殷二姑娘先前出价甚是公道，利润绝不超过一成半。
此刻却忽然加价三成，墨不白一眼便瞧出了她那点小心思。
分明是方才被萧酥酥那番大胆演示搅得心绪不宁，小姑娘家面皮薄，不好明着发作，便想在这银钱上让他也吃个瘪。
他心下莞尔，笑意漫上眉梢。
看她这带着点儿赌气意味的举动，反倒像是……对他生了别样的兴趣？
看来这小丫头，到底还是年轻，沉不住气。
“好说，只当是在下唐突，给少东家赔罪了。”
墨不白浑不在意那三成溢价，慵懒一笑，顺手掀开了中间那只锦盒。
盒内躺着两条珠链，一粗一细，长短相若。
链子皆由九颗浑圆无瑕的珠子串成，却非是寻常珍珠，它们泛着内敛晶莹的冷光，在天光下流转着莹莹辉彩。
“竟是夜明珠琢成的？”墨不白挑眉，心下微讶。
粗链的珠子个个有鸽子蛋大小，细链的则小了一半。
链子两头，各缀着一颗汉白玉珠并一个指拉环，结构别致，全长不过一尺，显得十分精巧。
“将夜明珠这般琢成珠链，实在有些可惜了。只是这形制又着实古怪……”
殷二姑娘话说到一半，像是怕他再来一次现场演示，硬生生住了口，面纱后的呼吸似乎都急促了些。
玉珑按捺不住好奇，凑到墨不白身边，小声问：
“是呀，它不像项链，也不像手链……哥，这到底是什么物事？”
为了掩饰身份，那声“哥”叫得还是有些生涩了。
“妹子，这个嘛……哥哥我可要先卖个关子。”
墨不白顺杆就爬，眼中邪气一闪。
既然叫了哥，这小羊羔还能跑出他的手掌心？
这玩意儿的妙处，闺阁之中才能领略，现在说破了反倒没意思。
玉珑这丫头未经人事，说了她也不懂，待日后……自然能亲身体会个中滋味。
“这对珠串价格要贵些，十二万八千两。”
殷二姑娘见萧酥酥望着珠链的眼神发亮，适时报了价。
墨不白心中有数，此价还算实在。
怀里既揣着近五十万两银票，他底气十足，当下便对萧酥酥吩咐：
“收起来。”
萧酥酥闻言，回了他一个心照不宣的嫣然笑靥，眼波流转间，已是盼着今夜由他亲手调教。
“公子好大的手笔。”殷二姑娘面纱后的声音，难掩惊讶。
尽管面纱上的钻石光芒闪烁，让人看不清她眼神，但墨不白能听出，她是真被自己这接连不断、眼都不眨的豪阔做派给触动了。
墨不白只朝她，淡淡勾了勾嘴角。
小丫头，现在知道哥的排面了吧？
经过前两件珍品的铺垫，他对最后一只锦盒更是期待。
盒盖揭开，连他都觉得眼前一亮。
一只铂金打造的蜻蜓静静伏着，大小恰如萧酥酥的纤纤玉手。
轻轻一晃，那薄如蝉翼的翅膀便高频振动起来，前爪一收一放，尾尖如点水产卵般轻颤，灵动得仿佛活物，几可乱真。
通体纯净铂金，未镶宝石，全凭这巧夺天工的机关技艺，作价六千六百两，反倒显得良心。
“这般奇思妙巧，放在这里倒是埋没了。”
墨不白心下暗忖，目光似不经意地扫过殷二姑娘窈窕的身段。
这精巧玩意儿，若用在她这等妙人儿身上，不知会是何等光景？
来日方长，总有她领略之时。
“所有物件合计二十三万六千六百两，抹去零头，公子付二十三万六千两便可。”
殷二姑娘将小巧的金算盘推到墨不白近前。
墨不白只扫了一眼，便爽快地点出相应银票，递给了正低头书写契书的殷二姑娘。
“少东家，恕在下直言，宝大祥近来，怕是出了不小的变故吧？”
殷二姑娘书写的手猛地一顿。
她蓦然抬头，望向墨不白：
“公子此话怎讲？”
墨不白好整以暇地向后靠进椅背。
他的怀疑，从得知宝大祥无法接定制手镯时便已萌生，待亲眼看过这藏珍室后，更是确信眼前的宝大祥，比他印象中那个差了不止一筹。
“你这间藏珍室，藏品数量之多，样式之奇巧，确实令人叹为观止。”
他先赞了一句，萧酥酥三女也在旁边一个劲点头。
除了刚买下的三件稀奇珍宝，之前看的百多件里，愣是没挑到一条合萧酥酥心意的足链。
“不过——”
他话锋一转，“这些藏品，似乎都不是贵号的手笔吧？若是全靠收购，没个二百万两雪花银，怕是拿不下来。”
墨不白目光清亮，直视对方，“这些物件巧是巧了，难道以宝大祥的工艺，竟一件也做不出来，非要大量购入？买上一二十件观摩学习，还算情理之中，可这一下子收罗上百件……恐怕就有点不合常理了。”
“且慢！”
殷二姑娘猛地出声打断，声音里带着急切，“公子若方便，小女子想与您单独一谈。”
墨不白眼底闪过一丝几不可察的笑意。
鱼，咬钩了。
他抬手挥了挥，对萧酥酥与玲珑姐妹道：
“你们先去门外等我，别走远了。”
看着三女退出，房门掩上。
殷二姑娘轻抚了一下面具，那钻石面纱便应声卷起，缩回成一条束发的带子。
她深吸一口气，努力让声音保持平静：
“家父姓殷，小女子行二，家里人都叫我二姑娘。”
说来好笑，在宝大祥前前后后花了一百多万两银子，墨不白直到此刻才知道老板姓殷。
看她乌黑的眸子里难以抑制地流露出一丝深切的倦意，墨不白知道，那平静的声音背后，是一颗已不堪重负、几近崩溃的心。
不过，若是现在就给她一个过于坚实的臂膀，她或许会感激地靠上来，可等危机过去，这份感激能否变成他想要的征服与服从，就难说了。
施恩图报非他所愿，他要的，是让她心甘情愿地步入自己的罗网。
故而，他只伸出一只手，一只需要她主动用力才能抓住的援手。
墨不白诚恳地凝望着她，缓缓说道：
“在下墨不白，草字别情。若姑娘不嫌弃，墨某便唤你一声妹子，你亦可叫我一声大哥。”
许是他的神情太过恳切，又或是她此刻真的需要一个依靠。
殷二姑娘唇瓣微动，迟疑片刻，终是低低地、几乎微不可闻地轻唤了一声：
“大哥。”
墨不白心中一定，笑意在心底漫开。
这声大哥既然叫出了口，你这只玲珑剔透的玉面狐狸，还能逃出我这猎人的手心吗？！
“妹子，”他顺势接话，柔声问她，“宝大祥的工匠人手，是不是出了大问题？”
殷二姑娘点了点头，笑容苦涩：“大哥心思玲珑，洞察入微，竟从进货的蛛丝马迹中，就看出了敝号的生死难关。”
她略一停顿，似在积蓄勇气，反问道：
“大哥……可知道霁月斋？”
“霁月斋？”
墨不白摇了摇头，“未曾听闻。”
殷二姑娘闻言，嘴角牵起一丝无奈的浅笑：“大哥，您有多久未曾回过扬州的府邸了？”
墨不白略一计算：“从赴应天赶考到现在，快半年了。”
