建安十二年六月中旬，襄阳城。
刘表猝然离世，襄阳易主。当夜，诸葛亮当机立断，命文聘、魏延迅速控制全城，封锁消息。蔡瑁虽携刘琮逃往江陵，但董昭被擒——这位曹操的重要谋士在混乱中试图潜逃，被魏延部下在城南截获。
“孔明，此人如何处置？”庞统看着被五花大绑的董昭，低声问道。
诸葛亮沉吟片刻：“先关押，但要好生款待，不可凌辱。他日或有大用。”
黎明时分，襄阳四门紧闭，城防军换上了文聘的嫡系部队。诸葛亮与刘琦、庞统、文聘、魏延等人在州牧府正厅紧急议事。
“当务之急有三。”诸葛亮开门见山，“第一，稳定襄阳局势，安抚人心；第二，公告刘荆州遗命，确立名分；第三，联络江夏，调兵增援。”
刘琦面色悲戚，但强打精神：“一切听凭孔明先生安排。”
文聘抱拳：“末将已控制四门，城中蔡瑁余党正在清剿。只是……蔡瑁带走了近三千兵马，江陵城坚粮足，恐成后患。”
“江陵暂不足虑。”诸葛亮道，“蔡瑁新败，士气低落，且曹操大军未至，他不敢妄动。眼下要防的是襄阳城内暗流。”
他转向庞统：“士元，劳你拟一份安民告示，宣布三件事：其一，刘荆州遗命，由长公子刘琦继任荆州牧；其二，刘琦公子拜刘皇叔为荆州别驾，总领军政；其三，既往不咎，凡弃暗投明者，一律赦免。”
“好。”庞统点头，“但需刘荆州遗命为证……”
诸葛亮从袖中取出一份绢帛：“昨夜刘荆州临终前，口述遗命，我已笔录在此。刘琦公子可为见证。”
刘琦含泪道：“确是如此。父亲临终，将荆州托付叔父玄德公，命孔明先生辅佐。”
其实刘表临终言语断续，这份“遗命”大半是诸葛亮根据局势揣摩添加的。但非常之时，当用非常之策。
文聘、魏延皆无异议。毕竟刘备是汉室宗亲，刘表堂弟，又是刘琦亲口承认的托孤之人，名正言顺。
“魏将军，”诸葛亮看向魏延，“你负责城内治安，严查细作，但有造谣生事、煽动叛乱者，立斩不赦。但切记，不得扰民，不得滥杀。”
“末将领命！”魏延精神一振。他多年郁郁不得志，如今得诸葛亮重用，自当竭尽全力。
“文将军，你整顿兵马，准备迎战。曹操大军不日南下，襄阳首当其冲。”
文聘沉声道：“先生放心，聘在，襄阳在！”
众人分头行动。诸葛亮独自留在厅中，展开荆州地图，陷入沉思。
前世的轨迹已彻底改变：刘表早亡数月，襄阳提前易主，孙刘联盟提早结成。但这意味着，曹操的南征也可能提前。必须争分夺秒，巩固防线。
“孔明。”庞统去而复返，带来一人，“你看谁来了。”
诸葛亮抬头，只见一名文士步入厅中，年约四旬，面容清癯，正是徐庶。
“元直！”诸葛亮惊喜起身，“你如何来了？”
“闻襄阳有变，特来相助。”徐庶笑道，“母亲已安置妥当，我无后顾之忧矣。”
原来，赵云救出徐母后，按诸葛亮安排，将徐氏母子秘密送至长沙隐居。徐庶得知襄阳变故，将母亲托付给关羽照料，自己星夜赶来。
“来得正好。”诸葛亮拉住徐庶的手，“我有要事相托。”
“但凭吩咐。”
“你速回江夏，禀报皇叔：襄阳已定，请皇叔立即移镇襄阳，总领荆州。同时，请皇叔派云长、翼德加紧攻取荆南，务必在一月内平定四郡。”
徐庶点头：“还有呢？”
