“无论他动机如何，为贾谢谋得振威校尉。若非如此，朕怎能得此英勇之将。哈哈。”隆兴帝显得极为高兴。
“这全是皇上的福祉，有如此良将辅佐。”
“你这老家伙，就知道拣好听的说。”隆兴帝笑斥道。
第八章 封爵
“你认为朕该如何奖赏贾谢？”隆兴帝感兴趣地问。
“一切听凭 ** 爷定夺，奴才不敢妄议。”戴权谦卑回答。
“你这老家伙！让你说你就说，朕特许你无罪。”隆兴帝笑道。
“奴才以为贾谢在荣国府受尽苦难。只要 ** 爷提升他的地位，让荣国府认识到他的尊贵，他必将感激涕零，效忠 ** 爷。”戴权道。
“有道理。”隆兴帝沉思后说。“传旨，荣国府贾谢，英勇善战，解边关之危。为我大周立下赫赫战功，晋升一等子爵，加封正三品指挥使，回京听命。去荣国府宣旨。”
“奴才遵旨。”戴权小心翼翼退出乾清宫，心想荣国府出了一个非凡的人物，今后对荣国府的态度需有所改变。
在神京城，荣国府的荣庆堂内，贾母与孙女、孙媳妇闲聊。王熙凤一旁插科打诨，呈现出一幅和乐融融的家族景象。
贾母斜倚榻上，满心欢喜地瞧着孙媳和孙女们嬉戏，皱纹纵横的老脸上洋溢着笑意。
“老祖宗，外面传言宫廷使者将至，请您预备接旨。”一位穿着粉色镶边小袄，绿色长裤的年轻丫鬟进房禀报。
贾母心中一惊，荣国府多年未闻圣旨，不晓是祸是福，难道是长女……
贾母忙令大开中门，设香案，准备迎接圣旨。
待戴权抵达荣国府，贾家众人已在院子里恭候。
“老内相劳苦了。”贾政在一旁欠身施礼。
“贾大人，无需多礼。”戴权微笑，转头对贾赦道，“贾将军教子有方。”
贾母听闻，误以为贾琏闯祸，急道：“快把琏儿找回来，问他究竟闯了什么祸。”
“老夫人不必生气，并非府上少爷闯祸，而是大喜之事。”戴权笑道。
“奉天承运，皇帝诏曰，荣国府贾谢……晋封一等子，授正三品指挥使……”
戴权读完圣旨，贾府众人的神色各异。
三春与黛玉均不知贾赦还有一子贾谢。
贾赦心中暗喜，此子果然不凡，今晋封子爵，府中除贾母外，无人可与之比肩，贾存周那伪君子也休想在荣嘻堂居住。
贾政脸色铁青地问：“贾谢何时从军？”
贾赦根本不理他，只道：“老内相辛苦了，留下一杯水酒再走吧。”说着从袖中取出一荷包，戴权掂了掂，轻笑，“不必了，还得回去复命。”低声又道，“贾将军对令公子，颇为欣赏。”随即离去。
贾赦心中喜悦，儿子有为，他便能逐步收回荣国府的权势。又想到，贾谢现居之院落，已不匹配他如今身份。
“母亲，谢儿如今贵为子爵，正三品指挥使，再住在那院子里，似乎不妥了。”贾赦看向贾母。
“凤丫头，东院给那小子布置个院子。”贾母心中滋味复杂，一方面期望宝玉能成器，另一方面也清楚宝玉的性子。
贾家新崛起的年轻人是家门的荣耀，但她更希望这位杰出者是二房的。她对大房得势感到忧虑，担心宝玉会受委屈，同时，她又渴望贾家恢复往日的辉煌，内心极度纠结。
荣庆堂，薛家母女闻讯而来，薛姨妈笑容满面：“恭喜老太太，府上又出了一位杰出的少爷。”
“姨太太过誉了，孩子们哪里有什么能为，不过是沾了祖上的光。”贾母的自欺欺人，薛姨妈看在眼里。
薛姨妈心想，即便看在荣国公的情面上，贾谢也不可能轻易晋爵。朝廷的名器，岂能轻易授予。待贾谢回京，她定要亲自一见这位少年英雄。
