在莫清雨和王瑾年的带领下，一行三十八名新弟子，终于抵达了传说中的外门弟子居处。
眼前的景象，和方阳想象中那种鸽子笼般紧挨的排屋截然不同。灵道宗地大物博，每年只招收区区几十人，居住条件自然不会差到哪里去。
放眼望去，是一片被青翠草木覆盖的广袤平原，地势平坦，看不到尽头。一座座独立的院落零星点缀其间，相隔甚远，白墙青瓦，虽然样式古朴，却也干净整洁，颇有几分世外桃源的意境。
只是，这意境中，透着一股说不出的死寂。
莫清雨停下脚步，清冷的声音在安静的空气中格外清晰：“这里就是外门弟子居处。预备的空置院落绝对充足，甚至可以说，近一半都是无人居住的。”
她顿了顿，凤眸扫过众人，语气带着一丝告诫：“我建议你们，优先选择这些外围的院落。等站稳脚跟，再考虑向内迁移。”
“我和王师弟会在此地停留半个时辰，有问题可以随时来问。之后，便是明早清晨会再来一次，然后便不再定时出现。若有紧急要事，便沿着主路往里走大概十里，看到挂着‘外门管事处’牌匾的建筑，可入内求助。”
莫清雨话音落下，天边的夕阳正缓缓沉入山峦，最后一抹余晖将天空染成瑰丽的橙红色，仿佛在无声地催促着这群前路未卜的年轻人。
“多谢师姐指点！”
“明白了师姐！”
众人纷纷躬身行礼，随即迫不及待地四散开来。有的人三五成群，显然在路上已经结成了小团体；有的人则形单影只，警惕地打量着四周，快步走向自己看中的院落。
方阳却没动，他杵着拐杖，等到大部分人都走远了，才不紧不慢地走到莫清雨面前，用一种略带恭敬的语气问道：“师姐，冒昧请教一下，这居处的外围和里边，可有什么说法？”
莫清雨似乎没料到他会留下，清冷的目光落在他身上，片刻后才淡淡回应：“越往里，灵气越充裕。越靠外，灵气越匮乏。不过，”她话锋一转，声音里不带任何感情，“你现在不必考虑往里的事。尽快找个靠外的住处，凝神静修，争取在三年内引气入体，才是你唯一的活路。”
话虽冰冷，但她那只白皙如玉的素手一翻，掌心凭空多了一个小巧的白瓷瓶，随手抛给了方阳。
“这是辟谷丹，省着点用，足够你半年无需进食。”
方阳心中一动，稳稳接住瓷瓶，入手微凉。他立刻明白，这是对方阳谋的回报，也是一种无声的提点。
他连忙躬身，脸上露出恰到好处的惊喜与感激：“多谢师姐赐丹提醒！此恩此情，弟子铭记于心，日后若有机会，定当涌泉相报！”
说完，方阳不再多言，冲着两位师兄师姐再次行了一礼，便转身杵着拐杖，不疾不徐地朝侧面走去。
“啧啧啧……”王瑾年看着方阳那不紧不慢的背影，摇着头发出标志性的轻啧声，桃花眼眯起，调侃道：“莫师妹，你还真信他能活下来？那慕容宇的性子，睚眦必报，乖戾得很，这老头怕是活不过三个月。”
他话语一顿，又笑道：“不过这老头确实聪明，知道储物戒是催命符，果断出手送人情，把你拉下水。这波操作，有点意思。”
莫清雨神情依旧平淡如水，只是淡淡回道：“看他自己的造化。他若真能兑现那极品火灵根的天赋，宗门自然不会坐视一个未来的顶梁柱，被一个外门长老的外甥给废了。”
“也是。”王瑾年耸了耸肩，不再多言。
……
方阳并未走远，而是躲在一棵大树后，悄然观察。
他看见几个新弟子选好了院落，将自己的青铜身份令牌往院门旁的凹槽里一按。
嗡——！
一道肉眼可见的半透明光罩，瞬间从院落的四角升起，向上汇聚，形成一个倒扣的碗状保护罩，将整个院子笼罩其中。
方阳眼神一凝，捡起脚边一颗石子，屈指一弹。
“啪！”
石子精准地打在光罩上，却被一股柔和的力量瞬间弹开，连一丝涟漪都未曾激起。
“哦？”
方阳浑浊的老眼瞬间亮了起来。
莫清雨并未告知众人这护罩的存在，又特意给了自己辟谷丹……
一个大胆至极的念头，在他心中疯狂滋生！
护罩能提供绝对的安全，辟谷丹能解决吃饭问题，这意味着……只要自己不作死，完全可以找个地方苟起来，当一个与世隔绝的自闭修炼狂人！
既然如此，为什么还要待在这灵气稀薄的外围，跟一群菜鸟卷生卷死？
直接去里面！去灵气最浓郁的地方！
富贵险中求！我这把老骨头，赌了！
打定主意，方阳不再犹豫。他将拐杖当做探路的工具，趁着夜色彻底降临前的最后光亮，压低身形，朝着居住区的深处快速潜行而去。
