厚土符握在手中的第一夜，李若愚没有入睡。
他盘膝坐在床榻上，褐色木牌置于膝头，闭目凝神，尝试以那缕灰色神力去沟通其中蕴含的“地气”。起初只是粗糙木质的触感，但当他将心神完全沉入，一种厚重的、缓慢的脉动逐渐清晰起来。
那不是心跳，而是大地深处，岩层在亿万年挤压下形成的律动；是地下水流经孔隙时的潺潺回响；是深埋矿脉受星辰牵引产生的微妙震颤。
“地势篇”的要义在脑海中流淌：“地厚载物，其性坤；静中有动，其理深……”
李若愚渐渐明白，守拙老人让他外出历练的深意。真正的“地势”，绝非坐在山中空想能得。唯有用双脚丈量不同地貌，亲身感受平原的坦荡、山岳的巍峨、沼泽的淤滞、矿脉的灼热，才能让这缕“道韵”真正扎根，化入己身。
接下来的日子，李若愚的生活节奏更快了。
天未亮便起身，带着厚土符登上后山最高处，在日出时分感受晨光唤醒大地的第一缕“生机之气”。上午研读守拙老人新传授的“地势篇”经文，并结合那日兽骨碎片中所得的模糊地脉图景，尝试在沙盘上推演。下午则是雷打不动的藏经阁整理，他有意寻找更多与地脉、矿藏、山川走势相关的残卷。
那缕灰色神力，在厚土符和“地势篇”的引导下，成长速度明显加快。苦海已从核桃大小扩张至婴儿拳头大小，虽然仍显浑浊，但核心处那缕灰色神力已从发丝粗细，增长到麻线般粗壮，运转间自有一股沉浑之意。
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这一日，李若愚在藏经阁整理时，无意间翻出一捆用油布包裹的陈旧皮卷。解开系绳，里面是数十片大小不一的金属薄片，多是青铜、黑铁，也有几片暗红色的“赤铜”。薄片上蚀刻着各种扭曲的纹路，许多已经磨损不清。
“这是……古符文的废片？”李若愚拿起一片赤铜薄片，入手微沉。他尝试渡入一丝灰色神力，薄片上的纹路竟微弱地亮了一瞬，散发出淡淡的灼热感。
他心中一动，将所有金属薄片逐一尝试。大部分毫无反应，但有七片——三片赤铜、四片黑铁，能与他的神力产生微弱共鸣。共鸣的属性各不相同：赤铜片多与“热”、“烁”相关；黑铁片则偏向“坚”、“重”。
《遮天》世界中，兵器、法宝的炼制是修行重要一环。叶凡早期便倚赖各种法器渡过难关。李若愚自知修为浅薄，又无强大背景，若能自行炼制一件契合拙峰道韵的护身之物，对即将到来的历练无疑大有裨益。
“这些废片中的纹路虽是残缺，但既然能与地脉道韵共鸣，说明其本质是勾连天地某种‘理’的尝试。”他思索着，“我不需完整的炼制法门，或许可以尝试……将这些废片中还有活性的纹路，以我的灰色神力为引，重新‘养’出来，甚至引导它们与厚土符结合？”
这是一个大胆且前所未有的想法。炼器之道博大精深，各圣地世家皆有秘传，何曾有人用一堆废片和一块沉铁木，就想炼制器物？
但李若愚的思维方式，终究带着穿越者的特质——更注重原理和可能性，而非固有规则。他记得一些地球上的概念：能量共振、材料亲和、模块化修复……
“可以一试。”他眼神逐渐坚定。最坏的结果不过是浪费一些时间和几片废金属，但若是成了……
他将七片有反应的金属薄片带回住处，又将厚土符置于中央。接下来的半个月，除了日常修炼，他将所有精力都投注于此。
过程远比想象中艰难。灰色神力虽能与薄片共鸣，但想要引导那些残缺纹路“生长”或“连接”，却如逆水行舟，消耗极大。往往温养半个时辰，纹路只亮起微不足道的一小段，便将他苦海中积蓄的神力消耗殆尽。
但他没有放弃。每次力竭后，便持厚土符打坐恢复，感受大地脉动，发现恢复后的神力竟比之前更加凝练一丝。这无意间形成了一种高效的修炼循环。
第二十天夜里，当李若愚将最后一丝神力渡入一片赤铜薄片，其上那段扭曲如火焰的纹路终于彻底连通，发出稳定的暗红色微光时，异变突生！