“请皇叔带两个人来襄阳：一是马良马季常，此人善理民政；二是伊籍伊机伯，此人熟悉荆襄人物。”诸葛亮顿了顿，“还有……请皇叔派人去隆中，将我书房中那些图纸、书卷全部运来。”
“那些宝贝，早该取来了。”徐庶笑道，“我这就去。”
“且慢。”诸葛亮从怀中取出一封密信，“将此信交与黄月英姑娘。告诉她，襄阳已安，我可着手筹办工坊，请她速来相助。”
徐庶眼神暧昧：“孔明这是公私兼顾啊。”
诸葛亮坦然道：“月英之才，胜十万兵。得她相助，我军器械可领先天下。”
送走徐庶，诸葛亮开始处理堆积如山的政务。刘表病重期间，州中事务多由蔡瑁把持，积压严重。好在庞统精通政务，二人分工合作，倒也井井有条。
午时，陈掌柜求见。
“诸葛先生，城中士族多有不安。”陈掌柜禀报，“蔡、蒯两家党羽众多，虽表面顺从，但暗地里串联，恐生变故。”
“都有哪些人？”
陈掌柜递上名单。诸葛亮扫了一眼，见上面有十几个名字，多是荆州旧吏。
“宴请他们。”诸葛亮淡淡道，“今晚在醉仙楼设宴，我亲自会会这些地头蛇。”
“这……太冒险了吧？”
“无妨。文长已控制全城，他们翻不起浪。”
当晚，醉仙楼。荆州世家大族的代表齐聚一堂，但气氛压抑。主位上坐着的不是刘琦，而是诸葛亮。
“诸位，”诸葛亮举杯，“今日请诸位来，一是通报州中变故，二是共商抗曹大计。”
座中一名老者，乃是蒯家族老蒯良，蔡瑁的姐夫。他冷笑道：“诸葛先生，你以客卿身份，主持州政，怕是不合规矩吧？”
“蒯公所言极是。”诸葛亮不恼不怒，“亮确为客卿。但刘荆州临终托孤于刘皇叔，皇叔命亮暂理政务，待其亲至。此有遗命为证，刘琦公子可为见证。”
刘琦起身：“确是如此。父亲遗命，叔父玄德公总领军政，孔明先生辅佐。”
蒯良仍不服：“即便有遗命，也当由荆州文武共议，岂能由外人独断？”
“那蒯公以为，当如何？”诸葛亮反问。
“当召集州中贤达，共推刺史，然后禀报朝廷。”蒯良道，“如此方合礼法。”
这话看似有理，实则包藏祸心。若按此程序，拖上数月，曹操大军早到了。
诸葛亮笑了：“蒯公，曹操大军已整装待发，不日南下。届时兵临城下，你我还在讨论礼法，岂不可笑？”
他站起身，环视众人：“今日请诸位来，不是商量，而是通告。荆州已决意抗曹，与江东结盟。愿抗曹者，留下；愿降曹者，现在便可出城，我绝不为难。”
厅中一片寂静。众人面面相觑，谁也不敢先动。
庞统适时开口：“诸位，曹操何许人也？挟天子以令诸侯，屠徐州，坑降卒，所过之处，鸡犬不留。若荆州降曹，诸公或许能保富贵，但荆州百姓何辜？诸公家业何存？”
这话击中了要害。世家大族最重田产基业，曹操若来，必行屯田制，打压豪强，这是他们最怕的。
另一名士族代表韩嵩叹道：“曹贼势大，如何能抗？”
“曹贼势大，但非不可抗。”诸葛亮道，“其一，曹操北方未平，马超、韩遂虎视眈眈；其二，曹军不习水战，我荆州水军天下无双；其三，孙刘已结盟，江东带甲十万，水军精锐；其四，曹军远来，补给困难，又逢暑热，必生疫病。”
他逐一分析，条理清晰。众人听得入神。
“更重要的，”诸葛亮话锋一转，“刘皇叔仁德布于四海，若得荆州，必轻徭薄赋，保境安民，诸公家业可保，百姓可安。两相比较，何去何从，诸公自择。”
