温折青就站在另一垄秧田的边上。
别人都穿得厚，他那件棉袄薄，扣子扣得严严实实，却仍显出一股清瘦。他咳了两声，手背遮在唇边，整个人看起来弱得一阵风就能吹走。
许笙扫了他一眼。
就是这个人，原书里在宋意微被江湛暂时“冷落”的那一段时间里，给她送了无数罐头、饼干、棉手套，还半夜给她送药，帮她在大雪里扫出一条路。
真是个好人。
只不过，好人这种东西，最容易被人拿着当垫脚石踩。
许笙慢慢低下头，又拔了一把秧。
她比旁人多留了一份心眼——
这个时代，对女人并不友好。
工分制，干多少活算多少分，年底再按照工分分粮。
男人一天记十几分，女人好一点的八九分，差一点的七分，生了孩子的产妇还要被悄悄减分，理由是“你又干不了多少”。
家里有男人壮劳力的女社员还能勉强填饱肚子，孤身女人、寡妇、没人管的，真的，有时候连饱饭都吃不上。
更别说将来要是遇上什么风浪，一个人抗，只能被压得半死。
她这点本事，扔在这个年代，就算能混出个“能干活的娘们儿”的名头，最后也不过是个被人指指点点的对象。
她不是圣人，更不想做烈女。
她只想——过好她自己的日子。
“许笙！”远处有人喊她。
那声音清冷中带点压不住的底气，一叫出她名字，附近几个人下意识抬头看。
是江湛。
他站在田埂那头，脚边放着一桶热水。大概是刚从灶房那边端过来的，白气腾腾的，格外显眼。
“过来洗手。”他冲她抬了抬下巴，“水冻得快，其他人等会儿再添。”
附近有几个女社员怔了怔：“咋还给她先用？”
有人小声嘀咕：“偏心吧？”
刚刚那句没压住的“真俊”，江湛听到了，现在这桶水端出来，多少是借这个机会打个岔，让那几个不长眼的别再乱说。
可在旁人看来，就是——队长对许笙特别。
许笙心里笑得跟花一样，脸上却装出一副“有点惊讶”的样子，冲旁边人点了点头：“那我过去一下。”
她小心踩着田埂走过去。
泥地被踩得坑坑洼洼，她一脚一个印，脚踝差点在一个泥坑里崴了，身体晃了一下。
“站稳。”江湛皱眉，伸手扶了她一把。
他只是下意识一拉，她却顺势把重心往他这边一移，整个人轻轻靠在他手臂上，差点半个身子蹭到他怀里去。
江湛手臂僵了一下。
她身上带着一点冷风的味道，还有一点肥皂的清香——穷归穷，这姑娘至少知道好好洗干净自己。
“谢谢队长。”许笙站稳，退开半步，笑眯眯地抬眼看他，“不然我都得摔个跟头。”
“走路看着点。”江湛面无表情，却没再放开她太远，仍站在一臂之内的距离。
他把木桶往她面前挪了一点：“快洗。”
热水刚端出来没多久，还带着一股暖劲，手伸进去那一刻，简直像是一下子被救了命。
冻得僵硬的指节慢慢回过神，刺痛感紧接着袭来。
许笙“嘶”了一声，忍不住皱了下眉。
她皱眉时，眼尾的红更明显，整个人看起来像被人欺负了似的。
江湛垂眼看她的手。
指尖冻得通红，还有几道做活留下的细小裂口，洗干净后，裂口处泛着一点粉色的嫩肉，好像再轻轻一碰就会破。
他忽然想起今早有人说：“这孩子平时也帮知青干不少活。”
他在村里时间不短，却对这些细节习惯性忽略了——
他关注过谁干活偷懒、谁闹事、谁造谣，却没怎么关注过，谁默不作声地干、谁手上磨出了茧子。
“别洗太久。”他道，“一会儿把手擦干。”
“嗯。”许笙乖乖应了一声，又眨了眨眼，“队长，这水是知青那边的吧？”
“嗯。”
“那我岂不是沾知青的光了？”她笑，“以后人家要说我巴结你们，我可怎么办。”
这句话，半真半假。
巴结，是事实。她就是要巴结，要讨好，要一点一点往这两位未来大佬身边靠。
但她嘴里说出来的时候，尾音带着一点打趣，让人听着更像是玩笑。
江湛抿了抿唇：“少说这些有的没的。”
