阳光刺眼得令人疼痛。
艾伦冲出那道门，踏入了一个他完全陌生的世界。眼前的景象让他在门槛上呆立了数秒，忘记了身后的追兵，忘记了手中紧握的脉冲枪，甚至忘记了自己正在逃亡。
一座城市的遗骸在他面前展开——或者更准确地说，是一座曾经是城市的废墟。
高楼的骨架如巨兽的肋骨般刺向灰色的天空，混凝土表面布满了黑色的焦痕和奇异的藤蔓。街道上堆积着瓦砾和锈蚀的车辆残骸，有些地方甚至能看到完整的公交车侧翻在废墟中，窗户破碎，内部长出了怪异的紫色植被。空气中有股混合着灰尘、腐烂物和某种化学物质的气味，刺激着他的鼻腔。
远处，一道高墙将这片废墟包围，墙头上隐约可见巡逻车和哨塔。他意识到自己仍在伊甸园计划控制的范围内，但至少已经脱离了那个实验室。
身后的门内传来了呼喊声和脚步声。艾伦猛地回过神来，迅速扫视周围环境。他所在的位置似乎是一个小型出口，隐藏在一栋半倒塌的建筑侧面。前方是一片开阔地，几乎没有掩体；左侧是一条被废墟堵塞的街道；右侧则有一排相对完整的低矮建筑。
本能驱使他选择了右侧，弯下腰快速移动，利用残垣断壁作为掩护。他的身体仍然虚弱，但一种求生的意志支撑着他，让他能够忽略肌肉的酸痛和肺部的烧灼感。
跑了大约两百米后，他躲进了一栋建筑的废墟中。内部空间大部分被坍塌的天花板填埋，但一个角落相对完好，还能看到曾经是商店柜台的东西。他靠在墙上，大口喘气，同时警惕地观察着外面的动静。
几分钟过去了，没有追兵出现的迹象。也许他们认为他逃不出围墙，或者有其他优先任务。不管怎样，这给了他片刻喘息的机会。
他检查了一下手中的脉冲枪。武器设计简洁，有一个能量指示器，显示剩余能量约65%。扳机旁边有几个小按钮，他不确定功能，暂时不敢尝试。枪身上有一个小小的标志：一只眼睛，周围环绕着橄榄枝——和他在实验室大厅看到的标志相同。
伊甸园计划。
这个名字在脑海中回响，激起了更多记忆碎片：
——一个会议室，长桌旁坐着十几个神情严肃的人。他在展示某种数据，投影仪在墙上投出复杂的神经图谱。
——“记忆不是存储，而是重建。”他听到自己在说话，声音充满热情，“每一次回忆都是对过去的重新诠释。如果我们能控制这个过程...”
——艾莉森坐在他旁边，在桌下轻轻握了握他的手，仿佛在提醒他不要过于激进。
画面再次破碎。艾伦摇摇头，试图集中精神。现在不是回忆的时候，他需要计划下一步行动。
首先，他必须了解自己所处的环境。从之前的观察来看，伊甸园计划控制着一个被高墙围起来的区域，内部既有完好的设施（如他逃出的实验室），也有这片废墟。为什么要在废墟中建立实验室？为什么选择这片特定区域？
他小心翼翼地探出头，观察周围。阳光开始西斜，阴影逐渐拉长。如果这里曾经是城市的一部分，那么应该能找到一些线索，帮助他了解大灾难的性质，以及自己是如何来到这里的。
他的目光落在一辆翻倒的汽车残骸上。车辆设计看起来很熟悉，却又有些不同——更流线型，但没有可见的排气系统。他慢慢靠近，注意到车牌上有一个日期：2047年9月。
2047年。这个日期触动了他，但不是以明确记忆的形式，而是一种感觉——一种“这很重要”的直觉。
汽车内部空无一人，仪表盘上的时钟永远停在14:32。储物箱开着，里面有一些已经脆化的纸张，字迹几乎无法辨认。但有一张塑料卡片保存得相对完好，上面印着“市民身份卡”字样，还有一个模糊的照片和名字：迈克尔·雷诺兹。
身份卡背面有一个芯片，但显然已经损坏。艾伦将它收进口袋，继续搜索。
在附近的一栋建筑废墟中，他发现了一些更有价值的线索：一个半埋在地下的书店。招牌上的字已经褪色，但仍能辨认出“知识灯塔”几个字。内部大部分书架已经倒塌，书籍散落一地，被湿气和时间摧残得不成样子。
