生辰宴上那幕芭蕉树下的剪影，像枚生了锈的针，在盛夏心头反复戳刺，拔不掉，也磨不平，只留下隐隐的钝痛和挥之不去的黏腻感。
自那日从冯府归来，她便像是被抽走了所有精气神，对外界的一切都提不起兴致。整日只窝在盛府的清晏居里，连院门外那几株正值盛放、绚烂如云霞的海棠，也引不起她半分驻足观赏的念头。
冯元辛遣小厮送来的邀约帖子，措辞依旧殷勤体贴，有时是邀她去城西新置的画舫听曲，有时是说城外别院的荷花开得正好，想与她同泛轻舟……
可这些字句落在盛夏眼里，却仿佛都蒙上了一层说不清道不明的虚伪光泽。她只随手将这些帖子塞进妆奁最底层，任由它们被冰冷的珠钗环佩覆盖。
【警告：宿主消极任务行为已持续超过限定时间。请立即响应目标人物邀约，维持基本互动频率。重复：请立即响应目标人物邀约。】
脑海里，系统的机械音带着不容置疑的冷硬，反复响起，如同催命的符咒。可盛夏偏生犯起了倔，她用力捂住耳朵，尽管知道这动作毫无意义，只是心理上的徒劳抵抗。她抱着双膝蜷缩在窗边的贵妃榻上，目光空洞地望着窗外。
阳光透过繁复的雕花窗棂，在地上切割出明明暗暗的光斑，随风轻轻晃动，一如她纷乱如麻的心绪。
退婚？这个念头一旦升起，便带着诱人的可能性，却又沉重得让她几乎喘不过气。
原主盛念念与冯元辛的婚约，是两家长辈早年亲口定下，关乎两家颜面，甚至可能牵扯到前朝后宅的某些利益关联。
她一个刚刚“清醒”不久、根基未稳的孤女，贸然提出退婚，不仅会彻底得罪权势正盛的冯府，更会让盛家沦为京城笑柄，届时她的处境恐怕会比现在艰难百倍。
可继续这样下去？
不，她不愿！
生辰宴上秦若诗那含羞带怯、盈满情意的眼神，冯元辛那既不接受也不拒绝、充满暧昧纵容的姿态，如同烙印般深刻在她脑海，一遍遍回放，让她胃里阵阵发堵，脚步如同灌了铅，无论如何也迈不出这清晏居，再去配合冯元辛上演那令人作呕的“恩爱”戏码。
她需要时间冷静，需要一个能说服自己、让自己心安的答案，而不是被这莫名其妙的系统推着，浑浑噩噩地卷入这越来越浑浊的感情泥潭。
清晏居的门扉被她刻意紧闭，试图隔绝外界的纷扰，却终究挡不住那些无孔不入的流言蜚语。
先是几个嘴碎的婆子聚在府门口的石狮子旁窃窃私语，声音不大，却恰好能顺着风飘进院内。
“……听说了吗？宫里已经下了密旨，过些日子就要大选了呢！”
“可不是嘛，凡是适龄的官家小姐，都得准备着参选。”
“听说这次不光是为了充实后宫，还要给几位年长的王爷选侧妃……咱们府上的大小姐，这般品貌，要不是与冯世子定了亲，说不定也得去走一遭呢！”
选秀？盛夏倚在窗边，闻言只是淡淡挑了挑眉。于她而言，这不过是另一场身不由己的、规模更大的闹剧罢了。她连眼前这剪不断理还乱的婚约都尚未理清，哪里还有心思去顾及那遥远宫墙内的风波。
然而，没过几日，另一则如同惊雷般的消息，骤然在京城炸开，其威力之巨，连清晏居这方刻意营造的宁静也被彻底打破。
府里的小丫鬟们再也按捺不住，趁着送饭的间隙，挤在廊下压低声音议论，那声音里带着惊骇与难以抑制的兴奋。
“听说了吗？出大事了！吏部尚书家的秦小姐，跳河了！”
“天爷啊！真的假的？秦若诗小姐？她那样一个温婉贤淑、知书达理的人儿，怎么会……”
“千真万确！如今秦小姐的名声可不怎么好，所以尚书大人想着把她早日给嫁出去，听说她家里前些日子给她相看了好几门亲事，可秦小姐愣是一个都不肯见，前日夜里，竟悄悄一个人跑到城外的护城河边，直接就跳下去了！”
“我的娘诶……幸好是被夜里行船的船夫瞧见，给救上来了，不然可真就香消玉殒了！”
“这……这是为什么呀？好好的高门贵女，怎么会想不开……”
“还能为什么？八成是心里早就有了放不下的人，家里逼她嫁别人，她不肯，这才走了绝路……”
丫鬟们的议论声虽低，却一字不落地钻进盛夏的耳中。
秦若诗。
这个名字，像一块被冰镇过的巨石，裹挟着刺骨的寒意，重重砸入盛夏的心湖，瞬间掀起滔天巨浪。
她几乎是立刻就联想到了生辰宴上，芭蕉树下那个捧着描金锦盒、脸颊绯红、眼波里盛满了孤注一掷般情意的绿衣少女，也想到了冯元辛接过平安符时，那温和却界限模糊、引人遐想的姿态。
秦若诗不肯相看别家，甚至不惜以跳河这般惨烈的方式抗争……难道，真的就是为了冯元辛？为了他那不曾明确给予，却也未曾彻底收回的、虚无缥缈的温情？
想到这里，盛夏的心猛地向下一沉，仿佛坠入了无底寒渊。指尖不自觉地死死攥住了衣角，上好的云锦料子被揉搓得不成样子。
冯元辛那看似无害、不忍伤害任何人的“不拒绝”，原来竟像温柔的毒药，让秦若诗执着到了这般地步，连少女最珍贵的性命都可以轻易舍弃！
那他呢？得知这个消息后，他是会心生愧疚，幡然醒悟？还是会依旧维持着那副翩翩公子的模样，用他那套“不忍伤害”、“无奈”的说辞，继续旁观着，甚至……享受着另一个女子因他而生的痛苦与痴狂？
【警告：宿主情感波动异常，请尽快平复情绪，执行系统指令……】
系统的警告音还在脑海中嗡嗡作响，带着令人烦躁的顽固。可此刻，盛夏心里的天平已经彻底倾斜，所有的迷茫、犹豫，都被秦若诗跳河这血淋淋的事实冲击得粉碎。
这场被系统强行操控、与一个感情暧昧不清之人的“恩爱”戏，她一刻也不想再演了！
这桩牵扯着旁人炽热真心与鲜活性命的可笑婚约，她必须想办法，彻底了断！
夜色渐浓，如墨般浸染了窗棂。清晏居内，烛火被点亮，昏黄的光晕驱散了一室昏暗，映照着盛夏沉思的侧脸。
她眼底那些盘桓多日的迷雾终于散尽，取而代之的，是一种破釜沉舟般的决绝与冷静。
退婚之路必然布满荆棘，但无论如何，她都必须去闯一闯。只是，该如何开口，如何才能在这惊涛骇浪中尽可能保全自身，还需从长计议，好好筹谋。
烛火跳跃了一下，在她清亮的眸子里，投下一簇坚定燃烧的光焰。
