沈玉珠这边禁足期满后，王氏更加紧了为她寻觅佳婿的步伐，一心想将她嫁入高门，最好是能压过永宁侯府，虽然希望渺茫但至少不相上下的人家。然而，现实往往不尽如人意。
这一日，沈文渊下朝回府，面色颇为愉悦地将王氏叫到房中商议。
“夫人，今日吏部张侍郎私下同我提了提，他家嫡三子年方十七，已考取了秀才功名，性情温厚，尚未定亲。张侍郎家风清正，门第也与我沈家相当，我瞧着，与玉珠倒是颇为般配。” 沈文渊捻着胡须，显然对这桩潜在婚事很满意。吏部侍郎是正三品大员，比他这从四品翰林院侍读学士高出不少，对方主动提及，算是给足了面子，且子弟上进，确实是门好亲事。
王氏一听，心里却“咯噔”一下。张侍郎家固然不错，但如何能与永宁侯府相比？她强笑着道：“老爷，张家自然是好的。只是……玉珠那孩子心气高，您也是知道的，她一心……” 她不好直说女儿痴恋永宁侯世子，只得委婉道，“她年纪还小，妾身还想再多留她一年，再看看有没有更合适的人家。”
沈文渊眉头微皱：“更合适？张侍郎家已是极好！永宁侯府那样的门第，岂是我等能够轻易攀附的？陆世子那般人物，京中多少名门贵女盯着，玉珠还是莫要再做那不切实际的幻想了！张家公子我见过，品貌端正，是个踏实可靠的，玉珠嫁过去是正妻，将来自有好日子过。”
王氏心中不服，却又不敢直接反驳丈夫，只得道：“老爷说的是，只是此事关乎玉珠终身，是否再容妾身细细打听一下张家内宅情况？也……也让玉珠有个心理准备？”
沈文渊见她松口，便也点了点头：“也好，你且去打听，但需尽快给张家回话，莫要失了礼数。”
王氏心中烦闷，回到自己房中，左思右想还是不甘心，便又将沈玉珠叫来，将张家提亲之事与她说了，少不得又抱怨了几句沈文渊“不为女儿前程着想”。
沈玉珠一听，如同晴天霹雳！让她嫁给一个区区侍郎之子？还是排行第三的？将来分家能得多少家产？如何能与世袭罔替、圣眷正浓的永宁侯世子相比？
她当场就哭闹起来：“我不嫁！我死也不嫁！除了陆世子，我谁也不嫁！母亲，您要替女儿做主啊！”
王氏心疼女儿，又恨丈夫“糊涂”，安抚道：“我儿莫急，母亲定然不会让你轻易嫁了。只是你父亲那里……”
“父亲！父亲就是胆小！我们沈家怎么就不配永宁侯府了？” 沈玉珠被宠坏了，口不择言道，“只要陆世子愿意，谁敢说什么？”
一个疯狂的念头在她心中滋生。既然父母靠不住，那她就自己去争取！
沈玉珠被嫉妒和不甘冲昏了头脑，她竟然真的寻了个机会——打听到陆峥某日会去京郊大营公干，便带着心腹丫鬟，瞒着王氏，偷偷乘坐马车等在了陆峥回府的必经之路上。
当看到陆峥骑着骏马，带着几名随从远远行来时，沈玉珠心一横，让车夫将马车赶到路中，自己则下了车，拦在了陆峥马前。
陆峥勒住马缰，玄色披风在风中微扬，俊美的脸上没有任何表情，只有一丝被打扰的不悦。他认出了这是翰林院沈学士家的那位嫡女。
“沈小姐何事拦路？”他的声音冰冷，不带丝毫情绪。
沈玉珠被他冰冷的目光看得心头发颤，但想到要嫁给张家子的前景，她鼓起勇气，脸上飞起红霞，声音带着娇羞和急切：“陆、陆世子……小女……小女沈玉珠，心仪世子已久！恳请世子……能否、能否去我家提亲？” 说完，她羞得低下头，心中却怀着一丝期盼，期盼自己的大胆能打动这位冷面世子。