沉默良久，韩嵩率先起身：“韩某愿随刘皇叔抗曹！”
有人带头，其余人纷纷附和。蒯良虽不甘，但见大势已去，也只得表态支持。
诸葛亮心中冷笑：这些士族多是墙头草，今日之言不可全信。但非常时期，能稳住他们就好。
宴席散后，庞统道：“孔明，这些人不可轻信。”
“我知。”诸葛亮点头，“所以需要迅速建立自己的班底。马良、伊籍一到，便可着手替换要害职位。”
“还有一事，”庞统压低声音，“刘琮在江陵，终究是隐患。蔡瑁必挟他以令荆州，若曹操南下，江陵开门迎敌，长江防线便破了。”
诸葛亮沉吟：“江陵确实关键。但眼下我军兵力不足，若分兵取江陵，恐襄阳有失。”
“可遣一智勇之将，说降江陵。”庞统建议，“江陵守将中，可有可用之人？”
诸葛亮回忆前世记忆：“江陵守将除蔡瑁外，还有张允、王威等人。张允是蔡瑁外甥，不可用；王威倒是忠义之士，或可争取。”
“派谁去说降？”
“我亲自去。”诸葛亮语出惊人。
“什么？！”庞统大惊，“你乃三军之脑，岂可轻涉险地？”
“正因我是三军之脑，才需亲往。”诸葛亮道，“王威此人，重义气，认死理。若不亲自出面，难以说动。且江陵若得，荆州全境可定，此险值得冒。”
庞统还要劝，诸葛亮摆手：“我意已决。襄阳政务，暂由你与元直主持。我带魏延及三百精兵，扮作商队，秘密前往江陵。”
“何时出发？”
“三日后。待皇叔到襄阳，交接完毕便走。”
三日后，刘备率部抵达襄阳。同行者除关羽、张飞外，还有马良、伊籍及数百亲兵。
“孔明！”刘备一见诸葛亮，便握住他的手，“你辛苦了！”
“此乃亮分内之事。”诸葛亮引刘备入府，详细汇报了襄阳情况。
刘备听罢，感慨万千：“若非孔明，荆州已入曹操之手矣！”
“皇叔，眼下局势仍危。”诸葛亮道，“曹操随时可能南下，我军需尽快完成三件事：第一，整合荆州兵力；第二，巩固江防；第三，筹集粮草。”
刘备点头：“一切听你安排。”
诸葛亮立即开始部署：命关羽总督荆州陆军，整编各地守军；命张飞协助文聘训练水军；命马良、伊籍接管州府政务，安抚民心。
又过两日，一切安排妥当。诸葛亮向刘备请命：“皇叔，亮欲往江陵一行，说降守将王威，夺取江陵。”
刘备大惊：“不可！此太凶险！”
“皇叔，”诸葛亮正色道，“江陵乃长江咽喉，若在曹操之手，我荆州水军便被锁在襄阳以上，无法与江东水军会师。此城必须夺回。”
“那派别人去……”
“非亮亲往不可。”诸葛亮道，“王威此人，只服英雄。亮虽不才，但有皇叔信重，或可说动。”
刘备犹豫良久，叹道：“孔明定要保重。若事不可为，速返襄阳，我们从长计议。”
“亮明白。”
当夜，诸葛亮与魏延及三百精兵，化装成贩运丝绸的商队，悄然出城。此行极为隐秘，除刘备、庞统等少数人外，无人知晓。
与此同时，江陵城中，却是另一番景象。
蔡瑁逃回江陵后，惊魂未定。他将刘琮软禁在府中，自称荆州刺史，但城中将领多有不服。
“王威那厮，近日频频与部下密议，恐有异心。”蔡瑁对心腹张允道。
张允冷笑：“舅父放心，王威部曲不过千人，若敢妄动，甥儿立即剿灭。”
“不可大意。”蔡瑁忧心忡忡，“诸葛亮用兵如神，襄阳一夜易主，难保他不会打江陵的主意。”
