楚家老宅坐落在临州西郊的半山腰上，是一座融合了中式园林与西式别墅建筑风格的庞大宅邸。每月一次的家宴是楚家雷打不动的传统，所有家族成员都必须出席。
苏晚宁提前两个小时就到了老宅。她知道，作为楚天墨的妻子，她必须表现得无可挑剔，不能给任何人留下话柄。
“夫人，您来了。”老宅的管家忠伯恭敬地迎上来，眼中却带着一丝不易察觉的怜悯。
“忠伯，有什么需要帮忙的吗？”苏晚宁微笑着问，主动脱下外套，挽起袖子。
忠伯犹豫了一下：“厨房那边正在准备茶点，如果您不介意...”
“不介意。”苏晚宁立刻说，转身就朝厨房走去。
她知道楚家的规矩——新进门的媳妇在前几年都要参与家宴的准备工作，美其名曰“熟悉家族传统”。但实际上，这不过是另一种形式的刁难。
厨房里已经忙得热火朝天，几位旁支的女眷正坐在一旁喝茶聊天，看见苏晚宁进来，互相交换了一个意味深长的眼神。
“晚宁来了啊，”楚天墨的堂嫂李芸放下茶杯，笑眯眯地说，“正好，客厅的花还没插，你去帮帮忙吧。”
苏晚宁点点头，转身去了花房。刚挑选好花材，楚瑶就踩着高跟鞋走了进来。
“嫂子，我的耳环掉了一颗珍珠，听说你手工不错，帮我补一下吧？”楚瑶将一枚精致的耳环递过来，语气理所当然。
苏晚宁看着手中刚剪好的花枝，又看了看楚瑶手中的耳环，轻轻放下剪刀：“好，我试试。”
她坐在花房的小凳上，小心翼翼地用特制胶水黏合那颗微小的珍珠。楚瑶就站在一旁，抱着手臂看着她。
“手法挺熟练嘛，”楚瑶轻笑，“看来平时没少做这些琐碎活计。”
苏晚宁没有回应，专注地完成手中的工作。她知道，任何反驳都会成为楚瑶进一步刁难的借口。
好不容易补好耳环，楚瑶接过去随意看了一眼：“还行吧。对了，我渴了，嫂子帮我倒杯茶来，要雨前龙井，记得用紫砂壶泡。”
就这样，整个下午，苏晚宁被使唤得团团转。不是这个要她端茶倒水，就是那个要她取东西。她像一只不停旋转的陀螺，在偌大的老宅里来回奔波，额头上沁出细密的汗珠。
傍晚时分，楚家成员陆续到齐。餐厅里，那张足以容纳二十人的红木餐桌已经布置妥当，精致的餐具在灯光下闪着冷光。
楚天墨是最后一个到的。他穿着一身深蓝色西装，神情冷峻，在主位坐下后，只是淡淡地扫了苏晚宁一眼，没有说话。
家宴开始，一道道精致的菜肴被端上桌。苏晚宁坐在楚天墨右手边，那是女主人的位置，却感受不到丝毫尊重。
“听说薇薇姐下个月要在维也纳金色大厅开独奏会了，”楚瑶突然开口，声音清脆得足以让全桌人都听见，“她可是第一个在金色大厅开独奏会的华人女钢琴家呢！”
餐桌上的气氛顿时活跃起来，众人纷纷称赞林薇薇的才华与成就。
“薇薇那孩子从小就优秀，”楚天墨的姑姑楚秀莲感叹道，“记得她小时候参加全国钢琴比赛，轻轻松松就拿了一等奖。”
“可不是嘛，”李芸接话，“人长得漂亮，家世又好，还这么有才华。跟我们家天墨站在一起，那才叫郎才女貌，天生一对。”
这话一出，餐桌上的气氛顿时微妙起来。众人都小心翼翼地看向苏晚宁，又偷偷瞥向楚天墨。
苏晚宁握着筷子的手指微微发白，但她仍强装镇定，小口吃着碗里的食物，仿佛没有听见那些话。
楚瑶见状，眼中闪过一丝狡黠，故意转向苏晚宁：“嫂子，你觉得呢？薇薇姐是不是和天墨哥很相配？”
一瞬间，所有人的目光都聚焦在苏晚宁身上。那些目光中有好奇，有嘲讽，有怜悯，像无数根针扎在她身上。
她感到脸颊发烫，恨不得立刻逃离这个令人窒息的地方。但她知道，她不能。
苏晚宁缓缓抬起头，迎上楚瑶挑衅的目光，勉强扯出一个微笑：“林小姐确实很优秀。”
这个回答显然不能让楚瑶满意，她还想说什么，却被楚天墨打断了。
“食不言寝不语，”楚天墨淡淡开口，目光扫过全场，“楚家的规矩都忘了吗？”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严。餐桌顿时安静下来，众人低头吃饭，不敢再多言。
苏晚宁感激地看了楚天墨一眼，但他并没有回应，只是优雅地用着餐，仿佛刚才的解围不过是随手为之。
然而，楚瑶显然不愿就此罢休。过了一会儿，她又笑着开口：“说起来，薇薇姐上次还问我，天墨哥还记不记得他们小时候的约定。”
楚天墨手中的筷子微微一顿，但很快又恢复了正常。
“什么约定啊？”李芸好奇地问。
“就是如果薇薇姐成为世界级的钢琴家，天墨哥就要...”楚瑶故意拖长了音调，眼睛却盯着苏晚宁，“就要在她的独奏会上，当着全场观众的面向她求婚呢！”
餐桌上一片哗然，众人面面相觑，都不敢接话。
苏晚宁感觉全身的血液都凝固了。她怔怔地看着楚天墨，希望他能说些什么，能否认这个荒唐的约定。
但他没有。他只是静静地吃着饭，仿佛楚瑶说的不过是一件无关紧要的小事。
这种沉默，比任何言语都更具杀伤力。苏晚宁的心一点点沉下去，沉入无底的深渊。
她想起那张巴黎的行程单，想起楚天墨领口陌生的香水味，想起他每次出差都与林薇薇的行程重合...所有的线索在这一刻串联起来，形成了一个她不愿面对的事实。
“我吃饱了。”苏晚宁突然站起身，声音微微发抖，“各位慢用。”
她不敢看任何人的表情，转身快步离开了餐厅。在她身后，楚瑶得意的笑声隐约传来，像一把把刀子，割裂着她的尊严。
走廊上，苏晚宁靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气。眼泪在眼眶中打转，但她强忍着不让它们落下。
她知道，在这个家里，眼泪是最无用的东西。没有人会心疼她的委屈，没有人会在意她的感受。
她只是楚天墨名义上的妻子，一个随时可以被替代的摆设。而那个远在维也纳的林薇薇，才是楚家真正期待的女主人。
夜色渐深，楚家老宅的灯光一盏盏熄灭。苏晚宁独自站在庭院里，望着天上那轮冷月，第一次如此清晰地意识到自己的处境。
她想起母亲生前常说的一句话：“女儿，无论遇到什么困难，都要记得保留自己的尊严。”
可是在这个地方，她的尊严，早已被践踏得支离破碎。