周围瞬间安静得可怕。陆峥身后的随从们个个面露惊愕，随即低下头，不敢多看。
陆峥居高临下地看着她，眼神里没有半分动容，只有毫不掩饰的……厌弃。他薄唇微启，吐出的话语如同冰锥，刺穿了沈玉珠所有的幻想：
“沈小姐，请自重。”
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。沈小姐此举，于礼不合，于己不堪。”
“陆某的婚事，不劳沈小姐费心。告辞。”
他甚至没有再多看她一眼，一拉缰绳，骏马灵巧地绕过呆立当场的沈玉珠和她的马车，绝尘而去，只留下冰冷的余音和弥漫的尘土。
沈玉珠僵在原地，脸上血色尽褪，浑身冰冷。她长这么大，从未受过如此直白而彻底的羞辱！“于礼不合，于己不堪”八个字，像八个响亮的耳光，狠狠扇在她脸上。
“小姐！小姐！” 丫鬟慌忙上前扶住摇摇欲坠的她。
沈玉珠猛地推开丫鬟，失魂落魄地爬上马车，泪水这才汹涌而出，是羞愤，是绝望，更是无尽的悔恨！
沈玉珠拦路“逼婚”被拒的消息，如同长了翅膀一般，迅速在京城某些圈子里传开了。虽然碍于永宁侯府和沈家的颜面，无人敢明目张胆议论，但暗地里的嗤笑声却少不了。
消息很快传回了沈府。
沈文渊正在书房与幕僚议事，闻听此事，先是难以置信，随即勃然大怒，猛地一拍桌子，震得茶盏乱响：“逆女！这个不知廉耻的逆女！” 他气得浑身发抖，沈家的脸面，他半生清誉，都被这个女儿丢尽了！
他立刻命人将王氏叫来，不顾在场还有外人，厉声斥责：“你看看你教出来的好女儿！竟敢做出如此伤风败俗、丢人现眼之事！我沈家的脸都被她丢光了！”
王氏早已吓得面无人色，她也没想到女儿竟会如此胆大包天！她哭着求饶：“老爷息怒！是妾身管教不严！玉珠她只是一时糊涂……”
“一时糊涂？我看她是被你惯得不知天高地厚！” 沈文渊怒火中烧，“从今日起，将她给我关进祠堂！没有我的命令，谁也不准放她出来！好好抄写《女诫》、《内训》，什么时候知道错了，什么时候再出来！”
他又指着王氏道：“还有你！禁足一月，好好反省如何持家教女！张家那门亲事，你即刻去信，就说小女无状，高攀不上，给我回绝了！”
这一次，沈文渊是动了真怒，处罚之严厉，前所未有。
沈玉珠被强行押入祠堂，哭闹挣扎都无济于事。王氏也被夺了管家权，暂时由一位老成的嬷嬷协理家务。沈府上下噤若寒蝉，气氛压抑到了极点。
周姨娘和沈玉瑶听闻此事，先是震惊，随即是后怕和庆幸。庆幸沈玉珠自己作死，彻底失了父亲的心，也庆幸她们没有轻举妄动。
而沈薇薇，在自己的小院里听到青黛小心翼翼带来的消息时，只是轻轻摇了摇头。沈玉珠的愚蠢和冲动，超出了她的想象。经此一事，沈玉珠的名声算是彻底毁了，别说永宁侯府，便是稍有些体面的人家，恐怕都不会愿意娶这样一个“不知廉耻”的女子为正妻。王氏的如意算盘，也就此落空。
这件事，像一场突如其来的风暴，席卷了沈府，也彻底改变了后宅的格局。沈玉珠前途尽毁，王氏威信受损，沈文渊对后宅的关注和管控势必加强。
而沈薇薇，这条本想置身事外的“咸鱼”，也不得不思考，在这场风暴过后，她该如何自处，又该如何应对可能随之而来的、新的变数。永宁侯世子陆峥那张冰冷的脸，再次在她脑海中浮现，这一次，带来的是一种更加清晰的认知——那个男人，是真正的麻烦源头，也是她必须远远避开的存在。
