侯夫人亲热地拉着外甥女的手，“门房的下人刚来通传子宴提早回府了，我正要带你们见见呢，没想到你们倒是先我一步遇上了。“
亭子外的风好像更冷了，但是夏云倾面上的红热还是未消，听着姨母明显揶揄的语气，有些不好意思。
“我午膳后来园子里消食，恰好遇上表哥的，”又咧嘴一笑，“再说了，我与表哥从前就认识，也不用姨母介绍啦。“
侯夫人看着面前娇憨的外甥女，真真觉得哪哪都喜欢。
此时程子宴正色走过来，躬身给侯夫人见礼，“母亲。”
“子宴，云倾也好几年没来我们侯府了，园中陈设草木都不大相同了，刚好今日你在，带表妹四处转转吧。”侯夫人颔首对眼前的大儿子说道。
程子宴清俊的面庞还有些不自然，垂眼道，“母亲，今日与太师论道感悟颇多，我要回书房写一份策论，恐怕不能陪表妹游园了。”
夏云倾失望地垂下眼，但还是善解人意道，“没事的，姨母，表哥有正事要忙我怎么好打扰，况且这园子实在太冷了，方才我手都冻僵了。”
双眼巴巴的，好不可怜，看着就是娇生惯养，被身边人疼惜着长大的孩子。
侯夫人也不例外地心疼起来，忙道，“看我，都糊涂了，你刚来京城不习惯也是常有的，回头，让荣嬷嬷把我新得的那副银狐毛的手衣给你拿过去。”
夏云倾扶着姨母回房，程子宴目送二人离开，回了书房。
书桌前坐了一刻钟思路仍是滞涩，程子宴抬手让阿福添茶。
好一会儿没有声响，被阿德提醒才回过神来，“少爷唤你呢，心思野到哪儿去了。”猛地回神，赶紧给程子宴添上茶。
程子宴平日清心寡欲，对下人管束也不多，养成了这俩随意散漫的性子。
尤其是阿福，这会儿他心思活络起来了，就鬼鬼祟祟地朝阿德使着眼色。
程子宴之前都睁一只眼闭一只眼权当看不见，今日不知怎得策论写了一刻钟也未曾下笔，又见这二人摇头晃脑地更加无法专心。
碧色的和田玉笔落在笔架上，发出清越声响。
阿福还笑得跟不要钱似的凑近来，“少爷，你不写了？”猝然被自家少爷斜睨一记眼刀，缩了缩脖子。
“我倒要问问你们在打什么主意，片刻也不得安宁。”程子宴心头烦闷，声线冷硬。
阿德一听少爷是生气的前奏，想提醒阿福。
结果这大马哈拦都拦不住，“少爷，我是在想表小姐这次来是做什么的，这么大的阵仗，我听院里的说来了好几辆马车，都装的满满当当的。”
他挠挠头，“不会是要常住吧。”
阿德忍不住出声，“表小姐一家来这自是和夫人商量过的，有你什么事？”
阿福莫名其妙被驳，越说越来劲，“我还不是为少爷着想，夫人是一直想让咱们少爷娶表小姐的，这次肯定是要来履行婚约了，我是替少爷觉得不值！”
阿德一时语塞，他和阿福从小被夫人买回家，一直跟着少爷，主子脾性好不曾苛待他们，可主子的事哪轮得到他们说嘴。
程子宴蓦地站起身，冷声斥道：“够了，吵嚷什么！”眼风扫过，二人心道不妙，忙不迭低头。
“父亲母亲早说过，小姨一家此次来是为夏表哥入学科考一事，住在京城自然方便，“程子宴坦然，又似在解释什么，”婚约的事不可再说，都是儿时的玩笑罢了，万不能毁了表妹清誉。“
晚间吃饭，忠远侯见大儿子回来了，命他给姨父一家见礼，又是一番其乐融融。
饭毕，忠远侯好似突然想起什么，说起程子宴年岁不小了，该成亲了云云。
夏云倾冷不丁竖起耳朵，夏母倒是差点一口茶水喷出来，无他，实在是她这位姐夫平日也不管后宅之事，猝不及防关心起儿子的婚事确实让人惊讶。
要说是怕继母苛待继子而对婚事不上心也不恰当，毕竟侯夫人嫁过来时子宴走路都还不稳，几乎是她看着长大的，母子俩关系虽不如亲生儿子亲近，却也从未有过什么龃龉。
“程兄有子宴这样的儿子真真是有福气，学问好，小小年纪便中了举人，以后定是前途不可限量。”夏父笑着斟酒，与侯爷碰杯，却只夸赞绝口不提婚约之事。
侯爷也本是一时兴起，前些日子听夫人念叨今日便想起这事，此时被夏父一打岔也忘到九霄云外去了，只一味与老友举杯对酌，约好改日休沐二人再对弈一番，“青山兄，这次你可不能让着我了，我定要赢你一回。”
夏父似有些醉，摆摆手，“程兄哪里话，运气罢了，恰好前段时间从云时那儿得了一套羊脂白玉的棋盘，触感温凉，冬日对弈是再好不过。”
宴席结束，各自回房。
夏母扶着夫君歇下，夏父躺在软榻上，眉目间一片清明。
等丫鬟散去，夏母方着急开口，“夫君，云倾的婚事，你究竟是什么意思？”夏父环抱妻子，微叹一口气。
“高嫁对云倾并非好事，她自幼被我们捧在手心长大，没受过一丝一毫的委屈，”他抱着夏母的手臂紧了紧，“月娘，我是怕以后护不住她。”
夏母讶然，从前女儿还小，他们不怎么谈论此事，可夫君从前可没说过这些话。
“云倾嫁过来，自有她姨母护着，我与姐姐自幼亲近，她也很是喜欢云倾，”她侧身看向自家夫君，“况且有表哥表妹这一层关系，就算不是亲的，子宴也定会好好照顾云倾的。”
夏父摇摇头，“你这样想，云倾却不一定，”他眉目含笑地看着成婚二十多年却依旧偶尔天真的妻子，“看云倾的样子就知道定是喜欢极了程子宴那小子，她这样的心思嫁过去是会有落差的。”
“况且，子宴毕竟不是侯夫人亲子，若是他真苛待了云倾，我们又能奈他何？”
夏父继续说道，“夫人，我只空有些钱财，为云倾觅得一人品端正的良婿已是尽力了。”
夏母听出夫君语气中的愧意，安抚道，“夫君你别这样说，嫁与你二十年我没受过一点委屈，也从未有过后悔。”但她也知道丈夫说得对，高门贵妇哪里是好当的。
