热。
一种从骨髓深处烧起来的、令人心慌意乱的热。
苏瑾鸢是被这股邪火烧醒的。意识像是沉在浑浊黏稠的水底，费力地向上挣扎，好不容易浮出水面，却被更猛烈的眩晕和虚软击中。
她艰难地掀开沉重的眼皮。视线模糊了好一会儿，才勉强聚焦。
陌生的房间，比她的闺房简陋许多。没有精致的床帐，只有半旧不新的青布帐子。空气里有股淡淡的、陈旧的木头和灰尘的味道。身下是硬邦邦的床板，硌得她骨头疼。
这是哪里？她怎么会在这里？
最后的记忆碎片闪回——寿宴厅堂晃动的光影，李氏温柔的笑容，那盅温甜的冰糖雪梨羹，还有丫鬟体贴的搀扶……
不对！
身体里那股陌生的、不断升腾翻搅的热浪，让她瞬间警铃大作。这不是普通的体虚发热，这感觉……她就算再懵懂，现代资讯的耳濡目染也让她模糊地意识到——这很不对劲！
心脏狂跳起来，砰砰地撞击着胸腔，几乎要跳出来。冷汗瞬间浸湿了内衫，却又被体内的燥热蒸腾，黏腻地贴在皮肤上，带来更难受的触感。
她想坐起来，却发现四肢酸软无力，像是被抽走了骨头。头也疼得厉害，太阳穴突突直跳，眼前的景物又开始摇晃、旋转。
“吱呀——”
房门被轻轻推开的声音，在寂静中格外刺耳。
苏瑾鸢猛地一颤，用尽全身力气侧过头，模糊的视线里，看到一个穿着绸缎长衫、身材微胖的中年男人，正搓着手，带着一种令人作呕的、垂涎的笑意，蹑手蹑脚地走进来，反手闩上了门。
“小美人儿，等急了吧？”男人声音油腻，一步步靠近床边，“放心，爷会好好疼你的……苏夫人说了，只要你乖乖的，以后少不了你的好日子……”
苏夫人……继母李氏！
像是有一盆冰水混合着滚油，从头顶浇下！苏瑾鸢浑身冰冷，体内却火烧火燎。巨大的恐惧和恶心感攫住了她，让她几乎窒息。
她明白了！全都明白了！那盅汤，那体贴的搀扶，这陌生的房间，还有眼前这个恶心的男人……一切都是算计好的！李氏是要彻底毁了她！
“滚……滚开！”她想厉喝，出口的声音却细弱嘶哑，颤抖得不成样子，反而带上了一丝别样的味道。
男人眼睛更亮了，嘿嘿笑着，伸手就要来摸她的脸：“性子还挺烈？爷喜欢！”
那只肥胖油腻的手在视线里放大，带着令人作呕的气息。极度的恐惧和求生欲，在这一刻猛地爆发，竟然暂时压倒了身体的无力。苏瑾鸢也不知道哪里来的力气，猛地抬起沉重的胳膊，用尽全身力气，朝着男人的眼睛狠狠挠了过去！
“啊！”男人猝不及防，脸上传来剧痛，捂着眼睛惨叫一声，踉跄后退。
就是现在！
苏瑾鸢脑子里只剩下一个念头：逃！必须逃出去！
她几乎是滚下床的，膝盖磕在冰冷坚硬的地面上，钻心地疼，却让她混乱的头脑清醒了一瞬。她手脚并用地爬起来，体内那股热流搅得她脚步虚浮，视野摇晃，但她死死咬住下唇，直到尝到血腥味，用疼痛逼迫自己集中精神。
男人还在捂着眼睛叫骂。苏瑾鸢看到了那扇被闩上的门，不，不行，不能走门。她眼角的余光瞥见房间另一侧，有一扇小小的、蒙着纸的窗户。
逃！逃到那里去！
她跌跌撞撞地扑向窗户。体内的药力似乎随着剧烈的情绪和动作更加汹涌，热浪一阵阵冲击着她的理智，眼前的景物时而清晰时而模糊。她撞翻了凳子，碰倒了桌上的茶壶，碎瓷片和茶水溅了一地，发出刺耳的声响。
“小贱人！你敢跑！”男人缓过劲来，气急败坏地追过来。
苏瑾鸢已经扑到了窗边。窗户不高，但对她现在绵软的身体来说如同天堑。她颤抖着手去推窗棂，却发现从里面扣住了。男人沉重的脚步声和喘息声就在身后。
恐惧达到了顶点。她低吼一声，不知哪里爆发出的力气，用手肘狠狠撞向窗纸糊的窗户！
“咔嚓！”并不结实的木窗棂被她撞断了两根，破开一个大洞。冰冷的夜风瞬间灌了进来，吹在她滚烫的脸上，带来一丝微弱的清明。
她不顾一切地，从那破洞里往外钻。粗糙的木茬刮破了她的手臂和衣裙，火辣辣地疼，但她完全感觉不到，只是拼命地往外挤。
身体刚钻出一半，脚踝就被一只大手死死攥住了！
“想跑？没门！”男人狞笑着，用力往回拖。
“放开我！救命——！”苏瑾鸢尖叫起来，指甲死死抠住窗外粗糙的墙壁，双脚胡乱踢蹬。绝望如同冰冷的潮水将她淹没。难道……真的要毁在这里？
