幽绿色的腐蚀痕迹在混凝土墙壁上如同丑陋的疤痕，散发着刺鼻的气味。大厅中央，那堆生物与机械的扭曲残骸已不再动弹，但空气中弥漫的那股甜腻腐朽与化学药剂混合的气息，却更加浓烈了，仿佛那怪物的“死亡”释放出了更多沉淀的恶意。
沉重的、纷乱的拖拽声正从不止一条通道深处传来，由远及近，窸窸窣窣，如同无数细足刮擦着潮湿的地面，又像是更多沉重躯体被无形之力拖行。这声音在空旷的地下管网中回荡、叠加，形成令人头皮发麻的合奏。
“不止一个！很多！”秦雨脸色发白，侧耳倾听，试图判断方向和数量，“四面八方都有！我们被包围了！”
“原路返回！”陈锋当机立断，将那份脆弱的实验日志手抄本塞进防水袋，贴身放好，“快！”
四人立刻冲向进来的那个通道口。然而，就在他们即将踏入通道的瞬间，走在最前的周毅猛地刹住脚步，抬手示意停止！
手电光束照向前方。只见他们来时的通道，就在几十米外转弯处的地面上，不知何时覆盖上了一层粘稠的、暗红色的菌毯状物质，正以肉眼可见的速度缓慢蠕动、增厚。菌毯上，一些半透明的、如同放大了数十倍霉菌孢子般的囊泡正在形成、膨胀，隐约可见内部有阴影蠕动。空气中那股甜腻气味在这里变得格外浓重，几乎令人作呕。
退路被堵死了！而且是被这种诡异的、明显具有生物活性的东西！
“不能接触！”林晚低声道，想起刚才那腐蚀性的绿光和怪物推车上的干尸，“这可能是某种生物污染或者……‘基石’梦境影响的现实残留！”
“找别的路！张明远给的备用撤离路线图！”陈锋迅速调出终端，但屏幕在进入地下后已布满雪花，地图加载失败。通讯完全中断。
他们被困在了D-7节点大厅，而四面八方，亡者的低语正化为实质的威胁，步步紧逼。
“大厅还有别的出口吗？通风管道？检修井？”秦雨焦急地环顾四周，手电光扫过高高的穹顶和布满管道的墙壁。
“找！”陈锋咬牙道。时间不多了，那些拖拽声越来越近，最近的声音似乎已经抵达了大厅连接的另一条主要通道口，就在那怪物残骸旁边的黑暗里。
四人分散开，以最快速度检查大厅边缘。林晚负责检查水泵机组后方。就在她绕过巨大的锈蚀泵体时，贴身存放的那枚从怪物残骸中找到的黑色晶体芯片，以及她储物空间里的金属箭头，突然同时传来一阵清晰的、有规律的脉动感！不是之前的滚烫或震颤，而是一种类似心跳的、带有明确方向指引的搏动！
脉动的源头，指向水泵机组后方墙壁上一个极其隐蔽的、被厚厚的锈垢和凝固的油脂覆盖的金属检修板。这块板子看起来和周围墙壁融为一体，没有任何把手或锁孔。
林晚心中一动，立刻呼叫：“陈锋！这边！可能有隐藏通道！”
陈锋三人迅速聚拢过来。林晚简单说明了芯片和箭头的异常反应。
“又是你的‘直觉’？”秦雨看了林晚一眼，眼神复杂，但此刻没有时间质疑。
陈锋没有犹豫，用匕首刮掉一些锈垢，露出检修板边缘细微的缝隙。“周毅，强酸溶剂（用于紧急开启），小心别溅到。”
周毅从战术背包侧袋取出一小管特制酸性凝胶，小心地涂抹在缝隙处。嗤嗤的轻响声中，金属被快速腐蚀。几人合力，用工具撬开了一个足够人侧身通过的缺口。
缺口后，是一条向下倾斜的、狭窄的金属楼梯，通往更深的黑暗。一股比大厅更加阴冷、干燥，且带着淡淡臭氧和旧纸张味道的气流从下方涌出。芯片和箭头的脉动感在这里变得更加强烈、清晰，仿佛在催促。
没有别的选择。身后的拖拽声已经清晰可辨，甚至能听到某种湿滑物体摩擦地面的粘腻声响。
“下去！秦雨断后，注意封堵缺口！”陈锋率先侧身钻入。
楼梯很陡，年久失修，踩上去嘎吱作响。下了大约两层楼的高度，抵达底部。这里是一个不大的、正方形的地下密室，更像是一个私人保险库或紧急避难所。墙壁是光滑的合金，布满灰尘，但保存相对完好。房间中央有一张金属桌子和一把椅子，桌上放着一台老式的、与上方控制台风格一致的封闭式终端机，终端旁还有一个空的注射器支架和几个散落的、印着“安宁（实验型）”标签的破碎安瓿瓶。
