废园，子时。依旧是荒草蔓生，断壁残垣，月色比上次更加清冷。
洛舟准时到来，经过这段时间玉簟的指点，他的隐匿技巧和基础步法已初见成效，至少能悄无声息地接近约定地点，而不像最初那般容易暴露行迹。
玉簟早已等在假山后，依旧是夜行装束，墨蓝的眼眸在月光下沉静如水。今晚她没有立刻开始教授，而是直接开口，声音透过面巾，带着一贯的冷冽，却似乎多了点不容置疑的意味。
“三日后，子夜，城南鬼市。你需随我同去。”
洛舟闻言一怔，几乎以为自己听错了。“鬼市？”他下意识地重复，眉头微蹙，“我去那里做什么？那地方鱼龙混杂，危险至极，我这点本事……”
“不是让你去厮杀。”玉簟打断他，语气平淡，“鬼市自有规矩，人多眼杂，独行陌生面孔易惹注意。我们需要一个不起眼的身份作掩护。”
洛舟心中升起不好的预感：“什么身份？”
“夫妻。”玉簟吐出两个字，清晰干脆。
“夫妻？！”洛舟差点被自己的口水呛到，难以置信地看着眼前这个周身散发着生人勿近气息的冰冷杀手，“这……这更引人注目吧？鬼市那种地方，多是独来独往的淘金客、亡命徒，或是带着随从的隐秘买家，哪有什么寻常夫妻会半夜去那里逛？这反而更显古怪！”
玉簟墨蓝色的眼眸瞥了他一眼，没什么情绪波动：“寻常夫妻自然不会去。但若是丈夫赌输了家当，瞒着妻子偷了家中最后值钱的物件去变卖，妻子发觉后追去，争吵拉扯……这种戏码，在鬼市外围并不算罕见。混乱，情绪化，能有效分散注意，也便于我们观察环境，接触目标。”
她的解释听起来合情合理，甚至考虑到了细节。但洛舟总觉得哪里不对，尤其是“夫妻”这个设定，让他感到莫名的别扭和一丝说不清的慌乱。
“就算如此，”洛舟试图挣扎，“我的身手不足以应对突发状况，万一……”
“没有万一。”玉簟的语气陡然转冷，周身那股无形的压迫感再次弥漫开来，比夜风更寒，“我不是在与你商量。这是命令。要么同去，要么……”她没有说下去，但那双墨蓝色的眼睛里瞬间凝结的冰芒，比任何威胁的话语都更有力。
洛舟感到喉咙发紧。他再次清晰地认识到，自己与眼前这个女子之间，从来不是什么平等的交易伙伴。她是刀锋的主宰，而他，只是她手中暂时觉得还有点用处的筹码，随时可以被舍弃，或者……抹除。
武力威慑之下，任何辩驳都显得苍白无力。他深吸一口气，压下心头翻涌的不甘与无奈，以及那丝因“夫妻”二字而泛起的微妙涟漪，硬邦邦地吐出两个字：“……我去。”
玉簟周身的寒意稍敛，仿佛刚才的威慑从未发生。“记住你的角色：一个走投无路、心虚又强撑面子的赌鬼丈夫。少说话，眼神闪烁，动作畏缩。我扮演发现你偷窃、愤怒又试图挽回的妻子，泼辣，纠缠，但眼底要有绝望。”她简洁地交代着，仿佛在布置一场无关紧要的戏码。
洛舟默默记下，心中却是一片冰凉。他觉得自己像是一个提线木偶，被无形的丝线操控着，走向未知的险境。
交代完基本要点，玉簟并未立刻开始今晚的“教学”。她罕见地沉默了片刻，目光似乎越过了洛舟，投向废园外沉沉的夜色，月光勾勒出她侧脸清冷的线条。