他说是这么说，却没把桶收回去，只是换了个问题：“刚才拔秧，还适应吗？”
“适应啊。”许笙把手捧出来，指尖滴着水，抬头笑着看他，“我又不是第一次干活。”
她说这话时，有意无意地抖了一下手，几滴水珠刚好溅到他手背上。
冬天的水凉得刺骨，可落在他手上那一刻，他只觉得像被烫了一下。
“队长。”
许笙忽然把湿漉漉的手指在自己棉袄上蹭了蹭，把多余的水随便擦掉，抬眼，亮晶晶地看着他，“你是不是觉得我跟以前不一样了？”
江湛：“……”
他是这么觉得。
他不知道“以前”的许笙具体是什么样，印象只停留在“爱吵爱闹、爱惹事”的标签上。
可今天——从院子里那一句“我只会讨好”，到现在这副软软的样子，他很难再把她和那种“粗糙的恶毒”联系在一起。
他没有立刻回答，沉默本身就是一种反应。
许笙见状，笑意更深了一点。
“那就对了。”她低声道，像是跟他，也像是跟自己说，“人嘛，不会一直不长脑子的。”
她说完，轻轻往后退开一步：“我去干活了。”
“等等。”江湛皱眉，看了眼她领口那块薄得快磨破的棉布，“天冷，多穿点。”
“多穿点得多洗，洗了干不了，又得挨骂。”许笙摊摊手，“我穷，没办法。”
这话说得又轻又淡，倒不是真的委屈，而是一种对现实的清醒认知。
她转身走回秧田。
那条细细的麻花辫随着步子晃动，在灰白的田地和暗沉沉的棉袄之间，显得异常显眼。
站在不远处的宋意微，终于按捺不住，握着手里的竹筐走了过来。
“湛哥。”她叫他，声音怯怯的，“我去帮许笙姐妹一起拔秧吧，多一个人，多一份力。”
她今天特意穿了那件白色翻领衬衣，外面罩着件浅灰色毛衣，下面是蓝布裤子，打扮得干净又朴素。脸上没化妆，却白得过分，眼睛微微红着，看上去像是昨晚哭过一场。
这种“楚楚可怜”的风格，在过去一直很吃香。
江湛转头看她。
宋意微心里微微一松——他的目光落在她脸上，至少有在看她。
可下一秒，她就注意到——
那双眼睛只停留了一瞬，很快就从她身上移开，绕过她，看向远处正在弯腰拔秧的那个背影。
宋意微心头一紧，握竹筐的手指僵了。
她从来不是迟钝的人。
今天，她已经隐隐察觉到一些不对劲的东西。
许笙的眼神、笑容，还有现在这副“既懂自己处境，又不跟人硬碰”的样子，都和她印象里的那个“坏脾气村姑”完全不一样。
最重要的是——
江湛在看许笙。
以前，他看别人的时候，视线像在扫资料，冷、平、一闪而过。
只有看她的时候，会多一点耐心，多一点温度。
可如今，那一点温度，悄无声息地分出去了一部分。
“……湛哥？”宋意微忍不住轻声唤了一句。
江湛这才把视线收回来。
他看着她：“你身体好些了吗？昨天摔了一跤。”
“好些了。”宋意微立刻露出个微笑，“我没事的，真没事。不用担心我。”
【不用担心我】——这是她最常用的一句。
这样会显得她更懂事、更不麻烦人。
江湛嗯了一声：“那你去帮其他人。”
“……那许笙那边——”
“她那边有她妈看着。”
江湛把话说得不冷不热，却没有刚才对许笙那种——哪怕轻微的停顿和关心。
宋意微听懂了。
她心里某个铃铛似的东西“当”的一声，狠狠响了一下。
危险。
这是她的第一个念头。
从她下乡到这个生产队开始，她就很敏锐地察觉到——
谁对她有好感，谁对她有意见，谁是看热闹的群众，谁可能成为她的“梯子”。
她从不招惹许笙。
不是怕她，而是觉得——一个村姑，靠嘴硬造成的破坏力有限，真正该抓住的是江湛和温折青。
可现在，那个她原本要踩着往上爬的“村姑”，忽然变成了一个……让男人目光跟着走的漂亮狐狸。
宋意微深吸了一口气。
她不能慌。
“我去那边帮忙运秧。”她笑着说。说完，端着竹筐走向另一头，镇定得仿佛一点不在乎。
但手指关节却因为用力，泛白。
