安插了多少眼线？或者说，他到底知道多少内情？
“殿下究竟想说什么？”谢揽月稳住心神，迎上他的目光。
“本王想说，‘守夜人’的使命从未结束。黑暗即将来临，而你，是钥匙之一。”李澈的声音低沉而严肃，“本王不是在试探你，而是在给你选择。是继续独自摸索，前路未卜；还是与本王合作，弄清真相，应对即将到来的危机。”
合作？谢揽月眯起眼。与虎谋皮？
“殿下未免太高看揽月了。”
“高看？”李澈轻笑一声，带着几分嘲弄，“能在北戎埋伏中全身而退，能凭一己之力找到失传栈道，解云州之围的明月郡主，何必妄自菲薄？”
他走到书案前，拿起一份密报递给谢揽月：“看看这个。”
谢揽月接过，快速浏览了一遍，脸色微变。密报上说，北境最近出现了一些诡异的踪迹，疑似与某些古老邪祟有关，边军已有数支小队离奇失踪。
“这……”
“这不仅仅是王朝之间的战争。”李澈语气凝重，“背后有更黑暗的东西在涌动。‘守夜人’存在的意义，便是抵御这些。谢揽月，你逃避不了。”
谢揽月捏紧了手中的密报，脑海中那些血腥惨烈的梦境再次翻涌。难道……那些不仅仅是梦？
“殿下需要我做什么？”
“首先，学会掌控你觉醒的力量。否则，你只会成为黑暗首要清除的目标。”李澈看着她，“本王可以帮你。”
谢揽月沉默良久。楚王李澈无疑危险而莫测，但他似乎确实掌握着许多她不知道的关键信息。独自摸索，确实风险太大。
“好。”她终于开口，“我可以与殿下合作。但我需要知道更多关于‘守夜人’和所谓‘黑暗’的信息。”
李澈似乎并不意外她的选择：“可以。不过，在此之前，你需要先通过一个考验。”
“什么考验？”
“三日后，西山围场，皇家秋狩。”李澈目光锐利，“届时，自见分晓。”
离开楚王府时，谢揽月的心情比来时更加沉重。楚王的话，像一块巨石投入她心湖，掀起了惊涛骇浪。
守夜人，黑暗，使命……
她抬头望向灰蒙蒙的天空，感觉一张无形的大网，正缓缓向她收紧。
而此刻，刚刚入职翰林院的裴砚，也收到了一份意外的“贺礼”——一份调令，将他从清贵的翰林院，调往负责勘验整理前朝孤本、传闻中又苦又累还容易惹上是非的典籍库。
调令末尾，盖着晋王府的印鉴。
