阴冷潮湿的空气仿佛凝固成了实质，沉甸甸地压在每个人的胸口。影老那佝偻的身影在前方带路，乌木拐杖点在布满苔藓和湿滑水渍的古老石板上，发出“笃、笃、笃”规律而沉闷的声响，在这幽闭曲折的通道中回荡，敲打着林澈和苏凌薇紧绷的神经。
通道并非天然形成，两侧墙壁和拱形穹顶都带有明显的人工开凿痕迹，但风格粗犷古老，石材与试剑回廊类似，只是更加残破。墙壁上偶尔能看到残存的壁刻，描绘着持剑修士与各种狰狞魔物搏杀的模糊场景，色彩早已剥落，只留下暗红色的轮廓，透着一股惨烈的气息。空气中弥漫着浓重的霉味、水汽的腥味，以及一种极其微弱的、仿佛无数种能量混合后腐朽的奇异味道，吸入口鼻，让人喉咙发干。
林澈与苏凌薇并肩而行，落后影老约莫三丈距离。这个距离既能及时应对前方的突发状况，也能在影老突然发难时有一定反应时间。两人都没有说话，但一种无形的默契在沉默中流淌。林澈刚刚突破至筑基期的真元在经脉中缓缓流转，带着逆尘剑意特有的灰暗色泽和点点星芒，感知如同无形的触须扩展到极致，警惕着通道的每一个角落，尤其是前方那个深不可测的老者。
苏凌薇的玉手始终虚按在剑柄上，云剑宗嫡传的冰心诀默默运转，让她清冷的眸子在幽暗中闪烁着冷静的光芒。她偶尔会瞥一眼身旁气息沉凝、与数日前截然不同的林澈，眼底深处闪过一丝不易察觉的复杂情绪，有关切，有惊叹，也有一丝面对未知前景的凝重。
影老对两人的戒备似乎浑然不觉，又或者说根本不在意。他时而停下，用拐杖敲击某块看似寻常的地砖，地砖便会无声滑开，露出向下的阶梯或另一条岔路；时而又会对着墙壁上某个模糊的符文印记低声念念有词，那印记便会微光一闪，前方看似封死的石壁便隆隆开启。他对这错综复杂、危机四伏的遗迹通道，果然熟悉得令人心惊。
“小心脚下三尺处，有陷灵沙，踏错一步，灵力会被瞬间抽干。”影老头也不回，沙哑地提醒了一句。
林澈目光扫去，果然看到前方一段通道的地面颜色略有不同，若非刻意提醒，极易忽略。他心中警惕更甚，这老家伙对遗迹的了解，恐怕远超其自称的“知晓一些秘辛”。
如此七拐八绕，穿过数条布满机关陷阱的支路，甚至途径一个满是锈蚀剑傀残骸的大厅后，前方隐约传来了嘈杂的人声和剧烈的灵力波动。
影老停下脚步，兜帽微转，阴恻恻地道：“到了。看来，有人比我们更心急。”
通道尽头，是一个巨大的洞口，炽热而混乱的光芒从洞口内透出，伴随着气急败坏的怒吼声和兵器碰撞的铿锵之音。
三人悄然靠近洞口，隐藏在一块凸起的巨石后方，向内望去。
眼前的景象，让林澈瞳孔微缩。
这是一个巨大到难以想象的地下洞窟，穹顶高悬，没入黑暗，看不清顶端。洞窟方圆足有千丈，四周怪石嶙峋，分布着一些残破的石质建筑废墟，像是某种古老的祭坛或偏殿。而洞窟的最中央，是一个凹陷下去的圆形平台，平台之上，悬浮着一个无比复杂、缓缓旋转的巨型光球！
那光球直径约十丈，由无数道细密如蛛丝、闪烁着各色光芒的能量脉络交织构成，这些脉络如同活物般蠕动、流转，勾勒出难以理解的古老符文和阵图。光球核心处，隐约可见一团混沌不清、却散发着令人心悸能量的光源，仿佛是整个遗迹的心脏。一股庞大、古老、带着蛮荒威严的灵压，从光球中弥漫开来，笼罩着整个洞窟，让人心生渺小之感。
这就是遗迹的控制阵眼！
然而，此刻阵眼周围却是一片混乱。约十名黑炎谷弟子，正三人一组，结成战阵，各自占据一个方位，将炽热的火属性灵力疯狂灌入阵眼外围的光晕中，试图强行瓦解其防御。但那阵眼蕴含的能量层次极高，他们的灵力如同泥牛入海，仅能激起一圈圈涟漪，反而引得阵眼偶尔迸射出一道道无序的能量闪电，将地面劈得焦黑，引得黑炎谷弟子一阵手忙脚乱。
为首的赵狰，正站在最前方，脸色铁青，眼神暴躁。他手中的炎煞刀赤红如烙铁，不时劈出一道道凌厉的刀芒，斩向阵眼，试图找出薄弱点，但刀芒靠近光球便被那些流转的能量脉络轻易绞碎，反震之力让他手臂微麻。