但在一处相对干燥的角落，艾伦找到了一些保存尚可的出版物。他拂去一本厚书上的灰尘，封面上的标题让他屏住了呼吸：
《大灾难：从繁荣到废墟的七天》
作者：艾莉森·韦斯特博士
艾莉森。他的手指颤抖着翻开书页。前言的第一段写道：
“当我们以为自己已经征服自然、掌控科技时，命运给了我们最残酷的教训。在短短七天内，人类文明从巅峰坠入深渊。这不是外星入侵，不是自然灾害，而是我们自己创造的怪物——黑潮。作为少数幸存者之一，我记录下这些，不是为了缅怀逝去的世界，而是为了警告未来：知识若无智慧相伴，终将带来毁灭。”
黑潮？这个词在他脑海中激起了什么，但太模糊，无法捕捉。
他继续翻阅，书中描述了七天内发生的一系列灾难性事件：全球性的能源网络崩溃、人工智能系统叛乱、生物实验室泄漏、最后是被称为“黑潮”的全球性记忆污染事件。根据艾莉森的记述，“黑潮”是一种神经攻击武器，能够篡改和清除人类记忆，导致社会在数小时内完全崩溃。
“记忆武器...”艾伦喃喃自语，这个词引发了一股强烈的情绪波动——恐惧、自责，还有某种难以名状的愤怒。
书中夹着一张书签，上面有一行手写的字：“艾伦，我们的研究本应防止这一切。——A”
他的心脏猛地一跳。这是艾莉森的笔迹，他不知为何如此确定。他们的研究...与黑潮有关？与记忆武器有关？
他需要了解更多。但阳光正在迅速消逝，废墟中的阴影变得越来越长，越来越暗。夜晚即将来临，而他对这个世界一无所知，不知道夜晚会带来什么危险。
突然，一阵轻微的声响从书店深处传来。艾伦迅速举起脉冲枪，指向声音的方向。
“谁在那里？”他低声问道，声音在空旷的书店内产生回音。
没有回答。但有什么东西在移动，在堆积的书籍和瓦砾后面。
艾伦慢慢后退，眼睛紧盯着那个方向。他的心跳加速，手指搭在扳机上。就在这时，一个身影从阴影中走了出来。
那是一个孩子——或者说，看起来像个孩子。瘦小的身体裹在层层破布中，脸上满是污垢，只有一双异常明亮的眼睛警惕地盯着他。孩子手中拿着一根削尖的金属管，指向艾伦。
“放下枪。”一个嘶哑的声音说，听起来不像孩子的声音，倒像是个成年人。
艾伦没有放下武器，但将枪口略微下垂，表示自己并非立即威胁。“我没有恶意，”他说，“我只是在寻找信息。”
孩子（或者说是身材矮小的成年人）眯起眼睛，仔细打量着他。“你是从墙里出来的，”对方用肯定的语气说，“伊甸园的走狗。”
“我不是...”
“别撒谎。你的衣服，你的枪，还有你那张刚洗过澡的脸。墙里的人。”对方的声音充满了仇恨。
艾伦意识到自己无法否认。他确实来自墙内，来自那个自称伊甸园计划的地方。但他不是他们的一员——至少现在不是。
“我被囚禁在那里，”他试图解释，“我刚刚逃出来。我需要了解发生了什么，这个世界...发生了什么。”
对方沉默了片刻，似乎在评估他的话的真伪。然后，那个身影慢慢放下了手中的武器。“如果你说谎，我会知道。然后我会杀了你。”
“公平。”艾伦说着，也放下了脉冲枪，但手指仍然靠近扳机。
“跟我来，”对方转身向书店深处走去，“天黑后在外面不安全。黑潮的残余还在活动。”
黑潮。这个词再次出现。艾伦犹豫了一下，然后跟了上去。那个身影轻车熟路地在废墟中穿行，绕过倒塌的书架和天花板碎块，最后来到一面书架前。对方推了推书架侧面，一个隐藏的门悄无声息地滑开了，露出向下的阶梯。
“快，”对方催促道，“在巡逻队发现我们之前。”
艾伦向下看了一眼，黑暗中只有几级可见的台阶。这是信任一个陌生人的时刻，而他的记忆几乎是一片空白。但他的直觉告诉他，这个陌生人不是伊甸园计划的人，而敌人往往能通过共同的敌人识别彼此。