正说着，亲兵来报：“将军，城外有一商队求见，说是从江东来，有要事相商。”
“江东？”蔡瑁一愣，“带进来。”
不多时，三人被引入。为首者是个中年文士，相貌普通，但气度不凡。正是诸葛亮，他稍作易容，掩去了本来面目。
“在下江东鲁肃门客，姓葛名亮。”诸葛亮故意用化名，“奉鲁子敬先生之命，特来拜会蔡将军。”
蔡瑁疑惑：“鲁子敬派你来何事？”
“为将军前程而来。”诸葛亮道，“曹操大军将南下，荆州危如累卵。鲁先生念及与刘景升旧谊，不忍见荆州遭难，特命在下前来，为将军指条明路。”
蔡瑁眼睛一亮：“鲁先生有何高见？”
“孙将军愿接纳将军，若将军献江陵，可封侯爵，领重兵，共抗曹操。”诸葛亮道，“此乃千载难逢之机，望将军三思。”
蔡瑁心动，但犹豫：“只是……刘琮公子在此，若献城，恐遭非议。”
“成大事者不拘小节。”诸葛亮道，“刘琮年幼，难当大任。将军扶之，反受其累。不若献城江东，既保富贵，又全忠义——毕竟孙讨逆与刘景升有旧，也不算背主。”
这番话句句说在蔡瑁心坎上。他本就贪生怕死，欲降曹操，但襄阳兵败，恐曹操降罪。若投江东，倒是一条退路。
“容我想想。”蔡瑁道，“先生先住下，明日再议。”
诸葛亮被安排在驿馆。当夜，他悄悄联络魏延，命他设法接触王威。
次日，蔡瑁再次召见诸葛亮，态度热情许多：“葛先生，我思虑再三，愿献江陵。但需孙将军亲笔书信为凭。”
“这个自然。”诸葛亮道，“在下已修书送往江东，快则十日，慢则半月，必有回音。”
“好！那便等江东回信。”
接下来的几日，诸葛亮在江陵城中活动，暗中观察城防。他发现，江陵不愧为荆州第一坚城：城墙高大，护城河宽阔，粮草充足，守军虽不满万，但都是精锐。
更关键的是，江陵水军拥有大小战船百余艘，若得此水军，荆州水军实力可增一倍。
这日，魏延传来消息：已与王威接上头，今夜子时，在城西土地庙密会。
子夜时分，诸葛亮悄然来到土地庙。王威已等候多时，这位江陵副将年约四旬，面容刚毅。
“王将军。”诸葛亮抱拳。
王威警惕地打量他：“阁下究竟何人？绝非江东使者那么简单。”
诸葛亮笑了，除去易容：“襄阳诸葛亮，见过王将军。”
王威大惊：“你……你是诸葛孔明？！”
“正是。”
“你好大胆子！竟敢潜入江陵！”王威按剑，“就不怕我抓你去见蔡瑁？”
“将军不会。”诸葛亮笃定道，“因为将军是忠义之士，岂会与蔡瑁这等卖主求荣之人为伍？”
王威沉默片刻，收剑回鞘：“孔明先生此来何事？”
“请将军献城，归顺刘皇叔，共抗曹操。”
“刘皇叔？”王威皱眉，“他有何资格取荆州？”
“第一，刘皇叔乃汉室宗亲，刘景升堂弟；第二，刘景升临终托孤于皇叔，有遗命为证；第三，皇叔仁德布于四海，必能保全荆州，抗击曹贼。”诸葛亮道，“反观蔡瑁，勾结曹操，欲献荆州；刘琮年幼，难当大任。将军难道要助纣为虐？”
王威动摇：“但……蔡瑁势大，城中多其党羽。我部不过千人，如何能成事？”
“若得将军相助，亮有计取江陵。”诸葛亮低声道出计划。
王威听罢，神色变幻：“此计太险……”
“乱世之中，不险何能成事？”诸葛亮正色道，“将军，曹操若得荆州，必行屯田，打压豪强，将军家业难保。且曹操多疑，将军助蔡瑁献城，未必能得重用。而刘皇叔待人至诚，若将军相助，必为心腹大将。”