一路向内，他发现院落之间的距离越来越远，空气中的灵气也以一种能被身体清晰感知的速度，变得愈发浓郁、纯净。
那感觉，就像一个在雾霾天生活了一辈子的人，突然来到了原始森林，每一次呼吸，都带着一股沁人心脾的甘甜，全身三万六千个毛孔仿佛都在舒张、欢呼！
随着深入，几乎所有路过的院落都笼罩在那种半透明的护罩下，显然都有了主人。方阳一路小心翼翼，竟没碰到半个人影，这更坚定了他“越危险的地方越安全”的判断。
就这样潜行了约莫一刻钟，就在方阳感觉自己快要醉倒在这浓郁的灵气中时，前方不远处，忽然出现了几道人影。
方阳脚步猛地一顿，心跳瞬间漏了半拍。
只见那几人正围在一起，似乎在商量着什么，其中两人察觉到动静，猛地扭头朝他这边看来，目光锐利如刀！
跑？
不，跑就是心虚！
方阳脑中电光石火，瞬间做出了决断。他非但没有退缩，反而将那原本有些佝偻的腰背，缓缓挺得笔直！
八十次洗髓伐经，早已让他脱胎换骨。此刻他一身朴素的白袍，虽是新弟子服饰，穿在他这副身形高瘦、气质沉凝的老者身上，却硬是显出几分仙风道骨的韵味。尤其是那双眼睛，历经百年风霜，此刻古井无波，深邃得让人看不透。
他将拐杖从支撑物，变成了一种仪仗。每一步踏出，拐杖的末端都“笃”的一声轻点地面，不疾不徐，沉稳如山。
那几名外门老弟子，本以为是哪个不开眼的新人闯了进来，正要开口呵斥，却在看清方阳的瞬间，齐齐愣住了。
一个老者？
新弟子里有这么一号人物吗？不像。
宗门里的老杂役？更不像，杂役哪有这般气度。
而且，他们几个都是练气境中期的修士，竟完全感知不到对方身上有半分灵力波动！
这只有两种可能：要么对方是个毫无修为的凡人，要么……对方的修为高到他们无法窥探的境界！
一个凡人老头，敢孤身一人、如此淡定地闯入外门核心区？谁信啊！
那必然是后者！是某位游戏人间、返璞归真的宗门前辈！
为首的是一个身材魁梧、满脸横肉的壮汉，外号王虎，在外门弟子中是出了名的一霸。此刻，他脸上的蛮横瞬间消失得无影无踪，取而代之的是极致的惊疑与谄媚。
方阳将几人神情的变化尽收眼底，心中愈发从容。
他目不斜视，步伐不变，仿佛这几个拦路的恶霸只是路边的几块石头。
眼看方阳越走越近，那股无形的压力让王虎额头渗出了冷汗。他不敢再揣测，连忙对身边的几个小弟使了个眼色，抢在方阳走到跟前时，猛地一躬身，用这辈子最恭敬的声音喊道：
“前辈！”
“前辈好！”
他身后的几个马仔也反应过来，忙不迭地弯腰行礼，大气都不敢喘。
方-阳脚步不停，从他们身边缓缓走过，直到与他们擦肩而过时，才从鼻腔里，淡淡地发出一个音节。
“嗯。”
声音不大，却仿佛带着一股不容置疑的威严。
直到方阳的身影彻底消失在小路的拐角，王虎几人才敢缓缓直起腰来，一个个后背都已被冷汗浸湿。
“虎哥……这……这是哪位长老？咱们怎么从来没见过？”一个小弟心有余悸地问道。
“闭嘴！不该问的别问！”王虎压低声音呵斥了一句，眼中却满是劫后余生的庆幸和一丝贪婪的兴奋，“能在这个时候出现在这里的，绝对是大人物！妈的，差点就冲撞了贵人！”
“是，是，虎哥说的是。”另一个马仔连忙谄媚地凑上来，“对了虎哥，您不是说，跟新来的那个慕容家少爷搭上线了吗？今晚这事……”
“滚犊子！你他妈配提慕容少爷吗？”王虎一巴掌拍在那马仔后脑勺上，骂道，“我也就是远远见过几面，人家那种天之骄子，未来是要进内门的！别他妈到处乱说，给老子惹麻烦！”
他眼中闪过一丝深深的忌惮，显然对那位慕容宇很是畏惧。
“是，是哥，小弟错了。”
“行了，别废话了！”王虎收回目光，脸上的恭敬再次被狠厉取代，“今晚过去，立刻让咱们的人，把咱们这片区域外围给盯死了！听到了没有！绝对不能让李剑那伙人再捡到漏子！”
他恶狠狠地说道：“宗门发的资源就那么点，这些新来的小崽子，就是咱们的移动灵石！必须给他们调理得明明白白的！让他们知道，什么叫孝敬师兄！”
“明白，虎哥！”
“必须的！”
几个小弟纷纷露出狰狞的笑容，仿佛已经看到了灵石和丹药在向他们招手。
