天色将暮，将军府外书房灯火齐明。
李满疾步入内，手中捧着一册新录口供，面色凝重。
“将军，老夫人一事，脉络已查清楚了。”
顾溯抬头，笔在砚台上轻嗑，发出咚的轻响。
李满将薄纸呈上：“煎房小厮，药库管事俱已画押。老夫人临终前最后一剂药，添了枯舌草细末。此草与痰涎相克，微量即致壅塞，煎前便已混入。”
顾溯蹙眉接过，迅速扫了一圈：“谁的手笔？”
李满顿了顿，语气唏嘘：“所有矛头，直指苏姑娘。”
顾溯锋利的侧颚线条绷紧：“缘由。”
李满捧上一只鎏金小匣，匣内是顾府内账旧簿与三页口供。
他声音压得极低：“老夫人执掌内账二十载，近日对账，发现北境亡卒抚恤银短了两万两。”
顾溯倏然抬头，目光锐利直视过来：“抚恤银两，我记得交给了苏氏…苏姑娘！”
“银俩流至顺义庄，正是姑娘陪嫁庄子。老夫人断定，宋姑娘随意挪用军饷，顾家便是架在火上，迟早连累将军获罪。”
李满顿了顿，看着顾溯黑沉的脸。
“临终前夜，贴身嬷嬷在老夫人迷糊之际，扑榻哭喊，‘那碗药是少夫人换的，她要害您’。”
“老夫人半昏半醒，将换汤与缺银两事拼合。力竭之际，留下三句话。母命难违，休妻保家；抚恤银断，莫被牵连；顾家刀口，不能再握。”
“内侍出房，只传出八个字，老夫人命将军休妻保家。”
啪！
沉重的一声响，从书房内传出，好似有重物被摔落地。
紧接着顾溯冰冷的声音传出：“好，好得很，这将军府，都漏成筛子了！”
苏澄带着沈勇，随着侍卫一道，方走到外书房门口，听到里头传出来的动静，不由停脚。
外书房值守侍卫见有人来，正欲通报。
苏澄做了个噤声的手势：“将军既然有事忙，且先等着。”
昔日的将军夫人，纵然被休了，将军却特意交代，这段时日，允她进出。
值守侍卫抬起的脚动了动，又犹豫放下，笔直站好。
书房内，顾溯的面色紧了又松，随后再度发紧：“不是她。”
“的确不是苏姑娘，却因她而起。”
李满递上第三项口供：“顺义庄原管事供认，今年九月，苏姑娘亲笔手谕，将两万两抚恤银暂借给苏家大房，用作大小姐添妆。庄子账面做了浮银，外看仍是足额，老夫人对账时才露馅。”
顾溯眸色一沉：“亲笔？”
“是。”李满呈上一角花帘罗纹纸，纸面两行小字：“暂借抚恤银两万两，给长姐添妆，年内归还。”
末尾押着苏澄的私印，凤凰展翼。
李满觑着顾溯的神色，小心地道：“苏姑娘私印被盗，恐也与此事相关。抚恤银被挪用之事，苏姑娘瞧着并不知情。”
顾溯抬眼，目光冷冽：“瞧着？”
他的手指在桌案上啄啄两声：“我要的是确定，不是瞧着。若仍模棱两可，便不配称证据。”
李满一凛，垂首：“属下明白，即刻再查印模来源，浮银经手，务必得确证。”
顾溯起身：“私印被盗，亦是她一家之言，怎知不是她刻意给出去的？若她无辜，还她清白，若她真涉其中，我亲自送她至殿前，绝不徇私。”
李满凛然：“是！”
书房外传来侍卫清咳。
顾溯抬眼，冷喝：“谁？”
“秉将军，苏姑娘带着白老匠学徒来了。”
书房内安静一瞬，随即不带情绪的声音传出：“进。”
帘栊被风卷起，苏澄几人鱼贯而入，不大的外书房顿时有些拥挤。
苏澄福了福身子，便侧身站立，并不多言。
顾溯的眼神在苏澄面上溜了一圈，见她无甚表情，视线落在鹰翼纹佩刀侍卫身上：“什么情形。”
侍卫侧身让开，身后少年被推上前。
他面色青白，双手紧抱一只布包。
“将军，此人便是白老匠学徒。途中遇见苏姑娘派来的人，亦在寻此学徒，双方险些冲突，苏姑娘便一同前来问话。”
语罢，侍卫偷瞥顾溯，只觉将军眼底暗火压得极低。
他不敢多言，垂首退后。
问话安排在外书房外。
乌木长案后，顾溯端坐，侍卫另搬来一把椅子，让苏澄坐在旁侧。
两人皆着玄狐大氅，雪落肩头，不多时，便覆了薄薄一层。
学徒被两名侍卫押跪在阶前，双手反剪，布包散开，里头滚出几枚半成铜印，凤凰展翼。
“谁指使的？”顾溯声音不高，却如同带着沙场萃取过的寒意，字字似铁。
少年还未言，额角冷汗便滚落下来：“无人指使，小人自己仿刻。”
顾溯摆摆手。
李满犹豫：“将军，苏姑娘还在此处…”
“区区小场面，想来她不会惧怕。”
顾溯目光移到苏澄脸上：“苏姑娘，你说呢？”
苏澄眉眼未抬：“将军做主便好。”
两人声线都很平和，李满却觉得有难言的紧张横亘中间。
他退后一步，抬了抬手，夹指刑具咔哒合上，竹片收紧。
少年指节瞬间青白，骨节咯吱作响。
军中惯用的刑具，普通人如何经受得住？少年霎时发出凄厉惨叫。
叫声在院中来回晃，震得人耳膜发麻。
“是条汉子。”
顾溯冷哼一声，俯身至近前：“再给你一次开口的机会。仿刻私印，按律当斩。若供出主使，可留你全手。”
竹片又紧了一分。
少年终于崩溃：“我说，我说，是苏府的一个嬷嬷！”
九月初，苏府来人，携百两金，命他仿刻凤凰私印，对方还带了图纸。
少年勤俭惯了，乍然得财，也未肆意耗费，金锭全部存起。
少年一把鼻涕一把泪，全盘交待出来。
苏澄冷眼瞧了半天，开口说了第一句话：“你怎知是苏府之人？”
少年咚咚磕头声顿停，膝盖转向苏澄：“回夫人，对方做了遮掩，但仿刻私印，何等重大之事，我偷偷跟在后面……看着对方进了苏府后门。”
“既有图纸，你如何知道是私印？”
“这凤凰纹先前师傅曾刻过，此印难度高，刻成后师傅得意，时常跟小的提起……”
事情全对上了，苏澄不再说话，顾溯挥了挥手，让李满押了少年下去，看还能不能撬出点什么来。
不多时，热闹的外书房，人走了一半。
苏澄抬了抬眸，冷不丁抛出一句：“顾将军，你一直在怀疑我。”
