张盛最后的意识，停留在电脑屏幕上那串错误代码上。心脏如同被一只无形的大手抓住，骤然停止了跳动。耳边似乎还回荡着项目经理焦躁的催促声，眼前是永无止境的报表和代码，996的“福报”，他终究是用生命彻底“享受”完了。
也好。
这是他意识消散前最后一个念头。
幸好，早有准备。那些用加班费换来份额不一的保险单，受益人清一色写着远在老家鬓角早已斑白的父母。粗略算下来，理赔金加上公司的赔偿，八百多万是稳的。这笔钱，应该足够二老安安稳稳度过余生，不必再为柴米油盐生病住院而愁眉不展。
这么一想，死亡，似乎也没什么遗憾了。只是，对不起爸妈，儿子不孝，先走一步了。
仿佛在粘稠的黑暗中漂浮了亿万年，又仿佛只是一瞬间。
张盛猛的“惊醒”，却感觉不到身体的存在，只有一股庞大混乱的记忆洪流，强行灌入他虚无的意识之中。
科举、翰林、淮军、太平天国、捻军、洋务、北洋、条约。
一个个沉重的词汇，连同它们背后所代表的荣耀、挣扎、屈辱与权谋，如同烙印般刻入他的灵魂。紧接着，是无数张面孔，慈禧、光绪、曾国藩、左宗棠、伊藤博文以及一连串他无比熟悉在历史课本上被视为民族伤疤的名词《北京条约》、《马关条约》、《辛丑条约》。
不，这不是我
他挣扎着，抗拒着。但那股洪流不容置疑，最终，一个名字在他意识深处轰然炸开，李鸿章！
晚清第一重臣，亦是遗臭万年的“卖国贼”！
就在他几乎要被这庞大的记忆和身份认同撕裂时，一道清晰无比不带任何感情色彩的机械音在他脑海深处响起：
国运系统绑定成功！宿主：李鸿章
当前时代：大清光绪十九年，癸巳年，公元1893年2月。
核心任务：逆转中华国运衰颓之势。
任务规则：宿主之每一次决策、行动，凡对国运走向产生正面影响，视影响程度，将获得生命延续与身体强化。反之，若加速国运衰败，将扣除相应生命。当前初始生命余额：3年。
警告：甲午之战，距今尚有1年零5个月。此战乃国运关键节点，若历史重演，系统判定国运将遭受重创，宿主生命即刻清零。
冰冷的提示音如同当头棒喝，将张盛从与李鸿章记忆融合的混乱与痛苦中短暂剥离出来。
他睁开了眼。懵逼中还是懵逼。
首先感受到的是一具沉重衰老布满隐痛的身体，与他自己那具刚刚因过劳而猝死年仅二十八岁的躯壳截然不同。视线有些模糊，他花了几秒钟适应，才看清了周围的景象。
这是一间古色古香的书房，紫檀木的书案上，文房四宝井然有序，堆积如山的线装书和奏章几乎要将书案压垮。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种老房子陈旧木头的沉闷气息。窗外，是北方早春料峭的寒风，吹打着糊着白纸的窗棂，发出轻微的呜咽声。
他低头，看到了一双布满皱纹皮肤松弛的手，手指上戴着一枚温润的玉扳指。身上是一件藏青色的绸缎长袍，触感光滑而冰凉。
这不是梦。
他真的变成了李鸿章！那个在历史评价中充满争议，背负了太多骂名的李鸿章！而且，时间点是如此致命的1893年2月，距离那场将中国彻底打入深渊的甲午战争，只剩下一年零五个月！
一股远比心脏骤停更深的寒意，瞬间席卷了他这具苍老的躯壳。三年寿命？甲午战败即清零？这简直是地狱开局！
“卖国贼”张盛，不，现在是李鸿章了，他无声地咀嚼着这三个字，嘴角泛起一丝极其苦涩的弧度。在原本的历史上，李鸿章是否真心卖国，后世史家尚有争论，但其签订的那些条约，确确实实让国家蒙受了巨大的屈辱和损失。而如今，他继承了这一切，包括这具行将就木的身体，和这个岌岌可危的“卖国贼”名头。
“中堂大人，您醒了？”一个恭敬的声音在门外响起，打断了李鸿章的思绪。是侍从。
李鸿章深吸一口气，努力压下翻腾的心绪，模仿着记忆中李鸿章那沉稳，甚至略带一丝疲惫的腔调：“嗯。何事？”
“禀中堂，张佩纶张大人已在花厅等候多时，说是有要事禀报。”
张佩纶？李鸿章和张盛在融合的记忆中快速搜索着这个人，自己的女婿，也是幕僚之一，以清流敢言著称。
“让他进来吧。”李鸿章沉声道，同时努力挺直了有些佝偻的腰背。既然来了，既然背负了这国运系统，他就没有退路。为了活下去，更为了那远在保险单受益人名后的，千千万万个家庭的安稳，他绝不能允许甲午的悲剧重演！
片刻，一个身着官服、面容清癯的中年男子快步走入书房，神色间带着难以掩饰的焦虑。他便是张佩纶。
“岳父大人！”张佩纶来不及寒暄，直接拱手道，“京里传来消息，倭人其驻朝鲜公使大鸟圭介，近日活动频繁，屡次拜会朝鲜闵妃一族要员，言辞间多有挑拨离间之意。且据驻日使馆密报，倭国海军近年添舰置炮，训练频繁，其狼子野心，昭然若揭啊！”
李鸿章静静地听着，心中却是巨浪滔天。历史的车轮，果然正沿着既定的轨迹，毫不留情地向前碾压。日本，这个蕞尔小国，正在为即将到来的侵略做最后的准备。
他沉默着，没有立刻回应。手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响。融合的记忆告诉他，此时的清廷，自上而下，仍沉浸在“同光中兴”的虚假幻梦之中。慈禧太后正为她的万寿庆典大肆挥霍，朝中重臣多主和避战，对日本的威胁要么视而不见，要么盲目自大。北洋水师，这支他倾注了半生心血建立的舰队，如今也已是弊病丛生，弹药不足、训练废弛、经费被层层克扣。
内忧外患，积重难返。