不！绝不！
她猛地回头，看到窗台上那个被她撞翻的、裂开但还没完全碎掉的粗陶茶壶。几乎是本能地，她抓起最大的一块碎片，想也不想，朝着身后那只肥腻的手狠狠划了下去！
“啊——！”又是一声惨叫，攥着她脚踝的力道骤然松开。
苏瑾鸢立刻像条脱网的鱼，用尽最后一股力气，从窗口完全挣脱出去，重重摔在窗外坚硬冰凉的土地上。这一下摔得她眼冒金星，五脏六腑都像移了位，喉咙里涌上腥甜。
她听到了房里男人愤怒的咆哮和踉跄追来的声音，听到了远处似乎有被惊动的、模糊的人声朝着这边赶来。
不能停！停下来就完了！
她手脚并用地爬起来，根本辨不清方向，也顾不上身上的疼痛和体内越来越难以抑制的燥热，只凭着求生的本能，朝着与房间、与人声相反的方向，跌跌撞撞地狂奔。
夜很黑，没有月光。苏府后院的路径在黑暗中模糊难辨。她像只无头苍蝇，被高大的树木、嶙峋的假山阴影和曲折的回廊切割着逃命的路线。华丽的衣裙成了最大的累赘，几次绊倒她，裙摆被树枝勾住撕裂。绣鞋早就跑丢了一只，脚底被碎石硌破，每跑一步都钻心地疼。
冷风灌进她单薄的衣衫，却丝毫无法冷却体内熊熊燃烧的火焰。那药力彻底发作了，像无数只蚂蚁在血管里爬，啃噬着她的理智。视线越来越模糊，耳边嗡嗡作响，只有自己粗重如破风箱般的喘息和擂鼓般的心跳。
跑到哪里了？她不知道。似乎穿过了月洞门，绕过了荷花池，眼前出现了一堵高高的、爬满藤蔓的墙。
没路了吗？绝望再次袭来。
不……等等！墙角那里……阴影里，似乎有个被杂草半掩的、小小的洞口？像是……狗洞？
若是平常，苏府嫡女苏瑾鸢，绝不会看这种东西一眼。但此刻，濒临崩溃的苏瑾鸢，眼中只剩下这唯一的、肮脏的生机。
她没有任何犹豫，扑跪下去，手脚并用地扒开杂草，顾不上泥土污秽和可能存在的虫蚁，朝着那个黑黢黢的洞口，蜷缩起身体，拼命地往里挤。
粗糙的砖石摩擦着皮肤，刮擦着早已破损的衣裙。洞很小，她挤得异常艰难，体内翻腾的热浪和窒息般的恐惧让她几乎晕厥。但她只是咬着牙，一点一点，将自己从那个代表着阴谋和毁灭的苏府，挪了出去。
当身体终于完全穿过狗洞，滚落在府外墙根下冰冷的泥地上时，她几乎虚脱。身上无处不疼，无处不脏，体内更是难受得让她想要尖叫。
可她连尖叫的力气都没有了。
夜风吹过空旷的街道，远处隐约传来更夫的梆子声。她逃出来了……暂时逃出来了。
但接下来呢？去哪里？她对这个时代、这座城池一无所知。体内可怕的药力还在肆虐，一阵强过一阵的晕眩和燥热冲击着她脆弱的神经。
不能晕过去……不能倒在街上……
她撑着颤抖的、滚烫的身体，扶着冰冷的墙壁，摇摇晃晃地站起来。眼前是漆黑陌生的街道，远处有零星昏暗的灯火，像是野兽的眼睛。
她不知道该往哪里走，只是本能地朝着更黑暗、更僻静的地方挪动脚步。一步，又一步，脚步虚浮得像踩在棉花上。
体内的热流已经烧到了顶点，理智的弦绷紧到了极致，然后，“铮”的一声，断了。
视线彻底被一片血红和模糊取代，耳边的声音全部消失，只剩下血液奔流的轰鸣。世界天旋地转。
就在她即将彻底软倒在地的前一瞬，模糊的视野边缘，似乎撞进了一道高大挺拔的、带着凛冽寒意的黑影。
她收势不及，或者说，根本失去了控制身体的能力，就这么直直地、软软地撞了上去。
额头撞上一片坚硬中带着温热的“墙壁”，鼻尖萦绕上一股清冽的、如同雪后松柏般的冷香，奇异地稍稍压下了她体内翻腾的燥热。
她下意识地，用最后一点残存的意识，抓住了那片“墙壁”——似乎是对方的衣襟。布料入手冰凉顺滑，却让她滚烫的指尖感到一丝慰藉。
混沌中，她艰难地、极其缓慢地抬起头。
模糊晃动的视线，对上了一双眼睛。
一双极其深邃、此刻却布满了骇人血丝、仿佛在压抑着某种同样剧烈风暴的眼睛。那眼底深处，似乎有什么东西，与她体内肆虐的火焰，产生了诡异的共鸣。
黑暗彻底吞没了她。
最后的感觉，是抓住那片衣襟的手，被一只更为灼热、甚至带着细微颤抖的大手，猛地握住。
然后，她便什么都不知道了。
