日子在忙碌与清贫中悄然流逝。白天，苏念奔波于便利店夜班和零散的翻译工作之间；夜晚，她则在那间狭小的出租屋里，就着台灯昏黄的光，啃读着艰深的医学著作，准备即将到来的资格考试。生活被填得很满，疲惫是真实的，但内心那份掌控自己人生的踏实感，更是真实的。
然而，现实的压力也如影随形。微薄的收入在支付了房租、生活费以及留下部分考试费用后，所剩无几。距离她承诺偿还顾琛二十万的期限，仿佛一座大山，沉甸甸地压在心口。常规的兼职，来钱太慢。
就在她为此焦虑时，一天晚上，苏明哲来看她，递给她一张看似普通的黑色卡片，上面只有一个加密通讯软件的ID和一个复杂的验证码。
“姐，试试这个。”苏明哲压低声音，眼神里带着与他年龄不符的精明与沉稳，“一个加密的网络平台，上面会发布一些……特殊的医疗求助。报酬很高，但风险也不小，病人身份大多敏感，要求绝对保密。你用‘J’这个代号，我会帮你处理好所有网络痕迹。”
苏念接过卡片，指尖微微发凉。她明白弟弟的意思。这是游走在灰色地带的“黑市医疗”，为那些不便在正规医院露面、或者寻求非传统疗法的特殊人群服务。这违背了她学医的初衷，也充满了未知的危险。
但……她需要钱，需要快速积累资本。而且，那些疑难杂症，对她而言，又何尝不是一种挑战和锤炼？
犹豫只在片刻。她看向弟弟，眼神坚定：“好。”
当天深夜，在确认周围安全后，苏念通过加密软件，用“J”的代号登录了那个平台。界面幽暗简洁，充斥着代号和加密信息。她浏览着求助列表，大多描述隐晦，但报酬后面的数字，确实令人心动。
她筛选着，最终接下了第一个病例。对方代号“夜鹰”，描述病情：持续性剧烈偏头痛，伴随间歇性视觉扭曲，多方求医无效，MRI显示无明显器质性病变，怀疑与早年某种未明神经毒素接触有关。预付定金，五万。
沟通全程加密，对方只提供了有限的病历资料和一段描述症状的音频。声音经过处理，听不出年龄性别，但语气中的痛苦和急切是真实的。
苏念反复研究着那寥寥无几的信息，眉心紧蹙。没有器质性病变，却疼痛如此剧烈……她的手指无意识地在桌面上划动着，脑海中飞速闪过养母陈静婉笔记中关于“痹症”和“风邪入络”的论述，以及现代医学关于神经敏化和中枢疼痛调控的理论。
一个大胆的、融合了中西医的思路逐渐成型。
她回复“夜鹰”，提出了一套独特的治疗方案：以特定比例的羌活、川芎、全蝎等药材萃取物进行穴位注射，结合一套极其精准的头部针刺手法，旨在疏通被“风邪”和“毒素”阻滞的经络，同时调节中枢神经的疼痛阈值。她详细阐述了理论依据和可能的风险。
消息发出后，便是漫长的等待。这种离经叛道的疗法，对方是否会接受？
几个小时后，加密通讯器亮了。“夜鹰”回复，只有一个字：「可。」
时间和地点被严格约定在两天后的午夜，城郊一个废弃仓库改造的、临时布置成无菌操作间的秘密地点。
赴约那晚，苏念的心跳得很快。苏明哲执意送她到附近，在暗处警戒。“姐，有任何不对，立刻发信号。”
仓库里灯光惨白，空气里弥漫着消毒水的味道。一个穿着黑色西装、戴着墨镜的壮硕男人（显然是保镖）引她进入。病人“夜鹰”背对着她坐在椅子上，全身笼罩在宽大的黑袍里，看不到面容。
没有寒暄，没有询问。苏念深吸一口气，戴上无菌手套，打开自己带来的特制针剂和针具。
她走到“夜鹰”身后，声音平静无波：“请放松，过程中可能会有酸胀感，不要抵抗。”
她的手指精准地按上“夜鹰”头颈部的几个穴位，感受着肌肉的紧张与气血的流动。然后，捻起细长的银针，快、准、稳地刺入。手法如行云流水，带着一种古老而神秘的美感。
紧接着，是穴位注射。药液推入时，“夜鹰”的身体几不可查地颤抖了一下，但依旧没有发出任何声音。
整个治疗过程，寂静得只剩下呼吸声和仪器轻微的嗡鸣。苏念全神贯注，额角渗出了细密的汗珠。她不仅仅是在执行一个治疗方案，更像是在进行一场精密的仪式，调动着她全部的知识、直觉和从养母那里继承来的、某种难以言传的“气”的感觉。
治疗结束，她拔出最后一根针。
“夜鹰”依旧背对着她，沉默了良久。然后，缓缓地，抬起了手，轻轻按了按自己的太阳穴。
“……松了。”一个沙哑的、带着难以置信的颤抖的声音响起，依旧是经过处理的电子音，但那其中的震撼与解脱，无法作伪。“……像卸下了一个戴了十年的铁箍。”
苏念暗暗松了口气，面上依旧平静：“这只是第一次，需要连续治疗三次，配合我给你的方剂调理，才能稳固。”
“J”，“夜鹰”转过身，虽然依旧看不清面容，但那双透过黑袍缝隙望出来的眼睛，锐利而深邃，带着审视与探究，“你，很好。”
他没有多问，只是示意旁边的保镖。保镖立刻递上一个厚重的、不记名的信封。
苏念接过，没有当场清点，只是微微颔首，便干脆利落地收拾好东西，转身离开。
走出仓库，夜风凛冽。她快步走到与弟弟约定的地点，苏明哲立刻从阴影中迎了出来，关切地看着她。
“顺利吗？”
苏念点点头，将那个信封递给他。苏明哲捏了捏厚度，眼中闪过一丝惊讶，随即低声道：“姐，这钱……”
“干净的钱。”苏念打断他，目光清澈而坚定，“我用我的医术，解除了他的痛苦。这是应得的报酬。”
回到狭小的出租屋，苏念才打开信封。里面是厚厚一叠现金，远超约定的五万定金，粗略估计，有十五万。还有一张纸条，上面写着一行字：「疗效卓著，尾款奉上。静候下次。」
苏念看着那叠钱，心中百感交集。这是她依靠自己真正的能力，在阴影之下，挣到的第一桶金。它不光彩，却实实在在地解决了她的燃眉之急。
她将钱仔细收好，一部分用于还款计划，一部分留下作为生活和考试储备。
站在窗前，望着城市边缘稀疏的灯火，她知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。
“J”这个名字，将如同暗夜中的幽兰，开始在某些不为人知的角落里，悄然绽放。而她苏念，也将在这条布满荆棘的灰色道路上，淬炼出更坚韧的筋骨，和更耀眼的光芒。
属于她的逆袭，从这间陋室，从这暗夜之中，正式拉开了序幕。