七片金属薄片同时震动，厚土符上的木质纹理也流转起褐黄色光华。三者之间，以李若愚的灰色神力为桥梁，产生了强烈的吸引！赤铜片的“灼热”、黑铁片的“坚重”、沉铁木的“沉厚”，三种特性在他的神力调和下，竟开始缓慢交融！
李若愚福至心灵，立刻咬破舌尖，喷出一口蕴含心神精血的淡金色血雾，笼罩向三者，同时双手虚按，以“地势篇”中记载的粗浅蕴灵法门，竭力引导调和。
血雾渗入，震动更剧。在一声低沉的嗡鸣后，光芒骤敛。
桌面上，七片金属薄片消失了，厚土符也变了模样。原本粗糙的褐色木牌，此刻表面覆盖了一层薄薄的、类似金属与木质交融的暗沉涂层，质地非金非木，触手温润厚重。牌身正面，隐约可见几道极简的、仿佛天然生成的纹路：一道如起伏山峦，一道如深扎根系，还有一道如内敛的地火。
李若愚苍白着脸，虚脱地坐下，眼中却充满惊喜。他小心地拿起这面目一新的“厚土符”，神识沉入。
一种血肉相连的感觉油然而生。这不再仅仅是一件辅助感应的物品，而成了他身体延伸般的“器”！虽然品阶极低，甚至未必入得了“法器”的流，但它具有三种微弱却实在的功效：
一是聚引地气：佩戴时，能更高效地吸收大地中散逸的灵气，辅助修行。
二是沉厚防护：遭遇攻击时，可激发一层蕴含“坚”、“重”特性的护身气罩，强度大概能抵挡苦海境中期修士的全力一击。
三是地火灼息：可激发一次微弱的、蕴含地火特性的灼热冲击，威力不大，但或许能出其不意。
“就叫你‘重山’吧。”李若愚轻抚牌身，感受着其中与自己神力同源同脉的波动，心中踏实了许多。这是独属于他的，与拙峰之道契合的第一件“器”。
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炼制“重山”符后，李若愚的修为在苦海境中期彻底稳固下来。而出发的日子，也悄然临近。
启程前三日，守拙老人将李若愚和周厚重一同唤至草庐。
“此次前往黑岩城，由星峰的张执事带队，各峰共派出十二名弟子。你们二人代表拙峰。”守拙老人神色平静，“厚重，你年长，经验多，路上多看顾若愚。若愚，你跟着师兄，多看多学，莫要擅自行事。”
“弟子明白。”二人齐声应道。
守拙老人又单独看向李若愚，沉默片刻，道：“你炼的那东西，我感应到了。取巧之法，但路子未偏。记住，‘器’是道的延伸，莫要本末倒置。”
李若愚心中一凛，恭敬道：“谢师傅指点，弟子谨记。”
出发前夜，李若愚正在屋中最后清点行囊——几套换洗衣物、一些干粮和清水、一本手抄的《拙经》精要、几块山下集市换来的普通解毒药草，以及贴身藏好的“重山符”。
敲门声响起，门外站着的是柳清婉。
“柳师姐？”李若愚有些意外。
柳清婉递过来一个小布袋，声音依旧清冷：“里面是几株‘腐心藤’晒干研磨的粉末，毒性不强，但若是撒在伤口上，能让人麻痹片刻。荒野之中，防人之心不可无。”
李若愚接过，心中微暖：“多谢师姐。”
柳清婉看了他一眼，忽然低声道：“陈凡……前日托人悄悄传信回来。他在星峰杂役院，并不好过。星峰弟子等级森严，杂役更是……他信中有些悔意，却已无退路。”她顿了顿，“李师弟，你走的路，或许是对的。至少，自在。”
说完，她便转身离去，青色的道袍在夜色中很快消失。
李若愚握着那袋毒粉，默然站立良久。仙路残酷，一步踏出，便难回头。这更坚定了他必须把握先知优势，走出不一样道路的决心。
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次日清晨，太玄门山门前的广场上。
十二名弟子已经集合，带队的是星峰一位姓张的中年执事，面白无须，神情严肃，已有道宫秘境的修为。其余弟子多来自中小峰头，穿着各自峰脉的服饰，三两聚在一起交谈。李若愚和周厚重站在角落，显得有些格格不入。
“咦，拙峰这次居然派了两个人？”一个穿着丹霞峰服饰的弟子瞟了他们一眼，语气略带诧异，“不是说拙峰快没人了吗？”
“听说有个新入门的弟子，还挺得守拙师叔看重？”另一人接话，目光在李若愚身上扫过，见他修为不过苦海中期，年纪又轻，便不以为意地笑了笑。
