宁寿宫的雕花圆桌前，太后与萧烬瑜相对而坐。殿内只留了玉嬷嬷和禄全伺候，其余宫人早已被遣退，连空气都透着几分凝滞的压迫感。
禄全垂首立在萧烬瑜身后，后背早已沁出薄汗。他打心底羡慕那些能退出去的奴才，此刻只觉得这御前大总管的位置，是用一次次胆战心惊换来的。
太后与皇上这架势，接下来的谈话必定是雷霆万钧，他们这些奴才听了，稍有差池便是掉脑袋的罪过。
萧烬瑜低头扫了眼满桌菜肴，眉峰微不可察地蹙了下。山珍海味摆得满满当当，可他找了一圈，竟没有一道是自己爱吃的。
自小被教导“事不过三”，连夹菜都不能逾矩，便是怕旁人窥探了喜好，可眼前之人是他的亲生母亲，竟也从未记过他的口味。
倒是花扶月那个小姑娘，明明总爱闹脾气，却偏偏记得他这个不苟言笑的帝王，最嗜甜。
皇上忽然想到他走的时候刚刚睡着不久的小姑娘，这一觉醒来怕是又要错过午膳时间了。扶月一向这个样子，吃饭从来不按正常时间吃，很随性的什么时候饿什么时候吃，太医说过好几次这样对脾胃不好。
自己也想过扳一扳她这个坏毛病，可每一次自己看小姑娘泪眼巴巴的样子，自己就忍不住心软。而且看到小姑娘像猫一样乖乖的睡觉，自己也不忍心把她叫醒。
宁寿宫里一桌子山珍海味还没动筷，殿内的空气已先凝了冰。太后放下手中的筷子，玉筷与碗口碰撞出清脆的响，带着几分兴师问罪的锐利：“哀家听说，你把花家那个庶女册封为宸贵妃，还特许她见了皇后不必行礼？”
满桌佳肴冒着热气，却暖不透她眼底的寒凉。后宫之中，皇后是她的内侄女，其余嫔妃皆是高门嫡女，哪一个不是家世显赫、才貌双全？偏生她这个儿子，被一个四品小官的庶女迷了心窍，连祖宗规矩都抛到了脑后。
萧烬瑜指尖摩挲着玉筷，脸色瞬间沉了下来。他最厌恶的，便是太后这副瞧不上花扶月的模样，仿佛她的小姑娘低人一等。“圣旨已晓谕六宫，写得明明白白，母后又何必多此一问？”
太后胸口一阵发闷，像是堵了块巨石。若不是为了林清婉，为了林家的势力，她才懒得召这个儿子来吃这顿咽不下去的午膳。
从小到大，她这个大儿子便是这副生人勿近的性子，对她永远是恭敬有余、亲近不足，远不及小儿子那般贴心黏人。如今当了皇帝，更是愈发肆无忌惮，连她的话都不肯听了。
“明明白白？”哀家看你是被猪油蒙了心！一个庶女，何德何能担得起‘宸’字封号？何德何能不向皇后行礼？你这般纵容，置皇家颜面于何地？置清婉于何地？”
禄全在一旁听得大气不敢出，偷偷抬眼瞥了眼皇上，见他眉头紧蹙，眼底已是暗流涌动，连忙又把头埋得更低，恨不得自己立刻消失。
萧烬瑜缓缓抬眸，墨色眼眸里没有半分温度：“如果母后只是不满意宸贵妃是四品小官的庶女，朕完全可以升她父亲的官位，把她母亲抬为平妻。高门贵女还是小官庶女，在朕这个皇上这里不过是一句话的事情。”
这话无异于火上浇油，太后气得浑身发抖，指着他，半天说不出一句完整的话：“你……你这个逆子！”
萧烬瑜仿佛全然未察太后铁青的脸色，指尖漫不经心地敲击着桌面，语气平淡却带着惊雷般的力道：“母后说置皇家颜面于何地？先帝宠爱的李贵妃，本是商人之女，彼时母后怎未去质问先帝，置皇家颜面于何地？”
他话锋陡然一转，目光锐利如刀，直直看向太后：“至于皇后，朕已立她为后，尊为一国之母，她还有何不满？或是林家仍不满足？林家一门出两位皇后，本朝开国以来未有此例，这般荣宠，他们还想如何？难道是……想造反吗？”
“造反”二字一出，如平地惊雷炸响在宁寿宫。玉嬷嬷和禄全双腿一软，“扑通”两声齐齐跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的金砖，连大气都不敢喘一口。
禄全心头叫苦不迭，果然是鸿门宴！只是不知这场宴席，究竟是太后要向皇上发难，还是皇上早有准备，要借此敲打太后与林家。可无论结果如何，他们这些夹在中间的奴才，怕是最容易遭殃的。
太后被这番话怼得气血翻涌，胸口剧烈起伏，指着萧烬瑜的手都在发抖：“你……你竟敢如此污蔑林家！哀家何时说过林家不满？萧烬瑜，你眼里还有没有哀家这个母后！”
“母后若能安心的颐养天年，朕自然敬你。”萧烬瑜把身前的碗筷往桌子中间推了推，眼底没有半分温度，“但朕的人，朕的决定，容不得旁人置喙。扶月是朕心尖上的人，谁敢动她，便是与朕为敌。林家也好，母后也罢，皆不例外。”
他的声音不大，却带着帝王独有的威压，压得殿内众人喘不过气。
跪在地上的禄全只觉得后背冷汗直流，皇上这是动了真怒，连太后和林家都直接敲打了。
“逆子！逆子！”太后气得浑身发抖，却终究没敢再多说一个字。
她太清楚这个儿子的手段，若不是先帝晚年昏庸、朝局动荡，若不是边关告急需倚重武将，皇上又不愿武将之女染指后位，这皇后之位，就算有她施压皇上也不会给林家。
现在这种情况多说一句，便可能给了皇上向林家发难的由头，她赌不起。
萧烬瑜闻言，唇角勾起一抹冷冽的弧度，语气却依旧平静：“儿子以孝治天下，怎会是逆子？”他话锋一转，目光沉沉，“江南水患告急，朕正愁无人赈灾。楚王年纪不小了，也是时候替朕分忧了。”
楚王，正是太后最疼爱的幼子，自小养在深宫，娇惯成性，哪里懂什么赈灾要务？这话明着是让他历练，实则是赤裸裸的敲打。敢动他的人，便休怪他拿她最疼爱的儿子开刀。
说完，萧烬瑜并未直接起身离开，反而依着礼制，恭恭敬敬地给太后跪安，动作标准，礼数周全，可那份疏离与警告，却透过冰冷的金砖，直刺人心。
起身之后，他不再停留，大步流星地走出宁寿宫，明黄的龙袍在殿门处划过一道决绝的弧线。
殿内，太后瘫坐在椅上，脸色惨白如纸玉嬷嬷连忙起身上前搀扶。
她如何听不出，儿子这是在警告她，安分守己便罢，若再敢插手后宫、针对花扶月，不仅林家要遭殃，连她最疼的小儿子也难逃责罚。