这番话句句实在。王威思忖良久，终于下定决心：“好！王某愿随皇叔！但有一事：不可伤及无辜，尤其不可害刘琮公子性命。”
“将军放心，刘琮公子乃皇叔侄儿，必保其周全。”
计议已定，王威告辞。诸葛亮回到驿馆，立即修书两封：一封给刘备，报告进展；一封给周瑜，请他配合演一出戏。
五日后，江东“回信”到了——当然是诸葛亮伪造的。信中，周瑜“答应”接纳蔡瑁，许以高官厚禄，并约定十日后，派水军至江陵接应。
蔡瑁大喜，全然不疑。他加紧准备献城，将亲信部队调往码头，准备迎接江东水军。
约定的日子到了。这日清晨，江面薄雾弥漫，数十艘战船缓缓驶近江陵。船上挂着“孙”字大旗，看似江东水军。
蔡瑁亲至码头迎接。船队靠岸，当先一将下船，竟是周瑜！
“周都督！”蔡瑁又惊又喜，连忙上前。
周瑜微笑：“蔡将军深明大义，瑜佩服。孙将军已封将军为镇南将军，江夏太守，请将军即刻登船，前往柴桑受封。”
“这……城中尚需交接。”蔡瑁迟疑。
“不必了。”周瑜道，“王威将军已控制四门，将军部下也已被缴械。将军请吧。”
蔡瑁脸色大变，回头一看，只见王威率军已将码头包围。张允欲反抗，被王威一刀斩杀。
“你……你们……”蔡瑁浑身发抖。
诸葛亮此时从周瑜身后走出，恢复本来面目：“蔡将军，别来无恙？”
“诸葛孔明！你……你骗我！”
“兵不厌诈。”诸葛亮淡淡道，“将军欲卖荆州，我不过将计就计罢了。”
蔡瑁瘫软在地，被士兵捆缚。周瑜大笑：“贤弟此计大妙！不费一兵一卒，便取江陵！”
诸葛亮拱手：“多亏兄长配合。”
原来，那日诸葛亮给周瑜的信中，请求他派水军佯装接纳蔡瑁，配合取城。周瑜亲自前来，一是为助诸葛亮，二是为考察江陵防务。
江陵易主，兵不血刃。王威开城迎接刘备军，刘琮被安全接出，送往襄阳。
当刘备率大军进入江陵时，全城百姓夹道欢迎。至此，荆州江北重镇，尽归刘备。
江陵府中，诸葛亮、周瑜、刘备共饮庆功。
周瑜举杯：“今得江陵，长江防线连成一体。曹贼若来，我两家水军可会师夏口，共破之！”
刘备感慨：“若无孔明，安有今日！”
诸葛亮却道：“皇叔、兄长，江陵虽得，但大战在即。曹操不日必至，我等需加紧备战。”
他走到地图前：“亮有三策：第一，在江陵至夏口一线，建立烽火台，一旦发现曹军，立即通报；第二，训练水军，特别是火攻战术；第三，储备粮草器械，加固城防。”
周瑜点头：“我回江东后，立即筹备战船粮草。贤弟需何物，尽管开口。”
“需硫磺、硝石、油脂等火攻之物，越多越好。”诸葛亮道，“还有一事：请兄长派一水军将领，常驻江陵，协同训练。”
“便派甘宁甘兴霸如何？”周瑜道，“此人水上功夫了得，又熟悉荆州水道。”
“甚好！”
大事已定，周瑜次日返回江东。临行前，他对诸葛亮道：“贤弟，大战在即，你我兄弟并肩作战，必能成就一番伟业！”
“愿与兄长共勉。”
送走周瑜，诸葛亮开始全力备战。他知道，历史的车轮已加速转动。赤壁之战，将比前世更早到来。
而这一次，他要赢得更漂亮，更彻底。
江陵城头，诸葛亮远眺北方。那里，曹操的百万大军，正在集结。
烽火，即将燃起。