“废物！都给老子加把劲！这阵眼能量正在衰减，必须趁其不稳时强行炼化！”赵狰怒吼着，显然耐心已耗尽。
而在阵眼平台下方不远处，林澈看到了石猛等人！他们被一种暗红色的能量锁链捆绑着，瘫坐在地上，个个带伤，气息萎靡。石猛嘴角溢血，阔剑丢在一旁，柳萱脸色苍白如纸，赵小五等人更是伤痕累累，显然经历过一场败绩，成为了黑炎谷的俘虏。
“石大哥！”林澈心中一紧，一股怒火悄然升腾。
就在这时，影老那如同铁片摩擦的声音响起，带着一丝毫不掩饰的讥讽：“啧啧，黑炎谷的小辈，还是这般鲁莽。天剑宗的护山大阵核心，岂是你们这点微末火煞之力能够强行破解的？若非万年消磨，阵法十不存一，就凭你们刚才的举动，早已被反噬成飞灰了。”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个洞窟。
所有黑炎谷弟子都是一惊，霍然转头望来。赵狰更是目光如电，瞬间锁定了巨石后的三人。当他的视线掠过影老，看到其身后的林澈和苏凌薇时，先是一愣，随即脸上涌现出滔天的怒火和怨毒！
“是你们！？”赵狰的声音因为极致的愤怒而有些扭曲，“老不死的！还有你这个该死的小杂种！很好，都到齐了，正好让老子一并收拾了！”
新仇旧恨瞬间涌上心头，尤其是林澈让他在众目睽睽之下丢尽颜面，此刻更是气息浑厚，显然修为大进，这更刺激了赵狰敏感的神经。他几乎没有任何犹豫，厉喝一声：“给我拿下他们！尤其是那个穿青衫的小子，死活不论！”
一声令下，立刻便有五名距离洞口最近的黑炎谷弟子狞笑着扑了上来，手中长刀燃起熊熊烈焰，结成一个小型战阵，刀光交织成一片火网，罩向林澈三人。
“冥顽不灵。”影老冷哼一声，身形如同鬼魅般向侧后方飘退，竟似完全不打算插手，将正面战场完全留给了林澈和苏凌薇，而他浑浊的目光，却死死盯住了中央那旋转的阵眼，闪烁着难以言喻的热切与贪婪。
“苏姑娘，护住侧翼！”林澈低喝一声，面对扑来的火网，他不退反进！筑基期的真元轰然爆发，一股远比引气期精纯磅礴的力量贯通四肢百骸！他并指如剑，不再是以往的灰暗剑气，而是凝聚成一道凝练无比、边缘闪烁着锐利星芒的灰白色剑罡！
逆尘剑罡——破阵！
剑罡如电，精准无比地点在火网能量流转最密集、也最脆弱的节点上！嗤啦一声裂响，那看似密不透风的火网，如同被撕开的绸布，应声破开一个大洞！林澈身形如游鱼般穿过，指剑横扫，灰白剑罡划出一道凌厉的弧线！
“噗！噗！噗！”
三名冲在最前的黑炎谷弟子，只觉得手腕一凉，紧接着剧痛传来，握刀的手竟被齐腕斩断！鲜血喷溅，惨叫声顿时响起！另外两人骇然失色，攻势一滞，被随后跟上的苏凌薇抓住破绽。她剑不出鞘，只是连鞘疾点，冰冷凌厉的剑气透过剑鞘迸发，精准地点在两人胸口要穴上。那两名弟子如遭重锤，闷哼一声倒飞出去，倒地不起。
一个照面，五名黑炎谷弟子尽数溃败！
这一幕，不仅让剩余的黑炎谷弟子倒吸凉气，就连暴怒中的赵狰也瞳孔一缩！他清晰地感觉到，林澈的气息比在石门外时强大了何止一倍？那诡异的剑气也变得更加凝练、更具破坏力！
“筑基期？！你竟然突破了？！”赵狰又惊又怒，心中涌起一股强烈的不安和嫉妒。凭什么一个边陲小城的废柴，能有如此机缘？
“一起上，先废了这小子！”赵狰彻底放弃了单独对抗的念头，厉声招呼剩余弟子，同时周身赤红色灵力狂涌，炎煞刀发出一声嗡鸣，刀身仿佛有岩浆流淌，气势攀升到顶点，率先向林澈劈出狠辣无比的一刀！刀芒炽烈，带着焚灭一切的煞气，所过之处，空气都被灼烧得扭曲！
与此同时，另外四名黑炎谷弟子也结成战阵，从两侧向林澈包抄而来，刀光霍霍，封死了他闪避的空间。
“你的对手是我！”苏凌薇清叱一声，长剑终于出鞘！一道清冷如月华的剑光亮起，如同银河泻地，瞬间拦住那四名弟子。她的剑法缜密凌厉，守中带攻，虽是以一敌四，却丝毫不落下风，将战圈分割开来。