他踏上了台阶。
门在他身后关闭，完全隔绝了外界的光线。下面传来了微弱的光源——似乎是一些发光苔藓或生物照明。阶梯很长，向下延伸了至少三层楼的高度。最后，他们来到了一个广阔的地下空间。
这里曾经是地铁站台，现在被改造成了某种聚居地。粗糙的隔断分割出生活区域，中央有一个由废弃油桶改造成的火炉，上面煮着什么东西。大约有二三十个人在这里，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神中都保持着警惕和坚韧。
所有人都停下来，盯着艾伦这个陌生人。他能感觉到敌意和怀疑像实质般弥漫在空气中。
带他下来的人拉下了裹在头上的破布，露出一张年轻但饱经风霜的女性的脸。她看起来不超过二十岁，但眼睛里有种超越年龄的沧桑。
“这是从墙里逃出来的，”她向众人宣布，“他说自己被囚禁了。”
一个年长的男人走上前来，手中拄着一根用管道改造成的拐杖。“为什么我们要相信墙里的人？他们抓走了我们多少人？杀了我们多少人？”
“我需要了解真相，”艾伦说，声音在空旷的地铁站中回荡，“我失去了记忆。我不记得自己是谁，不记得发生了什么。我只知道我被关在墙内的一个实验室里，他们试图清除我的记忆。”
人群中响起一阵低语。“记忆清除...就像他们对萨拉做的那样...”
“安静！”年长男人喝道，然后转向艾伦，“你说你失去了记忆。怎么证明？”
艾伦想了想，然后举起那本艾莉森的书。“我找到了这个。艾莉森·韦斯特——她写了这本书。我...我认为我认识她。”
年长男人的表情突然变了。“艾莉森博士？你认识她？”
“我不确定。但我有这种感觉。而且，书里有她的笔迹，写给我的。”艾伦翻开书，展示那张书签。
年长男人接过书，仔细查看，然后抬头盯着艾伦的脸。“你叫什么名字？”
“我...我不知道。他们叫我047号。但我找到了一些信息，可能叫艾伦·索恩。”
这个名字在人群中激起了更大的反应。人们交换着眼神，低声议论。年长男人的表情变得复杂——混合着惊讶、怀疑，还有一丝希望。
“艾伦·索恩博士，”他缓缓地说，“艾莉森博士的未婚夫，记忆宫殿项目的负责人。大灾难前失踪，被认为已经死亡。”他停顿了一下，仔细打量艾伦，“如果你真的是他，那么你就是我们一直在等待的人。”
“等待我？为什么？”
“因为根据艾莉森博士的说法，你是唯一真正理解黑潮的人。你是唯一可能找到对抗它方法的人。”年长男人向前一步，“而如果你真的是艾伦·索恩，那么你也可能是唯一知道如何进入记忆图书馆的人。”
记忆图书馆。这个词在艾伦的意识中激起了强烈的共鸣。更多的碎片涌现：
——一个巨大的地下设施，里面不是书架，而是成千上万个意识存储单元。
——“如果文明注定毁灭，至少让知识存活。”艾莉森的声音在记忆中回响。
——一个承诺：“我会保护它，艾伦。无论发生什么，我会保护图书馆。”
头痛再次袭来，但这次伴随着清晰的画面：一个位于地下的巨大空间，墙壁上布满了发光的面板，中央有一个控制台，上面有他和艾莉森的手印识别器。
“记忆图书馆...”艾伦喃喃道，“它在哪儿？”
“这正是我们想知道的，”年轻女性说，“艾莉森博士在大灾难后不久来过这里，给我们留下了物资和一些指示。她说如果艾伦·索恩出现，就带他去图书馆。但她没有告诉我们图书馆的位置——她说只有你自己会知道。”
艾伦闭上眼睛，试图抓住那些记忆碎片。但就像试图用手抓住水，它们从意识的指缝间溜走。他只得到了一些模糊的印象：深埋地下，入口伪装成普通建筑，需要双重认证...