周厚重脸色有些涨红，李若愚却面色平静，只是默默感受着脚下大地通过“重山符”传来的沉稳脉动，将那些议论隔绝在外。
张执事清点人数后，也不多言，祭出一件梭形飞行法器，化作三丈长短：“都上来，此行先飞四百里，余下路程徒步，以作历练。”
众人依次登上飞梭。破空而起时，李若愚回头望去，拙峰在群山中显得那么矮小不起眼，渐渐隐没在云雾里。
飞梭速度极快，脚下山河飞速倒退。初次体验飞行，李若愚紧紧抓住栏杆，努力适应着失重与狂风。他注意到，其他峰的弟子大多神情自若，显然不是第一次乘坐飞行法器。
这就是资源与眼界的差距。 他心中明悟，却无自卑，只有更坚定的追赶之心。
四百里转瞬即至。飞梭在一片荒原边缘降落。
“前方已近黑岩城地界，多有散修、妖兽出没。接下来两日，我们徒步穿越这片‘黑砾荒原’，既是历练，也是让你们熟悉野外环境。”张执事收起飞梭，沉声道，“两人一组，保持警戒，按地图标注路线行进。遇到危险，以啸声为号。”
队伍散开，李若愚自然与周厚重一组。荒原上遍布黑色砾石，植被稀疏，偶尔能看到耐旱的荆棘丛和低矮灌木。空气干燥，带着尘土和一丝若有若无的腥气。
起初半日平安无事，只是枯燥的赶路。但到了下午，当队伍经过一片风化严重的岩柱林时，走在侧翼的一组弟子突然发出惊呼！
只见岩柱阴影中，猛地窜出七八道灰影，速度快如闪电，直扑向队伍！
“是铁骨狼！结阵！”张执事厉喝一声，一掌拍出，青光闪过，将冲在最前的两头狼凌空击飞。但狼群数量不少，且极其狡猾，分散开来，从不同方向袭扰。
李若愚心脏骤缩，这是他第一次直面这个世界的妖兽！那铁骨狼体型如牛犊，皮毛灰硬如铁，獠牙森白，眼中闪烁着嗜血的红光，扑击时带起腥风。
“师弟小心！”周厚重低吼一声，抽出腰间一柄厚重的铁尺，挡在李若愚身前，与一头扑来的铁骨狼硬撼一记，金铁交鸣声中，周厚重踉跄后退，铁尺上竟留下浅浅牙印。
另一头狼悄无声息地从侧面袭来，利爪直掏李若愚肋下！危急关头，李若愚数月观山练就的沉静心态起了作用，他没有慌乱，脚下步伐一错，身体如风中老松般顺势一偏，险险避过爪锋，同时体内灰色神力狂涌，注入胸前的“重山符”。
一层淡褐色的、略显厚重的光罩瞬间浮现。
狼爪划过光罩，发出令人牙酸的摩擦声，光罩剧烈波动，堪堪挡住，但那股巨大的冲击力仍让李若愚气血翻腾，连退数步。
“好强的力道！”他暗惊，这还只是普通铁骨狼，若是狼王，恐怕一击就能破开“重山符”的防护。
此时，张执事与其他几位修为较高的弟子已经稳住阵脚，开始反击。剑光、掌风、符箓光华闪动，很快将狼群击杀大半，剩余两三头哀嚎着逃入岩林深处。
战斗结束得很快，但初次遭遇妖兽的紧张感和生死一线的冲击，让不少弟子脸色发白，心有余悸。李若愚摸着胸口微微发烫的“重山符”，第一次真切体会到这个世界的危险。
“收拾一下，尽快离开此地，血腥味可能会引来其他东西。”张执事检查了一下，只有两名弟子受了轻伤，并不碍事。他多看了李若愚一眼，刚才那层奇特的褐色护罩，引起了他的注意，但也没多问。
队伍再次启程，气氛明显凝重了许多。李若愚与周厚重并肩而行，低声道：“周师兄，刚才多谢。”
周厚重憨厚地笑了笑：“应该的。师弟你刚才那下躲得漂亮，护罩也结实。”他顿了顿，压低声音，“不过，这荒原还只是开胃菜。黑岩城那边……更乱。到了地方，一定跟紧我。”
夜幕降临前，队伍在一处背风的矮崖下扎营。篝火燃起，驱散些许寒意和黑暗带来的不安。
李若愚坐在火边，听着远处荒原传来的不知名兽吼，手中摩挲着“重山符”，目光投向西南方向。按照地图，黑风沼泽就在那个方向，不足两百里了。
他能感觉到，胸前的符牌，对那个方向传来的、极其微弱的地脉波动，产生了一丝几乎难以察觉的共鸣。
“很快了。”他心中默念，闭目调息。荒野的夜空星河璀璨，却也比山中多了几分肃杀与未知。