中央战场，只剩下林澈与赵狰！
面对那焚煞刀芒，林澈眼神锐利如剑。突破筑基后，他对逆尘剑意的理解更加深刻，真元质变，施展剑诀更加得心应手。他不闪不避，并指如剑，灰白剑罡迎风暴涨，不再是单纯的點、刺，而是演化出更加精妙的招式——逆尘剑诀第二重，剑罡化形！
“裂空！”
剑罡呼啸，仿佛真的撕裂了空气，带着一股斩断束缚、逆反规则的决绝意志，悍然迎上焚煞刀芒！
“轰——！”
刀剑之气猛烈碰撞，发出震耳欲聋的爆鸣！炽热的火浪与灰白色的剑气碎片四散激射，将地面切割出纵横交错的沟壑。这一次，林澈并未被击退，只是身形微微一晃便稳住。而赵狰却感到刀身上传来一股诡异的力量，不仅霸道，更带着一种扰乱、侵蚀他煞火灵力的特性，让他气血一阵翻涌，竟被迫退后半步！
高下立判！
“不可能！”赵狰目眦欲裂，无法接受这个事实。他狂吼着，将《焚煞诀》催动到极致，刀法变得疯狂而狠戾，如同狂风暴雨般向林澈倾泻而去。
然而，此时的林澈，无论是真元强度、剑意领悟还是战斗意识，都已凌驾于赵狰之上。他脚踏玄奥步法，身形在漫天刀光中飘忽不定，指掌间灰白剑罡时而成线，穿刺要害；时而成网，防御得滴水不漏；时而又化作一道道弧形斩击，以刁钻的角度反击。逆尘剑意被他发挥得淋漓尽致，赵狰那狂暴的刀法，在他眼中破绽百出，每每在关键时刻被截断灵力运转，或被引导攻向空处。
“嗤！”一道剑罡掠过，赵狰肩头飙血。
“嘭！”一掌印在赵狰仓促回防的刀背上，震得他手臂酸麻，炎煞刀几乎脱手。
赵狰越打越心惊，越打越绝望，身上的伤口不断增加，气息开始紊乱。他引以为傲的煞火灵力，在对方那诡异的剑气面前，竟如同遇到了克星，威力大打折扣。
另一边，苏凌薇剑光如雪，已将那四名黑炎谷弟子逼得险象环生，眼看就要落败。
被缚的石猛等人看得心潮澎湃，眼中重新燃起希望。
而始终游离在战圈之外，看似在观察阵眼的影老，兜帽下的嘴角，却勾起了一抹冰冷的、计谋得逞的笑容。他的目光扫过逐渐不支的赵狰，又扫过气势如虹的林澈，最后再次落在那缓缓旋转的阵眼光球上，枯瘦的手指悄然握紧了乌木拐杖。
就在林澈一式精妙的“逆流”剑指，荡开赵狰的炎煞刀，另一指剑如同毒蛇出洞，直刺其丹田气海，眼看就要将其彻底废掉的千钧一发之际——
异变陡生！
“呵呵呵……多谢两位小友替老夫清理了这些碍事的苍蝇。现在，这阵眼，归我了！”
影老那沙哑的笑声骤然响起，充满了阴谋得逞的得意与冷酷！他佝偻的身形在这一刻猛然挺直！一股远超筑基期，甚至隐隐触及金丹门槛的恐怖灵压，如同沉睡的凶兽苏醒，轰然爆发出来！
他手中的乌木拐杖顶端，那颗不起眼的灰色宝石骤然亮起幽暗的光芒，一道凝练至极、充满腐蚀与死寂气息的灰色光束，如同闪电般射向中央的阵眼光球！目标并非破坏，而是强行侵入、炼化！
“尔敢！”林澈和苏凌薇同时惊呼，想要阻止，却已不及！
那灰色光束击中阵眼的瞬间，原本稳定旋转的光球猛地一滞！无数能量脉络如同被惊扰的蛇群，疯狂扭曲、冲突！整个洞窟地动山摇，穹顶开始落下碎石！阵眼核心那团混沌光源剧烈波动，散发出极度不稳定、仿佛随时会爆炸的毁灭性能量波动！
“不好！阵眼要失控了！”苏凌薇花容失色。
“哈哈哈！”影老悬浮在半空，灰袍鼓荡，气息阴冷而强大，他一边疯狂向拐杖输出灵力，维持着灰色光束对阵眼的侵蚀，一边狞笑着看向林澈，“小子！你以为老夫真看得上你们那点微末伎俩？老夫的目标，自始至终都是这天剑宗的遗产，以及……你身上那件让青冥剑魂认主的东西！乖乖成为老夫献给‘盟主’的功劳吧！”
盟主？青冥剑魂认主？林澈心中巨震，瞬间明白了这老家伙的真正目的和背后可能存在的黑手！但他已无暇细想，因为整个洞窟的崩塌正在加速，失控的阵眼如同一个即将爆发的太阳，死亡的阴影笼罩了每一个人！
石猛等人面露绝望，赵狰和黑炎谷弟子也停止了打斗，惊恐地望着那即将毁灭一切的阵眼。
生死一线，劫难临头！