薛宝钗则好奇这个一直不受重视的庶子，能在外头创出一番天地，她很想见识一下这位年轻的风采。
三春对这位哥哥毫无印象，她们甚至不知道荣国府中还有个庶出的三哥。
林黛玉聪明伶俐，她清楚贾谢这位三哥哥从未被重视。因她在荣国府多年，从未见过这位三哥哥。荣国府的大小事宜，都不见三哥哥的身影，可见他在府中的境遇。如今，这位三哥哥成就非凡，但荣国府想从他身上获得好处，无疑是难上加难。
贾谢的院子里，炒豆独自坐在石桌旁，沉思着。
“炒豆！炒豆！”一个同龄的小丫头跑进来，是小吉祥，她气喘吁吁地叫道：“你家三爷，封爵了，一等子爵！”
炒豆一时愣住，小吉祥见状，忙推了她一把：“炒豆，你可别吓我。”
炒豆突然像个小孩子一样，坐在地上大哭起来。
三爷离家已数月，炒豆的生活颇为艰难。常有人支使她做事，做不好便遭受打骂，饮食不规律，让她饿一顿饱一顿。年仅八岁的她，只是个孩子，难以承受这样的苦难。这半年，她的脸颊消瘦了许多。
得知三爷封爵的消息后，炒豆终于发泄出了所有的委屈与不满。
“真的吗？小吉祥，你可别骗我。”炒豆仍旧有些怀疑，她的三爷竟然封了爵。
“我骗你有什么好处？圣旨都已颁布，日后发达了可别忘了我。”小吉祥笑嘻嘻地说。
两人都是不受宠的，因此她们的侍女便能一起玩耍。她们在外面受尽委屈，常聚在一起互相安慰，倾诉心事。
“放心，我发达了一定会护着你，我是三爷身边最得力的丫鬟。”炒豆笑得合不拢嘴，激动中还吹了个鼻涕泡。
小吉祥看着炒豆，忍不住笑了笑，心中只有对好姐妹的羡慕，没有嫉妒。
王熙凤晚间回到住处，对贾琏说：“你弟弟贾谢颇具才能，悄无声息地成就了一番事业。我们今后得多亲近。”
“不过是个庶子，何需你惊讶。”贾琏不以为然，仍对贾谢抱有偏见。
“即便庶子，如今也是一等子爵超品，府中老祖宗哪有比他品级更高的？”王熙凤继续说道，“你若还这样态度，将来别怪别人给你颜色看。如今连父亲、老祖宗也要给他三分面子。”
“我不信，上面有父亲、老祖宗，他一个庶子还能翻天？”贾琏不屑地说。
“你要是不听我的，将来吃了亏，别怪我没提醒你。”王熙凤无奈地说。她明白一个默默无闻的庶子突然压过贾琏，确实让人难以接受。
东院里，贾赦在房内踱步，邢夫人坐在一旁，默默无言。
“哈，贾存周！待我儿归来，看你如何颜面立足于荣喜堂。”
“你还杵在这里做什么？快去跟凤姐为谢儿布置庭院。该巴结的巴结，该料理的料理，以往仅一小丫鬟伺候，成何体统。”贾赦冲邢夫人厉声喝道。
邢夫人一个激灵，忙不迭地跑出门去寻王熙凤。她哪敢触怒贾赦，一旦这老家伙发起飙来，她可就要倒霉了。
荣庆堂内，众人散去后，贾母单独留下了贾政和王夫人。
“那谢儿在府中的日子，你们也是知道的。我担心他会对贾家心生怨恨。”贾母忧心忡忡地说。
“他已是成人，内心孤僻些是难免的。但他终归是贾家的人，料他不会做出损害贾家的事，对他自己也没有好处。”王夫人回答。
“我一个老太婆，有何可怕的？我不信他敢悖逆不孝。我大可以敲响登闻鼓，状告他不孝之罪。我只是担心宝玉会受委屈。”贾母说。
