听到这，门外的林星言已经惊得合不拢嘴。他父亲竟然是如此衣冠禽兽，竟敢逼迫母亲去做那种事。
林星言快速地跑开了，朝他嫡兄林清江的院子跑去。父亲颇为看重他这嫡子，现在唯有林清江能拦住父亲了。
平时她对林清江，就像对她爹一样，能躲就躲。
但眼下却不是她躲的时候，“哥哥！”还没进院子，林星言就喊起来。
“小姐，您不能进去！少爷现在不方便——”
“起开！”
拦她的是林清江的小厮，林言星着急反手一把推开他，径直往林清江的院子冲去。
“小姐！您真不能进！少爷他——”小厮还想追上来拉扯，被她利落甩开。
刚跑到厢房门口，紧闭的房门后就传出不堪入耳的声响——
“少爷，您轻点，奴婢疼……”
“住口！过来！你们两个，都给本少爷趴好！”
“求您了少爷，别用那鞭子了，奴婢们实在受不住……”
丫鬟们带着哭腔的恳求断断续续钻出来，林清江又在欺负下人！
“哥，你出来！有急事！”她抬手用力拍着门板。
林言星曾听过府里婆子下人私下议论，说大少爷总欺负院里的丫鬟。
林言星只当林清江对下人苛刻，动辄打骂。
“哥你别总打人！”喊了好几声，屋里非但没回应，反而传来林清江不耐烦的怒斥：“吵什么吵！敢扰本少爷的好事，活腻了？”
林言星等不及猛的一推，真把门推开了，抬脚便闯了进去。
“小姐哎！”身后赶来的婆子见状，吓得心口一跳，脚步硬生生顿在门口，哪敢再往前挪半步。
若是跟着进去，指不定要迁怒到自己头上，只能眼睁睁看着人冲进房内，急得直跺脚。
“啊……”房内的情形不堪入目，林言星一眼扫过，顿时惊得捂住双眼，猛地转过身去，脸颊烫得能烧起来。
“扫兴！谁让你闯进来的？”林清江气的怒骂一声气。
身后两个丫鬟一丝不挂地趴在榻上，吓得浑身发抖，背上鞭痕纵横交错。
林清江手持皮鞭，脸上毫无羞耻之色。他转向林言星，上下打量着这便宜妹妹——他早就想收拾她了，要找个合适的时间，好好“疼疼”她了。
林言星定了定神，立刻转身往门外跑，一边跑一边喊：“哥！你快出来！母亲出事了，出大事了，快点！”
看着林言星跑出去，林清江的眼神愈发淫邪深邃，却也没法再继续享乐。
转身对着榻上瑟瑟发抖的两个丫鬟厉声呵斥：“乖乖在这等着本少爷！”说完随手丢掉皮鞭，匆匆套上衣衫。
束言星没时间过问他房里的事，更来不及劝说，只急着把母亲的事告知于他。
“走，去看看。”林清江还算有些脑子，心里暗骂父亲糊涂——那毕竟是他的发妻，是自己的母亲，这事若是传出去，他还有何颜面做人？
“爹、娘！”林清江高喊一声，推开了何美心的院门。
林正鸿看见自己儿子进来了，便收起脸上的恼怒神色：“行了，夫人，别哭了，让孩子看见成什么样？这事以后再议。江儿，跟我去前厅。”
说着，林正鸿带着林清江离开了。林星言这才悄悄进了他娘的院子。
“娘！”
何美心赶紧擦擦脸上的泪：“哦，娘没事，就和你爹吵了两句。”她还想瞒着，不想让女儿听到这种丑事。
“娘，我都听到了。”林星言眼眶通红，“娘，我带你走，我们离开林家！星儿懂，星儿什么都懂。”林星言说着流出心疼的眼泪，“娘，我带您走，我们隐姓埋名。星儿会抓鱼，还会种菜，星儿能养活娘亲！”
何美心一把把林星言搂进怀里，泪水再次决堤：“娘的星儿……你不懂这世间险恶。娘尽快给你找一门好亲事，把你嫁出去。以后这林府的事，你就莫要管了。”
林星言一直在何美心的院子里不愿离开。她要守着她娘。
直至暮色降临，林正鸿带着林清江进了院子，后面还跟着几个端着饭菜的下人。
“夫人，今日我和江儿陪你吃饭。”
“爹。大哥。”林星言起身，不情不愿地唤了两声。
“娘，别生气了。”林清江坐下后，率先开口，“儿子已经帮你跟父亲说过了，这事是父亲不对，父亲也知错了。母亲便把这事忘了吧。若以后父亲再提这事，儿子便带着您单过。”
何美心知道她这个大儿子一直跟他爹穿一条裤子，唯他爹命是从，却没想到能说出这番话来。一时颇为感动，她的儿子倒是能护着她了。
“来，夫人，吃饭了。”林正鸿像今天的事没发生一般，招呼何美心吃饭。
看着儿女都在，何美心也没法跟他闹。看这样子，林正鸿是放弃了把她送给张淮安的想法。
她一个内宅妇人，依附林正鸿而活，又有儿子女儿，这辈子也只能熬死在这林府了。只要林正鸿放过她，能过个安心日子，她也就认了。
“来，母亲喝汤。”林清江亲手给何美心盛了一碗汤。
何美心接过汤碗，看着坐在她旁边的林星言，就把那碗汤放在了林星言面前：“星儿先喝，娘现在不想喝。”
“那好，先吃菜，先吃菜。”林正鸿又是一副温柔儒雅的样子，给何美心夹了菜，“来，夫人，尝尝这糯米排骨，你最喜欢了。”
吃了半碗饭后，林清江和他爹对视一眼，又拿起一个空碗盛了一碗西湖牛肉羹，递到他娘面前：“娘，这汤一会凉了就不好喝了，您先喝一碗。”
何美心接过那碗汤，喝了半碗便放下了。林言星的那碗倒是喝完了。
林星言一边吃饭，一边觉得眼皮有些重。
“妹妹这是困了，小丫头就是不能熬夜。”林清江一脸温和地笑，朗声道：“知意，把你小姐带回去休息。”
“我不走，我今日陪娘睡。”林星言迷迷糊糊地说。
“傻丫头，回去睡吧。”何美心也觉得是自己女儿白日里出去疯玩，又在这里陪了自己半天，可能是累了。
丫鬟进来扶着林星言回了自己院子。
何美心吃着吃着饭，也觉得眼皮打架。本来以为是自己睡意来了，但又猛地觉得不对，惊恐地抬眼，指着林正鸿和林清江：“你……你们……”
“娘，您别怪儿子。”林清江脸上的温和消失殆尽，“爹说，十六年前您就让张淮安睡过了。”
“什么？”何美心如遭雷击，她从不知道这人面兽心的林正鸿，竟然把她送给过张淮安！
“再多一次也没什么，是不是娘？”林清江的声音冰冷而陌生，“牺牲您一个，换我和爹的大好前途，是值得的。以后我们父子入京做官，行至御前，将我林家发扬光大！定不会忘了娘的大恩大德。”
“你们父子简直禽兽不如！”何美心用尽最后一丝力气怒骂一声，双眼圆瞪，充满了绝望和愤怒。
渐渐地，她的眼睛缓缓闭上，身体软软地倒在了饭桌上。