最引人注目的是，房间一侧的合金墙壁上，嵌入着一个透明材质的圆柱形容器，大约一人高。容器内充满浑浊的淡黄色液体，液体中，悬浮着一具……完整的人体。
那是一个穿着破烂“拉撒路计划”研究制服的男性，面容因液体折射和腐败显得模糊扭曲，双眼紧闭，皮肤呈现出一种不正常的蜡白色。无数细如发丝的管线从他的口鼻、太阳穴和四肢连接到容器壁上的接口。容器底座亮着一排早已黯淡的微型指示灯，其中一个绿色的指示灯，在以极其缓慢的频率，微弱地、顽强地闪烁着。
生命维持系统还在最低限度运行！
“老天……”秦雨倒吸一口凉气。
林晚手中的芯片和箭头脉动达到了顶峰，尤其是箭头，几乎要自行从她手中跳出，指向那个容器。
陈锋强迫自己将目光从这诡异的“活标本”上移开，看向那台终端。终端屏幕是暗的，但键盘上方有一个与林晚手中芯片形状完全吻合的插槽。
“试试。”陈锋对林晚示意。
林晚上前，将黑色晶体芯片插入插槽。
“滴——”
一声轻微的启动音。终端屏幕亮起幽蓝的光，没有复杂的界面，只有一行不断闪烁的、血红色的文字：
【最终守夜人协议激活】
【身份确认：拉撒路计划7号节点首席研究员——███·李（生物密钥残存验证通过）】
【警告：系统能量即将耗尽。剩余时间：<5分钟】
【请选择：1. 播放最后遗言记录。2. 下载核心研究摘要（重度损坏）。3. 启动自毁程序（与节点核心物理链接已失效）。】
只有不到五分钟！而且身份验证竟然通过了，是因为那枚芯片，还是因为箭头？林晚来不及细想。
“1和2！快！”陈锋急促道。
林晚立刻选择了1，然后迅速选择2。
屏幕切换，一个极度疲惫、沙哑、带着无尽悔恨与恐惧的男声，从终端内置扬声器里响起，伴随着严重的电流杂音：
“（沉重的呼吸声）……如果有人，能听到这段记录……说明‘钥匙’和我的生物密钥芯片，最终还是流落在外，并且回到了这里……不管你是谁，请听我说完……”
“拉撒路计划……从一开始就是个错误。我们以为自己在研究远古基因中沉睡的、应对极端环境的‘潜能’，以为能唤醒人类对抗未来灾难的‘神性’……但我们错了。我们挖开的，不是宝藏，是坟墓。是埋葬在生命本源深处、连时间都想抹去的……‘噩梦’的坟墓。”
“所谓的‘潜能’，是一种……寄生性的、具有模因感染特性的远古信息实体。我们称最初的发现物为‘原型’。它不是病毒，不是细菌，更像是一种……活着的‘概念’或者‘记忆’，能够扭曲生物场，改写基础生命指令，将宿主同化成传递其自身存在信号的‘回响’。”
“‘基石’……是我们最早、也是最稳定的一批‘回响体’之一。它不是自然感染的，而是利用‘原型’的次级衍生信息，人工‘培育’出来的。我们试图控制它，研究它，甚至想利用它的‘共鸣’能力去反向追踪、定位其他‘原型’的潜藏位置……（痛苦的咳嗽声）”
“但我们控制不住。‘摇篮曲’协议只能让它沉睡，无法消灭它。它的梦境……会泄露出来，影响现实，让靠近的人产生幻觉、基因不稳定，甚至……直接被其信息特征‘污染’，变成新的、不稳定的‘回响体’。那些守卫，那些助手……他们不是死了，是被‘同化’了，变成了介于生死之间、承载‘基石’噩梦碎片的傀儡……”
“方舟……他们很早就注意到了我们的研究。他们表现出合作的意向，提供了一些关键抑制技术，但他们的条件……是要求共享所有关于‘原型’定位和‘逆共鸣’现象的数据。他们想知道所有‘原型’可能沉睡的位置。我怀疑……他们想主动‘唤醒’什么，或者……他们早就知道‘原型’的存在，甚至在秘密收集？”
“（声音变得更加急促、虚弱）……‘摇篮曲’失效前，我截留了最核心的一部分数据，关于‘原型’信息特征的数学描述模型，以及我们观测到的、全球范围内七个异常‘共鸣’最强的潜在坐标点……就保存在这台终端里……但数据损坏太严重了……‘方舟’的人快要到了，我必须做出选择……”
