这人正是李鸿章。他脸上经过了巧妙的易容，掩盖了部分显眼的特征，但那深沉的眼神和久居人上的气度，却难以完全掩饰，只能依靠刻意模仿的老迈龙钟来淡化。每走一步，他都能感受到这具老迈身体的抗议，以及无处不在属于宫廷的森严目光。巡逻的侍卫，守门的太监，阴影中可能存在的暗哨。每一步都如同在刀尖上跳舞。
系统提示：宿主处于极高风险环境。行为若暴露，将引发不可预测之国运变动，生命奖励/惩罚将大幅波动。
冰冷的提示音在脑海中响起，反而让李鸿章更加清醒。他收敛心神，将所有属于“李中堂”的威仪尽数内敛，只剩下一个卑微沉默的老奴形象。
穿过一道道宫门，绕过一重重殿宇，在令人窒息的压抑中行进了近半个时辰，引路的內侍终于在一处相对僻静的宫苑前停下，打了个隐秘的手势。
这里是毓庆宫，光绪皇帝读书和处理部分政务的地方。
殿内灯火通明，与外面的黑暗形成鲜明对比。一个身着明黄便袍、面容清瘦、眉宇间带着几分忧郁和焦躁的年轻人，正坐在御案后，手指无意识地敲打着桌面。他，就是大清名义上的最高统治者，光绪皇帝爱新觉罗·载湉。
当那个“老太监”被心腹太监王商引进来，并示意左右尽皆屏退时，光绪皇帝抬起了头。他的目光起初是疑惑，随即，当那“老太监”缓缓抬起头，褪去部分伪装，露出那双他熟悉又陌生深沉如海的眼睛时，光绪帝猛地站了起来，脸上写满了震惊与难以置信。
“李，李鸿章！”光绪的声音压得极低，却带着明显的颤音，“你怎敢如此装扮？擅闯宫禁，这是死罪！”
李鸿章缓缓跪倒，行了臣子之礼，声音沙哑而沉稳：“老臣罪该万死，惊扰圣驾。然，国事糜烂，社稷危如累卵，老臣不得不行此僭越之举，有十万火急关乎大清国运存亡之事，需面陈皇上，且不容六耳。”
光绪帝死死地盯着李鸿章，胸膛微微起伏。他深知李鸿章的为臣之道，老成持重，甚至有时显得过于圆滑。若非天大的事情，他绝不可能冒此奇险，行此大逆不道之事。联想到近日朝鲜传来的密报，以及朝中关于太后万寿庆典与北洋军费之争的暗流，光绪帝的心沉了下去。
他深吸一口气，努力维持着天子的威仪，挥了挥手，连王商也躬身退到了殿外远处守候。
“说吧，究竟是何事，让你李鸿章甘冒如此奇险？”
殿内只剩下君臣二人，烛火跳跃，将两人的影子拉长，投射在冰冷的金砖地面上。
李鸿章没有起身，依旧跪着，抬起头，目光直视着年轻皇帝那充满焦虑却又带着一丝渴望有所作为的眼睛。他知道，这是赌博，是将自己乃至整个李系势力的身家性命，都押在了这位并无实权的皇帝身上。但系统提示的甲午阴云，以及融合记忆中对慈禧主导下朝局腐败、苟安的绝望，让他别无选择。
“皇上，”李鸿章的声音低沉而清晰，“倭人厉兵秣马，剑指朝鲜，进而谋我大清，其心已昭然若揭。然则，朝中诸公，或醉生梦死，或畏敌如虎，更有甚者，只知以‘孝道’挟持朝廷，将举国之力供奉于一人之寿诞！”
他这话，已然将矛头直指颐和园里的慈禧太后。光绪帝脸色骤变，手指猛地收紧。
“李鸿章！你”
“皇上！”李鸿章打断了他，语气前所未有的激烈，“非是老臣不忠不孝，实乃局势已然火烧眉毛！北洋水师，外观雄壮，内里空虚！炮弹奇缺，舰船失修，将官昏聩！若依目前之势，一年之后，中日必有一战，而我大清胜算渺茫！”
“一旦战败，”李鸿章的声音如同寒冰，一字一句地砸在光绪帝的心上，“割地、赔款、丧权、辱国！皇上，届时你我皆成千古罪人！列强环伺，见我虚弱，必群起而分之！太祖太宗打下的江山，煌煌大清二百余年的国祚，恐将....恐将断送在你我之手啊！”
这番话，如同重锤，狠狠击碎了光绪帝心中最后一丝侥幸。他何尝不知日本的威胁？何尝不想振作？但每一次稍有动作，都被“亲爸爸”慈禧太后及其党羽以“违背祖制”、“年轻气盛”等名义压制得动弹不得。那种无力感，几乎让他窒息。
“那…依你之见，该当如何？”光绪帝的声音带着一丝绝望的沙哑，“朕…朕虽有心，但”
李鸿章深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他向前膝行半步，压低了声音，说出了那个石破天惊的计划：
“皇上，当断不断，反受其乱！如今之局，非雷霆手段，不足以挽狂澜于既倒！太后已老，其观念僵化，只顾权位与享乐，已不堪为我大清掌舵之人。若欲救国，必先清君侧，正朝纲！”
“清君侧”光绪帝喃喃重复着这三个字，脸色瞬间变得惨白。他当然明白这三个字背后的血腥含义。这是要他，对抚养自己长大的“亲爸爸”下手！
“你…你是要朕弑…？”后面那个字，光绪帝无论如何也说不出口，浑身都在微微颤抖。这不仅是伦理的巨坎，更是权力的终极冒险，一旦失败，万劫不复。
“非是弑亲，乃是救国！”李鸿章目光灼灼，言辞恳切，却又带着冰冷的理性，“皇上乃一国之君，当以社稷江山为重！太后秉政数十载，外不能御侮，内不能图强，徒耗国帑，任用私人，以致吏治腐败，军备废弛！今日不断，待将来兵败，国门洞开，届时悔之晚矣！皇上，历代雄主，于江山危亡之际，岂能拘泥于小节？”
他顿了顿，给出了更具体的方案：“此事无需皇上亲自沾手，一切罪责，可由老臣一力承担。老臣已在暗中筹谋，只需皇上默许，并在此事之后，稳定朝局，全力支持老臣整军经武，应对倭寇！则大清国运，尚有可为！否则……”
否则如何，不言而喻。