“贾家不只是我们的，也是他的，我相信他心里明白这一点。我只是怕他心太大了。”贾母又说。
“那孩子，我远远观察过几回，不像是那样的人。我料想他懂得嫡庶之别。”贾政道。
“但愿如此。”贾母无力地说。她担心宝玉受委屈，毕竟在她去世后，荣国府无人能制服贾谢。
然而她却忘了，她去世后，荣国府将由贾琏继承。贾政和贾宝玉都将搬出荣国府。兄长可随兄长生活，但叔叔不会跟随侄子。
边城贾谢接到圣旨后，告别同袍，急速驰向神京。
神京城东直门，远处尘土飞扬，马蹄翻腾，只见前方一位英俊的黑甲小将，率领百余士卒。
此人正是返回京城的贾谢，身后跟随的是他原来的百人队成员。因贾谢封爵一等子，可配备百名亲卫，柳三成便送了个人情，将这百人划给贾谢作亲卫。
贾谢目光凝视着神京城东直门，心中涌动着一股莫名的激动。自半年前离开荣国府，他终于实现了衣锦还乡。心心念念的那个小小身影，他不在的日子里，她是胖了还是瘦了？是否遭受了打击，或是遭受了不公平对待？
荣国府里最让他牵肠挂肚的就是那个小丫头。他暗自发誓，一定要让她过上好日子，不再受到任何伤害。
回想当年，那个小丫头为了让他吃得好一些，不惜自己忍受厨房的责打，将更多的肉留给他。贾谢想到这里，眼眶不禁湿润。如此心地善良的丫头，怎能不让人心生怜爱？
然而，贾谢此刻还不能立即回家，他需要先去皇宫复命。
在隆兴帝的眼中，贾谢是一位杰出的人才。他身穿黑色战甲，头戴金冠，英俊潇洒，宛如一把出鞘的利剑，散发着令人敬畏的气势。
“贾爱卿一路辛劳，快来坐下吧。”隆兴帝温和地说道。
“臣惶恐，皇帝面前，臣岂敢有座。”贾谢谦卑地回应。
“朕让你坐，你就坐，难道你敢抗旨不遵？”隆兴帝故作严肃地说道。
戴权立刻搬来一把椅子，放在大殿 ** ，“爵爷请坐。”
“内相费心了。”贾谢只能依命坐下，但依然保持着端正的姿势。
隆兴帝观察着贾谢，心中满意地点头，认为他是个知礼节、懂得进退的人才。
“朕在战报中听说贾爱卿勇猛无比，不知是否确有其事？”隆兴帝问道。
“回禀陛下，这都是同僚们的谬赞，臣只有些许力气罢了。”贾谢恭敬地回答。
“哦？那么贾爱卿能否为朕展示一下你的勇武？”隆兴帝好奇地问。他平日里在史书或话本中见过关于古代将领的英勇事迹，但大周朝众多战将中，却没有一个能与他期望中的霸王相比。
尽管贾谢的勇猛可能有被夸大的成分，但隆兴帝还是忍不住产生了好奇心。
贾谢心想，这正是向皇帝展示自己的好机会。“臣遵旨。”
他环顾四周，然后向乾清宫外走去。隆兴帝也怀着浓厚的兴趣紧跟其后。
乾清宫门前矗立着两只巍峨石狮，重逾千斤。贾谢至此，静静地站在石狮一侧。
隆兴帝心中暗想，难道贾谢意图举起石狮？这简直不可思议。
突然，贾谢沉声一句“臣献丑了”，随即双手握紧石狮底座，大喝：“起！”石狮竟缓缓离地，被贾谢高高举起。
面对千斤重狮，贾谢凭借炼体术轻松举起，如举轻物。
隆兴帝、戴权及众内侍惊愕之际，贾谢稳稳绕场一周，再将石狮放归原位。
“古人诚不欺我也！”隆兴帝低语，转而喜形于色，有此勇将，何愁国事不定。
“好！好！好！”隆兴帝连声赞叹。
“贾爱卿，真乃霸王之勇，朕之幸，社稷之幸。爱卿有何需求，朕当全力相助。”隆兴帝言道。