“我启动了‘最终守夜人’协议，将自己置于最低生命维持状态，用我残存的生物场作为最后一道防火墙，隔绝‘基石’梦境对这个密室的直接渗透……钥匙和芯片，我交给了唯一还保有部分理智的助手，让他带出去，藏起来……希望有一天，能有人用它揭开真相，或者至少……警告世人……”
“记住……‘浪潮’不是天灾……是共鸣的‘回响’超过临界点后，引发的全球性‘逆潮’……那些被遗忘的‘原型’和它们的‘回响体’节点，就是锚点……方舟……要小心方舟……”
声音到这里，越来越微弱，最终被持续的电流杂音淹没。
几乎同时，选择2的下载进度条也走到了尽头，屏幕上弹出一个提示：【核心摘要下载完成（完整度预估12%）。文件已传输至接入设备。】
接入设备就是林晚的那枚芯片。她将其拔出，感觉到芯片微微发热。
而就在记录播放完毕、下载完成的刹那，那透明容器里，研究员的蜡白面孔似乎极其轻微地抽动了一下，紧接着，容器底座那排指示灯中，最后一个绿色的灯，熄灭了。
维持了二十多年的最低生命状态，在信息传递完成的瞬间，终于彻底终结。
密室陷入一片死寂。只有终端屏幕因为能量耗尽而逐渐暗淡的光，映照着四张写满震撼与骇然的脸庞。
信息量巨大，且每一条都足以颠覆认知！
“拉撒路”研究的是一种具有模因感染特性的“远古信息实体”——“原型”和它的“回响体”。“浪潮”是这种“原型”共鸣引发的全球性“逆潮”。而“方舟”，似乎早已知情，甚至可能动机不纯！
那七个潜在坐标点……其中是否包括K7和这里？赵峰的信号……
“来不及消化了！能量耗尽，自毁程序可能无效，但那些东西马上要下来了！”秦雨指着他们下来的楼梯方向，那里已经传来了清晰的、抓挠金属板的刺耳声音！那些被“基石”梦境影响的怪物或者污染体，已经找到了缺口！
“找找有没有其他出口！这房间不可能只有一条路！”陈锋吼道，同时冲向房间其他墙壁敲打检查。
林晚紧握着发烫的芯片和脉动不止的箭头，强烈的共鸣感此刻指向了房间另一侧看似光滑无痕的合金墙壁。她跑过去，用手触摸。就在她手掌按上去的瞬间，箭头尖端似乎被磁力吸引般微微转向，指向墙壁上一个极其细微的、几乎与墙壁融为一体的圆形凹痕。
她将箭头尖端对准凹痕，轻轻一按。
“咔。”
一声轻响，墙壁上一块约一米见方的面板悄无声息地向内滑开，露出后面一条漆黑的、人工开凿的粗糙隧道，一股带着泥土腥味和新鲜空气的冷风从隧道中吹出！
应急逃生通道！
“这里！快走！”林晚喊道。
陈锋三人立刻冲了过来。秦雨最后一个进入隧道，试图将滑开的面板复位，但它似乎只能从外面单向开启，无法完全关闭。
“别管了！走！”
隧道狭窄低矮，必须弯腰前行。里面没有任何照明，只能依靠头盔上的微光。隧道并非笔直，蜿蜒曲折，显然是秘密挖掘的，方向大致向上。
他们不知道这条隧道通向哪里，但这是唯一的生路。身后，密室里已经传来了重物落地的声音和令人牙酸的嘶鸣。
亡者的低语，似乎已突破最后的屏障，紧随而来。
（第十六章 完）
---
【下章预告】
第十七章：重返地表
逃生隧道将哨兵小队带回了淮山市旧城区边缘一处废弃的防空洞。重返地表，迎接他们的并非救援，而是彻底沦为人间地狱的街道，以及一队似乎早已在此“等候”的、装备精良的“方舟”内部安全部队。带队的军官出示了来自更高层、跳过陆沉舟的紧急指令，要求立即接管小队，收缴所有从D-7节点获取的物品，包括林晚的芯片和箭头，并对小队成员进行“隔离审查”。陈锋试图联系陆沉舟，却发现通讯被某种更高权限屏蔽。信任彻底崩塌，是交出用命换来的真相碎片，还是反抗来自“自己人”的接管？而在这混乱的地表之上，那枚芯片与箭头，竟开始与城市中数个早期爆发点产生遥相呼应般的微弱共鸣，仿佛在指引着下一个、更危险的“坐标”……地下的亡者低语未绝，地面的背叛阴影已至。