“鬼市……是个没有明天的地方。”她忽然开口，声音比平时更轻，带着一丝不易察觉的飘忽，“里面的人，卖的买的，多是见不得光的东西，过的也是见不得光的日子。律阴司处理的那些无名尸首，不少源头都能追溯到那里。”
洛舟不知她为何突然说起这个，只能默默听着。
“我像你这么大的时候，”玉簟的声音几乎微不可闻，像是在自言自语，又像是在对虚空诉说，“也在一个类似的地方挣扎过。比鬼市更糟，连‘市’都算不上，只是最肮脏的泥潭。为了半块馊饼，可以和野狗争抢；为了躲避人贩子的追捕，能躲在腐臭的水沟里三天三夜……”
洛舟心头一震，难以置信地看向她。他无法想象，眼前这个冷静、强大、技艺精湛到令人恐惧的杀手，竟有过如此不堪的童年。
“后来，是‘朱痕’找到了我。”玉簟收回目光，重新落在洛舟身上，墨蓝色的眼眸深处，似乎有极其复杂的光芒一闪而过，快得无法捕捉，“他们给了我食物，给了我不被随意践踏的尊严，更给了我活下去的意义和目标——复国。前朝于我无恩，但‘朱痕’给了我一切。从那时起，玉簟就只为这个目标而活。杀人，清理障碍，搜集前朝遗物……这些都是达成目标的手段。我的手染满血，我的心也早已冷透。”
她顿了顿，语气恢复了惯常的平淡，却似乎比刚才的冰冷更添了一丝空洞：“所以，儿女情长，寻常人的悲欢，对我而言，是太过遥远和奢侈的东西。就像天边的云，溪畔的花，看看便罢了，伸手去碰，只会让自己跌得更惨。”
这话，像是在提醒洛舟，更像是在告诫她自己。
洛舟听得心中五味杂陈。他第一次窥见这个冰冷杀手面具下的一角过往，那是一片荒芜而残酷的废墟。他忽然有些理解她为何如此冷酷，为何对“复国”如此执着——那或许是她黑暗人生中唯一抓住的光，哪怕那光本身也浸透着血色。
但同时，他敏锐地捕捉到她话语深处，那几乎难以察觉的一丝……怅惘？甚至是极淡的悲哀？为了她那注定与常人格格不入、被“意义”完全填满却也彻底剥夺了其他可能的人生？
这个念头让他心头莫名一悸。他张了张嘴，想说些什么，却发现自己无言以对。安慰？他凭什么安慰她？同情？那对她而言或许更是一种侮辱。
最终，他只是低声道：“我明白了。”
玉簟似乎也从短暂的失神中恢复过来，墨蓝色的眼眸重新变得锐利而沉静，仿佛刚才那番近乎剖白的话语从未说过。“明白就好。”她移开目光，“今晚不教新的。你将之前学的步法和气息法，在这废园中完整走一遍，我看看有无疏漏。”
洛舟依言而行，摒弃杂念，专注于脚下的步伐和呼吸的节奏。月光下，他的身影在残垣断壁间时隐时现，虽然依旧稚嫩，但已初步有了些轻灵沉稳的模样。
玉簟静静看着，目光追随着他的身影。夜风拂动她面颊边的碎发，墨蓝的眼眸深处，那片冰冷的深潭之下，似乎有什么极其细微的东西，轻轻碎裂了一下，带来一阵陌生而尖锐的刺痛。
她想，这痛，大概是因为想起了自己那不堪回首、早已埋葬的过去吧。
与眼前这个挣扎求生、眼底偶尔还会闪过不甘与渴望的年轻人，毫无关系。
绝对，没有关系。
她攥紧了袖中的手指，指尖那抹暗红在月光下仿佛更加殷红刺目。
三日后，鬼市。那将是另一片更加深邃的黑暗。而他们，将扮演一对貌合神离、各怀鬼胎的“夫妻”，踏入其中。
命运之线，在这荒芜的废园月下，似乎缠绕得更加紧密，也更加脆弱了。