“我需要时间，”他说，“我的记忆还没有完全恢复。他们...墙里的人，他们差点就清除了我的全部记忆。”
年长男人点点头，表情稍微缓和。“我是约瑟夫，曾经是这附近的社区负责人。现在，只是一个试图让这群人活下去的老人。”他指了指年轻女性，“这是莱拉，我们的侦察员。她发现了你。”
莱拉仍然警惕地看着艾伦。“我们怎么确定他不是伊甸园的间谍？一个失忆的故事太方便了。”
“有一个方法可以验证，”约瑟夫说，“艾莉森博士留下了一些东西。她说如果艾伦出现，就给他看。”他转身走向地铁站台深处的一个隔间，回来时拿着一个小金属盒。
盒子需要指纹解锁。约瑟夫看向艾伦。“试试。”
艾伦犹豫了一下，然后将拇指按在感应器上。盒子发出轻微的蜂鸣声，然后打开了。里面只有两样东西：一张照片和一把奇特的钥匙。
照片上是他和艾莉森，站在一个看起来像是实验室入口的地方。两人都穿着实验服，笑着看向镜头。背后有一个标志：一个打开的书籍图案，周围环绕着神经元分支。
钥匙是银色的，形状不规则，一端有复杂的凹凸图案，另一端有一个微小的数据接口。
当艾伦拿起钥匙时，一阵强烈的既视感袭来。他确切地知道这是什么——这是记忆图书馆的主钥匙，能解锁最深层的区域。而那个数据接口，可以连接到...
他突然明白了。
“我需要一台神经接口设备，”他说，“这种钥匙需要神经连接才能激活。它不仅是物理钥匙，也是生物识别器。”
约瑟夫和莱拉交换了一个眼神。“我们有这样的设备吗？”莱拉问。
约瑟夫想了想。“老汤姆那里可能有一台。大灾难前，他是神经技术维修员。但他不会轻易交出来。”
“带我去见他，”艾伦说，“如果我真的是艾伦·索恩，我可能能操作那台设备。然后我们就能知道图书馆的位置。”
莱拉仍然怀疑，但约瑟夫点了点头。“明天一早。现在天黑了，外面太危险。黑潮的阴影在夜晚活动。”
“黑潮到底是什么？”艾伦问道，想起了书中的描述。
约瑟夫的表情变得阴郁。“最初是一种武器，后来变得...有自己的生命。它能感染人的记忆，扭曲现实认知。被完全感染的人会成为阴影——没有自我，只有饥饿的空壳，渴望吞噬他人的记忆和意识。”他指向地铁隧道的深处，“它们就在那里，在黑暗的地方。所以我们晚上从不外出。”
艾伦感到一股寒意爬上脊背。记忆武器变得有自己的意识？这听起来像是科幻恐怖故事，但约瑟夫的语气中没有丝毫夸张。
“休息吧，”约瑟夫说，“明天我们会找出真相。如果你是间谍，你会希望自己不是。”最后一句话带着明确的威胁。
莱拉带他到一个简陋的隔间，里面只有一张用旧垫子铺成的床和一个装水的容器。“别尝试晚上离开，”她警告道，“隧道里有守卫，而且...其他的东西。”
艾伦点点头，坐在床上。莱拉离开后，他拿出那把钥匙和照片，仔细端详。照片中的艾莉森笑得那么自然，那么熟悉，让他的心感到一阵疼痛。他失去了多少？他们的研究如何导致了这一切？而他，作为记忆宫殿项目的负责人，在其中扮演了什么角色？
这些问题在脑海中盘旋，没有答案。但他知道一件事：他必须找到艾莉森。无论她在哪里，无论发生了什么，他必须找到她。
就在他准备躺下休息时，那个声音再次在他脑海中响起，但这次不同——不再是冰冷机械的伊甸园系统，而是一个柔和、几乎熟悉的声音：
“艾伦...如果你能听到这个...我在图书馆等你...但小心...他们也在寻找它...不要相信...”
声音突然中断，仿佛被什么切断。
艾伦坐直身体，心跳加速。那是艾莉森的声音吗？还是另一个陷阱？但直觉告诉他，那是真实的——某种预先录制的信息，通过神经链接传输。
他们也在寻找它。谁？伊甸园计划？还是其他势力？
不要相信。不要相信谁？
问题越来越多，答案却寥寥无几。艾伦躺下，盯着地铁站天花板上的陈旧瓷砖，上面有漏水的痕迹，形成奇特的图案。疲惫终于压倒了他，他的眼皮越来越重。
在意识的边缘，最后一个记忆碎片浮现：
——艾莉森紧紧抓着他的手，脸色苍白。“如果事情出错，艾伦...如果黑潮逃脱控制...记住，图书馆是唯一的希望。保护它，不惜一切代价。”
——他的回答：“我会找到你。无论发生什么，我会找到你。”
然后黑暗吞没了一切。
